戌时三刻，张克带着亲兵踏着碎星回了都指挥衙署。
马蹄铁在青石板上擦出几点火星，惊飞了檐下打盹的寒鸦。
张克利落地翻身下马，靴底沾着夜露和草屑，大步穿过庭院。
亲兵三子小跑着跟上，手里攥着刚从军营带回来的赏银册子——墨迹还泛着潮气，密密麻麻记着今日的犒赏名单。
"叫吴启和李玄霸，现在。"他甩开马鞭，没等三子应声又补了句，"带一队亲兵。"
"爵爷，天色已晚，要不明日……"
"现在。"张克解下披风扔过去，声音像淬了冰。
他等不到天亮了——军纪不立，根基必溃。
今天撒出去的几千两银子，就是要让所有人看清楚：将领不在，军纪照旧。
这样的兵，他舍得给赏，但该罚的也绝不会多留半刻。
张克想起明代宁远大捷后的荒唐事。
边关将士浴血奋战，朝堂上却是魏忠贤封"上公"，他那连辽东都不知道在哪的侄子魏良卿直接封了宁国公。
田吉那帮废物升尚书，连魏忠贤的干儿子都能混个"督师有功"封伯。
结果呢？明军后来一败再败。
将士们流的血，全喂了内廷那帮蛀虫。谁还肯卖命？
别把底下人当傻子，大明不是亡于满清也不是亡于流贼，是亡在自己手里。
丢了赏罚分明的军心，钱堆不出真正的战力。
北宋有钱，南明的江南有钱，结果怎样，被人当存钱罐，只会叹息“文官爱钱，武将怕死。”
女真的强大，核心确实不在“野蛮”，而在于其高度务实的“赏罚分明”体系。
南明的江南有钱吧？三哥买来的四半被四代按着摩擦，价格不到高卢国的一半。
张克攥紧马鞭，眼神发冷。
他的燕山军就万把多人，身后几十万落户的流民眼巴巴看着，根基薄得像层纸，经不起半点挥霍。
半刻钟后，衙署正堂灯火通明。
吴启来得最快，铁甲未卸，肩头还沾着夜巡时的沙尘，显然刚从营里赶过来。
李玄霸倒是穿着常服，手里捏着半只油亮的羊腿，嘴角还沾着肉渣——显然是被硬生生从夜宵桌上拽来的。
张克指尖一下一下叩着案几，上面摊开的巡营记录墨迹未干。
"吕小步的事，你们都清楚了。"
他声音低沉，目光扫过二人，"老子今天赏高镇岳、灰隼和全营将士，是因为他们该赏，主将出了问题，底下人还能绷住阵脚，这样的兵，就该重赏！"
他顿了顿，指节在桌案上重重一敲：
张克话锋一转："现在，该去算另一笔账了。"
吕宅·亥时二刻
夜色沉沉，张克勒马停在吕小步的宅院前。
朱漆大门上还挂着两个月前系的红绸，喜庆的绸缎在夜风里微微晃动，衬得门前的寂静愈发刺眼。
亲兵三子上前叩门，铜环撞击声在寂静的夜里格外清晰。
门“吱呀”一声开了。
吕小步披着一件绣金线的绸缎外袍，头顶歪戴着一顶花冠——活像个被圈养久了的"宫百万"（注：一只打不过狗的老虎），眼神里透着股清澈的愚蠢。
“兄、兄长？”他局促地行礼，绸缎摩擦出窸窣声响，“您怎么这个时辰来了？”
张克没下马，居高临下盯着他：“今天白天，你干什么去了？”
吕小步眼神飘忽：“辰时……训练，回来得早了点。”
“啪！”
张克突然伸手，从三子手里接过马鞭，一鞭子狠狠抽在吕小步屁股上！
绸缎裂开一道口子，底下皮肉瞬间泛红。
“还他娘的敢扯谎？！”
张克怒喝，“老子今天去你军营了！你还敢骗我？你当老子是瞎子？！”
吕小步疼得龇牙咧嘴，还没缓过劲儿，张克已经转头看向吴启：“吴启，你说，怎么罚？”
吴启心领神会，沉声道：“降一级，杖二十，罚俸半年，留任戴罪立功。”
张克点头，又补了两条：“一、全军通报！二、你不是不爱在军营待着吗？给我老老实实待三个月，不许进城！”
吕小步慌了，扑通跪下抱住张克大腿：“兄长！我错了！我以后一定——”
“拖走！”张克冷喝。
李玄霸咧嘴一笑，单手拎起吕小步，像小马拉大车一样往外拖。
当然，军棍不会让他打——他那力道，一棍下去能要人命。
张克的二十杖，要的是震慑，不是伤残。
吴启明白张克的用意——“霹雳手段，菩萨心肠。”
罚，要罚得全军胆寒！但也不能真废了自己人。
嫡系犯错，照样重罚！
但罚的是“自己人”，所以留了余地——降级不夺职，打军棍但控制力道，禁足却给戴罪立功的机会。
既震慑三军，又避免自断臂膀。
赏罚之道，无非“让人怕，但不让人恨”。
院外很快传来军棍着肉的闷响，每一声都像敲在燕山军的军心上。
吕宅·子时末
衙署的更漏滴到第三声时，张克独自折返吕宅。
黑色披风下只着便服，三子提着盏昏黄的羊角灯，主仆二人的影子在青石板上拖得老长。
玉婵红肿着眼睛开门，见是张克，膝盖一软就要跪下："爵爷，小步知错了，都怪妾身没......"
"起来。"张克虚抬了下手，"不关你的事。"
卧房里弥漫着金疮药的苦味。
吕小步光着膀子趴在榻上，臀上肿得发亮，却只破了层皮。
听见动静扭头，差点从床上栽下来："兄、兄长？！"
"啧。"
张克从怀里掏出个青瓷瓶扔过去，"二十板子就这？早知道让玄霸来。"
吕小步手忙脚乱接住药瓶，嘴上倒利索："该打该打！我天一亮就滚回军营！"
张克在床沿坐下，指尖蘸了药膏突然按在伤处。
吕小步"嗷"地一嗓子，却听见兄长罕见地放低了声音："真当老子乐意做恶人？"
窗外秋风卷着落叶，沙沙声里混着张克的话："万把人马，几十万流民，都是沙地上起高楼。"
张克拍了拍他的肩，没再多说，起身离开。
临走前，他从袖中摸出一张银票，压在桌上的茶盏下——两百两。
"二百两汤药钱放桌上了，自己收着别声张。"
张克起身时，三子已经悄悄退到门外，"明天养好屁股给老子练新兵去。
再敢懈怠……"门轴转动声淹没了后半句。
回衙署的路上，三子忍不住问：
"爵爷，既然要罚，为何又……"
张克瞥了他一眼，淡淡道："罚，是给全军看的。"
"保，是给自己人留的。"
"军纪要立，人心也要暖。"
三子似懂非懂地点头。
张克抬头望向夜空，星光黯淡，云层渐厚。
要变天了.....