金奇令众士卒掏出随身竹筒,撬开蜡封,浓烈酒气逸出。

随着他一声令下,山越战士将烈酒泼向粮草。

酒液浸透麻袋,竟连雨水也难以即刻稀释。

金奇擦燃火石,火星落入酒渍的刹那,"轰"的一声爆起蓝焰!

火舌如毒蛇窜升,雨水浇在火焰上发出"嗤嗤"声响,反而激得酒性更烈。

火势借风蔓延,转眼吞噬了数百辆粮车。

里面的干燥粮草遇火即燃,北风助势,顷刻间烈焰冲天,黑烟如巨蟒腾空。

三千山越战士齐声呼啸,将手中烈酒、桐油纷纷泼向其他辎重车,火海蔓延。

前线鹰愁涧谷地,周瑜正挥旗指挥韩当部围剿孙观残军。

白袍银甲的他雄姿英发,立于指挥车顶。

一旁的亲卫突然惊呼:"都督!后方黑烟!"

周瑜蓦然回首,见天际浓烟滚滚,正是自己一方的辎重营方向。

他握令旗的手微微一颤,面上血色骤褪。

粮草乃大军命脉,此番被焚,不啻于断其脊梁!

此时探马接连飞驰来报:"金奇率山越贼兵焚我粮营,陈横将军战死!"

周瑜强压惊怒,令旗稳如磐石,平静地下令道:"鸣金收兵,各营退守鹰愁涧北坡!"

在一阵阵“铛铛”的鸣锣声中,数不清的江东军士卒如潮水般纷纷往后撤退。

韩当浑身浴血,策马奔来,不解地问道:"公瑾!为何收兵?再给某半日,定可全歼这群山越蛮子!"

周瑜指向后方黑烟,面无表情地说道:"义公且看,我军命门已遭重击。若继续强攻,恐全军困死山谷!"

当江东军辎重营的浓烟尚未散尽,泾县官道两侧密林中突然响起震天战鼓。

臧霸亲率一万精锐如猛虎出闸,从东西两翼山林中呼啸杀出。

这些山越战士赤足踏在泥泞中,藤甲沾满雨水,眼中燃烧着嗜血凶光。

"杀!一个不留!"臧霸手持长枪,一马当先冲入早已经慌乱不堪的江东军中。

他身后的山越士卒发出猿啼般尖啸,手中淬毒吹箭如飞蝗射向敌军。

正在后撤的江东军措手不及,前排士卒成片倒下。

毒箭见血封喉,伤者皮肤瞬间乌黑。

韩当勃然变色,急令弓弩手放箭阻敌。

然而山越战士身形矫健,在泥地中翻滚腾挪,竟能避开大半箭矢。

更有悍勇者徒手抓住飞来的箭杆,反手掷回江东军阵中!

臧霸长枪如蛟龙出海,连挑三名江东裨将,鲜血染红虬结须髯。

金奇率三千山越军从后方包抄而来,与臧霸主力形成夹击之势。

这些刚经历焚粮血战的战士状若疯魔,杀敌时奋不顾身!

周瑜在中军看得分明,急令陈武率军顶住正面。

然而,敌军杀到、辎重被焚的消息如瘟疫般在江东军中飞速传播,士卒们腹中饥饿与心中恐慌交织。

军心大乱之下,江东军严整的军阵终于出现了松动。

"不许退!后退者斩!"韩当挥刀连斩两名逃兵,却止不住溃散之势。

"都督速退!"吕蒙率三百亲卫死士护住周瑜。

此时臧霸已突破左翼防线,距中军帅旗不足百步。

周瑜白袍溅满血点,却突然夺过战鼓槌,亲自擂响进军鼓。

鼓声激荡雨幕,勉强稳住阵脚。

"公瑾!事不可为!"吕岱冒死冲至车驾前,"我军粮草辎重被焚,军心已乱!再不撤军,恐有……"

他没有继续说下去,但意思已然明了。

周瑜瞳孔骤缩,终于长叹一声:"传令……交替后撤。"

最惨烈的断后战在鹰愁涧口展开,韩当、陈武各率残部联合断后,且战且退,死伤惨重。

士气如虹的山越军如潮水般冲击江东军断后的防线,臧霸长枪所指,必有一片血雨腥风。

臧霸挥矛指向正在后撤的江东军:"先生,末将请命追击,定要斩下周瑜首级!"

他麾下将士见敌军阵脚已乱,皆跃跃欲试。

荀谌摇了摇头,否决了臧霸的请求道:"宣高且看——"

他指尖遥点敌军中军,"帅旗虽移却未倒,韩当部在侧翼呈锥形阵,此乃诱敌阵型。"

又指向谷地两侧灌木丛,"林中惊鸟不落,必有伏兵。"

荀谌轻抚腰间玉佩叹道:"周郎用兵,最善虚实相生。若贸然追击……"

“而且,还有豫章曹孟德坐山观虎斗!若我军伤亡过大,岂不是让曹阿瞒坐收渔人之利?”

退往宛陵的官道上,周瑜的白袍已溅满泥点。

他勒马回望鹰愁涧,雨丝模糊了远山轮廓。

当最后一批江东军退入宛陵城时,三万大军仅剩万余。

周瑜立在城头,望着雨中飘摇的"周"字帅旗,突然仰头吐出了一大口鲜血……

自从臧霸、荀谌在鹰愁涧大败周瑜后,前来归附的山越部族络绎不绝,如今麾下已聚集近四万之众。

荀谌乘胜进军,接连攻取陵阳县等九华山一带要地。

背靠九华山天险,成功打通了通往长江南岸的通道,与豫章曹操派出大将曹休对峙。

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如今长安朝廷能够经庐江郡,通过长江源源不断地输送军需物资和粮草辎重。

特别是周泰、蒋钦率领的水军与周瑜部在芜湖大决战之后,用四万水军拼光了周瑜的两万精锐水军。

虽然全军覆没,但也让周瑜所部水军十不存一,再也不能像以往那样轻易封锁长江水道了。

荀谌站在营帐前微微颔首,目光却投向更远的南方。

"宣高,你以为孙权接下来会如何应对?"

臧霸沉吟片刻道:"周瑜新败,江东短期内必不敢再犯。只是......"他欲言又止。

"但说无妨。"荀谌转头看向他。

"末将担心,若是孙权联合豫章曹操,形成东西夹击之势......"

荀谌轻笑一声,从袖中取出一封密信:"这是今晨校事府从吴县传来的消息。曹操已派遣使者前往吴郡,意图与孙权结盟共抗朝廷。"

臧霸脸色骤变:"这......"

"不必惊慌。"荀谌将密信递给他,"唐王早有预料。张辽将军已在庐江增兵两万,高顺将军也在广陵厉兵秣马。若曹操与孙权敢轻举妄动......"

这时,一骑快马飞奔而至。

传令兵滚鞍下马,呈上一卷文书:"急报!丹阳南部三十七寨山越首领联名上书,愿率部归顺朝廷!"

荀谌展开文书,只见上面密密麻麻按着血指印……

一个月后,荀谌与臧霸收到了唐王刘昆的亲笔诏书。

"着荀谌暂领丹阳太守,臧霸为吴越军团主将......"

臧霸接过诏书,手微微发颤:"先生,我军真要攻打吴郡吗?"

荀谌远眺吴郡方向,目光深邃,缓缓道:"不必急在一时。当务之急是巩固丹阳,训练士卒。待来年开春......"

他没有再说下去,但臧霸已然明白。