夜色漫过游廊的雕花窗棂时，贾悦刚将最后一盏琉璃灯芯挑亮。
藕香榭的宴席散了已有半个时辰，她踩着满地银霜往缀锦阁走，途经赵姨娘住的西耳房，忽有碎瓷声混着春燕的抽噎撞进耳中。
"姨娘您别砸了！
五姑娘昨儿才给您换了套汝窑茶盏，要是叫她知道......"春燕的声音带着哭腔，话音未落又被一声冷笑截断。
"知道又怎样？"赵姨娘的嗓音像淬了冰碴子，"她当自己是宝二奶奶不成？
也配管我？"
贾悦脚步微顿。
桂香裹着夜风扑来，她闻到一丝若有若无的墨汁味——赵姨娘房里，分明点着夜灯。
她垂眸看了看腕间翡翠镯，那是前日老太太赏的，水头足得能映出人影。
借着这点幽光，她放轻脚步绕到耳房后窗，窗纸被风掀起一角，漏出两团晃动的人影。
"你怎敢擅自改动那封信的内容！"是贾环的声音，压得极低却带着火气，"原来说好只提她私会外男，你倒好，连'通敌'都写进去了！"
"若不添点油加点醋，怎能叫她身败名裂？"赵姨娘嗤笑，"你当那御史台的官儿是傻子？
没点真凭实据，谁肯动贾府的人？"
贾悦的心跳漏了一拍。
她贴着墙根的手微微发颤，指甲几乎掐进掌心。
通敌——这两个字像根银针，扎得她太阳穴突突直跳。
前日她借匿名信引监察司查宁国府，原是想敲山震虎，可赵姨娘这手......分明是要借刀杀人，把脏水泼到她头上。
窗内传来茶盏碎裂的脆响，贾环压低声音骂道："万一查出来怎么办？
到时候连父亲都保不住我们！"
"保不住？"赵姨娘的声音陡然拔高，"你当我这些年白在贾政屋里当差？
上月我遣人送了二十两金子给城东刘媒婆家，她男人在顺天府当差，早把京里的风向探得清楚。"她顿了顿，语气忽然放软，"环儿，你是贾政的儿子，凭什么处处被宝玉压一头？
等那小蹄子倒了，老太太的眼风自然要往咱们这儿转......"
贾悦没再听下去。
她退到影壁后，月光落在肩头，却冷得刺骨。
赵姨娘竟敢勾结外官，还伪造证据——这比她预想的更狠。
她摸了摸袖中那方绣着并蒂莲的帕子，那是沈墨昨日送的，边角还留着松烟墨的淡香。
第二日卯时三刻，贾悦刚用过早膳，便唤来贴身丫鬟碧桃："去前院跟周瑞家的说，把各房当差的小斯都叫到沁芳亭，我要赏他们新腌的糖蒜。"碧桃应声去了，她又补了句，"再派春柳守在赵姨娘院外，看她今日遣了谁出门。"
沁芳亭的石桌上摆着青瓷盘，堆得冒尖的糖蒜裹着亮晶晶的蜜。
七个小斯围坐着，头一个是看角门的柱子，正捧着糖蒜直吸溜："五姑娘这手艺，比厨房张妈妈的还地道！"
贾悦倚着朱漆栏杆，指尖拨弄着腰间银铃铛："我前日听林妈妈说，东角门的路不好走，可有人往城东送过东西？"
柱子咬着糖蒜含糊道："城东？
上月赵姨娘房里的小丫头秋菊倒是去了两回，说是给刘媒婆送聘礼单子。"他忽然压低声音，"不过昨儿夜里我瞧见秋菊又出门了，怀里揣着个蓝布包，沉甸甸的，往城东门方向去的。"
贾悦的指尖在栏杆上轻轻叩了两下。
她笑着又给柱子添了把糖蒜："可算找对人了。"
是夜，沈墨的青衫沾着露水。
他立在赵姨娘院外的老槐树上，看着秋菊挎着竹篮往角门走，竹篮里的信笺被月光照得泛白。
等秋菊的身影转过影壁，他像片叶子似的落下来，足尖点地无声，三两步便追上那丫头。
"姑娘要的东西。"秋菊头也不回地把竹篮递到身后，却被一只骨节分明的手扣住手腕。
她刚要喊，沈墨的另一只手已捂住她的嘴，低低道："你家姨娘若知道你送错了信，会怎样？"
秋菊浑身发抖，看着他从竹篮里抽出信，又塞进一封模样相似的，这才松开手。
沈墨转身隐入夜色时，听见她小声嘀咕："就当没看见......就当没看见......"
第二日晌午，贾悦在缀锦阁拆信。
信笺展开的瞬间，她的眉峰猛地一挑——信尾的落款赫然是"雨村"二字，字迹潦草却带着股狠劲。
"贾府账目混乱，可趁势上奏弹劾。
附监察司账册副本，足证其私吞皇粮。"
贾悦捏着信的手微微发颤。
她翻到背面，果然有半页账册复印件，上面的"荣国府"三字被红笔圈了又圈。
这分明是伪造的——她前日刚看过族中义仓的新账，每笔银子都记着用处，怎会有私吞皇粮的记录？
"这是栽赃。"她把信拍在桌上，对刚进门的沈墨道，"他们想借贾雨村的手，把水搅得更浑。"
沈墨接过信，目光扫过落款时瞳孔微缩："贾雨村当年靠贾府起的家，如今倒咬一口。"他指尖摩挲着信笺边缘，"这账册副本的纸张是官用竹纸，看来他们在监察司里也有眼线。"
午后议事厅里，贾悦故意提起："我听闻有人想借御史之力动摇贾府根基，倒不知是哪个吃里扒外的。"话音刚落，王熙凤的茶盏"当啷"一声磕在桌上，她抬眼时眼底闪过惊色，随即又笑着打圆场："五妹妹这是听了什么闲言？
咱们贾府上下一条心，哪能有这种事。"
贾环却坐不住了。
他蹭地站起来，茶盏里的茶泼了半袖，结结巴巴道："我、我去茅房！"说罢跌跌撞撞往外跑，连门槛都没跨稳，差点摔个跟头。
贾悦望着他的背影，对身后的碧桃使了个眼色。
碧桃会意，悄悄跟了上去。
夜深人静时，缀锦阁的烛火映着两张严肃的脸。
沈墨将贾雨村的信推到贾悦面前："此人野心极大，若让他得逞，贾府危矣。"
贾悦盯着跳动的烛芯，眼底泛起冷光："我们不能只守不攻。"她伸手握住沈墨的手，掌心的温度透过锦缎传来，"得让他以为......我们要投诚。"
沈墨挑眉："你是说......"
"明日你去拜访贾雨村。"贾悦从妆匣里取出块羊脂玉佩，"就说荣国府愿以这方祖传玉璧为礼，求他高抬贵手。"她指尖抚过玉佩上的云纹，"他若贪心，必定要狮子大开口，到时候......"
烛火忽明忽暗，将两人的影子投在墙上，像两柄并鞘的剑。
窗外起了风，吹得院中的竹影摇晃，仿佛在预示着什么。