第四十章：春宴试水，暗通款曲
康熙五十六年的春天，步履蹒跚，却终究是来了。几场淅淅沥沥的春雨过后，武昌城的寒意渐渐褪去，阳光变得温煦，纳兰别院内的垂柳染上了新绿，几株桃树也绽开了粉嫩的花苞，一派生机盎然的景象。府中因年节和冬日的沉寂而积攒的压抑气氛，似乎也随着这春日的暖阳悄然消散，透出几分轻松与活气。
然而，这份轻松之下，却涌动着一股与往年不同的、更加微妙的暗流。这暗流，源于湖广官场格局的悄然变化，更源于纳兰家内部权力重心的无声转移。自成功应对戴铎到任初期的种种试探，并以“香料赠礼”的方式巧妙建立起一条隐秘的沟通渠道后，年世兰在纳兰家的地位已然稳固如山。纳兰老爷对她处理外事的机变能力暗自赞许，纳兰承德视她为不可或缺的贤内助与智囊，纳兰夫人乐得清闲，将内宅大权彻底放手。下人们更是敬畏有加，令行禁止。如今的年世兰，已是纳兰家名副其实的“当家人”，其影响力早已超越内宅，悄然延伸至对外事务的决策层面。
这一日，春光明媚，暖风拂面。年世兰正在花厅处理家务，几位管事嬷嬷恭敬地回禀着事务。她端坐主位，神色平和，处理事务条理清晰，决断果敢，自有一股不怒自威的气度。
“开春后各处的修缮用度，需得仔细核计，旧例虽有，但今年春汛早，恐有潮湿，用料上需得更讲究些。”年世兰翻看着账目，对负责修缮的管事吩咐道。
“是，少夫人，老奴记下了，定会仔细把关。”管事连忙躬身应道。
这时，外间有丫鬟送来一封帖子。年世兰接过一看，是武昌知府夫人发来的，邀请城中几位相熟的官员女眷，三日后于府中花园设“赏春小宴”，共赏春光。
年世兰看着帖子，心中微微一动。纪时的社交分析模块迅速启动：知府夫人举办的赏春宴，规格适中，参与的多是湖广中层官员的家眷，气氛相对轻松。这是一个观察湖广官场女眷圈子动态、以及……或许能“偶遇”某些特定人物的好机会。戴铎到任已有时日，其家眷（若有）是否已抵武昌？是否会在此类场合露面？这是一个需要留意的信息点。
她面上不动声色，对送帖的丫鬟道：“回话给知府夫人，就说多谢盛情，届时定当赴约。”
丫鬟应声退下。年世兰继续处理家务，心中却已开始盘算此次赴宴的细节。
（承上：婆媳闲话，定调出行）
午后，年世兰照例去正院给纳兰夫人请安，顺带提起了知府夫人赏春宴的邀请。
纳兰夫人正由钱嬷嬷陪着在窗下晒太阳，闻言笑道：“春日宴饮，倒是雅事。你如今身子也爽利了，出去走走也好，总闷在府里也无趣。只是……”她顿了顿，语气带着几分过来人的叮嘱，“知府夫人性子活络，来往的人杂，你去了，多听少说，与几位相熟的夫人小姐说说话便好，莫要掺和那些是是非非。”
年世兰恭顺地应道：“母亲教诲的是，儿媳省得。不过是去赏赏花，应个景儿，绝不会多言多语。” 她明白婆母的担忧，是怕她在交际场上言行不慎，惹来麻烦。
纳兰夫人满意地点点头，又道：“说起来，戴布政使家眷……听闻也已到武昌有些时日了，只是一直深居简出，未曾见客。不知此次春宴，是否会露面？” 她似是无意地提起，目光却带着探询看向年世兰。
年世兰心中了然，婆母也在关注戴铎家眷的动向。她神色如常，柔声道：“儿媳也未曾听闻。戴大人家风严谨，初来乍到，家眷低调些也是常理。是否赴宴，自是看戴夫人自己的意思。” 她将话题轻轻带过，不露丝毫特别关注之意。
纳兰夫人嗯了一声，不再多言。她如今对儿媳的处事能力十分放心，便由她自行决断。
（转：春宴暗探，初会戴妇）
三日后，天气晴好。知府府邸的花园内，春花烂漫，蝶舞蜂忙，一派热闹景象。各位官员女眷们衣着光鲜，三三两两聚在一处，赏花品茗，笑语晏晏。年世兰带着云翠准时赴约，她今日穿着一身雅致的湖蓝色春衫，配以月白百褶裙，发髻简约，只簪一支珍珠步摇，既不**份，又显得清新脱俗。
她一出现，便吸引了诸多目光。如今谁不知纳兰家的少奶奶持家有道，深得翁姑夫君信赖，已是纳兰府实际的主事人？几位相熟的夫人立刻迎上来寒暄，言语间不乏奉承与结交之意。年世兰含笑应对，态度谦和，礼数周全，既不冷落任何人，也不过分热络，分寸拿捏得恰到好处。
她一边与众人周旋，一边不动声色地留意着入口处。果然，宴至中途，只见知府夫人亲自引着一位中年妇人步入花园。那妇人穿着藏青色缠枝莲纹的缎面旗袍，款式料子皆属上乘，但颜色沉稳，并无过多装饰，发髻梳得一丝不苟，面容端庄，眼神平静中带着一丝不易察觉的疏离与谨慎。她身后跟着一个低眉顺眼的丫鬟。
知府夫人笑着向众人介绍：“诸位夫人，这位便是布政使戴大人的夫人，今日难得赏光，大家快来见过。”
园内顿时安静了一瞬，随即响起一片客气的问候声。戴夫人！她果然来了！众女眷心思各异，面上却都堆起热情的笑容。戴夫人微微颔首回礼，声音平和却带着距离感：“戴门王氏，见过各位夫人。初来乍到，诸多不便，日后还望各位多多指教。” 言辞客气，姿态却摆得端正，显然并非易于亲近之辈。
年世兰随着众人一同见礼，心中迅速评估：戴王氏，观其言行举止，沉稳内敛，不喜张扬，与戴铎的低调作风一脉相承。这是个谨慎且有主见的人，不易讨好，但若方法得当，或可建立联系。
赏花继续进行，众人有意无意地簇拥在戴夫人周围，说着些奉承话。戴夫人只是淡淡应着，并不多言。年世兰并未急于上前，而是与几位老翰林夫人聊着花艺，偶尔目光扫过戴夫人，观察着她的反应。
机会出现在众人移步水榭用茶点时。年世兰“恰好”与戴夫人相邻而坐。她并未立刻搭话，而是先与身旁另一位夫人聊了几句武昌春季的风物，语气温婉，见解不俗。戴夫人安静地听着，并未插言，但年世兰敏锐地察觉到，她的目光在自己身上停留了片刻。
年世兰这才转向戴夫人，微微一笑，语气自然亲切，却不显谄媚：“戴夫人初到武昌，可还习惯此地的气候饮食？春日风大，夫人还需仔细保养。”
戴王氏抬眼看了看年世兰，见她目光清澈，态度真诚，不似旁人那般急切，神色稍缓，淡淡道：“有劳纳兰少夫人挂心。武昌水土丰饶，比京中湿润些，尚能适应。” 她已知年世兰身份，称呼得体。
年世兰顺势道：“那就好。若是夫人平日闲暇，可试试用些本地的春茶，如恩施玉露，清淡甘醇，最是养人。或是用些温和的香料，如妾身前次机缘巧合所得，觉着安神静气颇有效验的沉水香，置于室内，也能舒缓心境。” 她看似随意地提及“香料”，并将之前的赠礼轻描淡写地归为“机缘巧合”，自然而不刻意。
戴王氏眼中闪过一丝极细微的波动，她自然听懂了年世兰的弦外之音。她沉默片刻，方缓缓道：“少夫人有心了。香料……确是雅物，大人近日公务繁忙，夜间偶有批阅文书至深夜，若有安神之物，或可一试。” 她这话，既回应了年世兰的暗示（认可了香料的效果），也透露了戴铎勤于公务的信息，更将“试用”的由头归于戴铎的公务需要，撇清了私相授受的嫌疑。
两人这番对话，声音不高，在周围嘈杂的谈笑中并不引人注意，但彼此心照不宣的信息已然传递完成。年世兰得到了初步的、积极的反馈，而戴王氏也确认了纳兰家（至少是年世兰）释放的善意是持续且谨慎的。
（合：暗线初通，布局深远）
春宴结束后，年世兰回到纳兰府，一切如常。但在她平静的外表下，纪时正在评估这次接触的成果：与戴铎夫人的首次非正式接触成功完成，对方态度谨慎但未排斥，并给予了正面回应。这意味着那条通过“香料”建立的隐秘渠道，在女眷层面得到了初步确认和维持。
接下来，她需要思考如何将这条线维护下去，并寻找机会传递更具体、更有价值的信息。这需要极大的耐心和技巧，绝不能操之过急。同时，她也需要将这次会面的信息，以适当的方式传递给纳兰承德，潜移默化地影响他对戴铎的看法。
晚膳时，纳兰承德问起春宴情形，年世兰轻描淡写地答道：“不过是赏花闲话，并无特别。倒是见了新任布政使戴大人的夫人，瞧着是位端庄持重的，话不多，与其他夫人略叙了几句家常便罢了。” 她将重点放在戴夫人的性格描述上，避免涉及任何敏感内容。
纳兰承德闻言，点头道：“戴大人家风严谨，夫人想必也是知书达理之人。” 他对戴铎的观感，在年世兰持续的、积极的引导下，已从最初的戒备，逐渐转向了带有几分敬重的认可。
夜深人静，年世兰独坐窗前，望着庭院中朦胧的月色。与戴铎一系的暗中联系，已经迈出了实质性的一步。虽然只是女眷间极其含蓄的交流，却为未来更深入的合作打开了一扇微小的窗口。前方的路依然漫长而险峻，但手中的棋子，已悄然落位。春寒料峭，暗香浮动，棋局在无声中，又推进了一步。