第二天，天刚蒙蒙亮的时候，罪人们就早早起床，兴致冲冲地去到艺术层准备接受第四道试炼。
罪人逐渐发现，每一层都有不同的鲜明代表颜色，而艺术层的主题颜色，是暗绿。
舞台内外，充斥着肆意生长的植物、藤蔓，看上去生机勃勃。
不过在惊叹同时，罪人也发现了一点：这一层的司书们似乎还没到。
可能是还在休息吧，罪人想。
于是他们只好有百无聊赖地等了整整一小时，艺术层的司书还是没有来！
奥提斯是最早将不满表现在脸上的人，她低头看了看怀表：“已经七点整了，执行经理。”
＜七点，都市很多人都还在休息吧？我们不能要求太高。况且，我们才是客人，奥提斯。＞
＜再等等吧。＞
但丁都已经这么说了，奥提斯和其他罪人也不好说什么。
他们最开始也是被公司强制要求早起才养成了这个习惯，的确不应该强行把自己的标准安插在他人之上。
无奈，罪人们继续等待，这一等就又是一小时。
“已经上午八点整了，执行经理。”
但丁发现不仅是奥提斯，希斯克利夫为首的其他人也逐渐受不住了。在这里干站着两小时，的确是让人厌烦的事。
格里高尔抱有一丝侥幸：“说不定，这是艺术层司书对我们的考验呢？试炼就是耐心，只要我们继续等下去就通过了。”
＜耐心？＞但丁细细思索，觉得格里高尔说的很有道理。
也就在此时，门扉推开的声音传来。罪人看过去，四名司书走了过来。
为首的那个应该就是指定司书了…但丁打量着那个人。
浅绿色的长发随意地扎成个丸子的形状，两只手插在兜里，睡眼惺忪，好像很不情愿地被后面三个助理司书推着走来。
好吧…看来不是什么考验，单纯是还没睡醒。
＜那个…你好？＞
“……”那人并没有回话。
后面的一个司书拍了拍他的背，小声提醒：“喂，部长，他在跟你打招呼呢！”
“嗯？哦…”那人揉了揉眼睛，像是才看见但丁一伙人。
“嗯…我是Netzach。艺术层的…指定司书。”说话的同时还暴露出一股酒气。
“宿醉了？”罪人们皱眉，不约而同想到。
＜那个…请问艺术层的试炼是？＞
“试炼啊…”Netzach迷迷糊糊地说，“这样啊…你们是来接受试炼的…嗯…安吉拉是有说过。”
＜对，就是我们。所以试炼的内容是？＞
“但是，你们真的需要接受试炼吗？”
＜什么意思？可…前面三层的司书都给了我们试炼…＞
“所以说，你就是他们的老大，钟表头。”Netzach再次揉了揉眼睛，眼神清醒了一些。
“我很难想象，你们有什么接受试炼的理由。”
“我听说过你们的事情。只要有人死了，只要转动你的钟表…一切都会复原。”
“换言之，你们有无限的生命…”
“普通人正因为生命有限，才会竭尽所能地去寻找生命的意义。”
“然而，拥有无限时间的你们不一样…只要你们愿意，有什么是做不到的呢…终有一天会像图书馆一样，迈入永恒吧。”
“所以，我并没有什么能教给你们的，你们走吧。”
说完Netzach招招手，大有一副真要离开的样子。
＜等一下！＞
但丁拉住了Netzach。
＜我一开始也认为，只要能够无限复活，没有什么敌人是我们战胜不了的…但是，后来我发现自己错了。一路上的种种人和事都教会了我这一点…＞
＜所以，我并不认为自己如你说的那样无所不能…＞
＜所以，我需要你们的帮助。＞
说完但丁深深朝着Netzach他们鞠了一躬。
“唉。”Netzach深深叹气。
“算了，我要是真走了，安吉拉一定又会啰嗦好一阵…”
“不过，你们已经忘记痛苦了吧。”
＜什么意思？＞
Netzach淡淡说：“起初，你们受伤时一定会感到痛苦，即将被杀死时也会感到恐惧。”
“但是，随着不断复活，你们中大部分人，已经忘记了这一点吧。”
“想着‘反正死了也能复活’这种话，你们已经丧失了对死亡，对生命的敬畏。我说的没错吧…”
一直在旁沉默的奥提斯终于忍不住了，她早就看Netzach不爽很久，现在终于有了机会。
她朝着对方大喝：“这和我们的试炼有什么关系？在战斗中少些恐惧不是好事吗？”
Netzach仅仅看了奥提斯一眼，就将目光重新移向但丁：“这正是问题所在。最恐怖的伤口不在于**，而在心灵…你们的思想正潜移默化间被转变…一切都是因为你们可以复活。”
“但是，你们应该也体会过了，在不久前。”
“面对白鲸，你们就不能无限制复活了吧。”
“诶？白鲸？”Netzach身后的一名助理司书突然开口，“你们遇到白鲸了吗？”
“克里斯，不要吵…”Netzach制止了她。
然后他继续：“白鲸只不过是郊区里的一头牲畜而已…以此可见，你这复活并非无敌。”
＜不排除这种可能…＞虽然但丁对于Netzach称呼白鲸为牲畜挺在意的…
“艺术层的试炼是生存。”
Netzach看了看但丁的表，正好是九点整。
“持续时间一整天…只要你们能在不复活的前提下撑到明天的这个时候，就算你们通过。”
“最后是你们的帮手…”Netzach指了指身后的三名助理司书。
三人上前自我介绍。
“你们好，我叫克里斯托弗·汤姆霍兰杰…你们叫我杰哥就好了！”
鸿璐拍手笑道：“哇，杰哥，你的名字好长呢~我家那边的人最多就四个字而已~”
“哈哈，我的同事也经常这么说！”
随后两人的自我介绍就简短许多。
“白渺。”
“克里斯。”
仅仅说了自己的名字而已。
“那么，祝你们好运。”Netzach说完就走了，他要再补个回笼觉。
在Netzach的身影彻底消失后，一阵温暖的光芒扑来，将所有人团团环绕。
光芒彻底散去，罪人们环顾四周，倒吸一口凉气。原先规整的舞台和木质结构完全被遮天蔽日的原始丛林取代。巨大的蕨类植物叶片如同绿色的帷幕，扭曲的藤蔓缠绕着参天古木，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息和不知名野花的浓烈芬芳。远处传来隐约的兽吼和虫鸣，更添几分蛮荒的压迫感。他们身上的衣物果然变成了粗糙扎人的草皮和鞣制不完全的兽皮，勉强蔽体，行动间摩擦着皮肤，带来阵阵不适。
“等等等等！”罗佳第一个反对，声音在空旷的林间显得尖利，“原始生活指的是…什么都要自己干？”
“对！”杰哥依旧笑容灿烂，仿佛只是带他们来野餐。
“食物呢？”
“自己想办法。”白渺抱着胳膊，言简意赅。
“住处？”
“自己搭呗？或者你们想就地休息也行。”克里斯重复了杰哥的话，语气平淡。
“……”
死一般的寂静。只有风吹过树叶的沙沙声和远处不知名生物的叫声。
“开什么玩笑！”希斯克利夫暴躁地一脚踹在旁边一棵碗口粗的树上，树身剧烈摇晃，落下几片叶子，“老子是来训练的，不是来当野人的！”
“执行经理，”奥提斯声音冷硬，“我认为这是一种效率极其低下的、近乎侮辱的测试方式。我们有更重要的任务。”
格里高尔不安地搓着昆虫般的节肢：“那个…杰哥先生，真的…没有别的办法吗？比如…提供点压缩饼干什么的？”
杰哥挠了挠头：“哎呀，规则就是规则嘛。部长说了，生存试炼！不过别担心，我们会看着你们的，不会让你们真死掉…大概吧？”他后半句说得有点含糊。
鸿璐倒是饶有兴致地摸了摸身上的草裙：“哇，这个感觉好新奇！好像回到了很久很久以前的故事里呢！”他试着蹦跳了两下，草裙发出簌簌的声响。
＜……＞ 但丁看着眼前这群瞬间被打回“石器时代”的同伴，以及三位明显准备看戏的助理司书，Netzach的话再次回响——“你们已经忘记痛苦了吧…丧失了对死亡的敬畏…”
＜冷静。抱怨解决不了问题。格里高尔说得对，这或许就是试炼的一部分。我们需要食物、水源、庇护所。＞
“哼，说得轻巧。”希斯克利夫啐了一口，“食物？难道要老子去啃树皮？”他恶狠狠地瞪着杰哥，“喂，长名字的！你总得给点提示吧？比如…哪里能搞到吃的？”
杰哥笑嘻嘻地指了指周围的树林：“喏，遍地都是。野果、蘑菇、块茎…小心点别吃到有毒的就行。或者，”他指了指更幽深的丛林方向，“打猎？兔子、鹿什么的…不过要小心，这里也有不那么友善的‘邻居’。”
打猎？罪人们面面相觑。他们大多习惯了都市的便利和直接的战斗，采集和狩猎完全是陌生的领域。
浮士德第一个行动起来，她冷静地观察着周围的地形和植被。“根据植被分布和湿度判断，水源应在东南方向较低洼处。同时，向阳坡地可能有可食用的浆果丛。”她指向一个方向，“辛克莱，罗佳，随我去确认水源并尝试采集。注意辨识植物，不确定的不要触碰。”
辛克莱连忙点头跟上，罗佳虽然不情愿，但也知道这是目前最靠谱的方案。
格里高尔嗅了嗅空气：“我…我好像闻到一点…腐烂水果的味道？可能附近有掉落的果子？”他的昆虫感知在这种环境似乎意外地有些作用。
鸿璐则对着一棵长满红色小果子的灌木跃跃欲试：“这个看起来很好吃的样子！”
“别动！”白渺突然出声，声音清冷，“那是‘血滴子’，汁液有剧毒，误食一刻钟内肠穿肚烂，无药可救。”
鸿璐吓得手猛地缩回，脸色发白：“哇！谢谢哥哥！”
“叫我白渺。”白渺纠正道，眼神示意另一丛不起眼的绿色藤蔓，“那个，地瓜藤，下面的块茎无毒，可以烤熟吃。”
另一边，希斯克利夫、良秀和以实玛利显然对“打猎”更感兴趣。
“打猎？哼，正好活动活动筋骨！”希斯克利夫掂量着手中简陋的石斧，一脸凶悍。
良秀皱眉，她的刀不见了，这让她很没安全感。
以实玛利则警惕地观察着地面：“有新鲜的蹄印…像是鹿群刚过去不久。要追吗？”
“当然！”希斯克利夫一马当先冲了出去。
杰哥看着分成几组行动的罪人们，对克里斯和白渺耸耸肩：“开始了哦。我们分头看着点，别真出大乱子，但也别插手太多。”
采集组相对顺利。浮士德凭借知识找到了干净的小溪和几种确认无毒的浆果、块茎，辛克莱和罗佳负责收集。格里高尔也找到了一些可食用的菌类。虽然味道酸涩寡淡，但总算能果腹。
狩猎组则遭遇了挫折。追踪鹿群的痕迹深入丛林，希斯克利夫的急躁惊扰了猎物，一头健壮的雄鹿在他们靠近前就警觉地逃之夭夭。希斯克利夫气得破口大骂。就在他们准备无功而返时，灌木丛一阵剧烈晃动，一头獠牙外翻、体型庞大的野猪红着眼冲了出来！显然是被他们的动静激怒了。
“来的好！”希斯克利夫不退反进，抡起石斧就劈！但他低估了原始野兽的凶悍和速度。野猪皮糙肉厚，石斧只在它肩胛骨上留下一个浅口，反而彻底激怒了它。野猪咆哮着，獠牙直刺希斯克利夫腹部！
“砰！”
一颗拳头大小的石头精准地砸在野猪的眼睛上！是克里斯在远处投掷的。野猪吃痛，动作一滞。
“良秀！”以实玛利大喊。
良秀咬牙，集中精神，从旁边举起一块大石头，猛地甩向野猪的面部！
“嗷——！”剧痛让它暂时失去了方向感，惨嚎着撞向旁边的大树。
希斯克利夫抓住机会，怒吼着用尽全身力气，石斧狠狠劈在野猪相对脆弱的脖颈侧面！鲜血喷溅，野猪庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下不动了。
三人喘着粗气，看着地上的猎物，心有余悸。刚才那一瞬间，死亡的阴影是如此真切。希斯克利夫看着自己微微发抖的手——不是恐惧，而是一种久违的、力量耗尽和生死一线带来的战栗感。没有复活，死了，就真的结束了。
搭建庇护所的过程同样笨拙而充满意外。鸿璐和格里高尔试图用树枝和藤蔓搭个棚子，结果结构不稳，一阵风吹过就塌了半边，差点砸到下面的堂吉诃德。最后还是白渺看不过去，简单示范了如何利用树杈和粗壮藤蔓编织更稳固的框架，罪人们才勉强搭出一个能挡点风雨的简陋窝棚。
夜幕降临，原始丛林的温度骤降。湿冷的空气渗透进简陋的兽皮衣物，冻得人瑟瑟发抖。篝火在良秀的努力下终于点燃，橘红色的火焰跳跃着，带来宝贵的温暖和光明，也将罪人们疲惫而狼狈的脸映照得明暗不定。烤野猪肉的香气弥漫开来，冲淡了一些白天的沮丧。
“除去经理外，两名罪人一组轮流守夜吧。”奥提斯说。
其余人默默点头，他们知道这是最好的选择。
然而，危险并未远离。
深夜，当大多数人蜷缩在窝棚里或靠着篝火打盹时，负责守夜的罗佳和奥提斯听到了令人毛骨悚然的低吼声。黑暗中，几双幽绿的眼睛在灌木丛后亮起，缓缓靠近——是狼群！它们被火光和血腥味吸引而来。
“敌袭！”罗佳尖叫着抓起一根燃烧的木柴挥舞。
奥提斯则冷静地试图寻找弱点，但手中只有削尖的木棍，在凶残的野兽面前显得如此无力。
狼群被火光暂时逼退，但并未离去，它们低伏着身体，发出威胁的呜咽，寻找着进攻的机会。一只体型较大的头狼突然从侧面扑向看似最弱的辛克莱！
“小心！”格里高尔猛地将辛克莱扑倒，自己右手坚硬的外骨骼甲壳挡住了狼爪的撕抓，发出刺耳的刮擦声，但巨大的冲击力还是让他闷哼一声。
希斯克利夫和以实玛利怒吼着冲上前，用石斧和简陋的长矛与狼群搏斗。堂吉诃德大吼一声冲上前，但反而惊扰了狼群。
场面一片混乱，原始的恐惧攥紧了每个人的心脏。每一次狼爪的挥舞、獠牙的撕咬都带着死亡的冰冷气息。他们引以为傲的都市战斗技巧在这种原始的、依靠本能和力量的厮杀中大打折扣。保护同伴、保护自己，活下去的念头从未如此强烈。
杰哥、白渺和克里斯在阴影中默默注视着。杰哥收起了笑容，眼神锐利；白渺的手指按在腰间的短匕上；克里斯则握紧了拳头，随时准备介入。但他们谨记Netzach的规则——除非生死关头，否则绝不插手。
这场与狼群的遭遇战短暂而激烈。最终，在付出罗佳手臂被咬出深深血痕、格里高尔甲壳多处划伤、所有人精疲力竭的代价后，狼群被击退，消失在黑暗的丛林深处。
篝火噼啪作响，映照着罪人们惊魂未定、浑身挂彩、疲惫不堪的脸。伤口火辣辣地疼，寒冷刺骨，饥饿感在短暂的饱餐后再次袭来。他们沉默地处理着伤口，加固着脆弱的窝棚。
但丁看着这一切，心悸不已。Netzach的话不再是抽象的概念。在这一天里，他们真切地体会到了饥饿的绞痛、寒冷的侵袭、搭建庇护所的笨拙无力、面对野兽时原始的恐惧、保护同伴时的奋不顾身、以及受伤后那切实而尖锐的疼痛。
每一次失误都可能带来真实的、无法逆转的后果。那种因为可以复活而逐渐麻木的“无所谓”心态，在这片无法复活的蛮荒之地，被撕得粉碎。对食物、对水源、对安全、对生命本身的敬畏，如同篝火中重新燃起的火星，在每个人心中悄然复苏。
夜还很长。距离明天的九点，还有漫漫长夜和未知的黎明。生存的试炼，才刚刚过去一半。他们必须保持警惕，熬过这危机四伏的原始之夜。
幸运的事，之后并没有什么意外，黎明慢慢升起。
空气冰冷而潮湿，凝结的露珠从巨大的叶片上滴落，发出单调的“嗒、嗒”声。饥饿感如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上他们的胃。昨夜那顿简陋的烤野猪肉带来的热量早已消耗殆尽。
但没有人抱怨。经过一夜与寒冷、伤痛、黑暗中的未知威胁以及内心恐惧的搏斗，一种奇异的寂静笼罩着他们。那是一种劫后余生的疲惫，更是一种褪去了都市浮躁与“不死”依仗后的、近乎原始的清醒。
辛克莱小心翼翼地拨弄着篝火的余烬，试图让它重新燃起一点火星。格里高尔则用他相对灵活的节肢，笨拙地翻找着窝棚附近湿润的泥土，希望能找到一些可以充饥的块茎或虫子——这在一天前会让他自己都感到恶心，但现在，生存的本能压倒了一切。
“看！”鸿璐的声音带着一丝沙哑，但难掩兴奋。他指向远处一片藤蔓缠绕的岩壁下方，那里有几株结着饱满紫色浆果的矮灌木，“那个！白渺昨天说过，那个叫‘夜露莓’，无毒，可以吃！”
他几乎是连滚带爬地冲了过去，小心翼翼地摘下一把，塞进嘴里。酸涩中带着一丝回甘的汁液瞬间在口腔蔓延，如同甘霖。
其他人也纷纷挣扎着起身，加入采集的行列。
太阳逐渐升高，驱散了林间的寒意，也照亮了这片他们奋战了一昼夜的土地。满地的狼藉——战斗的痕迹、散落的骨头、倒塌的窝棚框架——无声地诉说着昨夜的艰辛。
但罪人们的眼神却不再迷茫或暴躁。希斯克利夫沉默地打磨着一根削尖的木矛，动作沉稳；罗佳忍着疼痛，仔细检查着自己手臂的包扎；奥提斯则用树枝在地上划着什么，似乎在记录或者分析。
当但丁钟表的转动声精准地指向上午九点整时，那阵熟悉的、温暖的白色光芒再次降临，如同潮水般温柔地包裹了整个区域。
光芒退去。
狂野的丛林、简陋的窝棚、身上的草皮兽皮瞬间消失无踪。他们重新站在了艺术层那充满藤蔓与生机、色调暗绿的舞台之上。身上的伤痕、泥泞和疲惫感也如同幻梦般褪去，恢复到了进入试炼前的状态。
Netzach打着哈欠，在三位助理司书的陪同下，踩着点慢悠悠地踱步过来。他揉了揉依旧惺忪的睡眼，目光扫过眼前这群气质已然发生微妙变化的罪人，最后落在但丁的钟表脸上。
“唔…时间到了。”他的声音带着宿醉未醒的慵懒，但眼神深处似乎多了一丝难以察觉的审视，“看起来，都还站着？没少胳膊少腿吧？”
“托你的福，差点就交代了。”希斯克利夫冷哼一声，但语气里少了平日的纯粹暴戾，多了一份沉甸甸的东西。
Netzach像是没听见他的抱怨，转向杰哥、白渺和克里斯：“报告一下？”
杰哥笑嘻嘻地第一个开口：“报告部长！总体来说表现…嗯…很原始！但学习能力不错！尤其是最后找吃的，很卖力！就是搭窝棚的水平实在不敢恭维，要不是白渺暗中帮了一把，半夜塌了砸死人可不算我们的责任哦！”
白渺面无表情，声音清冷：“恐惧控制有提升。面对野兽袭击时，从最初的混乱到后期能组织有限防御。对环境的观察力和资源辨识力在后期显着增强。”
克里斯则补充道：“求生意志合格。在无法复活的前提下，团队协作意愿和牺牲保护行为值得肯定。对伤痛和死亡的敬畏感…重新建立了。”她最后一句说得意味深长。
Netzach听完，打了个更大的哈欠，仿佛这冗长的汇报让他更加困倦。他伸了个懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声。
“行吧…既然你们都‘活’到了现在…”他拖长了调子，目光再次扫过众人，那慵懒的眼神仿佛能穿透表象，看到他们灵魂深处刚刚经历的那场蜕变，“那就算你们通过了。”
“艺术层的试炼，‘生存’…结束了。”
他挥了挥手，仿佛在驱散什么不重要的东西。
＜Netzach先生，＞但丁上前一步，＜谢谢。＞
他的感谢发自内心。这一天一夜的经历，比任何说教都更深刻地让他理解了Netzach话语的含义——复活带来的并非无所不能的勇气，而是麻痹灵魂的毒药。对生命的敬畏，对痛苦的感知，对同伴的责任，这些在“不死”光环下逐渐褪色的东西，在真实的死亡威胁面前，才显得如此珍贵和沉重。
Netzach只是懒洋洋地摆摆手，转身就要走，似乎急着回去补觉。但在转身的刹那，他背对着众人，低声嘟囔了一句，声音轻得几乎被藤蔓生长的窸窣声掩盖，却又清晰地传入但丁的意识中：
“记住今天的冷和痛，钟表头。当你们再次面对真正的死亡时，别让表盘转动的‘咔哒’声…蒙蔽了你们对生命重量的感知。”
说完，他带着三名助理司书离开了。