树洞外的雨下了整整三天。
竹竺——这只体内沉睡着天界神官记忆的雪狐，蜷缩在潮湿的树洞中，腹部的伤口已经结了一层薄痂。云崖长老留下的草药散发着苦涩的气息，却让疼痛减轻了不少。
第四天清晨，雨停了。一缕阳光穿过树洞的缝隙，照在竹竺银白色的皮毛上。他小心翼翼地伸展前肢，试探伤口的状况。疼痛仍在，但已不妨碍行动。
"必须找点吃的。"这个念头在脑海中响起时，竹竺愣了一下。这分明是人类思考问题的方式——一只真正的狐狸应该只会感到饥饿，而不会如此明确地规划行动。
踏出树洞的刹那，湿润的泥土气息扑面而来。迷踪林在雨后显得格外幽深，每一片叶子都挂着水珠，在阳光下闪闪发光。竹竺竖起耳朵，警惕地捕捉着林中的每一个声响。
"往西走，"一个陌生的声音突然在他脑海中响起，"小溪边有浆果。"
竹竺浑身毛发倒竖，环顾四周却不见任何身影。"谁？"他低声问道，喉咙里发出的却是狐族的呜咽。
没有回应。只有风吹过树叶的沙沙声。
犹豫片刻，竹竺还是决定听从那个神秘声音的建议。他拖着仍有些疼痛的身体，小心翼翼地穿过灌木丛。果然，不出半里地，一条小溪蜿蜒流过，岸边生长着几丛挂满红色浆果的灌木。
饥饿感瞬间占据了上风。竹竺扑向浆果丛，大口吞食起来。酸甜的汁液在口中爆开，缓解了连日的饥饿。
饱餐一顿后，竹竺在小溪边俯身饮水。水面倒映出一张狐狸的脸——尖尖的耳朵，琥珀色的眼睛，银白色的毛发沾着些许泥污。这本该是他熟悉的样子，此刻却让他感到一阵莫名的违和。
"这不是我..."这个念头刚浮现，水面上的倒影突然扭曲了一下，隐约显现出一张人类的面孔——清秀的眉目，额间一点朱砂。
"啊！"竹竺惊得后退几步，水面立刻恢复了平静，只剩下狐狸的倒影。
接下来的日子里，竹竺在迷踪林中独自求生。他学会了辨别哪些蘑菇可以食用，哪些果实有毒；知道在哪个时辰去溪边饮水最安全；甚至成功捕捉了几只田鼠和野兔。
每当夜幕降临，他都会回到那个树洞。在黑暗中，那些奇怪的记忆碎片越发频繁地浮现：
——金色大殿中，身着白袍的他手持玉简，恭敬地站在一位须发皆白的老者面前。
"竹竺，三界轮回录就交由你保管了。"
"弟子谨遵法旨。"
——某个星光璀璨的夜晚，他偷偷翻阅一本泛着黑气的竹简，上面写着"异常轮回通道"几个大字。
——然后是坠落，无尽的坠落，直到黑暗吞噬一切...
"这些到底是什么？"竹竺用爪子拍打自己的脑袋，试图驱散这些不属于狐族的记忆。但越是抗拒，记忆就越发清晰。
更奇怪的是，他开始注意到自己思考时使用的语言——那分明是人类的话语体系。当他尝试用狐族的方式思考时，思维就会变得模糊不清，仿佛隔着一层浓雾。
一个月圆之夜，竹竺做了一个梦。
梦中他站在云端，脚下是绵延万里的群山。一身白袍在风中猎猎作响，手中握着一卷泛着金光的竹简。远处传来钟鸣，恢宏悠远，仿佛来自远古的呼唤。
"竹竺神官，你可知罪？"一个威严的声音在天地间回荡。
他想抬头看清说话之人，却发现自己动弹不得。
"私阅禁录，扰乱轮回，当受天罚！"
一道金光劈下，剧痛贯穿全身...
竹竺惊醒时，发现自己悬浮在树洞半空中，周身环绕着淡淡的银光。随着他意识的清醒，银光迅速消散，他重重摔在树洞底部。
"这...这是什么力量？"竹竺惊愕地看着自己的爪子。月光透过树洞照进来，他注意到自己的毛发比之前更加光亮，体型也似乎大了一圈。
当竹竺再次见到云崖长老时，已是深秋时节。
那日他正在追逐一只野兔，突然嗅到了熟悉的气息。抬头望去，云崖长老站在不远处的一块岩石上，灰白的毛发在阳光下泛着银光。
"小家伙，看来你活得不错。"老狐狸眯着眼睛打量他，"比我想象中强壮多了。"
竹竺停下脚步，不知该如何回应。这一个月来的奇异经历让他对自身的存在产生了深深的困惑。
云崖轻盈地跃下岩石，绕着竹竺转了一圈，鼻子在他身上嗅了嗅。"有意思，非常有意思。"他喃喃道，"你的气息变了，不再只是雪狐那么简单。"
"云崖长老，"竹竺终于开口，惊讶地发现自己竟能流畅地用狐族的语言表达复杂的思想，"我...我身上发生了奇怪的事情。"
老狐狸的眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。"跟我来。"他简短地说，转身向密林深处走去。
竹竺犹豫了一下，跟了上去。他们穿过茂密的灌木丛，来到一处隐蔽的山洞前。洞口被藤蔓半掩着，若不仔细看很难发现。
洞内干燥温暖，石壁上爬满了发光的苔藓，提供了微弱但足够的光线。竹竺惊讶地发现，这个洞穴明显经过精心布置——角落里堆放着晒干的草药，中央的石台上摆放着几件粗糙但实用的石器，甚至还有一个小水池引来了地下泉水。
"坐吧。"云崖用尾巴指了指一块平坦的石头，"我知道你有很多疑问。"
竹竺蜷缩在石头上，组织着语言。"我...我觉得我不只是一只狐狸。"他谨慎地说，"最近我总能看到一些画面，像是记忆，但又不属于我...不，不属于这只狐狸。"
云崖静静地听着，眼中闪烁着智慧的光芒。"继续说。"
"我还发现...我思考的方式和普通狐狸不一样。"竹竺继续道，"而且有时候，我能做到一些...超出常理的事情。"他没有提及悬浮在空中的经历，那太离奇了。
云崖沉默良久，突然问道："你知道妖族是怎么来的吗？"
竹竺摇头。
"传说在远古时代，万物有灵。"云崖的声音低沉而舒缓，"山石草木，飞禽走兽，皆可修炼成精。但天道有常，弱肉强食。强大的精怪吞噬弱小的，逐渐形成了如今的妖族体系。"
老狐狸站起身，走到水池边喝了口水，继续道："但每隔千年，总会出现一些异类。他们体内流淌着不同寻常的血脉，拥有超越同族的力量和智慧。"他转头直视竹竺，"你就是这样的异类。"
竹竺心跳加速。"您是说...我父母中有一方不是普通狐族？"
"不。"云崖摇头，"我认识你母亲雪姬多年，她只是普通的雪狐。至于你父亲...雪姬从未提起，但我怀疑他根本不是狐族。"
这个猜测让竹竺浑身发冷。"那...那我是什么？"
"这正是问题所在。"云崖的眼中闪过一丝忧虑，"妖族宇宙的法则很简单——强者为尊。但当一个存在打破了族群界限，往往会引来杀身之祸。"
竹竺突然明白了云崖的担忧。"其他狐族会视我为威胁。"
"不止狐族。"云崖沉重地说，"狼族、虎族、鹰族...所有妖族都会对异类产生本能的敌意。你的存在，打破了他们认知中的秩序。"
洞外传来一声悠长的狼嚎，竹竺不由自主地颤抖起来。
"你必须学会隐藏自己的不同。"云崖严肃地说，"至少在拥有足够自保能力前。"
云崖决定收竹竺为徒。
"从今天起，我会教你妖族修炼之法。"第二天清晨，老狐狸带着竹竺来到一处林间空地，"但记住，无论你体内流淌着什么血脉，在别人眼中，你首先是一只雪狐。"
竹竺点点头，心中既期待又忐忑。
"妖族修炼，首重吞噬。"云崖开始讲解，"吞噬弱小生灵的精血，汲取日月精华，方能开启灵智，凝聚妖丹。"
他示范了一个简单的修炼姿势——四肢着地，脊背弓起，仰头对月，吞吐气息。竹竺模仿着这个动作，却感到十分别扭。
"不对。"云崖用尾巴轻轻拍打他的背部，"感受体内的气息流动，引导它们循环往复。"
竹竺闭上眼睛，尝试感受所谓的"气息"。起初什么都感觉不到，但渐渐地，他察觉到体内似乎有一丝微弱的暖流在游走。
"我...我感觉到了！"他惊喜地喊道。
云崖惊讶地看着他。"第一次尝试就能感应到妖气？"老狐狸喃喃自语，"果然非同寻常。"
接下来的日子里，竹竺进步神速。短短半个月，他已经能够自如地引导体内气息运转，甚至开始凝聚第一缕妖力。云崖看他的眼神越来越复杂，既有欣慰，又隐含忧虑。
"今晚是满月，妖力最盛之时。"一天傍晚，云崖对竹竺说，"我带你去看一样东西。"
他们穿过密林，来到一处悬崖边。远处群山起伏，一轮巨大的明月正从地平线上升起，银光洒满大地。
"这是望月崖，狐族历代修炼之地。"云崖示意竹竺坐下，"今晚你尝试吸收月华，看看能否凝聚妖丹雏形。"
竹竺按照教导摆好姿势，仰头对月。当月光照在他身上时，体内那股暖流突然变得异常活跃，仿佛久旱逢甘霖的鱼群。
"集中精神，"云崖在一旁指导，"想象月光化为液体，流入你的丹田。"
竹竺全神贯注地尝试着。渐渐地，他感到腹部开始发热，那股暖流在丹田处旋转凝聚，形成一个微小的气旋。
就在这时，异变突生。
竹竺体内的银光不受控制地爆发出来，将他整个包裹其中。他的身形在银光中若隐若现，时而像狐狸，时而显现出人类的轮廓。
"稳住心神！"云崖焦急地喊道，"不要抗拒，顺其自然！"
但竹竺已经无法控制。银光越来越盛，最后化作一道光柱直冲云霄，在夜空中格外醒目。
远处立刻传来此起彼伏的狼嚎，还有不知名猛兽的咆哮。云崖脸色大变。
"糟了！这么大的动静，会引来方圆百里所有妖族！"老狐狸急得团团转，"我们必须立刻离开！"
竹竺想要停止，但体内的力量已经完全失控。银光中，那些记忆碎片如潮水般涌来：
——他是竹竺，天界轮回殿的神官！
——他发现了轮回系统的异常，私自调查！
——他被罚入轮回，却因异常通道坠入妖族宇宙！
"我想起来了！"竹竺在银光中大喊，发出的却是人类的语言，"我不是妖族！我是——"
一道黑影突然从悬崖下方扑来，将竹竺狠狠撞倒在地。银光骤然中断，竹竺看到一只体型硕大的黑狼正龇牙咧嘴地压在他身上，腥臭的涎水滴在他脸上。
"果然有异类！"黑狼狞笑着，"吞了你，我的修为必定大涨！"
竹竺绝望地闭上眼睛，体内力量因惊吓而完全沉寂。就在狼牙即将刺入他咽喉的刹那，一道灰影闪过，云崖长老狠狠撞开了黑狼。
"跑！"老狐狸怒吼道，"往东边跑！不要回头！"
竹竺挣扎着爬起来，看到云崖已经和黑狼撕咬在一起。远处树林中，更多黑影正在逼近。
含着泪，竹竺转身跳下悬崖——那里有一处突出的岩石平台，是他和云崖来时发现的。身后传来黑狼的惨叫和云崖的闷哼，但他不敢回头，只能拼命逃跑。
当竹竺终于甩开追兵，躲进一处隐蔽的岩缝时，天已蒙蒙亮。他蜷缩在冰冷的石壁上，浑身发抖。
体内那股力量再次沉寂，但竹竺知道，它只是暂时潜伏。更可怕的是，他现在完全记起了自己的身份——天界神官竹竺，因触犯天条被罚入轮回，却因轮回通道异常堕入妖族宇宙。
"我必须找到回去的方法。"竹竺喃喃自语，声音在岩壁间回荡，"但在那之前...我得先活下去。"
远处，朝阳正从山巅升起，新的一天开始了。但对竹竺来说，一个更加艰难的旅程才刚刚拉开序幕。