墙上的锦旗红得刺眼。
祝棉刚擦干手，眼角余光就瞥见那面“拥军惠民 德艺双馨”的旗子底下，有什么东西动了一下。
不是风。
是爬。
“啪。”
极轻的一声脆响。不是碗碟。
援朝顺着妈妈骤然凝住的目光扭头，小嘴张成了圆洞——
流苏下，一只黝黑硕大的蟑螂正得意地晃动触须。很快是第二只、第三只，从鲜红的绸面背后钻出来，沿着扎眼的金字爬行。
“呀——！”
和平的惊叫短促得像被掐住了喉咙。画笔哐当掉进洗笔碗，溅起墨蓝的水花。她小小的身体本能地缩进大哥手臂后面，只露出一双惊恐的眼睛。
建国一步上前，瘦削的身子绷得像张紧的弓，挡在弟妹和那片恶心爬行物中间。
“耗子药没用？”他眉头拧成死结，“这都第几回了？”
眼神像刀子，扫过墙角的耗子药包。供销社老头拍着胸脯说“耗子蟑螂一起走”——全是屁话。
祝棉深深吸了口气。
浓郁的油香里，混进一丝若有若无的、不属于小食铺的阴冷霉味。
不对劲。很不对劲。
前头有电话亭的话梅核印子，文工台顶爆了的假睫毛……现在，这些玩意儿爬在她的“荣誉墙”上，刺眼得像个恶意的笑话。
“太嚣张了。”她声音压得低，像炉子上煨着的汤，内里隐着沸点。
“援朝，”祝棉利落地解开围裙，“去隔壁王婶那儿，问她有没有炸过花椒盐的油脚子，越多越好。就说是妈要，腌咸菜使。”
“诶！”
援朝小炮弹似的冲出去，圆脸因重要的任务而绷紧。
“建国，”祝棉转向长子，“盯着它们爬，看清楚最爱往哪儿钻。特别是这些……”她走近两步，用手指虚点了点挂锦旗的木头旗杆，“木头缝里，流苏里……有没有藏窝。”
建国喉头滚动一下，算是应了。那眼神，鹰隼一样锐利，死死锁住那些窸窣爬动的黑影。
和平从大哥背后微微探出头，小手攥紧他破旧的军绿挎包带子——那里头，装着上回从混混手里缴来的、改装的信号发射器铁盒。
小铺子里的烟火气，被一种紧绷的侦察气氛取代。
援朝吭哧吭哧抱着粗瓷罐子回来时，一股强烈的、略带糊味的麻香和焦气瞬间弥漫开。
“王婶说就这些了，她前晌刚炸的虾片！”
祝棉道了谢，接过油罐子。温吞浑浊的油底沉着厚厚一层炸得发黑的花椒和小茴香籽。
“建国，炉子。”
煤火重新拨旺。小铁锅里，油脂渐渐升温，发出轻微的嘶响。
祝棉毫不心疼地将罐里带着残渣的花椒油脚子全倒进去，又把案头几小把红花椒、一小碗粗盐一并投入油中。火舌温柔地舔着锅底。
“吱……吱呀……”
花椒在热油里痛苦地蜷缩、舒展，发出细微的呻吟。焦糊的浓香骤然升腾，霸道又尖锐，刺得人鼻尖发痒。
援朝使劲嗅着，忍不住咽口水，又赶紧捂住鼻子打了个大喷嚏。和平把小脸埋在大哥臂弯更深的地方。
油温继续升高，油色变得更浑浊深暗。无数细碎的气泡在翻滚的花椒和盐粒间破裂。
“妈，油凉了能抓耗子不？”援朝看着锅铲上滴落的黑乎乎油滴，有些担忧。
“傻小子，”祝棉瞥了他一眼，火候到了，“要的就是它黏糊糊、凉透了也散不了味儿！”
她利落地撤开锅，找来两把用秃了的毛刷子。
“建国，援朝，干活。”
祝棉率先戴上橡胶手套——托陆凛冬从部队医院弄来的稀缺品。她抄起刷子：
“顺着旗杆子，木头缝，尤其是背面不显眼的地方，细细地给我涂！涂匀实！”她语气斩钉截铁，“记住，一滴油都不能浪费在正面的字上。”
建国毫不犹豫接过刷子。援朝也兴奋地学样，够高处得使劲踮脚。
和平犹豫了一下，鼓起勇气，用小手拣了块妈妈故意放凉的抹油抹布，小心擦拭最低处一根小锦旗的光滑杆座。
祝棉的目光锐利如剔骨刀，重点关照了几面位置最刁钻的锦旗背后。
油刷下去，深棕发黑的椒盐油缓缓渗入粗糙的水泥墙砖，贪婪地吸附着木头的纹理和孔隙。
那油带着奇异的粘性，和不容忽视的刺鼻气息。
像在看不见的棋盘上，布下致命的陷阱。
“这味道，”祝棉看着油渍慢慢凝固，轻声自语，“该闻得见的人，总会闻见的。”
夜色沉得像墨。
军区大院的喧腾沉寂下去，只有远处几点稀疏的灯火，在黑暗里顽强地摇曳。
几道黑影贴着小巷暗角蠕动过来。
他们熟悉岗哨轮换的间隙，行动迅捷无声。目标明确：那间挂着“祝记便民餐”灯箱招牌的小食铺。
简陋的挂锁在工具下形同虚设，“咔哒”一声轻响便被撬开。
黑影如泥鳅滑入漆黑的铺面。
浓郁的椒麻油气在封闭的室内发酵了一整天，味道变得沉闷、刺鼻，带着令人不快的腥臊感。
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但他们毫不在意。
几双戴着薄手套的手摸向墙上鲜艳的锦旗。刀刃冷光在黑暗中短暂闪过，轻巧地割断绳子。锦旗被迅速卷成卷。
一个黑影动作稍大，卷好的旗卷边缘扫过灶台，发出难以察觉的摩擦声。
“小心！”领头的压着嗓子低斥。
太迟了。
卷紧的锦旗内衬里，有硬纸片形状的东西。那面“军民情深似海”锦旗，沾满黏稠椒盐油的背面，不偏不倚蹭在捧旗者胸前的黑色外衣上。
深暗的油污毫不客气地侵染了布料纤维。
“少废话，快走！”领头人催促。
外面响起了狗吠，巡逻队换岗近了。
一行人飞快撤出，投入更深的黑暗。只在铺门口留下几对因黏上油污而在月光下颜色更深的杂乱脚印。
那股浓油麻香被他们的动作搅得涌动了一下，幽幽飘散进夜空。
像一条无形的线。
地窖。
深。冷。
唯一的光源是领头人手里摇曳的手电筒，昏黄的光束照着角落一堆散发浓重海腥味的麻包。湿冷的墙壁渗着水珠，空气黏滞如凝固的劣质猪油。
一个黑影抽出卷在锦旗里的东西——
不是奖状。是一张质地坚硬厚实的纸，上面清晰地画着军区大院后门一条废弃地下水道的走向示意，旁边标满细小的数字符号。
“妈的，差点就……”另一个黑影，正是胸前被蹭染大片油腻污渍的高个子，不耐烦地扯开外套拉链，把散发着刺鼻椒麻味的外衣狠狠摔在地上，“那女人铺子里腌坛打翻了吗？！什么味儿这么冲！”
“别废话了！”稍年长的黑影打断他，声音嘶哑紧绷，“今晚就把这图发出去，上头等急了。”
他小心地摊开地图，又皱眉低头嗅了嗅自己的袖口——那里也沾上了一线令人作呕的油腻气味。
“这味儿……怕是几天都散不净。”
“怕什么？这地窖，苍蝇都爬不进来一个！”
就在这时，头顶响起极其细微的“簌簌”声。
像什么东西擦着粗糙的水泥板在爬。
“唔？”高个子警觉地抬头，“耗子又来了？”
几乎在他话落的下一秒——
“砰！哗啦！！！”
厚重的地窖木板盖子被一股巨大的力量猛然掀开，狠狠砸在旁边泥地上！
刺眼的手电光柱如同银色利剑，瞬间刺破地窖内浑浊发霉的黑暗，将里面四个措手不及的人影全部钉在当场！
冰冷新鲜的户外空气混杂着一股浓烈凶猛的动物体味冲了下来。
“什么人？！”
惊怒的吼叫刚出口，就被另一种声音完全覆盖——
“汪！汪汪汪！！！”
压抑的咆哮带着粘稠的呜噜声。一个巨大的、皮毛像深色油毡的犬科动物头颅猛地出现在豁开的地窖口，獠牙在惨白的手电光下反射着寒芒，金色的眼睛凶狠地锁定下方。
在那猛犬旁边，一双穿着厚重陆军黄胶鞋的脚稳稳扎根在地面。
一个高大挺拔的身影侧立在光晕边缘。军帽下，眉骨到额角的疤痕在强光下显得深刻刚硬。
陆凛冬单手持手电，另一只手习惯性地微侧向左边——那只在家几乎永远安静的耳朵。
领头黑影眼中瞬间爬上无边恐惧，下意识摸向腰后！
“呜——！噗嗤！”
根本没看清军犬是怎么动作的！
它像一道黑色闪电从窖口斜扑而下，带着一股浓烈得几乎形成实体、混合着椒麻恶臭和犬类腥燥的风！精准狠厉！
巨大的冲击力直接将那人撞飞！惨叫声戛然而止，只剩下躯体砸在麻袋上的闷响和喉咙被利齿压制后徒劳的嗬嗬声。
几乎同一时间，数名士兵如猎豹般迅猛地跃入地窖，刺眼的战斗手电光交织成网。
“砰！”“咚！”
**被制伏的撞击闷响。金属手铐冰冷的“咔嚓”声。
“爸爸！”
清脆的童音划破地窖的混乱。
手电光扫过地窖入口边缘。
援朝的大脑袋挤在洞口，小手激动地扒着地窖边缘的泥块，小脸上全是兴奋的红光。建国紧紧攥着妹妹的手，紧抿薄唇，眼睛燃烧着狼崽子般的警惕和狠劲。和平被大哥护在身后，苍白的小脸上有惊惶，更多的是懵懂的好奇，她偷偷探着头，小手飞快地在衣襟上画着什么曲线——那是刚才黑影溜走时，她瞥见的、不自然的移动轨迹。
陆凛冬一步步走近那个被大狗死死压制的领头黑影。手电光残酷地打在对方扭曲恐惧的脸上。
他目光扫过散开的锦旗和那张地图，又瞥了一眼那件被丢弃在麻袋边、沾着大片深色油渍的脏外套。
“叔叔，就是这个味！”援朝吸着鼻子，指着下面那个穿薄毛衣的高个子男人大叫，“跟我妈泼那油一个味！”
高个子抖得更厉害了。
“报告营长！目标均在其内！起获短波电台一部，地图一张！还有伪造票证！”
一个战士嫌恶地用脚踢了踢旁边木箱子里散落出的东西。
哗啦作响。
建国居高临下的目光像两枚冰冷的钉子，扫去。
木箱子被军靴踢翻在地，里面滚出的不是银元票据，而是一堆暗棕色的、用油光纸折成的——
假蟑螂。
他瘦小的身影猛地一僵。
小食铺里的、锦旗下的“敌人”……原来是这些玩意儿！
一股冰冷的怒火，从脚底板窜上天灵盖，烧得他那双狼崽子般的眼睛像是要喷出火来。
他想起了墙洞里爬出的那些黑影，想起妹妹被吓得尖叫的样子，想起妈妈熬那滚烫呛人的椒盐油时紧抿的嘴角……
陆建国挣开和平紧攥着他的小手，一言不发地跳下梯子！
动作敏捷得让旁边战士都没来得及拦。
他瘦弱的身板落到窖底沾满泥灰的地面，发出微响。直冲冲走过去，小牛皮鞋狠狠踩在离他最近的那堆油光纸假蟑螂上！
“咯啦……”
“吧唧……”
逼真的模型在鞋底发出脆生生的碎裂声响，像压碎真正的坚硬甲壳，又带着明显的纸壳断裂的虚假感。
他抬起眼，目光如同淬了剧毒的冰棱子，直直射向那个脸色灰白如死人般瘫软的高个子男人。
那眼神里有种远超年龄的冰冷嘲讽，和洞穿一切的森然恨意。
“锦旗裹尸布，”建国薄薄的嘴唇动了动，声音带着北风穿透门缝般的寒气，尖锐地扎进对方惊魂未定的耳朵里，“还要不要？”
腥燥的气流猛地扑出。
一片死寂。
陆凛冬的目光落在儿子紧绷的背脊上，停顿了一瞬。然后他抬头，看向地窖口。
祝棉不知何时也到了。
她没有下去，只是静静站在那里，身影被月色勾勒出柔和的轮廓。灶上，那锅为孩子们留的油炸糕，还温着。
她的目光与拾级而上的陆凛冬微微一碰。
没有言语。
也不需要。
军犬低呜一声，蹭了蹭陆凛冬的腿。他伸手，揉了揉它厚实的脖颈皮毛。
“收队。”
声音沉冷稳定，如同结了冰的深潭，却在下达命令后，极自然地朝上伸出手。
和平苍白的小手伸下来，放进父亲宽厚温暖的掌心。
一家人的影子，在窖口昏黄的光里，叠在了一起。
（本章完）