贞观四年正月，岭南道进贡的十车稻种运抵长安时，李承乾发现押运官神色异常。他掀开苫布，只见本该金黄的稻谷上布满霉斑，散发着一股刺鼻的酸腐味。
"沿途可曾遇雨？"李承乾拈起几粒霉变的稻种问道。
押运官跪地颤抖："过长江后连晴七日，只在潼关遇过晨露..."
太医署的孙守真剖开稻壳，突然"咦"了一声。他用银针挑出些许黑色粉末："这不是寻常霉变，倒像是人为掺了明矾和醋糟的混合物。"
李承乾眼神骤冷。这种手法他前世在农科院见过——分明是要让种子在短期内迅速**！他立即命人彻查运输记录，发现稻种在荆州换船时，曾被某位"崔观察"请去验看过。
"荆州刺史崔元礼，"长孙冲低声道，"博陵崔氏旁支。"
正当众人束手无策时，老农周德旺提出个大胆想法："老汉年轻时见过，岭南稻种壳厚，或许内里还有生机..."
李承乾当即决定冒险一试。他们在皇庄辟出半亩暖炕，用温水浸泡霉稻三日，再混入草木灰搅拌。第七日清晨，竟真有零星嫩芽破壳而出！
"快看这芽势！"周老汉激动得胡须直颤，"比咱关中的稻种壮实多了！"
李承乾却盯着那些未发芽的稻种出神。他突然取来《齐民要术》，翻到"水稻篇"指着一行小字："岭南稻喜暖，播种前需曝晒三日。"
"我们都被误导了。"他冷笑道，"有人故意让稻种受潮发霉，就是怕我们看出这批稻种根本不适合直接播种！"
二月初的大朝会上，一场关于"是否推广岭南稻"的辩论激烈展开。
"《周礼》有云：'种谷必因地利'。"王珪捧着笏板出列，"强行推广南稻，违背祖宗之法！"
李承乾不慌不忙命人抬上两个陶瓮。一个装着关中常见的粳米，另一个是岭南稻米煮成的饭食。
"请诸公品尝。"太子亲手为大臣们盛饭，"这岭南稻虽粒型细长，但亩产比北方稻高出两成。"
当反对派还在咀嚼时，他又展示了几株稻苗："这是经三次驯化的新种。保留了南方稻的产量，又能耐关中春寒。"
崔敦礼突然发难："听闻太子为育种，竟动用将作监打造'暖房'，耗费炭薪逾万斤！"
"比起五姓七望冬日赏梅的温室，"李承乾微笑反击，"本宫这暖房还省了七成炭火呢。"
三月播种季，李承乾亲自在昆明池畔主持"御田插秧"。正当他赤脚踩进水田时，岸边突然传来惊呼——几条翻着白肚的死鱼正顺着灌渠漂来！
"水里有毒！"孙守真用银簪试水后惊呼。紧急排查发现，上游有人向渠中倾倒捣碎的乌头汁液。
更蹊跷的是，同日在终南山"代耕帮"的秘密粮仓外，也发现了相同的毒鱼。领头的独臂老兵张忠盯着鱼鳃上的紫色痕迹，突然想起武德七年征讨刘黑闼时，曾在崔氏庄园见过这种毒草...
面对接二连三的破坏，李承乾决定兵行险着。他公开宣布育种失败，暗地里却将稻种分成三路：一路由老兵护送走蜀道入汉中；一路借漕运混入盐包发往山东；最后一路最精良的种子，竟藏在太医署的药囊里运往洛阳。
"这叫'明修栈道，暗度陈仓'。"他对不解的长孙冲解释，"我们真正要推广的不是岭南原种，而是与本地稻杂交的新品种。"
四月春深时，三个试验点相继传来捷报。最成功的汉中试验田里，新稻株比传统品种高出半尺，穗头沉甸甸地弯成优美的弧线。
就当稻改初见成效时，长安市面突然流传起一种说法：吃岭南稻会得"脚气病"（注：唐代对维生素B1缺乏症的称呼）。更诡异的是，确实有部分试种区的农民出现下肢浮肿症状。
李承乾亲自查访病患，发现他们有个共同点——都把新稻碾得过于精白，而且只吃稻米不吃杂粮。
"问题不在稻子本身。"他召集太医署众人，"《黄帝内经》说'五谷为养'，需得编写《稻麦混食法》..."
就在他伏案编写食疗方子时，窗外突然飞入一支弩箭，将绢布钉在案几上。箭杆上缠着的纸条墨迹淋漓："北稻南移，天理不容！"
弩箭钉入案几的刹那，李承乾本能地侧身翻滚。箭尾仍在颤动，第二支箭已破窗而入，深深扎进他方才坐着的蒲团。
"有刺客！"东宫侍卫的呼喝声此起彼伏。长孙冲一个箭步上前拔剑护住太子，却见李承乾正盯着箭杆上的纸条出神——那墨迹在烛光下泛着诡异的青紫色。
"别碰！"孙守真急忙用银针试探，"箭镞淬了乌头汁，见血封喉！"
窗外传来打斗声，片刻后侍卫押来一个满脸血污的汉子。那人左腕处赫然刺着崔氏部曲的标记，却在被擒时咬碎了齿间毒囊。
"死士..."李承乾擦去额角冷汗，突然发现纸条背面还藏着几粒紫色稻种。孙守真接过查验，银针瞬间变黑："与毒鱼同源！"
#### （2）医农合璧
太医署的铜釜里煮着各色药草，李承乾将《齐民要术》与《神农本草经》并排摊开。
"乌头毒性畏防风。"孙守真研磨着药粉，"但若直接撒入田间，恐怕伤苗。"
老农周德旺突然插话："老汉记得，种过大蒜的地不长虫..."
三人对视一眼，立即着手试验。他们将防风药汁混入大蒜捣成的糊状物，涂抹在稻种表面。三日后播种，不仅毒虫避让，稻苗竟比寻常的更显青翠。
"妙哉！"李承乾抚掌大笑，"这'药衣种法'当记入《农医通鉴》！"
#### （3）谣言之战
长安西市的茶肆里，说书人正绘声绘色讲述"南稻噬腿"的怪谈。忽有个粗布汉子拍案而起："放屁！俺家吃新稻三月，如今挑得动两百斤谷子！"
众人哗然中，汉子扯开裤腿——肌肉虬结的小腿哪有半分浮肿？他随即掏出块木牌："终南山'代耕帮'第三队队正，奉命来拆穿这些鬼话！"
同日，各坊突然出现许多挑着新稻叫卖的货郎。他们当场架锅煮饭，邀请路人品尝。更妙的是，每袋米里都附赠一小包杂粮，裹着《稻麦混食法》的绢布食谱。
#### （4）金殿对决
五月大朝，崔敦礼捧着笏板出列："陛下！岭南稻引发民乱，请即刻废止！"
李世民尚未开口，殿外突然传来喧哗。十余名农夫抬着三筐稻谷闯入，为首的老汉竟是周德旺。
"小民冒死进言！"他跪地捧起沉甸甸的稻穗，"这'贞观新稻'亩产四石，比旧种多收一石半！那些说稻子有毒的..."老汉突然掀开衣襟，露出腰间狰狞的刀伤，"是有人要杀小民灭口！"
李承乾适时呈上证据：从刺客身上搜出的崔氏令牌，与乌头毒草采购的账册。最致命的是份密信——崔元礼指使人在新稻区投放病死的瘟鸡，伪装成"稻瘟病"。
#### （5）漠北黑手
正当崔敦礼面如死灰时，边关急报打破沉寂：突厥使团携"紫云稻"来访，声称可解大唐饥荒！
"好个'雪中送炭'。"李世民冷笑，"宣。"
突厥使者昂首入殿，献上的稻种却让李承乾瞳孔骤缩——那紫色纹路与毒箭上的如出一辙！太医署当场验出其中混有绝育药，种植三年后的土地将寸草不生。
"陛下明鉴！"使者慌忙跪地，"这必是有人栽赃..."话音未落，终南山老兵押着个粟特商人上殿，从他袖中抖出崔氏与突厥可汗往来的密函。
#### （6）稻浪滔天
秋分祭典上，李世民亲手将"贞观新稻"撒入太庙前的祭田。远处官道上，插着各州旗帜的牛车正源源不断运来新稻——汉中亩产四石二斗，山东三石八斗，连往年只能种黍米的陇右山地都收了三石！
崔氏别院里，李承乾看着满仓被查获的陈粮，对崔敦礼轻声道："这些粮食若早入市，何至于有饥荒？"老者瘫坐在《氏族志》竹简上，突然发现最后一卷已被朱笔划去"崔氏"之名。
夕阳西下，李承乾站在终南山巅。脚下是无边稻浪，风中传来孩童新编的谣曲："岭南穗，关中风，皇帝田里金浪涌..."