证圣四十年的冬天尤为寒冷，人间为飞雪所笼罩，目之所及皆是肃杀意。
在过去的几天里，很多老人都已经死在这片苍冷的大地上，或是留尸于未央宫前，或是葬身于阳州城的兵戈之下，又或是焚于阴平城的那场熊熊烈火中，再也无法看到来年春日融冰时的美好画面。
这注定是一个被史官浓墨重彩记载的冬天。
司主站在江畔，负手而立，思绪有些发散地想着这遥远未来事。
不知道过了多久，他的眼神不再无边放空，望向眼前景。
雪后初霁，曾经汹涌的江水不复流动，为寒意所冰封。
幽蓝色的冰面为片片雪花所点缀。
不时风起，便有数不尽的落雪随之轻飘而起，好似流苏般与凛冽冬风远行。
画面殊为瑰丽。
司主看着这幕画面，沉默不语，心想自己眼中还会再有春暖花开之景吗？
风吹不息，吹不散的却是从他身上散发出来的味道。
这股味道像是来自于某种鲜活事物腐朽后的必然结果，有着淡而真实的腥臭味，很容易让人联想到那些被丢在废弃冰窟里的肉块。
来到司主身旁的那位巡天司强者，仿佛感知不到这道腐烂的气息，神情没有任何变化，做自己该做的事情。
于是司主的耳边不再只有风声，得以听到那些关于顾濯的事情。
“七天前长原城外，魔主再斩三十六人，其中有一位潮生神宫的无垢境，此人应该不逊色于袁永怀。”
“五天前的傍晚，东临城中魔主暴露踪迹，太守率兵与当地诸宗派修行者欲行拦截之事，近乎死伤殆尽，余者不足二十……有人醒后高声欢呼，只因魔主衣衫不再干净，染血残破。”
“第四天的清晨时分，五百骑兵闻讯驰援而至，恰好与魔主正面相遇，遂冲杀，不敌，为其一剑破甲两百六，据生者再三重复强调，一剑里的这个一绝非夸张虚言，而是他真的只出了一剑。”
“前天，落星宗与桃止山摒弃前嫌，依言联手行事，藏身东平湖中布阵截杀魔主，结果依然不敌，阵破后无一人得以生还，此战魔主似是不费吹灰之力，唯一值得注意的是……他换了一件黑色长衫，其中原因目前还未查清。”
“按照您的推断，魔主将会在今天抵达济泺，继续东行，如果他决意前行不换道，城中将会有一场阵势更大的围杀在等待他，如果他绕城而行，将会有自镇北军而来的三千玄甲重骑等待他。”
“包括袁永怀将军在内，这些天共有四位无垢境死在魔主手中，归一境十七人，死者暂时未能统计完全，约莫是在千一。”
那位巡天司的强者站在司主身旁，无比恭敬地低着头，认真道出经过再三确认后的详细情报。
随着话里的时间慢慢靠近今天，这些年来见惯风浪的巡天司强者的身体渐渐变得僵硬，声音开始止不住地在颤抖，恐惧溢出言表。
他当然知道魔主是恐怖到极点的存在，巡天司中有着整整一个书架的卷宗记述着相关的事情，然而他生于玄都决战之后，不曾亲眼见识过令百年前的人们畏惧不已的现实。
哪怕晨昏钟再次响起，近乎摧毁半座神都，但那终究是来自道门至宝的神迹，并非顾濯本人所展现出来的强大，所以过去的他有充分的理由催眠自己对方不再是过去那个魔主，可以被击败。
而且他作为巡天司中的大人物，可以确定对方现在的境界连归一都不是，所以……凭什么能够这样子杀人？！
这是事实吗？
有没有可能是贪生怕死之人的胡言乱语？
这怎么可能是真的呢！
“自然都是真的。”
司主仿佛能看穿下属的心思，淡然说道：“要是连这种程度都做不到，那他就不是他了。”
那位下属醒过神来，不知所措。
司主平静说道：“但他是人。”
下属茫然问道：“是人？”
“那就会累。”
“随行随斩且杀之，这的确是极潇洒嚣张的事情，那么我们就继续让他潇洒嚣张下去好了。”
司主说道：“不久前林挽衣在御书房里说过一句话，那句话是魔主是个好人，所以娘娘十分好奇这个好人踏入今天的济泺城后将会做出何种决断。”
下属睁大眼睛，在这瞬息间想到了很多，但不敢言语。
“就和你想的一样，只要魔主愿意继续杀人，那我们就会继续把人送过去给他杀。”
司主收回望向冰面的目光，神情淡漠说道：“曾经选择站在未央宫前的人们需要一个以鲜血洗清自身罪孽的机会，否则这些人即便得了陛下的宽恕也难以安心，不是吗？”
这位巡天司的大人物不知道该说什么了。
片刻沉默后，他声音艰涩说道：“我们真的能杀死魔主吗？”
“当然可以。”
司主的声音如常平和：“我和他之间的境界差距，不是那些手段所能弥补的。”
很有道理的一句话，听上去极具说服力。
然而落在他的这位下属耳中，却无可避免地想到一个问题。
——那您为什么直到现在还是不愿意出手呢？您为什么要无视那些宗门与世家的虫豸在济泺城中做出那等荒唐的布置呢？
……
……
济泺城中，长街看似如常。
热闹依旧存在，行人面上不见异色。
唯有往最不起眼的角落望去，发现那些藏在阴影里的修行者，才知道这一切的平静喜乐都是假象。
这些修行者来自各个宗门与世家，其中不乏归一境，如此这般在世人眼中的真正强者。
然而无论是这所谓强者，还是身成无垢的更强者，此刻的神情都凝重到极点，因为他们从未见过像顾濯这般嚣张且恐怖的绝代魔头。
就连盈虚也从未像是这样杀过人。
所有人的目光都在那座酒楼上。
顾濯就在那里，临窗而坐，身前唯有清茶一杯。
关信古坐在他的对面，眼神复杂至极，说道：“只不过是数年前望京与阳州城的两面之缘，没想到直到今天您还能记得我。”
顾濯说道：“或许再过些天就不记得了。”
关信古愣了一下，脸上旋即浮现出苦涩的笑容，自嘲说道：“您确实不必去记得一个死人。”
顾濯沉默片刻，没有与他道清话中真意，饮了口清茶。
关信古在心里深深地叹息一声，转而说道：“住持为我争取到这个与您见面的机会，不是为了在这杯茶里下毒，而是希望您能心怀慈悲。”
顾濯问道：“慈悲？”
不知何时，酒楼已然死寂。
与人去楼空无关。
相反，这里站着的都是没有境界在身的普通人。
这些寻常人的神情无比复杂，是贪婪的好奇，是悸动的恐惧，也是怯弱的愤怒。
他们的紧张肉眼可见，厚实的衣衫掩不住身体的颤抖，但终究没有人选择离开，就这么把蕴藏着怒火的目光投在顾濯的身上，沉默着。
长街之上都是百姓。
都是怀揣着同样愤怒的百姓。
这个寂静世界正在因为顾濯而无形燃烧着。
顾濯懂了，看着关信古说道：“难不成前些天死在我手上那些人的家人都被你们送到这里了？”
关信古沉默不语。
顾濯有些感慨。
下一刻，一道带着激昂怒意的声音在沉默的人群中响起，震耳欲聋。
“我们站在这里，为的不是复仇，为的是要守住自己的家，为的是阻止你这个魔头屠城，为的是杀死你这个无恶不作的魔头！”
话音落下，人们的愤怒随之骤然迸发起来，化作一场真实无比的风暴。
相同的话语开始响起，混乱的声音渐渐重迭，变得越来越整齐。
就像是起于大地的轰隆雷鸣！
酒楼正在颤抖，尘埃从梁柱中不断落下。
长街仿若大海，惊涛骇浪不休。
顾濯听着自四面八方而来的呼喊声，忽然说道：“元垢寺的确很不错。”
关信古不解。
那些藏身于人群当中，以各种手段掀起百姓怒火的世家与宗门强者不解。
站在更远处注视着这一幕画面的太守大人在无可奈何中不解。
“出淤泥而不染。”
顾濯有些钦佩，说道：“这是格外不容易的一件事情。”
关信古低头，羞愧万分。
顾濯不再多言。
事情已经十分清楚。
为求赎罪，在济泺周遭经营数百年的世家与宗门，以至为冷漠冷血的理智思考得出这个办法，因为他们发现顾濯在过往的战斗中从未杀过多余的人，所以他们决定借助某些手段让百姓亲自站出来。
如果顾濯依旧不愿随意杀人，那在接下来的战斗当中将会极其受阻。
若他不再坚持自己的做法，无所顾忌的大开杀戒，这对要杀他的那些人来说……从来都是无所谓的事情，不是么？
关信古抬起头，声音有些发颤，说道：“你今天不该入城的。”
钟声响起后，顾濯的情绪变得越来越淡薄，哪怕是少女的拥抱也难以温暖。
然而当他听到这句话，寂静道心中却真的生出波澜，化作嘲弄的笑容。
他认真问道：“为什么不是你们不该这么做呢？”
关信古无话可说。
顾濯站起身。
在这瞬间，整个世界都静了。
那些勇敢的百姓开始害怕，身体下意识地想要后退，然后发现身后的路好像被某种强大的力量堵上，自己已经成为过河的卒子，再也没有后悔的可能。
于是更加强烈的咒骂声从人们的口中爆发出来，充斥着在惶恐中被激发出来的癫狂意味，令人心神震撼。
就像林挽衣说过的那样，顾濯不喜欢杀人。
无论前世，还是今生，他都不喜欢杀人。
所以去年春天在望京城中他没有杀死德秋思，这个不是罪魁祸首也有身死道理的人。
所以冬至那天钟声响起的时候，他没有让身在大地上的人们与那些建筑沦为飞灰。
所以在阴平城中他只杀死纵死不悔的将军与士兵。
所以这些天里他从未杀过放弃拦在身前的人。
这一切的杀戮都是道不同不相为谋的结果。
与爱好与冷酷与嗜杀与快感与幸福与快乐……没有哪怕一点儿的关系。
直到今天，直到这一刻。
有生以来，顾濯第一次生出杀人的**。
……
……
济泺的太守大人站在城门楼上，隔着遥远的距离，注视着长街上的人潮，眉头紧锁。
潮生神宫的宫主正与他并肩而立，周遭还有桃止山的副山主与落星宗的掌律使，以及来自济泺城中数个世家的宿老。
这些人清楚地看着顾濯站起来，看到那双眼睛里流露出的冷漠寒意，他们知道这位曾经的绝世强者为何而怒，但没有因此而生出任何关于心虚与胆怯的情绪。
“太守大人不必为此而感到自责，无论如何杀人的都是魔主，而非我们。”
潮生宫主说道：“我可以向你确保，现在发生的这一切是值得的，魔主将会在今天死去。”
太守沉默不语，想着魔主要是能够死在济泺城中，那自己必将入阁甚至有望直接坐上宰相之位的事实，眉头下意识地舒开些许，旋即又再以最快的速度绷紧起来，依旧是忧心忡忡。
桃止山的副山主接过话头，语重心长说道：“这是必要的牺牲，而且司主得知此事后，不也没有反对吗？那就代表司主同意这个决定。”
那位掌律使安慰说道：“如果让顾濯继续东行，长乐庵很可能无法再沉默下去，这是朝堂上下乃至整个人间都不愿意看到的结果，事有为有不为，今日此事是不得不为。”
相似的声音接连响起，话里的每一个字都充斥着洋溢着理智的意味，与那条长街上的疯狂形成最为鲜明的对比，让阵法笼罩守护下的城门楼中一片安宁。
在这安宁的守护中，高高在上的大人物们看着那片混乱，让事前安排准备好的攻击及时爆发出来。
说是攻击，其实有些勉强。
因为那不过是一把被掷出去的杀猪刀，来自于一位根本不像是屠夫的男子的手中，但这时候的百姓们又怎能发现这其中的区别呢？
那把杀猪刀没能落在顾濯的身上，为真元外放的屏障所拦下。
铛。
顾濯放在且慢上的五指松开，握住这把卖出几两钱高价的杀猪刀，往前走去。
(本章完)