“臣妇的婆母不是忽然中的邪，她在很早之前就……”
她顿住片刻，眼里流露出极深的恐惧，身子又在轻轻颤抖，“臣妇刚嫁进萧家没多久，就发觉她身上不对劲了。”
“那日臣妇晨起后去给她敬茶请安，却在无意间看见了她露在裙子外的鞋。”
“她穿的是一双绣花鞋，那鞋子是大红色的，比新娘子穿的嫁衣都要红，简直像是要滴出血来。”
“当时臣妇就觉得很奇怪，公公已经离世了，以婆母的身份和年纪都不该再穿这样的大红，就是年轻的女子也很少穿这么鲜艳的颜色。”
“可婆母偏偏就穿了，臣妇就多看了两眼，婆母她发现臣妇在看她的鞋子后便面露不喜，用裙子掩住了脚。”
“臣妇心中觉得有些奇怪，既然婆母不喜了，就算只是为了礼数，臣妇也不该再去看了。可臣妇不知为何，心里就一直惦记着这事，即使努力按捺这个念头，但目光还是忍不住往婆母的脚上瞥。”
“这么一留意，臣妇又发现了更奇怪的事。”
“婆母的双脚都始终藏在裙摆之下，无论是走动还是坐下，甚至是被风吹过，她的脚都没再露出来过。”
“可臣妇夜里却做起了梦，梦中总是看见婆母穿着那双大红的绣花鞋，她还微笑着招呼臣妇弯下腰去看。”
“臣妇在梦里就像着了魔似的，当真弯下腰去看，然后就清清楚楚地看见婆母她穿的根本就不是什么绣花鞋，她是双脚上长了一个血色的大瘤子。”
那时的秦烟罗还是个初来乍到处处都畏手畏脚的新嫁妇，即使察觉到了婆母与常人不同的异样，她也只是藏在心里，就连对着自己的夫君都没敢说什么，生怕是她搞错了，会让夫妻和婆媳之间都生出间隙来。
她只把这件事告诉了她从娘家带来的陪嫁嬷嬷，但没过多久，有一日她的夫君不在府中，她独自一人睡下，起夜时，她忽然就瞥见那位嬷嬷站在她的床帐外。
嬷嬷和她梦中婆母的神色竟是一样的，也是嘴角挂着亲热却古怪的笑容，招呼她道：
“夫人，你快来啊，来看看我的鞋。”
秦烟罗还记得她当时明明惊出了一身冷汗想要躲开，双腿却像不听使唤似的走了过去，然后就和梦中一样弯下腰，趴在地上看她裙底的鞋。
然后她就瞧见，嬷嬷的双脚也变成了血色的肉瘤，那个肉瘤就贴在她的鼻子尖，还一鼓一鼓地跳动着。
“臣妇不记得那一夜还发生了什么，等臣妇再睁眼的时候就是天亮了，臣妇还让人去找那位嬷嬷，可派去找的人却回来说，嬷嬷在昨夜跳井死了。”
秦烟罗现在说起这些，脸上仍然是全无血色，“可我那天夜里明明就见过她，她就站在我的床头啊。”
这件事彻底吓到了她，她开始怀疑是她说了绣花鞋的事才害死了嬷嬷。
这让她心神难安，于是她试着和夫君萧朗说尚书府闹鬼，想请神婆来看看。
若府上真有邪祟作怪，那位嬷嬷当真是被害死的，她也好让人超度嬷嬷的冤魂，也顺道给子女家人一个交代。
而她一直儒雅温和的夫君竟像是忽然变了个人似的，怒声呵斥了她一番。
说她做了几个噩梦就胡思乱想，还说她这样是要搅得萧家家宅不宁。
“他严令禁止臣妇再提起这事，可臣妇夜里做的噩梦却越来越多了。臣妇还注意到了地上的影子，府中所有人的影子都变得不对，那些影子会自己动，还会朝着臣妇怪笑，伸手拉臣妇的腿。”
“之后有一日臣妇实在无法再忍受，便擅作主张要请神婆进宅，可不知怎么就被他知道了。”
秦烟罗拽紧了椅子的扶手，指尖都泛起了青紫。
之后发生的事，她根本就无法说出口。
因为恐惧，也因为羞耻。
那个她一直敬着爱着，想着要共度一生的夫君，竟然因为她去请了神婆就对她动了“家法”，像惩罚女奴一样对待她，令她颜面扫地，丧尽尊严。
“也是那一日，他第一次在臣妇面前用了邪术。”
秦烟罗的声音还在颤抖，“他按照臣妇的模样刻了一个木头小人，然后在小人上贴了臣妇的姓名和生辰八字，又把木头小人封进了一口坛子里，对外宣称臣妇病了要静养，把臣妇和那个坛子关在一间屋子，不许臣妇出门半步。”
“从那日起的每一日，他都要从臣妇指尖放血滴进坛子里喂养小人。”
“他每一次喂小人喝臣妇的血，嘴里都念着臣妇听不懂的语言，然后又逼着臣妇亲手抄写女德经书和萧家家规，再把臣妇抄好的纸烧成灰一同封进坛里。”