“我来介绍下，这位是方大人的掌上明珠，方南枝。”
“这两位，分别是万宝楼的东家——万胜，少东家——万如风。”
“小女见过万东家，见过少东家。”方南枝冲两人一笑。
万胜终于收回视线，语气很温柔。
“南枝不必客气，你喊我一声万叔即可。”
南枝？
方南枝有点不自在，头一次见面，这也太亲近了点。
“哦，我和你娘，是……至交好友。”万胜似乎看出她的心思，解释了一句。
方南枝从善如流改口:“万叔好。”
万胜不知怎么，一下就红了眼眶。
紧接着，泪水夺眶而出。
“好，好，时隔多年，虽和曦儿无缘，但能见到她的女儿，也算一桩好事。”
万胜情绪有些激动。
方南枝想安慰几句，但见祝大人和万如风都没开口，就也没说话。
“南枝，你能和万叔说说，曦儿，她以前过得怎么样吗？”
万胜眼中的情绪太复杂，方南枝有些看不懂。
她实话实说。
“娘亲去世时，我年纪太小，记住的东西不多了。”
“但听爹说，娘总是有心事，过得不是很顺心，才会郁结于心，身体弱，早早就没了。”
万胜的眼泪掉的更多了。
“怪我，怪我没能护好她。”
方南枝看他如此，隐约间明白什么。
这位万叔应该不只是娘的好友吧？或许是，爱慕者？
良久，万胜终于收敛情绪。
他目光灼灼:“南枝，陈氏的案子有隐情，你想要参与吗？想为你娘亲翻案吗？”
方南枝有些吃惊，这还是第一次有人明确告诉她，陈氏的案子有隐情。
“万叔，您手中有证据？”
万胜颔首:“有一部分，但还不够。”
方南枝听到这个答案，一时竟然心乱如麻。
她不是犹豫要不要参与，而是在想万胜值不值得信任，他说的证据又是否值得信任。
二伯被发配去剿匪，才把方家，把她，明面上从陈勇翻案的事上摘出来，她这么快直接参与进去，合适吗？
二伯说，要等他立功回来，方家再插手的。
“当年，陈子君势力大，成了多少人的眼中钉肉中刺，我早就劝他要及时收手放权。”
万胜不知道小姑娘心思，自顾自开口。
他语气有怀念，有懊悔，有遗憾。
“可他就是不答应，他想为陈氏的未来，再搏个百年风光，结果呢，却连累整个家族遭了大难。”
“他自己身死，曦儿被牵连流放，我动用了关系，才助她假死，从流放队伍脱身出来。”
方南枝一下睁大眼睛。
所以派了护卫，把娘救出来的是万叔？
震惊后，她又扭头去看祝冠峰。
这么大事就当着京兆府少尹的面说出来了？这不是自投罗网吗？
帮人假死脱罪，不是触犯律法的吗？
只见祝冠峰抬头看着屋顶，赞叹:“呦，我横梁真结实。”
方南枝收回视线，一时不知道说什么。
“原本，我为曦儿安排好了后路，让人将她护送到童光镇，在那里已经为她准备好了新的身份。”
“我会陪着她，开始新的生活……”
万胜眼神恍惚，似乎回到了十八年前，他满怀期待、忐忑、煎熬的等待着，却得来噩耗。
“可下面传来消息，护送曦儿的人全死了，我派人去查，没找到曦儿的尸体，只有护卫的。”
“这些年，我一直在找曦儿下落，没想到她……”
万胜端起茶杯，喝了一口，心底的苦涩只有自己知道。
“我以为此生和她彻底没了缘分，没想到，她还有个女儿——”
万胜再次落泪，心中是说不出的滋味。
曦儿有后人留下，他是高兴的，也遗憾，这不是他们的孩子。
方南枝听明白了，她不想参与大人的感情纠纷，只问:“万叔，那您知道当初派人想要杀我娘的人，是谁吗？”
“嗯。”万胜点头:“经过几年的调查，我已经查出来了。”
“杀手是八王爷的。”
方南枝脑子“嗡”了一声。
纨绔八王爷？皇帝的亲生弟弟，八王爷？
他为什么要对娘亲下手，是皇帝想要赶尽杀绝？
要是皇帝真对陈家有这么深的恨意，什么翻案，什么要个公道，那全成了无稽之谈。
她咽了咽口水:“您说真的？”
这要是真的，她就别想报仇了，还是想想怎么带全家人跑路吧。
不是她没骨气，亲娘的委屈固然要在意，但她们一家的性命也很重要啊。
总不能为了报仇再赔进去一家人吧？那多亏得慌？君子报仇十年不晚，二十年也不晚啊。
万胜点头，又摇头。
“我试探过，刺客是八王府养出来的人，但不一定是八王爷安排的。”
方南枝眨眨眼，似懂非懂。
“有人借用了八王爷的人手。”祝冠峰帮她总结。
“是谁？”
“只有两个人，有可能，一个是东月公主，一个是皇帝。”
万胜很平淡开口。
“但皇帝可能性也不大，他犯不着借用人手。”
身为帝王，明里暗里的人马够他用的。
总不能是嫁祸八王爷吧？
陈家都垮了，实在没必要。
“东月公主？皇帝的亲妹妹？”方南枝愣了愣。
说来说去，都是皇帝一家子有区别吗？
区别还是有的。
如果是东月公主，他是八王爷的亲妹子，有权利动他的人。
而她要杀陈子曦，为的就不是针对陈氏，而是私怨。
东月公主很爱慕驸马，可驸马年轻时候，是不愿意尚公主的，心里只有陈子曦。
哪怕陈子曦对驸马并没有那方面的心思，但东月公主还是把她当做了对手。
公主屡次针锋相对，当时的陈氏不容小觑，陈子曦也不是逆来顺受的性子，两人争斗间，竟然是公主吃亏更多。
后来也是东月公主用了不太好的手段，才逼的驸马娶她。
可驸马对陈子曦一往情深，东月公主怎么能不恨？
陈氏倒台，她落井下石，想要陈子曦的命，也是合情合理的。