最后，玉丞叶选定了两位清廉的官员前往江南赈灾，还特意让他们带上了阮卿卿准备的药材和干粮，又叮嘱“多听百姓的话，别摆官架子”——这话，一半是他的心思，一半是念卿刚才“耳提面命”的结果。
下朝后，玉丞叶抱着思卿，牵着念卿回东宫。
刚进门，就见阮卿卿站在庭院里，手里拿着刚晒好的茉莉，见他们回来，眼神瞬间柔了。
“娘亲！”思卿从玉丞叶怀里跳下来，跑过去抱住她的腿，“思卿给娘亲带桂花糕了！”
阮卿卿弯腰把她抱起来，又摸了摸念卿的头：“今日在朝堂上，没给你爹爹添麻烦吧？”
“没有！”念卿挺胸抬头，“我还提醒爹爹，别选贪粮的官员。”
玉丞叶凑过来，从身后轻轻抱住阮卿卿，下巴抵在她的发顶，声音温柔：“咱们的念卿，都能帮孤出主意了。”
又看向思卿，“思卿做的桂花糕，孤全吃了，下次爹爹陪你一起做，好不好？”
“好！”思卿立刻点头，小胳膊搂着阮卿卿的脖子，笑得格外甜。
入秋时，江南赈灾的官员传回消息，涝情已解，百姓们还特意托人送来了江南的新茶和莲子，说是“感谢太子殿下，感谢小主子的提醒，让他们少受了苦”。
玉丞叶把茶和莲子交给阮卿卿，笑着说：“卿卿，你看，咱们的孩子，都能为百姓做些小事了。”
阮卿卿煮了莲子羹，盛了两碗给念卿和思卿，又递了一碗给玉丞叶：“都是你教得好，也都是他们自己有心。”
“是卿卿教得好。”玉丞叶握住她的手，眼神认真，“孤以前只会怼人，是你教孤懂分寸；孩子们现在懂事，也是你日日教导的功劳。”
阮卿卿没说话，却轻轻靠在他肩上。
庭院里的桂花开了，香气飘满东宫，念卿和思卿坐在石凳上，捧着莲子羹，你喂我一口，我喂你一口，偶尔还会给玉丞叶和阮卿卿递一勺，画面温馨得让人不忍打扰。
后来，念卿长到十岁，开始跟着太傅读书，不仅学得快，还懂举一反三，朝臣们都赞他“有太子之风”；思卿则跟着阮卿卿学女红和厨艺，做得一手好桂花糕，每次玉丞叶下朝，都能闻到小厨房飘来的香气，连带着朝堂上的疲惫都散了大半。
有次王御史来东宫议事，刚好赶上思卿做桂花糕，小丫头捧着一盘刚做好的桂花糕出来，递给他一块：“王爷爷，你尝尝，思卿做的。”
王御史咬了一口，笑着对玉丞叶说：“殿下好福气，太子妃温婉，小主子们懂事，东宫真是越来越热闹了。”
玉丞叶看着不远处教思卿摆盘的阮卿卿，又看了看捧着书本过来的念卿，嘴角满是笑意：“是啊，孤这辈子最大的福气，就是有卿卿，有念卿，有思卿。”
日子就这般缓缓过着，没有惊天动地的大事，却满是细碎的甜。
春日里，玉丞叶会带着阮卿卿和两个孩子去御花园放风筝，思卿的风筝飞不高，玉丞叶就抱着她，帮她拉着线；
秋日里，他们会去京郊摘桂花，念卿帮阮卿卿摇桂花树，思卿则蹲在地上捡桂花，玉丞叶就在旁边看着，偶尔帮他们递个篮子。
朝臣们渐渐老了，王御史退了休，李太傅也告老还乡，可每次提起东宫，都忍不住感叹：“太子与太子妃，真是神仙眷侣，小主子们也都是好孩子，昭明的福气啊。”
百姓们也时常念叨着东宫的好，街头巷尾的小娃娃，都知道东宫有位会做桂花糕的小公主，有位懂朝政的小皇子，还有位护着他们的太子殿下和太子妃娘娘。
这日夜里，念卿和思卿睡熟后，玉丞叶与阮卿卿坐在庭院里，看着天上的明月。
玉丞叶握住阮卿卿的手，指尖依旧温热，声音温柔：“卿卿，从赐婚到现在，已快十三年了。”
阮卿卿点头，靠在他怀里，声音轻得像月光：“是啊，十三年了，念卿和思卿都长大了。”
“往后，等念卿能独当一面了，孤就带着你，还有思卿，去江南看看，去京郊的村落走走，再也不管朝堂的纷争，只陪你过日子。”玉丞叶低头，在她额头亲了一口，“就像咱们刚微服出巡时那样，只有彼此，只有安稳。”
阮卿卿抬头看他，眼底满是温柔与期待，轻轻点头：“好，我等那一日。”
月光洒在他们身上，落在庭院里的桂花树上，香气弥漫。东宫的灯火温柔，远处的宫墙安静，这世间最圆满的幸福，大抵就是这般——有人护你周全，有人伴你左右，儿女绕膝，岁岁无忧。
玉丞叶登基那年，昭明皇朝风调雨顺，朝臣百姓皆心服口服。
登基大典当日，他身着明黄龙袍，却没按旧例册封三宫六院，只在百官面前，牵住阮卿卿的手，声音掷地有声：“朕此生，唯皇后阮氏卿卿一人，东宫旧例不变，后宫只留凤仪宫，往后再无妃嫔入宫。”
这话一出，满朝皆惊，随即又纷纷躬身贺喜——谁都知道，这位新帝从太子时便护妻如命，如今登基仍守着“一生一世一双人”的承诺，实为难得。
阮卿卿站在他身侧，身着凤袍，眉眼依旧清冷，却在触到他掌心温度时，悄悄弯了弯唇角。
登基后，玉丞叶依旧勤勉，每日处理朝政到深夜，却从不在外留宿，再晚都会回凤仪宫。
阮卿卿会在殿内留一盏暖灯，温好一碗莲子羹，等他归来。
偶尔他因朝政烦忧，皱着眉批阅奏折，阮卿卿便不说话，只坐在他身边，轻轻帮他揉着眉心，或是递上一块刚做的桂花糕——十几年过去，她的手艺越发精湛，桂花糕的香气，成了玉丞叶驱散疲惫的良药。
念卿长到二十岁时，已能独当一面，不仅跟着玉丞叶处理朝政，还曾亲自前往西北，解决边境粮荒，百姓赞他“有父皇之风，更有母后之稳”。
后来，他遇见了太傅的嫡孙女苏婉，姑娘温婉聪慧，与他志同道合，两人一见倾心。
念卿效仿玉丞叶，只上门提亲一次，便承诺“此生唯苏婉一人，绝不纳妾”，成婚那日，没有铺张的排场，却满是真诚，玉丞叶看着儿子牵着儿媳的手，悄悄对阮卿卿说：“你看，念卿随咱们，懂何为真心。”