四月的草原，风沙渐起，霍无疾站在临时搭建的指挥帐前，望着远处尘土飞扬的地平线。
白烬送来的第一批八千草原骑兵陆续抵达，马蹄声如闷雷般滚过大地，扬起漫天黄沙。
"来了。"
霍无疾转身对身旁的副将千户云从龙道，"给小步。"
“明白。”云从龙领命。
吕小步早已按捺不住，这几日他带着不足三千人的骑兵，既要时刻监视东狄军的动向，又要前方破坏水源，后方跟踪袭扰，实际能机动作战兵力刚刚过千。
如今突然多了八千生力军，他顿时有了发财的本钱。
"高镇岳！"吕小步高声喝道。
高镇岳抱拳行礼："末将在！"
"穿上我的衣袍甲胄，带五百草原骑兵去咬一口殿后的镶蓝旗甲喇。"
吕小步拍了拍高镇岳的肩膀，"记住，别蛮干，不准肉搏接战，咬住就行。"
高镇岳咧嘴一笑："将军放心，保证咬得狠狠的！"
片刻后，高镇岳披上吕小步标志性的红袍，率领五百草原骑兵呼啸而出。
这些草原骑兵装备了燕山军的破甲箭，箭囊鼓胀，士气高昂。
殿后钓鱼的镶蓝旗甲喇额真站在一处矮坡上，眯眼望着远处扬起的烟尘。
这几日，那支神出鬼没的骑兵已经让他们吃尽了苦头，尤其是那个红袍将领，每每袭扰都让他们损失惨重。
"准备迎敌！"甲喇额真厉声喝道。
然而，当那抹熟悉的红影出现在视野中时，东狄士兵的脸色顿时变得难看。
他们箭囊已空，每人仅剩不到五支箭，根本无法与对方对射，想肉搏，对面跑得还快。
经过数日交锋，燕山军早已摸清了东狄人的致命弱点——箭矢储备严重不足。
济尔哈琅和豪革去年从雁门关南下时携带的箭矢，在太原会战中就已消耗大半。
虽然后续通过零星的劫掠补充了一些，但雁门关储备的多是弩箭，普通箭矢本就稀少，不通用。
在雁门关与晋州军的长期对峙中，这些箭矢又被消耗了一轮。
如今返程途中，东狄人的箭矢储备已不足两成。
每个射手箭囊里只剩下不到五支箭，那些专门用来破甲的硬箭更是早已用尽。
面对燕山军的风筝打法很吃力...没有后方补给，军械用完就完了。
"放箭！"
高镇岳一声令下，五百草原骑兵同时张弓，破甲箭如雨般倾泻而下。
镶蓝旗的士兵勉强零星还击，但是箭矢不够，哪怕兵力优势也被压制。
"传令兵！"
甲喇额真咬牙，"告诉贝勒爷，红袍将咬钩了！"
济尔哈琅收到消息，眼中闪过一丝精光。
"终于上钩了。"
他冷笑一声，对身旁的苏克萨哈和伊尔德道，"你们两个带提前准备好的三个甲喇去支援，务必咬死他们！"
苏克萨哈领命而去。
这几日的交锋，济尔哈琅一直找不到抓住对方的机会，只能放鱼饵。
殿后的后军甲喇故意始终与中军保持着二十里的距离——这既是对吕小步的防备，也是一个精心布置的诱饵。
若非有意为之，东狄人完全可以安排两到三个甲喇殿后，这样吕小步千把人啃不动。
经过数日的试探交锋，济尔哈琅已大致摸清了对方的兵力大致情况；
依旧是东狄人惯用的战术风格：面对强敌露出破绽，实则暗藏杀机，随时准备给冒进的敌人致命一击。
若不是霍无疾看穿异常及时阻拦，吕小步险些早就率军咬了上去。
以他的战力，吃掉一个甲喇并非难事。
但霍无疾从济尔哈琅那看似"大意"的殿后布阵中嗅到了危险——对面不是新兵蛋子，明知道有敌人殿后兵力还那么少？
如今机会来了。
东狄人尚未察觉他们已经大规模增兵。
在草原上已经被他们打成了瞎子聋子，他们有情报和先手优势。
吕小步应对方法也很简单：由副将千户高镇岳穿上与自己同款的红袍战甲，率领五百草原骑兵前去诱敌。
而他自己，则亲率八千多主力隐蔽，准备截击前来增援的敌军，给他们一个大大的惊喜。
苏克萨哈和伊尔德率领两个镶蓝旗甲喇与一个镶黄旗甲喇疾驰增援。
"全军加速！"他猛地挥鞭，三个甲喇的东狄精骑如离弦之箭扑向战场。
可当翻过最后一道土坡时，眼前景象让他勒紧了缰绳——
五百骑兵正与殿后部队缠斗，箭矢在空中划出密集的死亡弧线压制得殿后部队无力反击。
“两翼包围，抓住这群该死的老鼠！”苏克萨哈下令，终于咬钩了。
还未等苏克萨哈和伊尔德展开军阵。
就在此时，侧翼山包后突然杀出大队骑兵——吕小步亲率五百燕山突骑兵组成楔形阵，身后八千草原骑兵如铁钳般展开。
"杀——！"
吕小步一马当先，锋刃直指东狄军的军阵中央。
"怎么有那么多骑兵！"伊尔德的声音在颤抖。
"中计了！"苏克萨哈呆愣，对方和他们交锋数日不是不到三千人吗？
"放箭！"
破甲箭密集的尖啸声骤然撕裂空气，如暴雨般砸向东狄骑兵的行军阵列。
箭矢穿透皮甲、洞穿铁盔，东狄骑兵的惨叫声此起彼伏。
东狄骑兵的铁甲像纸糊般被洞穿，冲锋阵型瞬间被撕开血淋淋的缺口。
一个镶蓝旗牛录额真刚举起狼牙棒，两支箭矢就同时贯穿他的咽喉，尸体被后续铁蹄踏成肉泥。
吕小步的方天画戟在乱军中划出半月寒光，眼前的东狄骑兵连人带马被拦腰斩断。
血浆喷溅在他猩红的战袍上，更添几分魔性。
当看清敌军将旗所在时，他大吼："杀！"纵马直冲阵。
苏克萨哈的肝胆都在震颤。
"撤！快撤！"苏克萨哈脸色骤变，厉声嘶吼。
面对这位曾见过的猛将，苏克萨哈与伊尔德分头逃窜。
但已经晚了。
东狄骑兵的阵列被他硬生生撕开一道缺口，战马所过之处，血肉横飞。
"受死！"
吕小步目光如电，瞬间锁定了正在调转马头试图逃跑的主将之一伊尔德身上，黄色比蓝色显眼。
他猛地一夹马腹，战马如离弦之箭般冲出，方天画戟直刺伊尔德后心！
"噗嗤——！"
戟刃贯穿铁甲，从伊尔德的胸口透出。
吕小步暴喝一声，竟将这名东狄主将生生挑离马背，高举半空！
鲜血顺着戟杆流淌，滴落在黄沙之上。
"死来！"
吕小步怒吼一声，猛地将伊尔德的尸体甩落马下。
他翻身下马，抽出腰间佩刀，一刀斩下伊尔德的首级，鲜血顺着他的臂甲滴落。
亲兵立刻上前，将这颗血淋淋的头颅连带主将头盔一并挂在了燕山军的旗杆上，迎风摇晃。
原本就被冲得七零八落的东狄军，在主将一死一逃下，顿时土崩瓦解。
"逃啊！"
东狄骑兵瞬间崩溃，丢盔弃甲，四散奔逃。
他们曾经嘲笑魏军怯战，可此刻，他们自己却连回头一战的勇气都没有，只顾着疯狂抽打战马。
殿后的那个甲喇东狄军见到援军被瞬间击溃，更是吓得魂飞魄散，直接放弃了抵抗，调转马头就逃。
"追！杀光他们！"
高镇岳率领牵制的草原骑兵如饿狼般扑了上去，弯刀挥舞间，一颗颗东狄人头落地。
不到一炷香时间，这场简单致命的短促突击便以燕山军完胜告终，东狄人的军心从一开始就崩了。
草原联军兴奋地打扫战场，将东狄人遗留的布面甲、武器、甚至连靴子都搜刮一空——这些燕山军看不上眼的装备，对草原人而言却是难得的宝贝。
当济尔哈琅接到逃兵败报时，险些晕厥。
夕阳西沉，将整片战场染成血色。
一个多时辰济尔哈琅整理率领两万中军赶到时，眼前的景象让他几乎让他咬碎牙齿——
上千具东狄战士的尸体横七竖八地倒在荒野上，每一具都被扒得精光。
乌鸦和秃鹫成群结队地开Party，马蹄踩过时惊起一片黑云。
"混账！"
豪革双目赤红，战刀猛地劈向地面，"我要带兵踏平燕山军和这些草原杂种！"
"闭嘴！"
济尔哈琅声音带着微不可察的颤抖。
沉默良久吩咐道："烧了吧，别让儿郎们暴尸荒野。"
夜半时分，营门处火把摇曳。
三三两两的败兵拖着脚步牵着马匹归来，清点之下竟不足两千之数。
这些往日骁勇的战士此刻蓬头垢面，身上的甲胄早已不知所踪，有些人连靴子都跑丢了。
"贝勒爷！"
苏克萨哈踉跄跪倒，铁甲上还插着半截箭矢，他重重跪地，"末将愿受军法......"
济尔哈琅抬手打断。
在众将震惊的目光中，他竟亲手扶起败将："是本贝勒料敌有误，非你之过。"
转头对亲兵道："取我的貂裘给苏克萨哈。"
豪革不敢置信地瞪大眼睛，败军之将按规矩该杀，却见济尔哈琅微不可察地摇头。
帐中烛火摇曳，映照出诸将疲惫的面容和犹疑的眼神。
"传令下去，"
济尔哈琅声音变得振奋，"杀一百头羊，熬肉汤犒军。"
略一沉吟又补充道："记得多放些黄姜。"
子夜时分，中军大帐内。
济尔哈琅正对着牛皮地图沉思，帐外突然传来骚动。
亲卫慌张来报：三名哨兵因夜枭啼叫，竟惊惶放箭误伤同袍。
济尔哈琅心头一紧，这正是他最担忧的状况——军心已屡受打击如风中残烛，随时可能熄灭。
军心已如绷紧的弓弦，再施压便会断裂。
身经百战的将士，此刻竟因几声夜枭就乱了阵脚。
他知道，此刻若按军规严惩败将逃兵，只会让这支回师的疲惫之师被疲惫和恐惧压垮。
处罚可以等，但军心一旦溃散，大军也不过是任人宰割的羊群。
善战者先治心，在士气低迷时，明智的统帅往往会选择以安抚为主，甚至包庇败军，避免进一步动摇军心；
还是那句话教条主义才是唯一的兵家大忌。
历史上那些照搬兵书的将领，往往败得最惨。
真正的统帅都明白，有时候稳定军心有时比严格执行军法更重要，一张一弛。