寅时三刻，俞锦绣被急促的敲门声惊醒。门外站着昭定司的侍卫，脸色凝重："俞文书，肖大人急召。"
夜色未褪，宫道上只有零星几盏灯笼照明。俞锦绣裹紧斗篷，跟着侍卫疾行。转过几道宫墙，一股刺鼻的药草味扑面而来——这是太医院的方向。
太医院前院灯火通明，数十名宫人躺在地上呻吟，太医们手忙脚乱地诊治。肖铎站在台阶上，一袭墨蓝官袍在火光映照下如凝固的夜色。他身旁的太医令正激烈地说着什么，额头青筋暴起。
"大人。"俞锦绣上前行礼。
肖铎转头，眼中闪过一丝如释重负："过来看看。"
地上躺着一名年轻太监，面色潮红，脖颈处布满暗红色疹子，呼吸急促。俞锦绣蹲下检查，刚触到皮肤就被高温烫得一缩——至少四十度高烧！
"何时发病？"她问一旁的医童。
"昨夜戌时开始发热，子时出疹，现在已说不出话了。"医童回答，"今晚突然有二十多人同样症状。"
俞锦绣心头一紧。这症状太熟悉了——麻疹！在古代致死率极高的传染病。
"接触者有多少？"
太医令不耐烦地打断："区区暑热症，何必大惊小怪？已经开了清热解毒的方子..."
"这不是暑热症！"俞锦绣厉声打断，"这是麻疹，传染性极强，不及时控制会蔓延全宫！"
全场霎时寂静。太医令脸色铁青："黄毛丫头也敢质疑本官诊断？肖大人，此女..."
"闭嘴。"肖铎冷声喝止，目光锁定俞锦绣，"你确定？"
"**不离十。"俞锦绣压低声音，"必须立刻隔离患者，所有接触者单独观察七日，接触过的物品用沸水或烈酒消毒..."
"荒谬！"太医令暴跳如雷，"《黄帝内经》有云：'暑热蕴结，发为红疹'，分明是..."
"按她说的做。"肖铎一句话压下了所有反对声。
太医令不敢置信："大人！这丫头..."
"要么照办，要么本座以贻误病情之罪，请太医令去昭定司喝杯茶。"肖铎语气轻柔，却让所有人打了个寒颤。
俞锦绣迅速列出措施：隔离区划分、接触者登记、消毒方法、对症治疗方案...肖铎调来昭定司所有人手，按她的要求执行。
天色渐亮，疫情初步控制。俞锦绣正在指导宫女煎药，忽听身后太医令阴恻恻地道："俞文书医术'高明'啊，不知师承何处？"
她转身，只见老太医眼中满是恶毒："下官只是碰巧见过类似病例。"
"是么？"太医令冷笑，"三年前步娘娘病逝前，症状与今日如出一辙。当时俞文书尚未入宫吧？"
步音楼死于麻疹？俞锦绣心头一震。难怪肖铎刚才反应如此激烈。
"太医令。"肖铎的声音如冰刃刺来，"你很闲？"
老太医慌忙告退。肖铎走到俞锦绣身边，递上一块湿帕："擦擦脸。"
俞锦绣这才发现自己满头大汗。接过帕子时，指尖不小心碰到肖铎的手，两人同时一僵。
"你...很熟悉这种病？"肖铎问得随意，眼神却锐利如鹰。
"小时候家乡爆发过。"俞锦绣早已编好说辞，"死了很多人，所以印象深刻。"
肖铎沉默片刻，突然道："步音楼死时，症状确实类似。但太医诊断是'邪风入体'。"
俞锦绣心头一颤。这是肖铎第一次主动向她提起步音楼的死因。
"如果是麻疹..."她斟酌词句，"早期治疗存活率很高。步娘娘可能是..."
"被耽误了。"肖铎眼中寒芒闪烁，"就像今日太医令想做的那样。"
一股寒意从脊背窜上来。俞锦绣突然明白了——步音楼的死不是意外，而是谋杀！而肖铎多年来一直在追查真相。
"大人！西偏院又发现五名患者！"侍卫匆匆来报。
疫情紧急，俞锦绣顾不上多想，立刻投入救治工作。
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三天过去，疫情得到控制，但俞锦绣几乎没合过眼。她穿梭于各隔离区，亲自检查每一个患者。现代医学知识告诉她，在古代，麻疹并发症才是真正的杀手。
"俞文书，您歇会儿吧。"小宫女担忧地看着她苍白的脸色。
"再看完这一区。"俞锦绣强打精神，为一名高烧不退的小太监换冷敷巾。
转身时，一阵天旋地转袭来。她踉跄几步，扶住墙壁才没摔倒。眼前发黑，耳边嗡嗡作响，隐约听见有人惊呼："俞文书晕倒了！"
然后是一阵熟悉的沉香气味，一双有力的手臂将她抱起。模糊的视线中，她看到肖铎紧绷的下颌线。
"...三天不睡...找死吗..."断断续续的责备声从远处传来。
俞锦绣想辩解，却陷入了一片黑暗。
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睁开眼时，俞锦绣发现自己躺在一间陌生的雅致房间里。窗外已是黄昏，橘红色的光线透过纱窗，在青砖地上投下斑驳光影。
"醒了？"
低沉的声音吓了她一跳。转头看去，肖铎坐在床边椅子上，手中拿着一卷文书。他卸去了官帽，墨发用一根玉簪松松绾着，少了几分凌厉，多了些居家的随意。
"大、大人..."俞锦绣挣扎着要起身。
"躺好。"肖铎按住她的肩膀，"太医说你是劳累过度，加上..."他顿了顿，"你手臂上的伤是怎么回事？"
伤？俞锦绣茫然地看向自己的右臂——袖口被卷起，露出一道已经结痂的划痕。那是三天前搬运药箱时不小心划的，她根本没在意。
"小伤而已..."
"小伤？"肖铎冷笑，"伤口沾染了病人体液，若非本座发现你发热，明日你就该去见阎王了！"
原来她不是累晕的，而是伤口感染发烧了。俞锦绣后知后觉地感到一阵后怕。
"多谢大人相救。"她真诚地道谢。
肖铎轻哼一声，递过一碗药："喝了。"
药汁苦得让人想吐，但俞锦绣一饮而尽。放下碗时，她注意到肖铎袖口有一小片暗色污渍——是血？他受伤了？
似乎察觉到她的目光，肖铎迅速将手收回袖中："疫病已控制，死亡七人，其余都在康复。你...做得很好。"
这简短的称赞让俞锦绣心头一暖。她鼓起勇气问道："这是哪里？"
"本座的别院。"肖铎起身，"你暂且在此养病，明日送你回宫。"
别院？肖铎的私人住所？俞锦绣瞪大了眼睛。按规矩，女子进入男子私宅是大忌，更何况她还在这里过夜！虽然肖铎是太监，但...
"放心，无人知晓。"肖铎仿佛读懂了她的心思，"对外称你在昭定司值夜。"
他走到门口，又回头道："步音楼若有你一半坚韧，或许就不会..."话未说完便离去了。
俞锦绣怔怔地望着晃动的门帘。这是肖铎第二次提到步音楼，语气中的痛惜与温柔，与她印象中冷酷无情的昭定司掌印判若两人。
夜深人静，俞锦绣辗转难眠。起身喝水时，她无意中看到案几上摊开的文书——是她的"个人档案"。肖铎刚才就是在看这个？
凑近一看，纸上密密麻麻记录着她入宫后的所有言行，甚至包括一些她完全不记得的小细节。最令人心惊的是页边批注："通晓西域医术...熟悉刑狱手段...言谈异于常人...疑与步氏有关联？"
肖铎果然一直在调查她！俞锦绣手心冒汗。继续翻看，最后一行墨迹尚新："疫病中尽心竭力，非作伪，可暂信。"
这算是...初步认可？她不知该喜还是忧。
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回宫后第三天，俞锦绣被传唤至昭定司正堂。肖铎端坐案后，面色严肃："皇后向皇上进言，说你擅专医事，僭越礼法。"
果然来了。俞锦绣早有预感，自己这次出风头会招来麻烦。
"本座已奏明圣上，将你调至藏书阁整理典籍，免去昭定司文书一职。"肖铎冷声道，"即日生效。"
俞锦绣如遭雷击。这分明是贬黜！她抬头想辩解，却见肖铎几不可察地摇了摇头。
"下官...领命。"她艰难地吐出这几个字。
退下后，俞锦绣失魂落魄地走向藏书阁。路上，昭定司的曹佥事悄悄塞给她一张纸条："大人让我转交。"
避开耳目打开，上面只有寥寥数字："藏书阁西角，《西域奇术录》。"
西域奇术录？那不是她当初随口胡诌的书名吗？俞锦绣心头一跳，急忙赶到藏书阁。
西角书架最底层，赫然放着一本崭新的蓝皮册子，封面题着《西域奇术录》！翻开第一页，是肖铎工整的字迹："此间无人监视，可安心研读。疫病之事，本座自有计较。"
原来所谓的贬黜，是为了保护她！俞锦绣眼眶一热。肖铎明知她身份可疑，却还是选择庇护她。这份心意，远比任何奖赏都珍贵。
她继续翻阅，发现书中不仅收录了许多"西域医术"，还有详尽的宫廷势力分析和防身技巧。最后一页夹着一张小像——是她在药房配药时的侧影，画得栩栩如生，落款只有一个"铎"字。
俞锦绣将小像贴在胸口，心跳如鼓。她不敢深想这代表着什么，只知道心底有什么东西，正在悄然改变。