青石镇县衙，后堂。
气氛压抑得令人窒息。
前日被摔碎的上等瓷器碎片早已被清理干净，仿佛依旧在空气中残留着一股子屈辱和怒火的味道。
鹰犬卫指挥使赫连城一言不发地坐在太师椅上，用一块雪白的丝绸手帕慢条斯理地擦拭着他那枚血红色的宝石戒指。
他的动作优雅而从容，可他身前跪着的那名鹰犬卫校尉却抖得如同秋风中的落叶。
“督主……属下无能。”那校尉的声音带着无法掩饰的恐惧和挫败，“属下派人查了整整一日，那知意村竟是无懈可击！”
“哦？”赫连城擦拭的动作微微一顿，抬起那双狭长的丹凤眼，声音尖细却冰冷，“无懈可击？”
“是！”校尉的头垂得更低了，“那苏知意购买乱葬岗的文书是王县令亲自画押盖印的，手续齐全，分毫不差。她赈灾所立的粥棚、所有粮草开销皆有福临楼的账目作证，清清楚楚。至于她手下那些工人，无论是本村村民，还是外来灾民，全都签了自愿的用工契约，工钱日结待遇之优厚，连咱们京城的御用工坊都比不上……”
“够了。”赫连城淡淡地打断了他。
他缓缓地站起身走到窗边，看着窗外县衙那片萧瑟的院落，许久才发出一声意味不明的冷笑。
“好一个苏知意……好一个滴水不漏。”他转过身，那张阴柔的脸上再也看不到半分昨日的暴躁，取而代之的是一种令人心悸的毒蛇般的冷静。
“咱家倒是小看她了。她这是早已算到会有人来查她的根底，所以提前便将所有明面上的文章都做得天衣无缝了。”
“那……那督主，我们接下来该如何是好？”校尉小心翼翼地问道，“太子殿下那边还等着咱们的消息呢……”
“如何是好？”赫连城踱回桌边，伸出兰花指轻轻拂过桌上的茶杯，声音幽幽地响起，“对付一座用石头和规矩砌起来的坚城，最蠢的法子就是用头去撞。”
“咱家要做的是釜底抽薪。”
他看着校尉那依旧困惑的眼神，嘴角勾起了一抹残忍的弧度：“她苏知意最厉害的武器是什么？是她的神仙手段？是她的万贯家财？不，都不是。”
“是人心。”
“是那群被她蛊惑的、愚昧无知的村民和灾民，为她铸就的那道所谓圣名的金身！只要破了她这金身，让她从神坛之上跌落变成一个人人唾弃的妖女。到时候不必我们动手，光是那些反噬的人心就足以将她撕得粉碎！”
他凑到那校尉耳边，用只有两人能听到的声音，一字一顿地吐出了他那恶毒无比的计划。
“去。”
“去村外那些灾民的窝棚里。”
“去告诉他们他们都被骗了。去告诉他们所谓的以工代赈，不过是那苏知意为了圈禁他们这些廉价劳力的谎言！”
“再去告诉他们，”赫连城的声音里充满了魔鬼般的诱惑，“只要有人肯站出来，当众揭发她假仁假义、虐待灾民的罪行。咱家不仅赏他黄金百两，更可以做主给他一个上京城的户籍，让他从此脱离贱籍成为人上人！”
那校尉听完浑身一震，眼中瞬间爆发出骇人的精光！
“督主英明！此计一箭双雕啊！”
知意村外，那片被称作考察区的临时窝棚里。
夜色深沉，寒风刺骨。
这里与灯火通明、温暖如春的知意村截然是两个世界。
一个鬼鬼祟祟的身影提着一篮子还冒着热气的白面馒头和一小坛劣质的烧刀子，悄无声息地钻进了一座看起来最是破败的窝棚之中。
窝棚里几个看起来颇有些油滑之气的灾民，正围着一堆微弱的火堆搓着手取暖。
“几位大哥，辛苦了。”那身影将篮子和酒坛往地上一放，脸上堆起了谄媚的笑。他正是赫连城派来的心腹。
“你是谁？”一个满脸横肉的汉子警惕地问道。他叫赵四，是这批灾民中有名无实的头领。
“大哥别误会，我是自己人。”那心腹压低了声音神神秘秘地说道，“实不相瞒，我是悦宾楼钱掌柜派来的。我家掌柜的，实在看不惯那苏知意仗着自己有几分神仙手段，就将咱们这些苦哈哈玩弄于股掌之上的嚣张气焰！”
这番话瞬间就说到了几个灾民的心坎里。
“可不是嘛！”另一个尖嘴猴腮的灾民立刻接过话头，愤愤不平地骂道，“那苏知意看着像个活菩萨，心比谁都黑！说是以工代赈，一天十五文钱，管两顿饭。听着是不错，可你们看看她让咱们干的都是什么活？开山！挖渠！那都是要掉脑袋的苦差事！”
“没错！”赵四也跟着抱怨，“咱们辛辛苦苦干一天，她手指头都不用动一下，就从咱们身上刮走了一半的油水！这哪里是赈灾？这分明就是把咱们当成了不要钱的牲口使唤！”
那心腹见状，立刻趁热打铁：“几位大哥说的太对了！所以我家掌柜的说了，不能再让那苏知意这么为所欲为了！他愿意出钱请几位大哥出面，当众揭发她这假仁假义的真面目！”
“揭发？”赵四等人对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝恐惧，“那怎么成？那苏知意邪门得很，咱们要是得罪了她，怕是没好果子吃啊！”
“怕什么？！”那心腹猛地一拍胸脯，脸上是成竹在胸的表情，“你们以为，只有我家掌柜的看她不顺眼吗？我告诉你们，连京城里的大人物都已经盯上她了！”
他凑了过去，声音压得更低了：“如今，太子殿下驾下的鹰犬卫指挥使赫连大人就在青石镇！他老人家说了，只要你们肯站出来，他亲自为你们撑腰！”
“不仅如此！”他从怀里掏出了一张金灿灿的金票，在那几个早已呼吸急促的灾民面前晃了晃。
“赫连大人亲口许诺！只要事成，黄金百两！外加上京城的户籍！让你们从此一步登天！”
黄金百两！京城户籍！
这八个字如同八记重锤狠狠地砸在了赵四等人的心上！
他们看着那张金票，眼神里贪婪彻底战胜了恐惧！
知意居，书房。
周叔将一名护卫队员打扮的脸上还带着几分泥土气息的汉子带到了苏知意的面前。
“东家。”那汉子对着苏知意恭敬地行了一礼。他正是被周叔安插进赵四那群人之中的暗桩。
“都听到了？”苏知意平静地问道。
“是，东家。”那汉子将赫连城心腹的阴谋一字不差地复述了一遍，“那赵四几人已经彻底被收买了。他们约好了明日一早就去县衙击鼓鸣冤，状告您草菅人命、私设公堂、虐待灾民三大罪状！赫连城也会亲自坐镇，要给您来一场公审大会！”
“好一个一箭双雕。”苏知意听完，嘴角的冷笑一闪而逝。
“东家！”一旁的周叔身上早已散发出冰冷的杀气，他抱拳请命，“此事绝不能让他们得逞！我现在就带人去把那几个吃里扒外的畜生给处理了！保证做得神不知鬼不觉！”
“不。”苏知意却是缓缓地摇了摇头。
她走到窗边，看着远处那片在夜色下显得有些污浊的窝棚区，黑亮的眸子里闪烁着无人能懂的深邃光芒。
“周叔，你若是现在杀了他们，那便正中了赫连城的下怀。他正好可以借口灾民离奇失踪，将一顶更大的帽子扣在我们的头上。”
“那我们该怎么办？”周叔急道，“难道就眼睁睁地看着他们往您身上泼脏水吗？”
“泼？”苏知意笑了，那笑容自信而锐利，“他们想泼也得看我肯不肯接。”
她缓缓地转过身看着周叔和那名暗桩，下达了一道让所有人都意想不到的命令。
“不仅不要拦着他们。”
“我还要你们帮他们一把。”
“东家？！”
“你现在就回去，”苏知意对着那名暗桩说道，“告诉赵四他们，就说你们也想通了，愿意跟着他们一起干！不仅如此，你还要帮他们将那些罪证编得更惨一些更真一些！”
“我还要你，”她看着周叔，“从咱们那些最忠心的灾民里再挑出十个演技最好的。让他们也混进那告状的队伍里去！”
“东家！您这是……？！”周叔和栓子彻底被苏知意这番操作给弄懵了。
“这就叫，”苏知意嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“将计就计。”
“他赫连城不是想看戏吗？”
“那我就亲自搭台亲自选角陪他唱一出足以名留青史的惊天大戏！”
当天深夜，一封由福临楼最快的信鸽承载的加密信件，被送到了千里之外的上京城靖王府的书房之内。
墨渊展开那张小小的纸条，看着上面那寥寥数语和他亲手教她的只有他们二人能看懂的暗号，那张一向冰冷的脸上竟是缓缓地露出了一丝极其罕见的充满了玩味的笑意。
“王爷？”见状，一旁的谋士徐庶有些好奇地问道。
“呵呵。”墨渊将纸条在烛火之上烧成了灰烬，他端起茶杯看着窗外那轮清冷的明月悠然道。
“徐先生，传我的话。”
“让御史台的王大人备好弹劾太子的奏章。”
“再让史官备好笔墨。”
“明日，云州青石县要上演一出好戏了。”