戥星密布量乾坤，砝码暗藏日月痕。
古玉新绸争一秤，青蚨白镪各称尊。
徽州典声
崇祯年间，徽州府城最阔气的"恒昌当"铺面，乌木柜台足有三寸厚。老朝奉胡雪岩抚着祖传的象牙戥子，这杆秤上的金星是用陨铁粉末点的，称量时能辨出珠宝年份。惊蛰这日，他刚给块汉代谷纹璧写下"纹银八十两"的当票，独子胡敬亭却将客人递来的缂丝袈裟定为"二百两"。
"荒唐！"老朝奉山羊须乱颤，"这袈裟金线掺了铜丝，虫蛀少说三十处！"年轻人却指着当票冷笑："爹没见当主是九华山来的游方僧？他腰间悬的可是张天师符印！"话音未落，门外忽涌进群香客，嚷着要当"高僧加持"的旧袈裟。
星芒争辉
这场父子较量震动了徽商行会。胡雪岩搬出万历年的《典业要则》，指着"估衣七法"训子："验领口、查腋缝、辨经纬，这才是祖宗法度！"胡敬亭却翻出《陶朱公商训》："'人弃我取，人取我与'，如今达官贵人就爱这'佛门旧物'的名头！"
芒种对账日见了真章。老朝奉按古法收的翡翠扳指三月未赎，年轻人收的"高僧袈裟"却三日转手赚了百两。胡雪岩夜半摩挲着祖传算盘，忽见梁上鼠啃的"童叟无欺"匾，想起祖父临终叮嘱："咱们这行当，称的是良心..."
权衡之道
《史记·货殖列传》有云："贪贾三之，廉贾五之。"胡雪岩守的是"廉贾"之道——皮货必验二十八处接缝，瓷器定要叩听九声回响。胡敬亭却奉行"贪贾"之术：当票上"虫蛀"写作"龙纹"，"褪色"记为"霞染"。两代人的较量，像极了库房里并存的官砝与市秤：一个信"星火不差"，一个用"眼力为纲"。
某夜盗贼撬开库房，胡雪岩抢救嘉靖年的当簿时，发现某页批着"成化斗彩鸡缸杯，作价纹银十两"。他猛然想起家谱记载，祖上曾因低估此杯险些破产。月光透过库窗铁栅，在"十两"二字上划出裂痕，恍如天道在嘲笑人间秤星。
市井秤语
这场典当风波成了街谈巷议。绸缎商揶揄："前日我当件狐裘，小胡朝奉竟看出是黄鼠狼皮！"米铺掌柜却摇头："昨日李御史典当的'宋画'，老朝奉验了半日说是赝品，转头却被金陵客高价买走。"最绝是测字先生，他指着"当"字解道："上头小口表估价，下头田字像天平——可这田字若歪了..."
白露销赃日，恒昌当来了位云游道士。他摸着新旧两杆戥子叹道："贫道在龙虎山炼丹，用古秤称丹砂，新秤量硫磺。张真人有云：'法无定法，秤无准星'。"檐角铜铃响处，惊飞了在当票堆里筑巢的燕雀。
星移物换
转机始于一场兵祸。流寇劫掠当铺，胡雪岩按古法藏的珠宝尽失，胡敬亭私窖的"佛门旧物"因贴满符咒竟得保全。老朝奉夜翻《衡书》，忽见曾祖批注："崇祯三年饥荒，以三升粟换王羲之帖。"晨光熹微时，他将祖传的《鉴宝秘要》塞给儿子："拿去！莫叫人说我胡家不知变通。"
冬至盘点日，恒昌当新悬"古今通宝"匾。胡敬亭用新法收的西洋钟表堆满西库，胡雪岩的古法珍玩锁在东厢。有客问及哪边更值钱，老朝奉指了指祖传的象牙戥子——那秤盘上的陨铁星，不知何时添了几粒南洋珍珠镶的新芒。
除夕的典当铺飘满檀香，胡雪岩给关公像换上旧袍，胡敬亭却添了尊弥勒金身。子夜交更时，两杆戥子同时在香案前摆动：老秤称着新收的珐琅怀表，新秤量着祖传的和田玉璧。雪光映着"童叟无欺"匾上补全的裂痕，恍如千年商道在星河下重新校准了斤两。