听了杜审言的话，那青衣汉子当即闭口不言，但他的双眼中的恨意却不加掩饰。
一阵急促的马蹄声由远及近地传来，让在场的众人心生警惕。
循声望去，只见一群南越士兵护送着一辆华丽的马车疾驰而来。
马车在众人面前停下，车门打开，一位身着锦衣的女子从车中走下。
她身姿婀娜，面容姣好，只是眉宇间透露出深深的忧虑，正是刘樱宁。
她快步走到杜审言面前，焦急地问道：
“表哥，我刚刚听说柔然大军已经在城外集结，雁门关危在旦夕，这可如何是好？”
杜审言连忙摆了摆手，故作轻松地安慰道：
“公主莫急，我已经吩咐下去了，召集所有的青壮年，和我们一起守城。只要我们齐心协力，定然能够抵挡一阵，先让百姓们安全撤离才是当务之急。”
刘樱宁眼中噙满了泪水，轻咬了一下嘴唇，接着问道：
“表哥，那我能做些什么？”
江芷棠一个箭步冲上前去，急切地问道：“刘樱宁，你可还好？有没有受伤？”
听到声音，刘樱宁猛地转过头来，目光与江芷棠交汇。
在那一瞬间，她的眼中闪过一丝复杂的情绪，似乎有惊讶、疑惑，还有一些难以言喻的东西。
“柳小满？你怎么会在这里？”刘樱宁的声音略微颤抖，仿佛对江芷棠的出现感到十分意外。
江芷棠心中迟疑，嘴上结巴，“嗯……那个……”，她不知道该如何解释。
见状，刘樱宁眉头微微一皱，追问道：
“江公子呢？他也在这里吗？”
江芷棠心中暗暗叫苦，实在不知道该如何回答。
当初她与柳小满互换身体后，顶着柳小满的外表去参加了比武招亲，而真正的柳小满，则用江芷棠的身躯，整天混在太子统帅的天策军内。
如今，她们二人虽然早已换回了各自的身躯，但无论是杜审言，还是刘樱宁，一见面，仍然直呼她为“柳小满”。
这种情况让江芷棠感到十分尴尬和不快，可又不知该怎么才能解释清楚。
犹豫片刻后，江芷棠决定还是实话实说。
“刘姑娘，其实我并非柳小满，我姓江，名芷棠。”江芷棠深吸一口气，缓缓说道，
“当初是我误打误撞搅黄了你的比武招亲，对此我深感愧疚。如今战乱四起，此地不宜久留，不如让我护送你回金陵，也算是将功折罪吧。”
刘樱宁紧紧咬着嘴唇，仿佛要咬出血来一般，她缓缓地摇着头，说道：
“我是朝廷钦封的‘明玥公主’，奉旨前往柔然和亲，这是我无法推卸的责任和使命，又怎能逃回金陵呢？”
就在这时，沈回时站了出来，他面色凝重地说道：
“柔然狼子野心，早就对我们中原的锦绣江山虎视眈眈。和亲公主带去的财富，原本是为了安抚他们，但如今却越来越填不满他们的胃口。
这次他们竟然临时加码，索要翻倍的嫁妆，这实在欺人太甚！
而且，他们现在还陈兵雁门关外，显然所图甚大！
依我之见，公主您不如就听从江姑娘的建议，先回金陵吧。”
然而，刘樱宁却十分固执地拒绝了这个提议，她义正言辞地说道：
“我已经接下了御旨，身负两国和平的使命而来。如今，大业未成，你们却挑唆我回金陵？
你们怎么能这样玷污我的大义？”
看着刘樱宁那稚嫩的面容，以及她口中说出的冠冕堂皇的话语，江芷棠心中一阵难过。
她轻叹一声，缓缓说道：
“一个国家，如果只能靠牺牲女人的终生幸福，去换取所谓的和平，那这样的国家，还不如早点灭亡算了。”
她的声音虽然不大，但却如重锤一般敲在每个人的心上。
杜审言猛地站起身来，朗声道：
“和平从来都不是妥协而来，我们送出一个又一个的公主，带去了丰厚的嫁妆，却把柔然的野心越养越肥。
他们不仅没有因为我们的退让而收敛，反而变本加厉，觉得我们南越柔弱可欺，可以随意拿捏。”
他环顾四周，看着众人脸上或震惊或赞同的表情，继续说道：
“所以，我们不能再这样坐以待毙。
樱宁，你不妨跟着百姓们先撤离此地，保证自身安全。
而那些嫁妆，也不必带回去了，就地招募愿意为国家抛头颅、洒热血的勇士。
我们要用实际行动告诉那些野蛮人，我们南越的血性男儿，脊梁从来都不曾折弯过！”
杜审言的一番话如同一股清流，在众人心中激起千层浪。
然而，有人提醒道：
“小杜将军，擅动和亲的嫁妆，可是死罪！”
闻言，杜审言却是大手一挥，满不在乎地回道：
“如果等柔然突破雁门关，长驱直入中原，国将不国，那才是真正的死罪！
相比之下，我宁愿选择冒这个险，也不愿看到我们的国家和人民遭受野蛮人的蹂躏。”
沈回时随声附和道：
“我虽只是一介文弱书生，但也心甘情愿为守护雁门关贡献自己的一份微薄之力。”
众人受到鼓舞，情绪激昂起来，纷纷高声呼喊：
“保卫雁门关，我们誓死不退！”
这声音如同雷霆万钧，在夜空中回荡，久久不散。
华灯初上，夜色渐浓。
江芷棠思虑良久，来到公主的临时府邸，抬起手，轻轻叩响了房门。
打开门，看到门外人的瞬间，刘樱宁的眼中闪过一丝难以掩饰的失落。
还未等江芷棠开口，她便抢先说道：
“如果你还是来劝我先逃回金陵的，那就不必说了。”
见状，江芷棠只得改变策略，重新组织语言，再次劝道：
“你嫁妆都已经没了，还怎么去和亲呢？而且，柔然如果真的愿意接受和亲，就不会临时加码，索要双倍的嫁妆了。”
刘樱宁眸光闪烁，怔怔地看着眼前人，沉默半晌才说道：
“我的父母，都被扣在皇宫内，我没有退路了。”
沉默片刻，她又抬起双眸，饱含期待地问道：
“江公子呢？他还好吗？”