瑶姬踩着绣满珍珠的云锦鞋，缓步踏入雅间。玫红宫装的裙摆扫过青石板地面，带起一阵馥郁的脂粉香，与空气中未散的甜腻迷香缠在一起，像一张无形的网，透着说不出的诡异。她停在倒在地上的 “严清川” 面前，居高临下地俯身，凤眸半眯，眼尾上挑的弧度满是戏谑，眼底却淬着化不开的怨毒：“严清川啊严清川，你不是骨头硬吗？不是敢当众拂本公主的面子，拒了我的拉拢吗？”
她伸出纤纤玉指，用护甲轻轻刮过林风的衣领，语气轻蔑如刀：“如今还不是像条死狗一样，任我拿捏？”
话音落下，她直起身，抬手对着身后的舞姬摆了摆，指尖的翡翠护甲在烛火下泛着冷光：“按计划来，别出纰漏。”
那舞姬本就吓得浑身发颤，此刻连忙应声，哆哆嗦嗦地挪到床边。她先是抬手撕扯自己的水绿色襦裙，领口被扯得松散，露出肩头雪白的肌肤，还特意在锁骨处掐出几道红痕；又抓起桌上的白瓷茶杯，猛地砸向地面 ——“哐当” 一声脆响，茶杯摔得粉碎，瓷片溅得到处都是。她对着铜镜用力揉红了眼眶，又从袖中摸出一把早已备好的灰尘，往脸上、发间抹了些，瞬间变成了一副鬓发散乱、衣衫不整、满面泪痕的模样。
“扑通” 一声，她瘫坐在碎瓷片旁，肩膀剧烈颤抖，呜呜咽咽地哭了起来，声音又软又怯，带着十足的委屈：“严大人…… 您怎么能这样对我…… 小女只是奉命来送茶，您…… 您怎能如此轻薄于我……” 她一边哭，一边偷偷抬眼观察瑶姬的神色，见公主点头，又哭得更凶了些，连身子都开始发抖，仿佛真的受了极大的惊吓。
与此同时，四名黑衣侍卫也动了起来。他们动作迅速地在房间里翻动，看似在搜寻什么，实则是在有条不紊地布置 “罪证”—— 一人从怀中掏出一封封蜡的信函，放在桌案最显眼的位置，信封上没有落款，却印着一个模糊的敌国图腾；另一人则俯身，小心翼翼地将一块同样刻有敌国纹样的墨玉玉佩，塞进 “严清川” 的袖中，还特意拉了拉衣袖，确保玉佩藏得隐蔽却又能被轻易找到。其余两人则在屏风后、床榻下摆放了些零散的银锭，伪装成 “私通” 的赃款。
瑶姬背着手站在一旁，看着这一切，嘴角的笑意越发冰冷，连眼底都染上了得意的红光：“待会，本公主便让人来‘撞破’这桩好事。到时候，你私通宫娥、意图不轨，再加上通敌叛国的‘铁证’，看陛下还会不会信你这个道貌岸然的‘清流’！”
她再次俯身，指尖几乎要碰到林风的脸颊，声音压得极低，带着一丝淬毒般的狠厉：“这就是你拒绝本公主的代价。我要让你身败名裂，让你全家都跟着你遭殃，让你在狱中求生不得、求死不能！”
就在这时，“轰隆” 一声巨响 —— 雅间的木门被人从外面一脚踹开，门板重重撞在墙上，震得房梁上的灰尘簌簌落下，烛火也跟着剧烈摇曳起来。
严清川身着一身绣着獬豸纹样的御史官服，腰束玉带，手持鎏金御史令牌，带着一队身着甲胄、手持长刀的禁军闯了进来。他身姿挺拔如松，目光如炬，扫过满地狼藉、衣衫不整的舞姬、被布置好的 “罪证”，最后落在脸色骤变的瑶姬身上，语气冰冷刺骨，带着雷霆之怒：“瑶姬公主，好大的胆子！竟敢在市井之中私设陷阱，伪造证据，陷害朝廷命官，你眼里还有王法吗？眼里还有陛下吗？”
瑶姬被这突如其来的变故惊得连连后退两步，脚下一个踉跄，险些摔倒。脸上的得意瞬间僵住，取而代之的是难以置信的慌乱与错愕，她指着严清川，声音都变了调：“你…… 你怎么会在这里？你不是应该…… 应该倒在地上人事不省吗？”
“应该倒在地上，任你摆布，等着明日被你钉死在耻辱柱上？” 严清川冷笑一声，声音里满是嘲讽，他侧身让开，身后的禁军立刻上前，如猛虎扑食般将还在装哭的舞姬、试图反抗的黑衣侍卫死死按住，铁链 “哗啦” 作响，瞬间锁住了他们的手腕。
“公主当真以为，凭这点拙劣的伎俩，就能算计到我头上？” 严清川迈步走到桌案前，弯腰捡起那封伪造的信函，指尖捏着信纸，轻轻一撕，“这书信的纸张是南国贡品，墨汁却是市井劣质货，笔迹刻意模仿我的字体，却连我落笔的力道都学不会，也敢拿来当证据？”
他又从林风袖中取出那枚玉佩，高高举起，对着烛火晃了晃：“还有这枚玉佩，敌国图腾刻得歪歪扭扭，玉佩边缘还有新鲜的打磨痕迹，分明是近日伪造的！” 他转头指了指倒在地上的林风，“我这侍卫，自幼习武，百毒不侵，却唯独对迷香不耐受 —— 你以为他真的昏死过去了？他不过是顺着你的意，演了一场戏，好让你亲自露出狐狸尾巴！”
瑶姬脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，想说什么，却被严清川一连串的质问堵得哑口无言，一个完整的辩解都吐不出来。她怎么也没想到，严清川竟然如此狡猾，不仅没中圈套，还反过来设了一个局，让她亲自跳进了坑里。
那名舞姬见大势已去，吓得魂飞魄散，“噗通” 一声跪倒在地，连连磕头，额头撞得地面 “咚咚” 作响，哭喊着求饶：“大人饶命！！都是公主逼我的！是她用我家人的性命要挟我，让我伪造被轻薄的假象，让我配合布置这些‘证据’的！我不敢不从啊！求大人明察，饶小女一条性命！”
黑衣侍卫们见状，也纷纷放弃了反抗，束手就擒。其中一人见瑶姬大势已去，为了自保，甚至高声喊道：“大人！我们都是公主的人，一切都是公主指使的！私通敌国的信函、玉佩，都是公主让我们准备的！”
严清川看着瑶姬惊慌失措、面无人色的模样，心中积压的怒火终于得以宣泄。他抬手亮出手中的御史令牌，高声道：“来人！将瑶姬公主及所有同党拿下，戴上枷锁，带回宫中，交由陛下亲自发落！”
禁军应声上前，拿出沉重的铁链，就要锁住瑶姬的手腕。瑶姬猛地挣扎起来，头发散乱，眼中满是怨毒与不甘，嘶吼道：“严清川！你敢动我？我看你是不想活了！你今日敢擒我，他日我母族定会将你碎尸万段！”
“公主涉嫌陷害大臣、伪造证据、意图构陷忠良，已是触犯国法，罪不容诛！” 严清川不为所动，语气坚定如铁，“就算你母族势力再大，也不能凌驾于王法之上！今日之事，人证物证俱在，就算陛下念及旧情，也绝不会轻饶你！我严清川行得正坐得端，何惧你母族的威胁？”
禁军强行按住瑶姬，冰冷的铁链锁住她手腕的瞬间，她浑身一僵，彻底绝望了。她看着严清川冷漠的侧脸，心中充满了滔天的悔恨与怨怼 —— 她本想毁掉严清川，却没想到，最终搬起石头砸了自己的脚，把自己推向了万劫不复的深渊。
严清川俯身，查看了林风的状况，从怀中取出一枚解毒丹，塞进他嘴里，又轻轻拍了拍他的脸颊，确认他只是中了迷香，并无大碍，这才松了口气。他转头看向被押着的瑶姬，眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的决绝：“公主，你野心勃勃，手段狠辣，为达目的不择手段，今日的结局，都是你咎由自取，与人无尤。”
说完，他不再看瑶姬，对着禁军沉声吩咐：“带走！”
禁军押着瑶姬、舞姬和黑衣侍卫，浩浩荡荡地离开了肆拾楼。月光透过雅间的窗缝照进来，映着满地的碎瓷片、散落的银锭和残留的迷香气息，只剩下一片狼藉。