第四十一章：凤雏初鸣，暗流再涌
千里湖那一夜的冰冷与窒息，如同梦魇般缠绕了甄嬛与沈眉庄整整一夜。直到天际泛起鱼肚白，二人才先后从沉重的昏迷中挣脱，悠悠转醒。
咸福宫内殿，药香浓郁。甄嬛率先睁开眼，映入眼帘的是流朱哭得红肿如桃的双眼，以及采月疲惫却难掩欣喜的脸。“小主！您终于醒了！”流朱的声音带着劫后余生的哽咽，她紧紧握住甄嬛冰凉的手，仿佛怕她再次消失。甄嬛只觉得浑身酸软无力，骨头缝里都透着寒意，喉咙干涩刺痛，像被砂纸磨过一般。脑中一片混沌，唯有落水时那刺骨的冰冷、湖水灌入口鼻的窒息感，以及背后那股不容抗拒的巨大推力，清晰如昨，让她心有余悸。
很快，隔壁房间也传来沈眉庄醒转的消息。两位劫后余生的贵人，在宫女的搀扶下，勉强靠在厚厚的引枕上，身上盖着锦被，却依旧觉得寒意阵阵。流朱和采月压低声音，带着未散的后怕与压抑不住的愤慨，你一言我一语地讲述昨夜她们昏迷后，咸福宫内那场不见刀光却激烈异常的交锋。
当听到华妃盛装而来，妆容精致得与周遭慌乱格格不入，开口就要将流朱、采月等人打入慎刑司时，甄嬛虚弱地攥紧了锦被的边缘，指节因用力而泛白，胸中一股郁气几乎要冲口而出。沈眉庄亦是面沉如水，原本就清冷的目光更添了几分彻骨的寒意，唇线抿得死死的。再听到敬妃如何不卑不亢地据理力争，欣嫔如何犀利地将矛头引向翊坤宫防务，安陵容如何哀切地渲染她们的可怜，最后皇后如何一锤定音，保下她们的心腹，又拿下了华妃的侍卫管辖权，最终皇上亲自护送皇后回宫……二人默默对视一眼，皆从对方眼中看到了相同的、冰冷的结论：昨夜之事，幕后黑手，除了华妃，绝无他人！而皇后，则借此机会，毫不留情地打压了华妃的气焰，稳固了自身地位。
“不死不休……”甄嬛在心中默念着这四个字，一股从未有过的、带着血腥气的冰冷恨意在她心底滋生、蔓延、扎根。她原只想在这吃人的深宫中求得一隅安宁，谨慎度日，可华妃却一次次将她逼入绝境，甚至要取她性命！既然如此，那就斗吧！看谁能笑到最后！她眼中闪过一丝狼一般的锐利光芒。
沈眉庄虽未言语，但紧抿的唇线和眼中一闪而逝的、近乎决绝的冷厉，也昭示着她的心境已发生翻天覆地的变化。曾经的清高与避世，在生死边缘走一遭后，被一种更为坚韧、也更显冷酷的求生与复仇的意志所取代。她不能再坐以待毙，必须拥有力量，足以自保、乃至反击的力量。
消息很快传到养心殿。雍正闻听二人苏醒，龙心稍慰，即刻下令厚赏太医，并赐下诸多珍品补药至咸福宫和碎玉轩，人参、鹿茸、雪蛤等不一而足。同时，一道晋封的旨意颁下：沈眉庄端庄持重，堪为嫔御表率，赐封号“惠”，是为惠贵人；甄嬛聪敏机灵，深得朕心，赐珍品古玩玉器数件，包括一尊前朝白玉送子观音和一对手工精湛的碧玉如意，以示恩宠。
这不仅仅是简单的安抚与压惊。雍正坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着御案，回想起昨夜从咸福宫回来后，在坤宁宫安顿宜修时，她对自己说的那番看似无意却意味深长的话：
“皇上，夜深了，您也受累了。”宜修靠在他怀里，声音带着孕中的慵懒与一丝忧虑，“华妃妹妹性子是急了些，经过此事，想必也会有所收敛。只是，臣妾想着，后宫若要长久安宁，终究需得百花齐放，春色满园，而非一枝独秀，难免寂寥。惠贵人端庄持重，行事有度；莞贵人聪慧灵秀，心思剔透。若能让她们协助敬妃，分担些许宫务，一来可让她们多加历练，知晓治理之不易；二来，也能让华妃妹妹不必过于操劳，可安心教养温宜，享天伦之乐，岂不两全其美？皇上以为如何？”
宜修的话，如同一点明灯，瞬间照亮了雍正心中的迷雾。是啊，华妃势力独大，年羹尧在朝中又功高震主，这并非长久平衡之计。扶持新人，分其权柄，既能有效制衡，防止尾大不掉，又能让后宫焕发新的生机，显得自己这个皇帝处事公允，雨露均沾。惠贵人沈眉庄，端方有礼，家世清贵；莞贵人甄嬛，灵秀聪慧，眉眼间……他心中一荡，不愿深想，但其才情确也令人欣赏。且这二人都与华妃有了难以化解的过节，正是用来牵制华妃、打破僵局的最佳人选。于是，在赐下封号和厚重赏赐的同时，另一道口谕也迅速传达至六宫：特赐惠贵人沈眉庄、莞贵人甄嬛协理六宫之权，位在敬妃之下，与华妃共同襄助皇后管理宫闱事宜。
旨意一下，六宫再次震动，各方势力心思各异。
各方反应，心思各异（扩写）
坤宁宫内，宜修正由章弥太医仔细请着平安脉。听闻苏培盛亲自来禀报了旨意内容，她唇角微不可察地扬起一抹意味深长的、满意的弧度。“计划推进顺利。沈眉庄、甄嬛成功被推至前台，成为制衡华妃的显性利器。雍正对您的信任度与依赖度同步提升5%。制衡格局初步形成。”纪时冷静无波的声音在脑海中响起，提供着精确的数据支持。宜修轻轻抚摸着高高隆起的、紧绷的腹部，感受着内里两个小生命活泼的胎动。她需要在前朝后宫布下更多的棋子，建立更稳固的同盟，为自己和孩子们的未来，铺就一条万无一失、无人可以撼动的道路。敬妃是她的人，如今再加上与华妃势同水火的沈、甄二人，华妃在后宫的势力，将被大大削弱和牵制。
咸福宫中，沈眉庄跪接旨意后，神色复杂地站起身。她深知这“协理六宫”的权力背后，是皇上的制衡之术，是帝王心术的体现，也是皇后借力打力、借刀杀人之计。但事已至此，她已无退路。与其被动挨打，任人宰割，不如主动出击，将这权力化为护身符与利剑。这权力，既是枷锁，也是武器。“采月，更衣，梳妆得体些，我们去给皇上、皇后谢恩。”她的声音恢复了往日的平静，却多了一份沉甸甸的力量与决心。
碎玉轩里，甄嬛跪接旨意，眼中闪过一丝锐利如鹰隼的光芒。协理六宫之权？这正合她意！有了权力，她才能更好地保护自己和身边的人，才能有机会查找证据，积蓄力量，最终扳倒华妃！华妃，你等着，我甄嬛，绝不会任你宰割！今日之辱，他日必百倍奉还！“流朱，把皇上刚赏的那对翡翠玉如意找出来，再挑几匹颜色鲜亮些的料子，我们去给皇后娘娘谢恩。”她要让皇后知道，她甄嬛，是一把值得打磨、并且懂得感恩的利刃。
启祥宫中，敬妃冯若昭得知消息后，对着心腹嬷嬷，长长地、实实在在地舒了一口气，一直紧绷的肩膀也松弛下来。她并非贪恋权位之人，协理六宫看似风光，实则处处受华妃掣肘、挑剔，动辄得咎，如履薄冰。如今多了惠贵人和莞贵人来分担，尤其这两人与华妃势如水火，华妃的注意力必然会被大大分散，火力也会被吸引过去，她正好可以喘口气，安心调养这些年因劳心费力而亏损的身体。想起皇后私下透露的那些温和有效的保养之法，以及皇上近来因她“识大体”而偶尔投来的赞许目光，敬妃心中悄然燃起了一丝微弱的希望。或许……她真的还有机会为皇上生下一儿半女？她轻轻抚了抚自己平坦的小腹，眼中流露出久违的期盼与温柔。
翊坤宫内，却是另一番光景。华妃年世兰在听到苏培盛宣读完旨意后，气得浑身发抖，贝齿紧咬，直接将手边一盏刚沏好的、热气腾腾的雨前龙井连茶带盏狠狠摔在了地上！上等的景德镇薄胎瓷盏瞬间碎裂，发出刺耳的声响，滚烫的茶水和茶叶溅了一地，也溅湿了她华丽的裙摆。
“协理六宫？！她们也配！”华妃胸口剧烈起伏，美丽的五官因极致的愤怒而扭曲，声音尖利得几乎要划破空气，“皇上这是被那个狐媚子迷了心窍！还有皇后！定是那个贱人在背后搞鬼！本宫还没找她们算账，她们倒先爬到我头上来了！这是什么道理！”
颂芝等人跪了一地，噤若寒蝉，连大气都不敢出，生怕成为主子盛怒下的牺牲品。
华妃跌坐在铺着软垫的贵妃榻上，胸口堵得厉害，一股前所未有的恐慌和无力感如同冰冷的潮水般涌上心头。皇后地位稳固，敬妃滑不溜手，如今又多了两个恨不得她死的贱人协理六宫，她手中的权柄被生生分割，话语权大大削弱。眼下，她能用的人，似乎只剩下那个不成器的表侄女——祺常在瓜尔佳文鸳。然而，一想到瓜尔佳文鸳，华妃更是气不打一处来。那个蠢货，空有一张明艳的脸蛋，却毫无头脑，行事张扬跋扈，口无遮拦，时常惹祸，别说争宠固宠，能不给华妃添乱、不拖她后腿就算谢天谢地了！指望她来对抗如今风头正盛、且有皇后暗中支持的甄嬛和沈眉庄？简直是痴人说梦！
“难道……难道本宫就真的拿她们没办法了吗？就只能眼睁睁看着她们嚣张跋扈，骑到本宫头上？”华妃喃喃自语，眼中充满了不甘与怨毒，像两簇幽暗的鬼火。既然解决不了问题……那就解决制造问题的人！一个疯狂而狠毒的念头在她心中滋生、膨胀。对！只要甄嬛和沈眉庄从这个世界上消失，一切问题就都迎刃而解了！什么协理六宫之权，什么圣眷恩宠，人都没了，还有什么可争的！
毒计暗生，曹琴默献策（扩写）
就在华妃被恨意冲昏头脑，眼底杀机毕露，几乎要铤而走险，考虑动用一些非常手段之时，殿外传来一个怯怯懦懦、细声细气的声音：“娘娘……臣妾襄嫔曹琴默，求见娘娘。”
华妃此刻心烦意乱，杀心正起，本不欲见人，但转念一想，曹琴默此人向来心思缜密，惯会察言观色，或许……她没好气地扬声道：“进来！”
曹琴默小心翼翼地走了进来，依旧是那副低眉顺眼、谨小慎微的模样，穿着半新不旧的藕荷色宫装，发髻上只簪了两支素银簪子。她行礼后，并未直接开口，而是先谨慎地偷偷观察了一下华妃的脸色，见她满面怒容，眼底泛红，心中便猜到了七八分，才细声细气地试探道：“娘娘眉宇间似有郁结，可是……可是在为惠贵人、莞贵人之事烦心？”
华妃冷哼一声，语气极冲：“废话！不是她们还能有谁？如今可好了，一个个都爬到本宫头上作威作福了！协理六宫？我呸！”
曹琴默眼中闪过一丝不易察觉的精光，声音压得更低，如同耳语：“娘娘息怒，保重玉体要紧。依臣妾愚见，惠贵人、莞贵人如今圣眷正浓，风头一时无两，又新得了协理之权，正是志得意满之时。此时若与她们硬碰硬，正面冲突，恐怕……于娘娘不利，反而容易授人以柄。”
“那你说该怎么办？难道就任由她们嚣张下去？本宫咽不下这口气！”华妃烦躁地一挥袖袍。
曹琴默凑近几步，几乎贴着华妃的耳朵，用只有两人能听到的声音阴恻恻地道：“娘娘，您细想，她们二人为何如此积极争宠？除了巩固地位，报复娘娘您，恐怕……最大的指望，便是早日怀上龙胎，母凭子贵，从此便可高枕无忧了。”
华妃眉头一皱，不明所以：“你什么意思？怀上龙胎？那岂不是更糟？”
曹琴默脸上露出一丝阴险至极的、如同毒蛇吐信般的笑意：“娘娘，您再想想，这后宫之中，什么事最能让皇上震怒，让妃嫔顷刻间从云端跌落泥沼，万劫不复？不就是……欺君之罪吗？若是有人假装怀孕，以此争宠夺利，欺瞒圣上，一旦被揭穿，证据确凿……那下场，可比单纯失宠要惨烈千百倍啊！”
华妃的眼睛瞬间亮了！如同黑暗中划过一道闪电！假孕争宠！这确实是宫中最为皇帝所忌惮的大忌！一旦坐实，甄嬛和沈眉庄必死无疑！而且会死得极其难看，身败名裂！这比直接杀了她们更解恨，更能让她们受尽屈辱和折磨！好一招杀人诛心！
“此计甚妙！襄嫔，你果然是个有七窍玲珑心的！”华妃激动地一把抓住曹琴默的手，力道大得让曹琴默微微蹙眉，“只是……该如何行事？皇后如今将后宫把持得铁桶一般，咱们的人很难找到机会下手布置。更何况，假孕之事，需要太医、需要时机，并非易事。”
曹琴默忍着手上疼痛，阴恻恻地一笑，笑容里满是算计：“娘娘莫急。臣妾听闻，皇上和皇后已决定，不日便要启程前往圆明园避暑。这紫禁城规矩森严，耳目众多，各宫眼线复杂，行事自然不便，容易留下痕迹。可那圆明园……行宫规矩总比宫里松些，地界又大，亭台楼阁、水榭歌台，处处皆可做文章。安排起人手来，也容易得多，便于咱们暗中布置。到时候，山高水远，园子又大，人员混杂，出点意想不到的‘意外’，或者在某个角落发现点什么铁证如山的‘证据’，岂不是顺理成章，让人无从查起？”
华妃闻言，心中豁然开朗！如同拨云见日！对啊！圆明园！那可是个下手的天赐良机！山清水秀，正是埋葬敌人的好地方！她看着曹琴默，第一次觉得这个平日里不起眼、总是躲在人后的襄嫔，竟如此有用，如此合她心意。“好！好！襄嫔，你果然是个有主意的！此事若成，本宫绝不会亏待你！定在皇上面前为你美言！”
曹琴默连忙谦卑地低下头，掩去眼底一闪而过的复杂神色：“能为娘娘分忧，是臣妾的福分，臣妾不敢居功。”然而，在她低垂的眼帘下，却隐藏着深深的算计与不安。她既怕华妃失势会牵连到自己这艘小船，又怕华妃成功除掉甄、沈二人后，会鸟尽弓藏，甚至杀她灭口。出此毒计，既是帮华妃铲除眼中钉，也是为自己在夹缝中求得一线生机，预留后路。无论成败，她都要想办法让自己能够从中斡旋，保住性命。
“警告：监测到华妃与曹琴默能量场出现高密度阴谋共振，频率危险。目标明确指向：甄嬛、沈眉庄。手段推测：极可能利用圆明园避暑期间，制造‘假孕争宠’陷阱，意图构陷。威胁等级：高。”纪时的警报声在宜修脑海中尖锐响起，带着前所未有的紧迫感。
宜修正用着一碗温热的冰糖燕窝粥，闻言，执勺的手微微一顿，眼中闪过一丝冰冷刺骨的锐芒。华妃果然按捺不住了，竟然想出了“假孕”这等阴毒至极、一击致命的计策！真是狗急跳墙，无所不用其极！圆明园……确实是个容易做手脚、便于栽赃陷害的地方。不过，这样也好，正好可以将计就计，利用这个机会，彻底斩断华妃的臂膀，甚至……将她打入万劫不复的深渊！她放下粥碗，拿起帕子轻轻擦了擦嘴角，对侍立一旁的绘春淡淡吩咐道：“去告诉安常在，就说本宫觉得圆明园湖光山色甚好，景致宜人，让她没事多去惠贵人、莞贵人处走走，姐妹间多亲近亲近，说说体己话，也好散散心。”安陵容是个聪明人，知道该怎么做，该如何“不经意”地传递消息。这盘棋，越来越有意思了。凤雏已鸣，暗流再涌，且看这圆明园之行，最终会鹿死谁手！她抚着腹部，感受着生命的悸动，心中一片冷冽的清明。这一局，她绝不会输。