“好了……星韵。莉娅的离开我们也无法阻止什么，这一路上你我心里其实都清楚。”
时烬的声音低沉，带着一种尘埃落定的疲惫。
她看着星韵失魂落魄的样子，无奈地摇了摇头，试图用过往的残酷来稀释此刻的苦涩。
“回想我们第一次踏上旅途的时候，那战斗场面与现在相比，无论是面对的敌人实力，还是并肩作战的伙伴……都不是现在可以比拟的。”
她的目光投向窗外灰败的街道，仿佛穿透时空，看到了那些早已消逝在血与火中的、光芒万丈的身影。
“我知道……”星韵的声音细若蚊呐，红银异瞳失去了焦距，茫然地望着莉娅消失的门口。
“可是莉娅她……我们真的很过分吗？”
她像是溺水的人抓住最后一根稻草，向时烬寻求一个答案，一个能解释朋友决然离去的理由。
“我不知道……我到底哪里做错了……才让她这么痛苦地离开……”
她从未想过，保护朋友、并肩作战的初衷，会成为压垮莉娅的最后一根稻草。
蚀心者的低语和莉娅的控诉，如同冰冷的绞索，缠绕着她的心脏。
“可能吧……”
时烬叹了口气，手指无意识地摩挲着腰间的武器柄，回忆如同潮水般涌来，带着铁锈和硝烟的味道。
“毕竟，我们以前的伙伴……哪个不是从尸山血海里爬出来的怪物？哪个不是各自领域里惊才绝艳、心志如铁的天才？”
她的语气带着一丝连自己都未曾察觉的疏离感，那是经历过极致绝望后留下的烙印。
“而对于莉娅来说……她终究只是个普通人，无非就是比学院里其他温室花朵更坚韧、更勇敢一点罢了。”
她顿了顿，眼神变得幽深。
“而且那时的我们……本质上都是亡命之徒啊，星韵。”
“无牵无挂，烂命一条，除了彼此和那个渺茫的目标，没什么不能舍弃的。”
每一次濒临团灭的绝境，那道如同撕裂黑暗的雷霆般降临的模糊身影。
总会不合时宜地浮现在她脑海，带来一丝混杂着敬畏与苦涩的叹息。
“是啊……”星韵的声音干涩。
曾经的伙伴——时烬、白璃、蚀渊……他们如同最锋利的刀刃，在绝境中也能爆发出斩破一切的光芒。
没有家庭的羁绊，没有对未来的憧憬，只有燃烧生命也要抵达终点的执念。
那种纯粹而惨烈的决绝，如今想来恍如隔世。
如果代入莉娅的视角……
星韵的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。
那粉色的身影，带着对生活的热爱，对未来的憧憬，对家人深沉的责任……
却被她和时烬，裹挟着踏入了这个充斥着死亡、血腥与无尽绝望的深渊。
在天才的光环和亡命徒的漠然面前，莉娅的善良、犹豫和恐惧，显得那么格格不入，却又……如此真实和珍贵。
美好的生活化为泡影，自身力量在强敌面前的渺小无力，手上沾染无辜者鲜血的罪疚感……
这一切，对莉娅来说，何尝不是一次又一次毁灭性的打击？
“走吧……”时烬用力拍了拍星韵的肩膀，将她的思绪拉回冰冷的现实。
她的眼神重新变得锐利而坚定，如同淬火的寒铁。
“‘怠惰’还等着我们处理呢。莉娅走了，但辉烬城的噩梦还没结束。”
她的声音斩断了最后一丝犹豫。
星韵深吸一口气，强行压下心头的刺痛和迷茫。
她点了点头，没有再多说什么，只是默默整理好随身的武器和装备。
红银异瞳深处，那因莉娅离去而黯淡的光芒，重新燃起了一丝冰冷的决意。
她们推开门，走向旅馆外更加浓重的阴影。
与此同时，辉烬城某条废弃的暗巷。
腐朽的砖墙渗出湿冷的寒气，空气中弥漫着铁锈和尘埃的味道。
莉娅背着她小小的行囊，站在巷子深处，面前是那道散发着不祥气息的黑色身影。
“看来汝已经做好了选择，是吗？”星衍的声音依旧冰冷平直，听不出丝毫意外。
他猩红的环状目镜锁定在莉娅身上，仿佛早已洞悉了她每一步的轨迹。
“嗯。”莉娅抬起头，努力让自己的声音听起来坚定有力，试图驱散心底残留的动摇。
“我决定了……我想要回去。我想和家人在一起，过平静幸福的生活。”
她重复着自己的决定，像是在说服自己。
离开旅馆时那股决绝的勇气，在真正面对这个恐怖存在时，微微有些动摇。
“很好。”星衍头盔微微下压，似乎在审视她。
“但吾还是那个问题……”
他声音顿了顿，头盔上猩红的环状目镜光芒流转，奇异地扭曲、重组，竟变成了一个闪烁着幽光的“^_^”颜文字表情。
这诡异的反差在死寂的巷子里显得格外渗人。
“汝为何要踏上这段旅程的真正原因……是否找到了呢？”
这个“好奇”的表情和那直指灵魂的问题，像一根冰冷的针，瞬间刺破了莉娅刚刚建立起的心理防线。
她身体几不可察地僵了一下，原本“坚定”的表情出现了一丝裂痕。
“我……我之所以踏上这段旅程……”她的声音不自觉地低了下去，带着一种自我剖析的艰难。
“只是……只是单纯的因为热血上头。”
“那时候听说星韵要独自离开学院，去面对未知的危险……我很担心她……所以……所以一时冲动就跟着跑出来了……”
她越说语速越快，仿佛急于将这段“错误”的经历定性。
“如今……我已经冷静下来了。”
她深吸一口气，仿佛要汲取力量。
“我没有星韵那种与生俱来的强大魔法天赋，战斗技巧也比不上她千锤百炼的身手……我只是一个再普通不过的人而已。”
“我的生活，有爱我的家人，有安稳的未来，已经足够幸福了……我不能再任性了，我不想……”
“不想让哥哥失望，不想让父母白发人送黑发人，不想让弟弟妹妹们失去姐姐……”
说到家人，她的声音里终于带上了一丝真实的温度，但这份温暖之下，是对自身“平凡”的最终确认和对“冒险”的彻底否定。
“这就是汝得出的结果吗？”
星衍的声音透过那诡异的“^_^”表情传来，带着一丝难以言喻的意味。
“可是……吾并不认为汝找到了真正的原因。”那颜文字瞬间消失，猩红的光芒重新恢复恒定，如同深渊凝视。
“汝只是在害怕，在逃避而已……”
“逃避汝在战斗中看到的、感受到的，逃避汝内心深处……真正驱动汝踏出学院大门的那份东西。”
他的话语如同冰冷的解剖刀，精准地剥离着莉娅为自己构筑的“理性”外壳。
“明明是你让我放弃的！”
莉娅像是被踩到尾巴的猫，压抑的恐惧和委屈瞬间化作愤怒的火焰喷薄而出。
她猛地抬头，眼眶发红，声音因为激动而尖锐起来。
“是你让我看清现实！是你让我选择回家！现在又说这些！你……你到底想要做什么？！玩弄人心很有趣吗？！”
她指着星衍，指尖因为愤怒而颤抖。
蚀心者的反复无常，让她感到极度的不安和被愚弄的屈辱。
星衍没有回应她的愤怒和质问，仿佛那些激烈的情绪不过是拂过盔甲的微风。
他只是缓缓抬起一只覆盖着漆黑材质的手，对着面前充满杂物的肮脏空气轻轻一划。
嗤啦——！
空间如同脆弱的布帛，被无声地撕裂开来。
一道边缘流淌着混沌能量、内部景象微微扭曲的空间裂隙凭空出现。
裂隙的另一端，阳光明媚，绿草如茵——正是莉娅家那个熟悉的小院。
她甚至能清晰地看到弟弟妹妹正在追逐一只花蝴蝶，弟弟稚嫩的笑声隐约传来：
“姐姐快看！蝴蝶飞得好高！”
那声音如同温暖的阳光，瞬间穿透了辉烬城的阴霾，直抵莉娅心底最柔软的地方。
“汝若是想离开，随时都可以进去。”
星衍的声音恢复了最初的冰冷平直，头盔上的猩红光圈稳定地亮着，仿佛刚才那诡异的颜文字从未出现过。
他退后一步，高大的身影如同融入巷子更深沉的阴影，将选择权完全交给了莉娅。
“这道门，只会为汝开启片刻。”
家！
就在眼前！
触手可及的安全、温暖、平凡、幸福……
所有她渴望的、刚刚还无比坚定要回归的一切，此刻只需要向前一步，就能彻底拥有。
弟弟妹妹的笑脸，父母欣慰的拥抱，哥哥宽厚的肩膀……这些画面如同最甜美的毒药，瞬间淹没了她的理智。
莉娅几乎是本能地向前迈了一步，身体微微前倾，手指下意识地伸向那散发着暖意和青草芬芳的裂隙。
只要一步，所有的恐惧、血腥、罪疚、无力感……都将被隔绝在那道裂隙之外，成为一场可以努力遗忘的噩梦。
她的心跳因为渴望而加速，泪水再次模糊了视线。
然而，就在她的指尖即将触碰到那温暖光芒的边缘时——
她停住了。
像被一道无形的壁垒阻挡。
弟弟追逐蝴蝶的欢笑声依旧在耳边回荡，但此刻，这声音却像一把钥匙，猛地打开了她记忆深处另一个被刻意封存的画面：
那是离开学院前夜，她偷偷溜进星韵的房间。
看到那个平日里总是沉默寡言、仿佛背负着整个世界的银发少女，正对着窗外清冷的月光，一遍又一遍、笨拙地练习着包扎伤口的手法。
她的动作那么认真，眉头紧锁，嘴里还小声嘟囔着：“这样…莉娅受伤的时候…就不会太痛了吧……”
还有第一次遭遇金瞳傀儡，她因为恐惧而腿软时，是星韵毫不犹豫地挡在她身前，银辉爆发，将扑来的怪物狠狠撞飞。
那并不宽阔、甚至有些单薄的背影，却像一堵最坚实的墙。
还有……在旅馆那个崩溃的夜晚，那个冰冷怀抱里生涩却无比坚定的拍抚，那不成调的安眠曲……
星衍冰冷的话语再次在脑海中炸响：
“汝只是在害怕，在逃避而已……逃避汝内心深处……真正驱动汝踏出学院大门的那份东西。”
热血上头？一时冲动？
不！
驱动她的，从来不是盲目的热血！
是看到星韵独自背负沉重秘密时的心疼！
是害怕她孤身一人踏入黑暗的担忧！
是想要站在她身边，哪怕能分担一丝一毫重量的渴望！
是那份想要守护朋友笑容的、最纯粹也最笨拙的决心！
她害怕战斗，害怕血腥，害怕死亡，害怕辜负家人……这些都是真的。
但更深的恐惧是什么？
是害怕……自己一旦退缩，那个总是独自承担一切的银发少女，会彻底被黑暗吞噬！
是害怕……失去她最重要的朋友！
“我……”莉娅伸向裂隙的手，缓缓地、颤抖着收了回来。
她紧紧攥成了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来清晰的痛感。
泪水汹涌而出，不再是委屈和恐惧的泪水，而是混杂着顿悟、自责和一种近乎悲壮的决然。
她猛地转过身，背对着那充满诱惑的家的景象，面对着阴影中如同深渊化身的星衍。
泪水滑过她苍白的脸颊，但那双曾经被绝望和空洞占据的眼睛，此刻却燃烧起一种前所未有的光芒——
那是认清自我后的痛苦，更是破釜沉舟的勇气！
“我……”她的声音因为哽咽而沙哑，却带着一种斩钉截铁的力道，“我不回去了！”
星衍头盔上那猩红的环状目镜，光芒似乎极其细微地闪烁了一下，如同平静湖面投入了一颗石子。
他没有说话，只是静静地看着她，等待着。
莉娅深深吸了一口气，仿佛要将辉烬城冰冷污浊的空气连同自己所有的软弱一同吸入肺腑，再狠狠碾碎！
“我是害怕！害怕战斗，害怕死亡，害怕手上沾血，害怕让家人伤心！”
她直视着那猩红的目镜，仿佛在进行一场灵魂的宣誓。
“但我更害怕……失去星韵！”
“更害怕……看到她在黑暗里独自挣扎时，我却躲在家里，什么也做不了！”
“更害怕……自己因为懦弱，连尝试站在她身边的资格都放弃掉！”
“我确实是个普通人！没有强大的力量，没有钢铁般的意志！我会犹豫，会恐惧，会崩溃！”
她的声音越来越高，带着一种近乎宣泄的颤抖。
“但这份想要守护朋友的心意……不是假的！这份因为‘害怕失去’而驱动我踏出学院的决心……也不是一时冲动！”
“蚀心者！你说得对！我之前是在逃避！逃避自己的无能，逃避这份心意带来的沉重责任！”
她用力抹去脸上的泪水，眼神变得异常清晰和锐利，“但现在……我不逃了！”
她猛地指向身后那道通往“幸福”的裂隙，声音斩钉截铁：
“关上它！我不需要了！我要回去！回到星韵身边！回到那个该死的战场上去！”
“就算我依然会害怕，依然会拖后腿，依然是个累赘……我也要用自己的方式，去战斗！去守护我想守护的人！”
“直到我流尽最后一滴血，或者……直到我变得足够强大，不再需要躲在她身后为止！”
巷子里陷入死一般的寂静。
只有莉娅急促的喘息声和她眼中燃烧的火焰在跳动。
那扇通往家的裂隙，在她决绝的话语中，边缘的光芒开始剧烈波动、闪烁，如同风中残烛。
星衍沉默地看着她，那猩红的目镜如同亘古不变的星辰。
过了许久，久到莉娅几乎以为他不会再回应时，一个冰冷的电子合成音才缓缓响起。
听不出任何情绪，却仿佛带着一丝难以言喻的……认可？
“时间到了。”
随着他话音落下，那道流淌着温暖阳光的空间裂隙，如同被一只无形的手抹去，瞬间收缩、消失。
巷子里最后一丝不属于辉烬城的暖意也随之消散，只剩下冰冷的现实和浓重的黑暗。
星衍的身影，如同融入水中的墨迹，在莉娅面前无声无息地淡化、消散。
没有告别，没有评价，只留下一缕若有若无的混沌气息，证明他曾存在过。
暗巷之中，只剩下莉娅一人。
她背靠着冰冷潮湿的砖墙，身体因为刚才激烈的情绪爆发而脱力，缓缓滑坐在地上。
她将脸深深埋进膝盖，肩膀剧烈地耸动着，压抑的、如释重负又充满后怕的哭声终于爆发出来，在死寂的巷子里回荡。
但这一次，泪水不再是软弱的象征。
而是淬火的开始。