暮春的江南,烟雨朦胧。苏州吴县的乡间小道上,几个挎着竹篮的妇人结伴而行,谈及女童入学之事,皆是愁眉不展。“周老爷说了,女子无才便是德,读再多书也是白费,不如在家学织布绣花。”“可不是嘛,我家丫头去学堂报名,先生说不收女娃,让赶紧领回去。”

细雨中,贫妇王大娘牵着女儿阿春的手,脚步迟疑。阿春怀里紧紧抱着灵瑶赠予的《华夏启蒙课本》,小脸上满是期待,又藏着几分怯意——三日前苏州学堂开学,阿春兴冲冲去报名,却被学堂先生以“女童不宜入学”为由拒之门外,这一幕,正是当下试点区域女童入学困境的缩影。

一、旧俗顽抗:女童入学路遇拦路虎

自河南、苏州两地义务教育试点启动,女童入学便成了最棘手的难题。“女子应主内,相夫教子才是本分”的旧观念,如一道无形的壁垒,横亘在女童与学堂之间。

苏州吴县乡绅周世昌,是当地有名的守旧派。他召集乡邻,在自家祠堂前开坛讲学,摇头晃脑道:“《女诫》有云‘妇德不必才明绝异’,自古以来,女子便无需读书识字。今上推行义务教育,本是好事,但若让女童抛头露面去学堂,与男童混杂,岂不是坏了纲常伦理?”

台下附和声一片。不少百姓本就对女童入学心存疑虑,经周世昌这么一说,更是坚定了“不送女童入学”的想法。甚至有学堂先生受其影响,公然在学堂门口贴出“拒收女童”的告示,苏州城郊的三家学堂,竟无一家愿意接纳女童报名。

河南开封的情况同样不容乐观。当地乡绅联合上书知府赵谦,称“女童入学必误家事,恐导致织户无帮手、农妇缺臂膀,影响民生”。更有甚者,编造“女童读书克父克夫”的谣言,吓得不少百姓连夜撤回了女童的报名申请。

王大娘便是被谣言吓住的人之一。她本已动心让阿春入学,可听到邻居说“丫头读书多了会克夫”,又看到学堂拒收,便犹豫起来。阿春察觉母亲的动摇,拉着她的衣角小声问:“娘,我真的不能去学堂吗?我想认字,想帮您算账。”

王大娘摸着女儿的头,眼眶泛红:“不是娘不让你去,是……是旁人说的那些话,娘怕啊。”

阿春低下头,紧紧攥着那本《华夏启蒙课本》,书页被她捏得发皱。她还记得灵瑶公主牵着她的手走进学堂时的场景,记得“书页窗”下的阳光,记得课本上那些有趣的插图,可如今,这些都像是遥不可及的梦。

消息传到苏州知府李修耳中,他急得如热锅上的蚂蚁。他多次派人劝说乡绅与学堂先生,却都被以“坚守礼教”为由驳回。无奈之下,他只得修书一封,快马送往京城,恳请朝廷定夺。

二、政令破局:《劝学令》下立示范

京城长乐宫,灵瑶正翻看各地奏报,看到苏州、河南两地女童入学受阻的消息,眉头紧蹙。她放下奏疏,快步走向勤政殿,求见胤宸。

“父皇,女童入学受阻,非百姓之过,乃旧俗顽疾所致。若不及时破除,义务教育试点恐难成气候,更遑论将来推广全国。”灵瑶语气坚定,“儿臣恳请父皇准许,联合礼部发布政令,明确男女童同等入学权利,再设女子示范学堂,以实例打破偏见。”

胤宸沉吟片刻,点头道:“你所言极是。‘女子无才便是德’的旧念,束缚华夏女子久矣。今欲开民智,当男女皆育。朕准你所请,即刻联合礼部起草《劝学令》,并在苏州设立女子示范学堂,由你亲自督办。”

三日后,《劝学令》以八百里加急发往各地试点区域。令中明确规定:“凡华夏适龄孩童,无论男女,皆享有平等入学权利,学堂不得拒收女童,违者革职查办;乡绅不得散布谣言阻挠,违者处以罚金。”

政令既出,各地震动。苏州知府李修立即派人拆除学堂门口“拒收女童”的告示,将违抗政令的学堂先生暂予停职,责令整改。河南知府赵谦则逮捕了编造谣言的无赖,公开辟谣,震慑了一众守旧乡绅。

与此同时,灵瑶再次启程前往苏州,筹备女子示范学堂。她选址在苏州城东南,紧邻江南织坊区,这里女童众多,便于就近入学。学堂的设计沿用“书页窗”样式,又特意增设了绣坊与织锦教室,既保留启蒙教育功能,又兼顾女子擅长的技艺,彰显“女子亦能文能艺”的理念。

学堂定名“瑶光学堂”,取“瑶光启智,照亮女途”之意,灵瑶亲自担任名誉校长。开学前一日,她带着侍女与工匠,亲自布置教室:墙上悬挂闻太后当年织制的“母子同心”锦缎仿品,桌上摆放崭新的《华夏启蒙课本》,每本书扉页都由她亲笔题写“巾帼亦有凌云志”。

“公主殿下,学堂已布置妥当,明日便可迎接学生。”负责筹备的官员上前禀报。

灵瑶环视教室,目光落在墙上的锦缎仿品上,轻声道:“明日第一课,我要给孩子们讲闻太后的故事。我要让她们知道,女子不仅能织锦,更能凭智慧兴业,凭学识立足。”

三、榜样引路:巾帼故事唤民心

瑶光学堂开学当日,天朗气清。学堂门口挤满了围观的百姓,有好奇的,有怀疑的,也有带着女儿来报名的。王大娘牵着阿春站在人群中,看着学堂门口“男女平等,共沐教化”的匾额,心中仍有犹豫。

灵瑶身着淡紫色官服,站在学堂门前,笑容温婉却不失坚定:“今日瑶光学堂开学,欢迎所有适龄女童入学。我知道,许多人认为‘女子无才便是德’,可我要告诉大家,古有花木兰替父从军,今有闻太后织锦兴业,女子从未逊色于男子。读书不是为了附庸风雅,而是为了让自己有能力掌握命运,为家人、为华夏贡献力量。”

说完,她邀请百姓们进入学堂旁听第一课。众人半信半疑地跟着走进教室,找地方坐下。阿春拉着母亲的手,坐在了第一排。

灵瑶走上讲台,目光扫过台下的女童与百姓,缓缓开口:“今日第一课,我要给大家讲一位女子的故事——她便是闻太后,也是我的祖母。”

台下顿时响起一阵低低的惊叹声。闻太后的名字,百姓们耳熟能详,却很少有人知道她的过往。

“祖母年轻时,只是江南一名普通女子,却精通织锦技艺。后来,她凭借织锦技艺,带动江南织坊发展,又远赴北美,指导当地百姓种植棉花,建立纺织工坊,让华夏棉织品远销全球。”灵瑶的声音轻柔却有力,“祖母常说,织锦如治学,需用心钻研,方能成精品;女子如璞玉,需学识打磨,方能显光华。她能有今日成就,正是因为她从未放弃学习,从未被‘女子无才’的观念束缚。”

她指着墙上的锦缎仿品:“这便是祖母当年织制的‘母子同心’锦缎,上面的每一针每一线,都凝聚着她的智慧与坚持。若她当年未曾读书识字,未曾学习技艺,怎能有这般成就?”

台下的百姓听得入了迷,王大娘看着锦缎上细密的纹路,想起自己每日织布,却因不识字常被布商克扣价钱,心中泛起涟漪。

灵瑶话锋一转:“不仅是闻太后,如今华夏各地,已有许多女子凭借学识与技艺立足。今日,我还邀请了两位特别的客人,与大家分享她们的故事。”

话音刚落,两位女子走上讲台。一位身着锦缎长裙,气质温婉,是江南最大织坊的女掌柜林晚;另一位身着粗布工装,双手布满薄茧,是北美棉田的首席女工匠张秀。

林晚率先开口:“我幼时家贫,未能读书,十七岁嫁入织户之家,因不识字,被布商骗走许多钱财。后来我自学识字算术,又改良织锦技艺,创办了自己的织坊。如今我的织坊有女工两百余人,织出的锦缎远销欧洲,每年盈利数万两。若我从未学习,怎能有今日?”

张秀接着说:“我是北美棉田的工匠,十年前跟着家人移民北美。起初,我只会种棉花,后来进入学堂学习算术与格致知识,改良了棉花种植技术,还设计出新型纺织机,让棉田亩产提升三成。如今,北美棉农都尊称我为‘张师傅’。女子凭手艺、凭学识,一样能得到尊重,一样能撑起一片天!”

两人的讲述朴实而有力,台下的百姓频频点头。王大娘看着阿春渴望的眼神,又想起自己被布商欺骗的经历,终于下定决心,拉着阿春走到报名处:“先生,我要给我女儿报名。”

报名处的官员笑着登记:“好嘞!阿春,以后你就是瑶光学堂的学生了。”

阿春的脸上绽放出灿烂的笑容,紧紧抱着新领的课本,仿佛抱住了未来的希望。

四、学以致用:阿春记账破偏见

瑶光学堂开学后,灵瑶时常前来授课,教女童们通用语、算术与织锦技艺。阿春学习格外刻苦,每日天不亮就起床背书,放学后还拿着算术本反复练习。

半月后的一天,王大娘拿着布商给的账本,愁眉苦脸地坐在织布机旁。布商说这个月织的锦缎共卖了五十两银子,扣除成本,只给了她二十两。可王大娘总觉得不对,却又看不懂账本上的数字。

阿春放学回家,看到母亲发愁,便凑上前问:“娘,您怎么了?”

“布商给的账本,我看不懂,不知道他算得对不对。”王大娘叹气道。

阿春眼睛一亮:“娘,我会算术,我帮您算!”

她接过账本,仔细翻看。布商的账本写得潦草,却难不倒阿春。她拿出纸笔,一边念一边算:“锦缎共一百匹,每匹售价五钱银子,合计五十两;成本包括棉花、丝线、雇工费,共二十两,理应给我们三十两,布商少给了十两!”

王大娘一听,又惊又气:“真的?他竟然骗了我十两银子!”

“娘,我算得没错,不信您看。”阿春把自己的计算过程给母亲看,字迹工整,步骤清晰。

第二天一早,王大娘拿着阿春算的账单,找到布商。布商起初还想狡辩,可看到账单上精准的计算,再也无法抵赖,只得乖乖补了十两银子。

这件事很快在邻里间传开了。“王大娘的丫头读书后,竟然能帮着算账,还找回了被克扣的银子!”“原来女童读书真有用,不是白费功夫!”百姓们纷纷议论,看向阿春的眼神充满了敬佩。

有户人家的女儿看到阿春的例子,哭闹着要去学堂。原本反对的父亲无奈,只得带着女儿去瑶光学堂报名。越来越多的百姓放下偏见,主动送女童入学,瑶光学堂的学生从最初的三十人,短短一个月便增加到了八十人。

苏州吴县的乡绅周世昌,看着自家孙女羡慕地望着瑶光学堂的方向,心中也开始动摇。他偷偷去学堂旁听,看到女童们认真读书、学习技艺的模样,又听闻了林晚、张秀的故事,想起自己一直坚守的“女子无才便是德”,竟有些羞愧。

一日,周世昌亲自带着孙女来到瑶光学堂,找到灵瑶,躬身道:“公主殿下,老夫之前目光短浅,误信旧俗,阻拦女童入学,今日特来致歉。恳请殿下准许小女入学,让她也能读书识字,将来做个有用之人。”

灵瑶笑着点头:“周老先生能知错就改,实属难得。学堂大门永远为适龄孩童敞开,不分男女。”

周世昌的孙女蹦蹦跳跳地跑到阿春身边,两人相视一笑,眼中满是对知识的渴望。

五、春风化雨:女童入学渐成风

随着时间的推移,瑶光学堂的影响力越来越大。灵瑶又在河南开封设立了第二所女子示范学堂,邀请当地的女商人、女医师前来分享经历,进一步打破旧观念。

河南开封的女童入学率从最初的不足一成,提升到了五成;苏州的女童入学率更是达到了六成,不少学堂主动开设女童班级,不再需要官府强制要求。

这一日,灵瑶站在瑶光学堂的“书页窗”下,看着女童们在操场上诵读课文,阿春正带着几个小同学练习算术,脸上洋溢着自信的笑容。王大娘提着一篮新鲜的瓜果,送到学堂,笑着对灵瑶说:“公主殿下,多亏了您,阿春才能读书。现在她不仅能帮我算账,还能教我认字呢!”

灵瑶接过瓜果,看着眼前的景象,心中满是欣慰。她知道,破除旧俗并非一蹴而就,还有很长的路要走,但至少,她们已经迈出了第一步。这些女童,就像一颗颗种子,在知识的浇灌下,终有一天会成长为参天大树,撑起华夏的半边天。

夕阳西下,余晖透过“书页窗”,洒在女童们的脸上,也洒在学堂门口“巾帼亦能展宏图”的匾额上。远处传来阵阵诵读声,与织坊的机杼声交织在一起,奏响了一曲破除旧俗、启迪民智的赞歌。

下一节,我们将聚焦义务教育教材的优化与教员培养,看翰林院与格致学院如何结合教学实践,修订出更贴合民生、更适合孩童学习的教材,看那些怀揣理想的教员们,如何克服教学难题,为华夏培育新一代的栋梁之才。