目送林彦秋的马车远去，谢和立在阶前长叹一声。张光明腆着肚子凑上前，谄笑道："谢大人辛苦。"
谢和面色骤然冷硬如三九寒冰。张光明的笑容僵在脸上，活像戴了张拙劣的面具。数九寒天里，这位巡城御史的汗珠却顺着肥肉沟壑滚滚而下。
"念在你父亲的情分上，今日之事作罢。回去按律处置。"谢和甩袖便走。张光明呆立原地，欲言又止。待谢和登上马车，他突然一拍大腿追了上去。
"大人...此事不会牵连下官吧？"
看着那张因恐惧而扭曲的胖脸，谢和冷笑："莫看那位年轻，品级犹在你之上。算你走运，他卖我几份薄面。"
说罢扬鞭而去。张光明站在原地高喊："谢大人恩典！"
真要依律办案么？张光明踌躇良久，终究一跺脚，垂头丧气地往回走。
难得午后出现在户部，林彦秋径直来到档案房。只见小谢正伏案疾书，聚精会神地与账册较劲。他轻叩案几，惊得小谢一个激灵。
"大、大人？"小谢慌忙起身，"您怎么这个时辰来了？"
林彦秋沉声道："调江南织造桂家的所有账册，一页不落。"
见林彦秋目露寒光，小谢不由缩了缩脖子，又壮着胆子凑近："大人为何突然查桂家？近日并无相关..."
"让你查便查，多什么话！"林彦秋一声冷喝，那股曾在地方为官的威势顿时显露无遗。
"是！奴婢这就去办！"小谢再不敢多言，心里却嘀咕：这位年轻大人，平日随和，一旦板起脸来当真骇人。
"三日内整理妥当。"林彦秋说罢转身欲走。小谢突然想起什么，提着裙角追出来。
"大人留步！"
林彦秋驻足回首："还有何事？"
小谢扭捏地绞着帕子："那个...能否讨两张青丝姑娘的亲笔..."
林彦秋略一颔首，大步离去。小谢待他走远，欢喜得在原地转了个圈。
没有车驾着实不便。林彦秋站在衙门口，盘算着去哪置办辆马车。再劳烦张祭酒绝非他所愿，思来想去还是自购一辆妥当。只是这买马办契的手续...
林彦秋取出传信，还是疾书联系董汝礼。此时董汝礼正在暖阁中，与一位梨园名角颠鸾倒凤。听到信鸽震动，他不耐烦地扫了一眼，见是林彦秋的传信，这才从那雪白的娇躯上翻身下来。
"老四怎么突然联系我，不知所为何事？"
董汝礼语气亲热得让那名角儿都怔了怔。随即她会意，扭着水蛇腰跨坐上来，纤纤玉指在他胸前画着圈，朱唇轻启，发出撩人的喘息。
林彦秋笑骂："扰了你的好事？长话短说，借辆马车用用。"
那名角儿技艺娴熟，董汝礼舒服得拍了拍她："成，你说地方，我差人送去。"
"我在户部衙门，直接驶来便是。"
董汝礼眼皮一跳："你去户部作甚？"
"挂了个稽查司副使的闲职。"林彦秋随口道。董汝礼腮帮子一紧，恰逢身上人儿动情处，腰肢扭得愈发卖力。他一时分神，竟把持不住。
"呼——"长舒一口气，不顾美人幽怨目光，董汝礼示意她退下，这才笑道："那你候着吧。"
董汝礼自嘲一笑。本想告知他盐引之事，没成想人家早已知晓。这小子回京后都在做些什么？看来得好好打探一番了。
两辆装饰华美的马车一前一后停在林彦秋面前。董汝礼从白色锦缎马车上探出身来："这儿不让久停，快上来！"
林彦秋敏捷地跃上马车，董汝礼一挥鞭，马车缓缓前行。
"怎么沦落到要借车驾了？翰林院没给你配车？好歹也是个五品官啊！"董汝礼调侃道。
提起这事林彦秋就来气，将撞车之事一一道来。董汝礼听罢冷笑："江南织造桂家是靠绸缎庄起家的，家主桂方群。如今已是横跨绸缎、地产、瓷器的大商号。难怪那女子如此嚣张。"突然想起什么似的："不对啊，你那马车不是张祭酒的旧驾么？挂着翰林院的牌子，那些差役眼瞎了不成？"
林彦秋将午间细节细说，董汝礼这才恍然："原来如此。那些人只认桂家小姐，没想到踢到铁板。谢和当年与三叔同在国子监进学，有些交情。"
寻了处马厩停稳车驾，董汝礼笑道："这车你拿去用，想用多久都成。"
林彦秋皱眉看向后面那辆朴素的青篷马车："不要这么招摇的，那辆给我就行。顶多用一个月。"
董汝礼乐得直摇头："你呀！堂堂五品官，家财万贯的主，偏要坐这等寒酸车驾。"
林彦秋一愣："我有那么多家产？"
董汝礼瞪大眼睛，像看怪物似的盯着他，半晌才伸手："钱袋拿来！"
"作甚？"林彦秋疑惑地解下钱袋。董汝礼一把夺过，从里面摸出一张银票："这是你姐姐给的吧？"
"是啊，怎么了？"
"你从没看过上面有多少银子？"董汝礼痛心疾首。
林彦秋摇头："俸禄都花不完，我看它作甚？"
董汝礼扶额："这是这两年煤矿的分红，少说也有五十万两。你若嫌烫手，我替你花。"
林彦秋闪电般抢回钱袋，虽对银钱没概念，但这个数目着实惊人。苦笑道："若被御史台知道..."
董汝礼眨眨眼："嫌多？不如我替你保管？"
林彦秋跳下马车，回头笑道："免了，到你手里，指不定便宜哪个戏班的花旦了。"正说着，那花旦小茜扭着腰肢过来了。
董汝礼苦笑着下车，对小茜道："把你的马车钥匙拿来！"
小茜一愣，还是乖乖奉上。董汝礼抛给林彦秋："拿去吧！你就是个穷命。"转头对小茜道："这辆锦缎马车暂借你用，你且烧香拜佛，求这位'穷官人'一直用着你的破车才好。"
林彦秋接过马鞭，头也不回地竖起一根食指摇了摇。董汝礼快步追上，压低声音笑道："就这么放过桂家那丫头？太丢份儿了！"
林彦秋颔首："且看她赔罪的态度。谢大人既已出面，我也不好太为难那些差役。"
"有消息记得知会我。"董汝礼挤挤眼，"对了，今晚青丝姑娘的堂会，听说你要去，那小妮子乐了一整天。"
正欲登车的林彦秋顿住脚步："我不喜那等场合，票都送人了。这事你莫管，我自会与她说明。"
驾着那辆青篷小车上路，车厢里弥漫着脂粉香气，帘子上还挂着个绣着鸳鸯的香囊，随着马车晃动。林彦秋觉得车厢逼仄，有些后悔，但既已开口，也不好反悔，横竖只用几日。
那小茜得知那辆白色锦缎马车归了自己，喜得搂住董汝礼的手臂，用胸前软肉在他臂上轻蹭，娇声问："这车真赏我了？"
董汝礼捏了捏她的脸蛋："你运气好，我家老四看中你的破车了。回头让赵班主在新戏里给你安排个角儿。"
怀揣五十万两银票，林彦秋总觉得心神不宁。钱财太多也是负担，这么多银子该如何花用？正发愁间，恰好看见一家珠宝行，当即驱车前往。见有个空位，急忙将车停稳。恰在此时，另一辆华贵马车也想停在此处，却慢了一步。
"瞎了你的狗眼！"那华贵马车里探出个男子，朝林彦秋喊道："驾个破车的，给你一两银子，另寻地方停去！"说着还挥舞着一张银票。
林彦秋刚下车，闻言不由失笑："阁下在与在下说话？"
男子嚷道："不与你说与谁说？驾这等寒酸车驾也敢抢位置？这可是聚宝斋！你买得起么？"
林彦秋摇头苦笑，这世上竟有这等蠢人。瞥见男子身旁坐着个浓妆艳抹的女子，正朝自己抛媚眼，便淡淡道："一两银子您留着买鹿鞭吧！"
说罢径自入店。那男子气得脸色铁青，正要发作，见巡城差役过来，只得悻悻驾车离去。
林彦秋确是头回来珠宝行，对珠宝价值一无所知。忽想起从未给身边女子送过首饰，不是说女子都爱珠玉么？横竖银钱多得花不完，不如买些礼物。
转了一圈，发现这里珠宝价格平平。上等的不过三五百两，寻常的才几十两。想到齐芝怡等人对自己的帮衬，太廉价的实在拿不出手。怀揣五十万两银票，底气自然十足。
奇怪的是，店中伙计见了门外一幕，都当他是寒酸客，竟无人招呼。直到个娇小侍女从内间出来，见无人接待，忙上前殷勤介绍。林彦秋见她鼻尖冒汗，笑问："怎么？怕我是歹人？"
侍女慌忙摇头，双手急摆，涨红了脸结巴道："不、不是的。奴婢...奴婢这是头月在店里当值，若...若卖不出东西，就要被辞退了..."
林彦秋瞥了眼漏刻，这才惊觉三日后便是元日，难怪这侍女如此焦急。正欲开口，却见那男子挽着妖艳女子进店，一见林彦秋便阴阳怪气道："哟，看了这许久，可挑中什么了？"转头对另一伙计喝道："把你们镇店之宝都呈上来！"
这般暴发户嘴脸，林彦秋懒得理会。听说还有更好的，便笑问身旁侍女："贵店的好物事都不摆在明面上？"
侍女眼中闪过一丝失落，仍恭敬道："确有珍品不轻易示人，不过有图册可先过目，相中了再到内室验货。"
那琉璃镜又插嘴："小丫头，莫要白费功夫。驾个破车的，也配看珍品？"
林彦秋不以为意，懒懒道："取图册来。"说罢径自到客座坐下，点燃水烟袋，神色悠然。
侍女很快捧来锦缎册子。林彦秋翻开，见里头珠宝果然贵重，起价都要五六千两。一条翡翠项链尤其夺目，标价三万两，想来衬在女子雪颈上定是极美。
"这项链可否一观？"林彦秋刚开口，那男子竟抢过册子，盯着项链冷笑："装什么阔气？这里可不是你充门面的地方。"
林彦秋不怒反笑，缓缓起身逼近，吓得那人连退两步。这时他那女伴抢过册子，一见项链便两眼放光，挽着男子手臂娇嗔："官人，这项链奴家想要嘛！"
那男子尴尬笑道："心肝儿，这般贵重之物戴出去多招贼？那边有更好的，随你挑。"说罢还故作阔绰地睨着林彦秋。
林彦秋看都不看他，对侍女道："这个样式的，给我取八条来。"说着取出钱袋，抽出那张五十万两的银票递了过去。
"哎呀！"那艳妆女子身子猛地一晃，三寸金莲上的绣鞋突然断裂，险些摔倒，幸而扶住了柜台。她转头热切地望着林彦秋，那眼神仿佛只要他稍一示意，就会像哈巴狗般摇尾而来。
娇小侍女呆立原地，捧着银票不知所措。回过神来连忙道："贵客稍候，奴婢这就去请掌柜的。"说着就要往里跑，却又折返，将银票恭敬奉还："请您先收好。"
那男子早已面如土色，拉着女伴假装看首饰。待侍女引着一位珠光宝气的妇人出来时，二人慌忙溜走，惹得接待他们的伙计直撇嘴。
"这位客官，"富态的刘掌柜笑容可掬，"您要的翡翠项链库存不足，可否移步内室稍候？"
林彦秋笑道："正好无事，叨扰了。"
刘掌柜顿时笑逐颜开，欠身引路："您请。老身姓刘，不知贵客如何称呼？"
"在下姓林。"林彦秋看了眼那娇小侍女，"这丫头很是用心。"
侍女连忙福身："奴婢分内之事。"
三人转入内室后，外间三个伙计眼珠子都要瞪出来了，悔得肠子都青了。要不是顾及颜面，恨不得当场抽自己几个大耳刮子。八条价值三万两的翡翠项链啊！哪有这般买首饰的？这也太骇人听闻了。更可气的是，这等挥金如土的豪客，自己居然看走了眼！
"天杀的！有钱人真会捉弄人。"一个伙计终于忍不住低声咒骂，"偏要驾个破车来，还是女式的！"
另外两人连连点头："就是！便宜了西西那小蹄子！"
那个颇有姿色的女伙计酸溜溜地绞着帕子："二百多万两的买卖，分润该有多少啊..."说着眼圈都红了。