下午的缘山村，格外寂静。
座谈结束后，小宋麻利地整理好立案材料，江澈跟谢商远、白梓欣则换上了法袍，然后就来到设在村委会门前的临时审判点。
村中心的老槐树下，一切已布置妥当——一张方桌，一幅高悬于树干正中的国徽，便围出了一方简朴而庄严的露天法庭。得知消息的村民三三两两聚拢过来，带着自家小板凳，在桌前自然围坐成半圆；先前参与座谈的村干部们静坐于前排。
桌签摆定，瞿方宁向江澈点头示意。小宋作为书记员，在审判长江澈左侧坐下；右侧则是前来观摩的谢商远与白梓欣。本案适用简易程序，由江澈独任审理，他们只需从旁协助，维持秩序。
“现在开庭。”小宋宣读法庭纪律后，全场骤然安静。
原告席上是位身着红色布衫的农妇。一听开庭，她立刻抬高嗓音喊道：“法官大人哪！”
旁听席里传来几声压不住的低笑。
妇人见状有些局促，也跟着咧嘴笑了笑。
“叫我审判长就行。”江澈唇角掠过温和的笑意，指尖在记录本上随意一搭，如闲聊般淡然。
“审判长，我是李大翠。”妇女定了定神，开始陈述，“我告贺老栓家的孙子，用石头砸死了我家的牛！”
“你胡说八道！”被告席上的贺老栓猛地站起。
“肃静！”白梓欣立即出声制止。
贺老栓张了张嘴，终是没再出声，只气鼓鼓地重重坐了回去，把脸扭向一边。
江澈例行问道：“你有什么证据能证明，你的牛是贺老栓的孙子砸死的？”
李大翠答道：“我亲眼看见的！我的牛跑他们家地里吃庄稼，我去找，就看见他孙子追着牛用石头砸，活活给砸死了！”
“没有其他人证？”
“没……没有。”李大翠顿了顿，忽然举起右手，神情激动，“但我可以发誓！”
旁听席间又是一阵窸窣的笑声。连白梓欣与谢商远也忍不住低头抿嘴——法官本不该在庭上笑，除非实在忍不住。
李大翠见了，手慢慢垂下，声音低了下来：“审判长……我们乡下人发誓……管用吗？”
江澈没有立刻回答。他目光从容地扫过全场，最后落回李大翠不安的脸上。
“管用。”他吐出两个字，清晰而笃定。话音落下的同时，右手已自然地抬起，朝小宋那边打了个简洁的手势。
白梓欣与谢商远尚在怔神之际，小宋已侧身靠近。江澈的声音低沉清晰：“转诉前调解。”说罢，他转向庭下：“现在休庭。原告、被告请随我来。”
话音落下，他随即起身。深色法袍下摆扫过桌面，无声垂落。
当事人也陆续离席，一起走向村委会里间暂作调解室的屋子。白梓欣见状忙快步跟上，谢商远则留在外面，向还未散去的村民做些解释与安抚。
……
一个多小时后，李大翠与贺老栓达成了赔偿协议。双方握手言和，一前一后离开了调解室。
望着两人消失在暮色里的背影，白梓欣转头望向江澈，眼中带着五体投地的钦佩：“部长，您怎么当场就决定转调解了？”
她知道自己这位领导一向厉害，可每经一案，她仍忍不住想去琢磨那深处的章法。毕竟江澈那种举重若轻、每每直指要害的办案风格，实在令人折服。
“乡村的社情民意和城里不同，”江澈合上面前的笔记本，语气平和，“在这里，很多人把乡邻间的信誉看得比什么都重。既然她敢当众发誓，这件事便有了更简单的解决之道。”
此时夜幕已缓缓垂落，天边缀起几颗疏星。谢商远一脸疲惫地从外面走进来：“部长，村民都散了。除了刚才这桩，还有两起纠纷我非正式地劝了劝，但要彻底化解，还得明天您来。”
江澈点了点头：“辛苦了。”
眼看今日工作告一段落，谢商远拉开一把椅子坐下。伸了个懒腰道：“部长，以前在院里办的都是大案要案，到这儿整天处理这些鸡毛蒜皮、家长里短……我总觉得自己不像个法官，倒像个居委会大妈。说真的，我现在就盼着巡回结束赶紧回去——这些家长里短，我是真审不动了。”
白梓欣正在喝水，闻言忍不住笑喷。
江澈闻言也笑了笑，随手将换下的法袍递给一旁的小宋，动作自然利落：“这些家长里短，我能审，你就审不了？”
谢商远一时语塞，不好意思地挠了挠头。
江澈接着道：“若是看不上这些，将来调你去民庭，你怎么适应？”
“别！可千万别让我去民庭！”谢商远立刻坐直了身子，摇了摇头。
江澈眼里掠过一丝淡淡的调侃：“怎么，提拔你还不情愿？”
“不情愿，”谢商远语气认真，“我就想一辈子留在刑庭。”
江澈笑了笑，声音温和却有力：“你还年轻，话别说的太满。”
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入夜，月明星稀。
白梓欣正在院里用搪瓷盆接水洗脸，一抬头，却见瞿方宁手捧一只保温壶，脚步轻快地朝里走去。她赶忙擦了下脸，迎上前：“瞿主任，这么晚还过来？”
瞿方宁笑盈盈道：“江部长今天忙了一天，肯定累了吧？我煨了点儿鸡汤，送来给他补补。”
白梓欣连忙摆手：“不用不用，晚饭吃得很好了，我们都饱着呢。”
“是吗？”瞿方宁朝里望了望，“可我瞧江部长晚上也没吃多少呀。这样，我直接送到他房间去。”
“别别，”白梓欣下意识侧身一拦，“还是我送吧，您一个女同志，这么晚去不方便。”
瞿方宁脚步一顿，抬眼打量她，眼里掠过一丝笑意：“你不也是女同志吗？”
说完轻轻一甩马尾，径直朝江澈那屋走去。
白梓欣愣在原地，好一会儿才眨了眨眼，心里一阵无语：这……是把我当“情敌”了？
……
江澈房内，谢商远刚汇报完工作，正要拉门离开，差点和门外的人撞个满怀。
“瞿主任？您怎么这么晚过来了？”谢商远吃了一惊，连忙回头看向江澈。
江澈已从椅中从容起身，声音温和却带着一丝疏离：“瞿主任，有什么事吗？”
瞿方宁迈进屋里，有些不好意思地举起保温壶：“看您这么晚还在忙，就炖了点儿鸡汤……您趁热喝些吧。”
“不用了瞿主任，”谢商远眼明脚快，也跟着跨进门内，“我们部长晚上一般不吃东西。”
瞿方宁只瞥他一眼，目光又落回江澈身上：“江部长，您不喝点儿吗？我炖了好久呢！”
江澈淡淡一笑：“不了，商远说得没错，我这个时间确实不进餐。”
“是啊是啊，”白梓欣这时也从门外跟了进来，赔笑道，“而且我们部长晚上一吃东西就睡不好，真的什么也不能吃。”
——这自然是她现编的。
“这样啊……”瞿方宁脸上掩不住失落。
随后，又在谢商远和白梓欣的“陪同”下寒暄了几句，她才提着保温壶告辞离开。
人一走，谢商远就叹了口气，冲白梓欣道：“白梓欣，你干什么吃的？大晚上的就给放进来了？这要是传出什么闲话，多损害部长的声誉！”
白梓欣一肚子委屈：“我拦了呀！没拦住嘛……在外头还被她怼了一句。”
江澈已坐回椅中，闻言笑了笑：“你一个女法官，被刚毕业的大学生给怼了？”
“就是，”谢商远在一旁接话，“小白，记得以后出去，别说你是部长带出来的法官。”
……
凌晨一点多，万籁俱寂。
漆黑的房间里，一阵手机铃声忽然响起。
江澈伸手摸到床头柜上的手机，贴在耳边，声音里还带着初醒的倦意：“喂，小曦？”
电话那头，传来的却是一个陌生的嗓音：“天神……”
江澈瞬间从床上坐起身来。