慕星黎跟着黎玄澈穿过蜿蜒的青石小径时，指尖仍能触到方才战斗留下的灼痛。
她望着前方宗主殿飞翘的檐角在暮色里投下的阴影，喉间泛起一丝腥甜——那是方才硬接下三道阴火符的代价。
"星黎。"黎玄澈突然驻足，转身时广袖带起的风拂过她眉梢，"若等下宗主有异常，无论如何......"他的尾音被殿门开启的吱呀声截断。
殿内檀香混着松烟墨的气息扑面而来。
千幻神宗现任宗主云隐子正端坐在主位，玄色道袍上的云纹在烛火下泛着幽光。
他面前的案几上摆着半卷未批完的弟子课业，笔锋却停在"勤"字最后一竖，墨迹晕开成团模糊的黑。
"见过宗主。"慕星黎行完礼，抬眼时正撞进云隐子沉如深潭的目光里。
那目光与往日里看晚辈时的温和截然不同，像是裹着层冰的刀锋，在她面上扫过又迅速收回。
"方才听玄澈说，你们在青崖山遇袭？"云隐子的声音比殿外的晚风更凉，"可是凌霄仙尊的人？"
慕星黎将储物袋中的玉牌取出，灵力注入后，玉牌表面浮起暗红的"凌"字。"不止是密探。"她指腹抚过玉牌上细微的刻痕，"这些玉牌里封存着监控阵法，前世......"她顿了顿，喉间泛起苦涩，"前世我被慕华安背叛时，他身上也有类似的东西。"
云隐子的手指在案几上轻叩，节奏越来越快。
殿内突然响起瓷器碎裂的脆响——是他握的茶盏，竟被内力震成了齑粉。"此事......"他盯着满地瓷片，声音低哑，"暂且保密，勿要惊动他人。"
黎玄澈上前半步，玄色大氅扫过慕星黎手背："宗主可是另有顾虑？"
云隐子抬头时，眼角的皱纹里凝着化不开的阴云。
慕星黎的神识突然一震——她注意到宗主下首站着的外门执事陈奎。
那人本该垂眸侍立，此刻却用余光飞快扫过她手中的玉牌，喉结滚动两下，指尖无意识地抠着腰间的储物袋。
"陈执事，去取些伤药来。"云隐子挥了挥手。
陈奎应了声，转身时袍角带翻了案边的茶盏，褐色的茶水在"勤"字上晕染开，倒像是个"劫"字。
慕星黎的神识如游丝般缠上陈奎后颈的发尾。
那是她方才借行礼时留下的印记，淡金色的灵力细若蚊蝇，除非大乘期修士刻意探查，否则绝难察觉。"此人有问题。"她垂眸掩住眼底的冷光，传音入密，"储物袋里有与玉牌同材质的碎片，方才看玉牌的眼神......像在确认什么。"
黎玄澈的狐尾在袖中微动，那是他情绪波动的信号："今夜我守着你疗伤，你且看他动向。"
月上中天时，慕星黎裹着黎玄澈的狐裘倚在榻上。
窗棂外的竹影忽然晃动两下——是陈奎的气息。
她闭着眼睛将灵力收敛到极致，只留神识顺着那道印记延伸。
陈奎的脚步轻得像片叶子，穿过演武场，绕过藏经阁，最后停在宗门后山的断崖前。
断崖下的灌木丛突然分开，露出个仅容一人通过的洞穴。
陈奎猫腰钻进去的瞬间，慕星黎的身影已如轻烟般跟了上去。
洞内潮湿的霉味混着腐叶气息扑面而来，她贴着洞壁前行，听见前方传来压低的对话：
"......千幻的护山大阵节点图拿到了？"
"云隐那老东西嘴硬，但他书房暗格里的图纸我早抄了副本。"陈奎的声音带着几分得意，"等三日后月蚀，按图破坏三个节点，大阵运转时的漏洞足够让邪修们杀进来。"
"好。"另一个声音沙哑如砂纸摩擦，"待千幻覆灭，你便是新宗的大长老。"
慕星黎的指甲掐进掌心。
她摸出腰间的传讯玉符，指尖在"玄澈"二字上轻轻一按——这是他们约定的紧急信号。
几乎是同时，洞外传来夜枭的啼鸣，那是黎玄澈收到消息的回应。
"计划顺利推进？"沙哑声音追问。
"顺利得很。"陈奎轻笑，"连那小狐女都被蒙在鼓里，还当我是忠心的外门执事......"
慕星黎转身时，衣角擦过洞壁的钟乳石，落下几点水珠。
她屏息退到洞外，看着陈奎的身影消失在断崖后，这才展开身形掠回住处。
黎玄澈正站在庭院里，月光将他的狐尾镀成银白。"护山大阵的节点我已让执法堂用秘宝加固。"他握住她发凉的手，"方才陈奎的话，可都听清了？"
"三日后月蚀。"慕星黎将洞内见闻复述一遍，"他与邪修勾结，要里应外合覆灭千幻。"
黎玄澈的瞳孔缩成竖线——这是九尾狐族动了杀心的征兆："明日我便封锁宗门，你去搜他的住处。"
第二日卯时，千幻神宗的晨钟刚响过三遍，执法堂的弟子便将陈奎的小院围了个水泄不通。
慕星黎站在院门口，望着陈奎惨白的脸，指尖凝聚起一团紫色火焰："陈执事，可要随我去查查你的储物袋？"
陈奎后退两步撞在院墙上，储物袋的绳结突然崩开。
十几封染着血渍的密信"哗啦啦"掉在地上，最上面那封的落款赫然是"凌霄仙尊亲启"。
"你以为能瞒多久？"慕星黎弯腰拾起密信，扫过"千幻将易主"几个字时，声音冷得像冰锥，"是谁指使你的？"
陈奎的嘴唇哆嗦着，突然发出刺耳的尖笑："你们以为......这只是开始吗？"他的瞳孔骤然扩散，七窍渗出黑血，竟是服了毒。
慕星黎指尖的火焰腾地窜起，却只来得及烧到他半片衣角。
执法堂弟子将尸体抬走时，她望着满地狼藉的密信，耳边回想着陈奎最后那句话。
审讯室的烛火在风里摇晃，将慕星黎的影子投在青砖墙上，像只张牙舞爪的兽。
她捏着那封未烧尽的密信，信末的字迹被血浸透，隐约能看出"九尾血脉"四个字。
门外传来黎玄澈的脚步声，带着沉稳的力道。
慕星黎抬头时，正撞进他关切的目光里。"陈奎的毒是蚀魂散，没救了。"他将一杯温热的灵茶放在她手边，"但他说的'开始'......"
"我知道。"慕星黎握紧茶盏，指节泛白，"他们要的不只是千幻，还有我身上的血脉。"她望着烛火中跳动的阴影，仿佛看见无数双眼睛正透过黑暗盯着这里，"但这一次......"她的声音轻得像叹息，却带着斩钉截铁的坚定，"我不会再输。"
烛芯"噼啪"爆响，溅起的火星落在密信上，将"血脉"二字烧出个焦黑的洞。
审讯室外突然传来弟子的惊呼："不好了！
演武场的石狮子眼里，渗出血来了！"