几乎是在踏入阴影的瞬间，她周身气息骤然一变——与山洞中那份利落却仍存人气的模样截然不同。
此刻的她，才是真实的形态。
她本就被当做兵器训练。
这样的丛林，正是她最熟悉的猎场。
在这里，无需掩饰，不必顾忌。
她如暗夜的勾魂使者，精准地找出每一个潜伏者，悄无声息地抹过咽喉。
半个时辰后，她缓步走出林子，匕首上已凝了厚厚一层血垢。
她将一堆令牌丢在江高瞻面前：“认得么？”
江高瞻拾起一枚，瞳孔骤缩：“这是皇家密卫。三年前，皇上密令听命于大皇子。”
“那这些人……是受谁之命来杀你们？”
她和弟弟们只是寻常农家子，此番纯属池鱼之殃。
江高瞻苦笑：“不知。但……多半是冲着定之来的。”
“暂时不会有人来了，”慕知微拭去匕首上的血，“我去洗漱更衣。”
“长兄，我陪你去。”
大狗子不知何时已起身，眼神清明，对慕知微身上新增的血迹视若无睹。
想到还需取些东西，慕知微点点头。
两人并肩走出林子，很快回到山洞前。
洞里的火早已熄灭，只余一股焦糊与血腥混杂的怪味。
大狗子掩了掩鼻，什么都没问，默默跟在慕知微身后往里走。
“你就没什么想问的？”
慕知微稀奇地瞥他一眼。
大狗子笑了笑：“该让弟弟知道的，长兄自然会说。”
相处这么久，再迟钝也看明白了六狗子和小狗子是如何与长姐相处的。
他也渐渐懂得——人与人之间，底线最为重要。
这也是长姐一直身体力行教给他们的：在底线之上相处。
慕知微稍一想便明白，大狗子这是在照搬她与两个狗子弟弟的相处模式。
这弟弟，有时候真傻得实在。
她拍拍大狗子的肩：“六狗子和小狗子还是孩子，你不是了。”
大狗子恍然，沉吟片刻，开口道：“这里的……水匪，都死了吗？”
慕知微不意外他会问这个，只是没料到他先问的是这个。
“嗯，”她答得漫不经心，“为掩饰死因，我还放了把火。”
半晌没听到大狗子接话，慕知微又道：“没别的想问？”
“方才林子里……”
“你不是听见了？那是皇家暗卫。”
“他们为何要暗杀少将军？”
“这我就不清楚了，”
慕知微语气平淡，“我还等着你以后当了官，多给我讲讲官场秘闻呢。”
“……”
这一夜此时，大狗子心中某些根深蒂固的观念，隐隐动摇了。
可他仍认真地应道：“孟礼以后会的。”
“加油。”
“长兄……”大狗子声音低了些，“杀人…会怕吗？”
慕知微原以为这弟弟同两个狗子一样彪悍，原来忐忑藏在这儿。
“孟礼，”
她放缓语气，“今日若不杀他们，我们便活不成，往后更不知有多少人要遭殃。你记住：当自身性命受到威胁时，放下所有迂腐念头，握紧武器，殊死一搏。”
她转过身，目光严肃地与大狗子对视：“生命安危，是绝不容践踏的底线。记住，什么都比不上你自己的命重要。我教你们武功，是为让你们能护住自己，也在某些时候…惩恶锄奸。”
大狗子郑重点头：“我记住了。”
走到山洞深处，慕知微找出自己的行李。
大狗子则翻找着他们带来的干粮——可惜早已被搜刮一空。
“这里应当有灶房，稍后去寻寻。”
慕知微道，“先把日用品拿出去，等会儿叫上他们，把咱们的东西都搬走。”
大狗子应下，抱起几卷席子和薄被。
慕知微领着他往库房旁的通道走——那是通向山洞中部的路。
行了几百米，眼前又现一间库房。
推开门，里头堆满了粮食与干菜，麻袋垒得小山一般高。
大狗子看着这景象，彻底傻了眼。
“这大米……怕是有几万斤……”
“弟弟，多少我们都带不走。”
慕知微转身往旁侧寻去，很快找到了灶房。
灶房里堆着宰杀干净的鸡鸭猪羊，还有一大锅刚煮好的米饭，正冒着热气。
大狗子饿得发慌，舀起一勺饭就往嘴里塞，又给慕知微舀了一勺。
“你吃！”
慕知微也饿，可干咽米饭实在难以下咽。
她摆摆手，继续往里走。
山洞是密闭的，内外皆不见圈养禽畜的痕迹——这些肉食从何而来？
灶房很深，走到尽头，左右各有一条狭窄通道。
慕知微停在丁字路口，略一迟疑，转向左边。
通道仅容一人通行。
走了约三百米，脚下忽然一空，一道凛冽山风迎面扑来！
她一个激灵，扶住山壁，堪堪稳住身形。
——前方竟是断崖。
天已蒙蒙亮，崖下雾气弥漫，深不见底。
脚边垂着一道绳梯，悠悠没入雾中。
慕知微没有下去，转身折返，右边的通道尽头同样是断崖。
这次她有了准备，提前止步，垂眸望去——又一道绳梯延伸进浓雾。
若所料不差，崖下便是菜园和养家畜的地方。
靠在山壁上，环视四周。
四面皆是光秃秃的岩壁，抬头只见厚厚雾层——这里应是某处悬崖之底。
选此地为据点，当真得天独厚。
慕知微都有些心动了——此处与世隔绝，又能自给自足，避世清静的最佳场所。
“长姐！”
大狗子的声音从远处传来，带着一丝惊慌。
“来了。”
慕知微应了一声，快步往回走。
“那边是……？”
被当做大人对待后，大狗子说话间少了顾忌。
“悬崖。”
慕知微简短回答，随即转开话题，“吃食都在，我们先出去，再叫些人来一起搬。”
大狗子正有此意。
回程路上，他提议：“长兄要不先寻处地方更衣？我带他们去取吃的。”
“我与你们同去。”
天已大亮。
孩子们都醒了，正在空地上蹲马步。安馨儿跟在六狗子身边，也学得有模有样。
小舅与三姨父蹲在火堆旁发呆，见慕知微与大狗子回来，连忙起身。
听说山洞里有吃的，两人当即表示要去拿，孩子们也纷纷说要帮忙。