凌霄返回韩将军的将军府后，便和立即找到韩峰说道：“有事要出城一趟。”韩峰则是点点头应允。
暮色四合，兽神城高大的城门在夕阳下投下长长的阴影。凌霄腰间悬着紫金令牌，守城侍卫纷纷低头行礼，不敢有丝毫阻拦。
"凌客卿慢走。"为首的侍卫长恭敬地抱拳，眼中满是敬畏。
凌霄微微颔首，黑袍在晚风中轻轻摆动。他刚走出城门不过百步，突然眉头一皱，脚步不自觉地慢了下来。
"奇怪..."他低声自语，紫黑色的瞳孔中闪过一丝疑惑，"铃音的气息？她怎么还在这附近？"
神识如无形的潮水般向四周扩散，每一片草叶的颤动都在他感知中清晰呈现。很快，他锁定了东北方向一处隐蔽的山坳——那里有微弱的灵力波动，正是铃音特有的气息。
"去看看。"凌霄身形一闪，化作一道黑影掠过荒野。
......
山洞内，夜影猛地睁开眼睛，金色的猫瞳在黑暗中收缩成一条细线。他一把按住正在打盹的铃音，声音压得极低："表妹，有人来了！"
铃音瞬间清醒，毛茸茸的耳朵警惕地竖起："是...是来抓我们的吗？"她的爪子不自觉地弹出，在岩石上留下几道白痕。
"不知道。"夜影做了个噤声的手势，全身肌肉绷紧，"别出声。"
两人屏息凝神，洞外传来轻微的脚步声，越来越近。夜影的额头渗出细密的汗珠，他能感觉到来者修为深不可测，远非他们能敌。
"该死，他好像发现我们了。"夜影咬牙，眼中闪过一丝狠色，"表妹，一起动手！先发制人！"
不等铃音回应，夜影已经如离弦之箭般冲出洞口。铃音来不及阻止，只得紧随其后。
"轰！"
两道身影裹挟着灵力，一左一右袭向洞外的黑影。夜影的利爪直取咽喉，铃音的鞭腿横扫下盘，配合得天衣无缝。
然而他们的攻击却在距离目标三尺处戛然而止——一道无形的屏障将二人牢牢挡住。夜影的爪子擦过屏障，溅起一串火花；铃音的腿像是踢在了铁板上，震得她脚踝生疼。
"反应不错，就是力道差了些。"一个熟悉的声音响起。
夜影和铃音同时瞪大眼睛，借着月光看清了来人的面容——黑袍猎猎，眉目如画，不是凌霄又是谁？
"凌...凌大哥？"铃音的声音因惊讶而变调，尾巴不自觉地炸开了毛。
凌霄收起护体罡气，疑惑地看着二人："怎么是你们？你们在这干嘛？"
铃音的脸"唰"地红了，耳朵紧紧贴在头皮上："是...是我表哥非要等你..."她结结巴巴地解释，"我们以为是城主府的人来抓我们了，所以...没想到是你..."
"等我？"凌霄挑了挑眉，目光转向夜影。
夜影眼珠一转，脸上立刻堆满笑容："凌道友！"他热情地拱手，"其实我就是想当面谢谢你！要不是你，我恐怕就死在那镇狱司了！"
他说得情真意切，眼角甚至挤出了几滴泪水。但凌霄的洞虚魔瞳却清晰地看到，夜影的瞳孔在说到"谢"字时微微收缩——这是典型的说谎表现。
"而且主要是表妹，"夜影一把拉过铃音，语气夸张，"她说她很想你，茶不思饭不想的，非要在这等你，想再见你一面！"
"表哥！"铃音急得直跺脚，整张脸涨得通红，"你胡说什么呢！"她偷瞄了凌霄一眼，又迅速低下头，尾巴不安地扫动着。
凌霄心中了然。他早就看出夜影的为人——在镇狱司时，当得知自己随手拿出三百万灵石时，夜影眼中那一闪而过的贪婪可没逃过他的眼睛，现在在此等他，无非就是想掏些好处罢了
不过凌霄并未点破，只是淡淡一笑："原来如此。"
铃音见气氛尴尬，连忙岔开话题："凌大哥，你怎么来这里了？事情办完了吗？"她的声音轻柔，琥珀色的眼眸中带着几分期待。
凌霄摇了摇头，目光投向西北方向："有点事情，要去一趟黑风峡谷。"
"黑风峡谷？"夜影倒吸一口冷气，"那可是凶险之地！据说有去无回啊！"
铃音闻言，耳朵立刻竖了起来："凌大哥，那里很危险！"她下意识地抓住凌霄的衣袖，又急忙松开，"我...我是说..."
凌霄看着铃音担忧的样子，心中微暖。这个小猫女虽然单纯，但心地确实善良。
"无妨。"他轻声安慰，"我自有分寸。"
夜影眼珠一转，突然拍手道："凌道友！表妹对黑风峡谷一带很熟悉！不如让她给你带路？"
"表哥！"铃音又惊又怒，爪子不自觉地在地面抓挠，"我什么时候..."
"你忘了？去年咱们不是去过那边采药？"夜影拼命使眼色，"你对地形最熟悉了！"
凌霄似笑非笑地看着夜影表演，心中暗叹此人脸皮之厚。不过...
"如果铃音愿意的话，我倒是不介意多个向导。"他看向铃音，语气温和。
铃音愣住了，耳朵不自觉地抖动。她没想到凌霄会真的邀请自己。内心深处，她确实想跟着凌霄，但又怕成为累赘...
"我..."她咬着嘴唇，尾巴纠结地缠绕在腿上，"我怕拖累凌大哥..."
凌霄轻笑一声："无妨。有我在，保你平安。"
这句话仿佛有魔力般，让铃音瞬间下定了决心。她抬起头，琥珀色的眼眸中闪烁着坚定的光芒："那...那我给凌大哥带路！"
夜影见状，脸上露出计谋得逞的笑容。他悄悄凑到铃音耳边："表妹，机会难得，好好把握啊..."
铃音羞恼地瞪了他一眼，但心底却泛起一丝莫名的期待。她小跑几步跟上已经转身离去的凌霄，毛茸茸的尾巴在月光下轻轻摆动，像是一面小小的旗帜。
夜影站在原地，看着二人远去的背影，搓着手喃喃自语："这下好了...攀上这棵大树，看谁还敢欺负我们..."
远处，凌霄的嘴角微微上扬。夜影的小算盘他心知肚明，不过看在小猫女的份上，他懒得计较。眼下，黑风峡谷的矿脉才是重中之重。
月光下，两道身影一前一后，渐渐消失在苍茫的荒野中。夜风送来隐约的对话声：
"凌大哥，去黑风峡谷到底要做什么呀？"
"找一些...特别的东西。"