“姨太太？哈哈……您开什么玩笑……”
“是真的，”李秋常笑着，但没有一点开玩笑的神色，“罗先生是对万里又有什么不切实际的想法吗，比如女人就不会仗势欺人？”
“李小姐……李夫人说笑了。”罗雁飞扯出一个笑容。
女孩，是女孩！
罗雁飞心目中，女孩是天下第一等好的，纯洁无暇，真善清爽，怎么会呢，怎么会。像万里这样的，只怕算不上女孩了，她不好，怎么能算女孩呢，谁家女孩这样，拿人当个玩意儿？
罗雁飞想着，女孩就必定是好的，万里……万里这样欺男霸女的军阀，必定不算女孩，她一定嫁了人了，或者和男人怎么样了，不然怎么会那么混账呢！
“既然答应了万里做事，就安心地做，”李秋常个子跟罗雁飞差不多高，穿着高跟鞋可以和罗雁飞齐平，“她不是什么正经人，但是她给的钱是正经钱。”
罗雁飞更加确定了自己的猜测，万里必定嫁人了，看着还是个小女孩的模样，却不是女孩了，不正经，不贞洁，所以才那么混蛋……女人嫁了人，就毁了。
罗雁飞还是少爷时，房里丫鬟无数，单单贴身的大丫鬟就有三个，罗雁飞看，大家相处得好得很，大丫鬟会照顾小丫鬟，人人都喜欢自己，还不会打架，话本里编的后宫争斗，可见是没有影的事情。罗雁飞想。
“万少帅自然是不会赖账的。”罗雁飞低下头。
临近秋天，万公馆前的花园已经一派萧瑟景象。万里对园艺没有兴趣，只有等院子实在没法看了才舍得雇佣园丁，现在是秋天，这里已经彻底荒废下来，攲斜的芭蕉枯萎在那里，被月光投下影子，朦胧的纱一样的月色，显得凄凉起来。
“说得够久了，您该走了。”李秋常说。
罗雁飞回到迎春班的时候，常绮烟不在班子里。
“谢四爷带他出去的。”赵枝云趴在桌子前说。
“大师兄在看什么？”
“我的账记错了，马师妹让我再算。”赵枝云苦笑，帅哥就是帅哥，昏暗灯光下皱眉也俊朗无双。
罗雁飞给赵枝云倒上茶：“有件事要和大师兄说。”
“你说。”
“你还记得万司令吗？”
“啊，万司令，前几天那个。”
“她身边有个人，想托你办一件事。”
“万司令身边，还有要我做的事？”赵枝云放下账本，面对罗雁飞坐好，罗雁飞这才看清他手上好些墨水。
“她身边有一个叫李秋常的女人，说是唱小生的，天津来的，特意到北平来想要和你同唱一台戏。”罗雁飞说。
赵枝云回忆了一下他知道的天津主工小生的名人：“我竟不知道会有谁来专门找我，不过这名字听着耳熟。”
“她说她是天津一个叫凌月班的，来北平就想和师兄你唱。”
“她专门来找我，我自然没有扫兴的道理，你若是去回话，只管告诉她，我答应了，只要我有空闲处，她就可来同我唱，只是不知她想同我唱哪一出戏，你也好的问问她。”
“她说过几日来见你详谈，就等一等吧。”罗雁飞起身，却被赵枝云拽住。
“那天万司令专门找你，就只说这一件事吗？”赵枝云看着罗雁飞观察他的表情。
罗雁飞自然不希望万里托他的事被更多人知道：“只有这件事。”
赵枝云看得出来罗雁飞在说谎，但是又无能为力，罗雁飞不愿意说，他也就不愿意逼迫，只好放开罗雁飞的袖子：“雁飞，如果有什么事，我希望你能向我求助，既然在迎春班，我们就是一家人。”
“我会的。”不会的。罗雁飞说。他不相信迎春班，他从来不认为迎春班能承受得住军阀之间斗争的余波，马娥雪想要拒绝谢楚江进后台都十分难，罗雁飞知道迎春班很脆弱，经不起复仇，更承受不了争斗。
那不是唱戏的老百姓应该触及的事情。
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原本觉得谢楚江烦人，现在需要在谢楚江身边，倒是显得他来得少了。
几天之后，罗雁飞终于有了一场不是大轴的戏，唱的崔莺莺，常绮烟唱红娘，刚唱完下来，就见到谢楚江到后台来了。
“这些天忙着收拾个人，好几天没来看罗老板了，”谢楚江笑道，“今天有个饭局，我朋友过生日，罗老板陪我去吗？”
要是以往，罗雁飞要冷硬地说不去，但是既然答应了万里的要求，他就不得不多在谢楚江身边一些：“当然，不知道是在哪里？”
谢楚江有些惊诧，因为他向来得不到罗雁飞什么好脸色。以往，两个人之间的相处模式看起来像是谢楚江死皮赖脸纠缠罗雁飞，而罗雁飞不知好歹百般抗拒，有时还会辱骂，然而略微了解一点情况的人就知道，实际情况是谢楚江阴魂不散对罗雁飞进行长期的折磨和羞辱，屡次叫他出去喝酒吃饭，甚至过夜，至于酒桌，自然是随意耍弄嘲讽罗雁飞，如果罗雁飞不答应，他会威胁要伤害迎春班的人，或者直接威胁要解决掉罗雁飞，罗雁飞惜命，尽管对谢楚江冷眼以对，最后还是会顺从。
“晚上我让司机来接你，”谢楚江说，“雁飞今晚有戏吗，要不要现在就一起去？”
“没有了，今天我只有刚才那一场。”罗雁飞做了个深呼吸，做了半天心理建设，伸手搭上谢楚江伸出来的手，“现在出去也没什么关系。”
“今天雁飞爽快得很呢。”谢楚江打量了罗雁飞一遍。
“我路上同谢少帅讲吧。”罗雁飞低下头。
很快坐上了车，两人坐在后座，谢楚江的副官开车。上次罗雁飞坐谢楚江的车还是他无论如何都不肯，被小兵押着塞进来的，谢楚江当然一副事不关己的模样，轻飘飘一句你们太使劲了，看罗老板难受的。
“我现在很艰难，谢少帅。”罗雁飞说，他偷觑谢楚江的脸色，对方似乎意料之中。
“现在戏班不好吗？迎春班不好了？”
“我现在，很艰难，”罗雁飞呼出一口气，“身上没有钱用，前马班长去世之后，二师兄几次试图驱赶我……”
“嗯，确实太不容易了，雁飞，只要你在我这里听话，你的处境都会变好的，相信我。”谢楚江一向是个笑面虎，罗雁飞看不出他的情绪，只见他笑着。
车开到靠近城市边缘，江岸路东侧的一处楼，这里罗雁飞来过，但是绕到楼后面的门确实惊讶到了罗雁飞，不是本来就知道的人，根本不会看明白这边可以转过来通到后方的门。
谢楚江只带了副官和罗雁飞从门进去，这里应该是介绍制的私人场合，连招牌都没有，前面是零散几个关门很早的商铺，从后门进来却是另一番景象，明亮的电灯装了长走廊从头到尾，脚下的地板嵌入玻璃，下面全部长长一条走廊都是陶瓷的莲花鱼池，瓷雕价格昂贵，罗雁飞小时候家里有一张瓷雕的画，薄而且细，甚至可以卷起来，这里陶瓷的莲花鱼池虽然不及那瓷画工艺高超且精致，却也十分豪奢。
穿过这条走廊是较宽的走廊，又是欧式风格了，地上铺着极厚的地毯，踩上去能感觉到十分明显的柔软，走廊两侧就是房间。
“这里是……”罗雁飞四下打量，这里的墙上挂着些名家字画，东西方都有，罗雁飞只略微懂得品鉴本国字画，认出来几个是真迹，想来是真假混杂的。
“罗先生不必问，只管玩得高兴便是了。”谢楚江推开一扇门，门上的牌子写着“磨金”。罗雁飞也就不敢再问，低头进去。屋里坐了好些人，有的是官员，有的是公子哥，总之数名权贵，大多带着个人，男女都有，屋里贴墙都是沙发，吊顶的是水晶灯，明亮如白昼，沙发前都有桌子，明显的分餐制。
谢楚江以往带罗雁飞去的都是外面普通的饭店，顶多昂贵些，带他到这种私人店里是第一次。
“哎哟，竟然真带来了，”一个公子哥叫道，“这就是那个……那个……”
他喝大了舌头，旁边一个人说：“这是那个罗二少爷吧！现在叫罗雁飞了！”
“正是我。”罗雁飞咬牙笑道。
“自你家出事都多久了，都不往来了。”有个公子哥家里是经商的，从前和罗雁飞玩过。
“嗯……”罗雁飞现在就想走，他是知道自己以前多狂妄的，今天来这里就是白白当猴子，然而还不能走，答应来了怎么能走。谢楚江搂着罗雁飞坐下，这里的人大多穿西装，女的就穿西式的鱼尾裙或者短裙，罗雁飞还穿着他那件旧的白色长衫，坐着十分窘迫。
“罗二爷别拘谨，今天来了就好好玩，玩一天算一天！”
“现在都什么时候了，二爷这种称呼早不该叫了，叫……罗先生！”
“罗先生，诶对，罗先生！”
“这个，罗先生现在在哪高就啊？”
“啊，这个我听说过，现在罗先生在城南边唱戏呢吧，在戏班子！”
“哎哟，当年罗二爷在酒桌上就爱唱，还叫大家都唱，唱不出喝酒呢哈哈哈哈哈……”
“机会难得，罗二爷多久没露面了，现在是不是该叫罗老板了呀？”
“那罗老板来都来了，给大家唱一个呀。”
“雁飞，”谢楚江笑道，“你来唱一段吧。”
罗雁飞没奈何，站起来依韵唱了一小段白蛇传里的托故交。大约这些公子哥大多不听戏，罗雁飞唱完没有喝彩，而是大家零散鼓掌，罗雁飞感觉快要窒息，谢楚江才叫好，带动所有人叫，气氛才终于又热闹起来，谢楚江让罗雁飞坐下，众人才又是宾主尽欢，觥筹交错起来。
比较让罗雁飞惊讶的是他们不抽大烟，也不干什么不该干的，就是喝酒吃饭，谢楚江还给过生日的公子哥祝酒，最多是哪一个人的女伴是舞女歌女，站出来唱一首或者跳一支活跃气氛。
罗雁飞摸了摸脸，终于意识到自己刚才唱那一段的时候表情狰狞，似悲似泣，又如愤怒，必定难看，不禁悲从中来，自己在这种地方给人取乐，已经麻木得装不出表情了。
“罗二爷，你小子，出了事还有人打听你呢。”
罗雁飞抬起头：“打听我？”
“是啊，就几个月之前，法租界那边的人，有人过来，要打听你现在在哪。”
“法租界的人？我不认识什么法租界的人，也不认识法国人。”
“那可奇怪了。是专门来问你的消息的，连你改了名字都不知道，不说是罗府家的二少爷，我都想不起来是你。”
罗雁飞思忖许久，确实是不认得有那么个法租界的人：“找我是要做什么？”
“不知道，就是问清楚了你现在在哪，就不见消息了。这不是奇了。”
“确实怪异得很。”罗雁飞点点头。
众人吃喝过后散场，谢楚江问：“雁飞要回迎春班吗，还是去我那里住一夜？”
“还劳动少帅送我回迎春班。”罗雁飞只觉得这样玩闹一阵身心俱疲，他小时候自己是主子，自然乐于应酬，现在他不过一个玩物，场上还有他从前旧识，在那里坐着犹如浑身生了刺，谁都不想见，但是谢楚江在侧，他还得安生些，好多在谢楚江跟前。
“迎春班只怕门禁关了，我在附近有个园子，晚上你同我住在那里，明早我派人将你送去迎春班。”谢楚江并没有听罗雁飞的打算，直接安排道。
罗雁飞不说话了，他疲惫靠在座椅上，闭目养神。
“我这些天遇着个麻烦，罗老板，我问问你。”谢楚江说。罗雁飞只好又坐好。
“有人在我眼皮底下挖人，培养自己的势力，该怎么办。”谢楚江点上一支烟。
罗雁飞思来想去，说的应该不是自己，于是说：“杀鸡儆猴。”
“好，不愧是罗老板。”谢楚江笑了。
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“我真是见了鬼了，那个师长刚跟我示好一下就被削职调走了，现在我说写个报告都没人主动动手。”万里一进门就开始抱怨。
“那个谢楚江对你早有防备，这是没办法的事。”李秋常在客厅整理文件，从里面挖出一份递给万里，“那个食品厂谈下来了，你看看交接的情况。”
万里脱了鞋，拖鞋都没穿光着脚小跑过去：“不错。不过这价格比我一开始预计得高。”
“那个厂长难办得很，不过这个食品厂的生产流水线设备是新换的，我觉得不亏，”李秋常拿了一个报表出来，“现在这里还是生产饼干，直接延续就行了，我直接联系商场怎么样。”
“不，”万里抬起脚让女仆给她穿鞋，“现在已经上了流水线的也就算了，下一批开始，咱们生产辣酱，以后都产辣酱。还有海鱼罐头。天津那边的供货商有装货火车，可以送到咱们这边来，拨三分之一的生产线产海鱼罐头。那个谢楚江也太大刀阔斧了，这是迫不及待赶我走。”
李秋常到茶几前倒茶，万里走过去准备拿，结果李秋常只给她自己倒了一杯：“你来之前叫嚣得太厉害了，人还没出门呢，就声称要干什么，你在天津的事谢楚江都知道了，他不可能让你在北平吃得开。”
万里坐下来，咬了咬拇指的指甲，坐立不安了一会：“是的，一定是我做得太明显。或者说我做得太温和了。”
李秋常看向她：“你这次准备找谁？”
“你问错了，”万里在对面沙发上坐下来，点上烟，“这次不是要找谁，我不是来和谁联手的。秋常，我没有什么本事，我二哥说我是个老鼠，那我就做做老鼠。我不是来找谁的，我是来搅混水的。如果我好不了，就把所有的都搅烂，给他来一个鹬蚌相争渔人得利。”
“搅浑水不是那么好搅的，你算什么，还以为好做呢，”李秋常抛给她一个橘子，“你也别动歪心思，不要说着人家贿选，自己干了不该干的事。”
万里剥开橘子：“确实不容易，但不容易不代表干不成，秋常，我来北平之前就说过，我知道我爹迟早会回北平来的，他不会，也不可能死心，我决定不了我爹怎么想，但是我可以催化他的行动。北平这里也一样。”
“北平的两派势力胁迫我爹卸任之后，看似相安无事，共掌政权，实则谢巩贪得无厌，谢家军任人唯亲，孟桑晚受到排挤，苏珩与谢家军表面祥和实则矛盾重重。他们看似彼此平衡，实则争执不下。孟桑晚立下汗马功劳，却被排挤，他旧部仍在，必不可能死心，我刚来北平就打听了他的近况，孟桑晚半年前从日城调回北平西城，我还没去拜访他一下呢。”
“秋常，我可以肯定，孟桑晚决计有自己的打算。而我，我要去见他。我固然不能算是拥兵无数，从无败绩的大将，但是，我可以是‘催化剂’。催化剂，在化学里能提高反应的速度，它不会改变物质本身，但是一切反应都会被加快，当它出现的时候，蠕动的一片死寂都要被唤醒。”
“秋常，北平的一切会因为我来到这里，而沸腾起来的。”