看着高呼万岁的群臣，周景恪心中五味杂陈。
不论是前几年的隐忍不发，还是最后直接逼宫，杀了周启乾，周景恪的目的都是这把龙椅。
只是没想到得偿所愿之时，竟是眼下这般情景。
但好在他还年轻，临危受命，谁说不能力挽狂澜。
至少他比老皇帝强，也比周启乾强。
周景恪是这么想的，心存侥幸的文武百官也是这么想的。
“皇上，郑王爷送了加急奏报回来，”太监冯牧将折子递给周景恪。
自从周景恪继位之后，内廷六局基本成了摆设，折子都是直接递进乾清宫，然后由周景恪和新任内阁成员直接讨论解决，司礼监的批红形同虚设。
“周再勤指挥不力，着撤其兵马大元帅之职，由东南大营王和进接任，分段阻击贼兵，”周景恪看都没看甩锅的折子，直接吩咐道。
显然他深知自家王叔是什么德性，干脆直接换人。
“皇上，不能换，”冯牧在一旁低声开口。
冯牧是从小伺候周景恪的，如今是新任的司礼监掌印太监，只是周景恪一把将权力抓在手中，他这掌印太监虽说没有前几任威风，但也算颇有见识。
“郑王爷是皇亲国戚，无论如何，也干不出临阵叛变这样的事儿，但王和进不是，”冯牧低声道，“若是再来一次朱宸樾那样的归降，咱们手中最后一支兵马就没了。”
从谢樱在西北起事至今，朝廷究竟有多少临阵叛变的将领，他们自己也数不清了。
实在是害怕了。
周景恪迟疑了片刻，终于点头：“你说的有理，事到如今，咱们不能将命门都交到外人手中。”
“留中不发吧，”周景恪随手将折子丢到了桌上。
虽说冯牧说的有理，但周景恪还没多疑到杀了王和进自毁长城的地步，只是朱宸樾投降一事，难免成为了众人心中的阴影。
……
“报，元帅，敌军又开始攻城了——”
淮安府内，周再勤还没等到周景恪的回信，倒是等到了叶宇再次进攻的消息。
“狗娘养的！”周再勤又气又急又惊，也顾不得从小到大的涵养，“他连我的银子都收了，怎么这般言而无信？”
叶宇在周再勤眼中，显然成了只收钱不办事，不懂规矩之人。
周再勤气急败坏，登上城楼带人骂道：“无耻小人，收了本王四十箱金条，竟然又举兵来犯！”
他如今只想在众目睽睽之下给叶宇埋钉子，全然顾不得身旁士卒看他的眼神。
王和进的表情有一丝龟裂。
知道周再勤难堪大用，不曾想竟然到了这般田地。
“王爷身为一军主帅，怎可带头贿赂敌将？”王和进毫不客气的质问。
跟他的老上司杜怀仁比起来，周再勤当真连猪都不如。
下头有人朗声叫道：“你就给了十箱黄金，如今已经被我家将军充公，都已经给士卒们分了，你以为人人都像你们一般？”
叶宇骑在马上哈哈大笑，讥讽着周再勤的不自量力。
他不是圣人，看着这辈子都没见过的那么多钱，不可能不动心。
但那晚在帐中不论是虚无缥缈的理想，还是基于现实的审时度势，再三斟酌，琢磨了整整一个晚上。
最终还是决定将此事公开，此时看着周再勤气急败坏，叶宇心中格外畅快。
“攻城！”叶宇挥了挥手。
身后的士兵抬着巨木石块，迅速开始填平敌人之前挖的沟壑。
填平之后，便能直接向前推进了。
看着叶宇的军队在下方忙碌，王和进开口：“元帅，可要派人出战阻止？”
若是不阻拦他们的行动，淮安城破就是时间问题，等到下面的沟壑被填平，大军靠近城楼，谁也扛不住火炮的轰炸。
但周再勤显然被吓破了胆，大声说道：“让弓箭手在城楼上放箭，闭门不出，咱们誓死也要守住淮安府。”
……
口号喊的震天响，也不能改变周再勤是个怂货的实质。
淮安战败的消息传进南京，朝臣哗然。
周景恪满头黑发，短短半月时间已经白了一半。
“朕叫诸位爱卿过来，是想跟各位商量一番，眼下北面叛军已到了扬州，朝廷应当如何？诸位爱卿不必顾忌，大可畅所欲言。”
相比之前几位来说，周景恪当真算得上是个好皇帝。
继位后事事亲力亲为，夙夜忧叹，国事艰难，由于夜不能寐，还添上了迎风落泪的毛病，三十出头的人，此刻显得像是五十岁一般。
虽说迄今为止并没有做出什么实质性的改变，但周景恪也终究没用所谓的天子制衡之术来拖后腿。
而与周景恪形成鲜明对比的是，老皇帝自从升级成为太上皇后，整个人俨然一副混吃等死的摆烂模样，再不过问政事。
虽说眼下没什么像样的妃嫔，不能举行大选，但也不妨碍他整日抓着宫女在后宫寻欢作乐。
“柳首辅，你说应当如何？”见朝中万马齐喑，周景恪开始点名。
柳执旭原本作为张济承的学生，本应因张济承投降而被处置。
但柳执旭在南京充分发挥自己的酷吏本色，二话不说举报了张游和苏俨，踩着两位同门的尸体，直接爬到了内阁首辅的位子。
但这内阁首辅也不过是说来好听，毕竟眼下朝中也没剩几个人了，空有名头。
柳执旭嗫嚅片刻，脑中实在是挤不出什么像样的法子来，一旁的景渊试探着开口：
“皇上，眼下大势已去，贼兵已经占了福建，西、北、南三面均有大军压境，若是再打下去，咱们恐怕也只能跳海了，不如……”
“住口！”周景恪骂道，“朕乃天子。”
“国都沦陷一次便罢了，如今还要沦陷第二次吗？我太祖皇帝可在天上看着呢！”周景恪明白，有此想法的不止景渊一人。
朝中但凡私德还过得去的官员，都有这样的想法，此刻更是怒不可遏。
“天子守国门，君王死社稷，贼兵来了杀朕就是，你们一个个还没必要怕到这般地步！”