第八十三章：药香暗涌，危局新篇
雍正四年的深冬，琼华岛上的积雪未化，又添新雪，天地间白茫茫一片，万籁俱寂，唯有北风卷着雪粒，发出尖锐的呜咽，狠狠抽打着佛堂小院的窗棂。屋内，炭火微弱，光线昏沉，空气中弥漫着一种混合了草药苦涩、以及那枚“幽冥”所赠药丸融化后特有的、若有似无的冷冽异香的复杂气味。自那夜年世兰冒死从“幽冥”使者手中求得救命药丸，已过去三日。璋哥儿服下药后，那骇人的高热竟真的在当夜便缓缓退去，呼吸渐趋平稳，面色也由青紫转回些许红润，此刻正偎在乳母怀中沉沉睡去，只是小脸依旧苍白，显得异常脆弱。瑞哥儿安静地坐在炕沿，紧紧握着弟弟微凉的小手，黑白分明的大眼睛里充满了与年龄不符的担忧与恐惧。
年世兰瘫坐在炕边的矮凳上，浑身虚脱，连指尖都抬不起来。三日三夜不眠不休的守护、巨大的惊恐、以及孤注一掷后短暂的松弛，几乎抽干了她所有的力气。她望着暂时脱离险境的孩子，心中却没有半分轻松，反而被一种更深沉、更庞大的后怕与忧虑紧紧攫住。那枚来自未知势力“幽冥”的药丸，药效如此神奇，近乎诡异，这非但没有让她安心，反而让她（纪时）的核心警报频传——这药越是有效，意味着“幽冥”的力量越是深不可测，与之牵扯的因果便越重，未来的反噬可能也越可怕。雍正那双冰冷探究的眼睛，仿佛随时会穿透这重重雪幕，洞察她这“不轨”之举。她是在刀尖上行走，脚下是万丈深渊。
（承上：夜半叩门，哑仆传讯）
就在这死寂的、唯有风雪声的深夜里，院门外，突然传来一阵极其轻微、却与风声截然不同的叩门声！不是侍卫巡逻的沉重步伐，不是日常送物资的轱辘声，而是三长两短，富有特定节奏的、小心翼翼的敲击！
年世兰的心脏猛地一缩，瞬间绷直了脊背！这个节奏！是那夜“幽冥”使者离去的暗号？他们去而复返？还是……皇帝的人发现了端倪，前来查探？
巨大的恐惧让她几乎窒息。她强压住狂跳的心，示意惊恐的乳母抱紧孩子莫要出声，自己则深吸一口气，蹑手蹑脚地走到门边，压低声音，带着颤音问道：“谁？”
门外沉默了片刻，传来一个更加压抑的、仿佛刻意改变的嘶哑声音：“夫人……是……是奴才，福海……送……送些驱寒的姜块……” 是那个新来的哑仆！可他平日只是咿呀比划，何时能说出这般完整的句子？虽然声音怪异，但意思清晰！
年世兰心中警铃大作！福海是“幽冥”的人？还是被收买了？他此刻冒险前来，意欲何为？她迅速权衡，若不开门，反而显得心虚。她轻轻拉开一条门缝，寒风裹着雪沫立刻钻入。只见福海低着头，缩着脖子，双手捧着一小包东西，浑身落满了雪，看上去与寻常仆役无异。但在他抬眼看她的瞬间，年世兰捕捉到他眼中一闪而过的、绝非一个普通哑仆应有的精光！
“有劳你了，放下吧。”年世兰努力让声音保持平稳，伸手去接姜块。
就在她指尖触及纸包的刹那，福海的手指极其迅速而隐蔽地在包底轻轻一顶，一个硬物悄无声息地滑入了年世兰宽大的袖袋之中！同时，他嘴唇微动，以几乎听不见的气音急速说道：“子时三刻……老地方……验药之效……有新令……” 说罢，不等年世兰反应，他已迅速后退一步，恢复那副卑微麻木的样子，咿呀着比划了一下，躬身退入风雪黑暗中，仿佛刚才的一切只是幻觉。
年世兰死死攥住袖中那突如其来的硬物，冰凉刺骨，形状似乎是一枚新的令牌或信物。她迅速关上门，背靠着门板，心脏狂跳如擂鼓！验药之效？新令？“幽冥”果然来了！他们不仅知道药已用，还要查验效果？这分明是既要确认她的“诚意”与“处境”，又要下达新的、很可能更加危险的指令！
（转：佛堂暗格，密令如山）
确认院内再无动静，年世兰快步走入内室，屏退乳母，独自就着昏暗的油灯，从袖中取出那硬物。果然是一枚比之前那枚略小、但材质更为黝黑、刻着繁复蛇纹的玄铁令！令牌下，还压着一小卷与上次相同的桑皮纸。
她展开纸卷，上面依旧是那血药混合写就的密语，字迹潦草，显是匆忙写成：
“药效已验，稚子无恙，甚好。然危机未除，帝心难测，戴氏覆灭在即，牵连必广。新令：设法探听宫内对戴案最终处置动向，尤留意涉及‘纳兰’二字之风声。令牌为凭，下次联络，仍由‘哑仆’传递。切莫妄动，慎之！慎之！”
年世兰捏着纸卷的手，剧烈颤抖起来，指尖冰凉！戴氏覆灭在即！雍正果然要对戴铎一家下手了！而“幽冥”要她探听的，是此事是否会再次牵连到纳兰家！这任务何其凶险！她如今被困孤岛，与外隔绝，如何能探听到宫闱秘事？这分明是逼她动用可能暴露自身的方式去冒险！而这“验药之效”，更像是一种**裸的提醒——孩子的命是他们救的，若不想失去这庇护，就必须付出相应的代价！
巨大的压力让她几乎崩溃。她（纪时）的核心飞速计算着各种可能性：拒绝？孩子刚捡回的命可能不保，且“幽冥”翻脸，后果不堪设想。接受？如何执行？风险极高，一旦被雍正察觉，就是灭顶之灾。那条看似生路的“幽冥”暗道，实则是另一条更狭窄、更危险的悬崖索道！
就在这时，炕上的璋哥儿忽然发出一声微弱的啼哭，扭动了一下身子。年世兰猛地扑到炕边，只见孩子眉头紧皱，似乎睡得极不安稳。她伸手一探，额温度竟又有些升高！虽不似之前滚烫，却也绝不正常！
是药有副作用？还是病情反复？年世兰瞬间魂飞魄散！那“幽冥”的药，果然不是那么好用的！这轻微的发热，是警告？是控制手段？还是单纯的孩子体弱未愈？
“幽冥”……她喃喃念着这两个字，心中充满了冰冷的绝望与一丝被逼到绝境的狠厉。她没有了选择。为了孩子，哪怕前面是刀山火海，她也必须去闯一闯。
（合：风雪夜行，再赴危约）
子时三刻，雪下得更大了。年世兰确认孩子们和乳母都已睡熟，将那块新的玄铁令紧紧揣在怀中，再次裹紧棉袍，悄无声息地溜出房门，踏入漫天风雪之中。这一次，她的脚步比上一次更加沉重，也更加决绝。
来到岛西北角那株枯死的柳树下，四周漆黑一片，唯有雪光映照。她刚站稳，两道黑影便如约而至，正是那夜的使者。为首者目光锐利地扫过她，直接开口，声音低沉冰冷：“药效如何？”
年世兰强自镇定，屈身行礼：“多谢阁下赐药，小儿……高热已退，性命暂保。只是……夜间仍有些许反复，不知……”
“嗯，”使者打断她，似乎对“反复”并不意外，“此药吊命有余，祛病根则需时日与机缘。夫人既知药效，当知我辈并非虚言。新令，可收到了？”
“收到了。”年世兰深吸一口气，“只是……妾身深居简出，形同囚徒，宫闱之事，实在……力有未逮。”
“力有未逮？”使者冷笑一声，“夫人是聪明人，当知‘事在人为’。皇帝虽禁你足，却未禁他人来访。李公公、苏女官，乃至……其他可能‘关心’夫人境况之人，皆可为耳目。夫人只需……多加留意，善加引导即可。” 这话语中的暗示，让年世兰不寒而栗！这是要她主动利用与李公公、苏女官等人的接触，甚至不惜设局，来套取情报！
“至于风险，”使者语气转冷，“夫人当知，与我等合作，尚有一线生机。若孤身面对皇帝雷霆之怒……夫人自忖，可能抵挡？” 他顿了顿，补充道，“况且，小公子的‘病根’，或许……还需我等的‘后续之药’。”
**裸的威胁！用孩子的健康和控制药源作为要挟！年世兰指甲深深掐入掌心，疼痛让她保持清醒。她知道，自己已彻底被绑上了这条贼船。
“妾身……明白了。”她垂下头，声音低哑，“定当……尽力而为。”
“很好。”使者似乎满意了，递过一个更小的瓷瓶，“此药可暂压小公子夜间虚热，每三日一服，不可多食。下次月圆之夜，仍是此处，静候佳音。” 说罢，两人再次如来时一般，悄无声息地融入风雪，消失不见。
年世兰握着那瓶新的、不知是解药还是更毒锁链的药丸，独自站在风雪中，浑身冰冷。她抬起头，望着漆黑如墨、无星无月的夜空，雪花落在她脸上，迅速融化，与温热的泪水混在一起。前路茫茫，危机四伏，她不仅要在皇帝的监视下苟活，还要沦为神秘组织“幽冥”的棋子，在刀尖上跳舞。然而，看着手中那瓶能让孩子暂时安稳的药，她眼中闪过一丝近乎疯狂的坚定。为了孩子，她愿化身为鬼，与虎谋皮。风雪更急了，仿佛要将这世间所有的阴谋与挣扎，都深深掩埋。