坤宁宫成了一座真正的孤岛。
方圆百步之内，除了换防时脚步轻得像猫的黑甲卫，再无一个活物。
连风吹过光秃秃树枝的声音，都显得格外刺耳。
沈曼曼一觉醒来，立刻感觉到这种变化。
太安静。
静得让她能清晰听见自己的心跳，一声，又一声，沉闷地敲在胸腔里。
她坐在窗边的软榻上，看着外面空无一人的庭院，手里捧着一杯温水，却尝不出任何味道。
【圈禁。】
【我这是从挂名CEO，直接降级成了被老板圈养在办公室的金丝雀，还是带PPT汇报功能的那种。】
她撇撇嘴，心里说不出是什么滋味。
自由没了。
那份好不容易才建立起来的，脆弱得像层窗户纸的信任，也没了。
不过，命还在。
肚子里的崽也还在。
不算亏本买卖。
她这么安慰自己，刚准备再躺回去继续当一条死鱼，殿门被无声地推开。
蔺宸走进来。
他换了一身裁剪合体的玄色常服，身上那股要把人冻僵的寒气似乎被衣服料子吸收，整个人看起来没那么锋利。
他手里还提着一个紫檀木的食盒。
他没提昨晚的事，一个字都没提。
那场几乎让她魂飞魄散的对峙，好像只是她做的一场噩梦。
蔺宸将食盒放在桌上，打开，从里面端出一碗还飘着白气的酸梅汤，旁边还有一碟切得细碎晶莹的冰块。
“冰窖昨夜挖好，冰也运回来了。”
他说话的调子没有起伏，像在念一份无关紧要的公文。
“太医说你身子虚，忌食生冷，朕让人把汤温过，冰你自己看着加。”
沈曼曼看着那碗酸梅汤，又看看他。
【打一巴掌，给个甜枣。】
【可以啊老板，PUA那套都学会了，接下来是不是该给我画饼，说等项目成了就给我升职加薪？】
她心里翻江倒海，嘴角却已经自动向上弯起，连眼睛都眯成讨好的月牙，接过那只白玉碗：“谢陛下。”
蔺宸没走，就在她对面的椅子上坐下，从宽大的袖子里摸出一卷东西，随手搁在桌上，像准备在这处理公务。
沈曼曼用勺子小口小口地喝着酸梅汤，那股酸甜的滋味在舌尖炸开，让她舒服地眯起眼。
她用眼角余光偷偷打量他。
他好像只是随意地把那卷东西放在那里，可摆放的位置，却正好是她一伸手就能拿到的地方。
【演。】
【接着演。】
【你这生硬的演技，放我们公司年会上都拿不到阳光普照奖。】
她假装没看见，低下头，专心致志地用勺子搅动碗里的汤，看那几颗乌梅在里面打转。
一碗汤喝完，蔺宸还没走。
他终于像是“无意”中想起了什么，伸出修长的手指，点了点桌上那卷用黄绫包裹的军报。
“这是刚从北境八百里加急送回的绝密军报，你......”他停顿一下，似乎在斟酌用词，最后说，“你帮朕看看，有没有什么‘不妥’。”
来了。
KPI考核来了。
沈曼曼放下玉碗，心里已经开始冷笑。
她伸出手，拿起那份所谓的“绝密军报”，入手的分量沉甸甸的，显然里面塞了不少东西。
她慢条斯理地解开系带，展开。
只扫了一眼，她嘴角那抹乖巧的笑意就差点没绷住。
【我操，这假PPT做得也太糙了！格式都对不齐！】
【沈决已成功整合北狄三大部落，外加周边七八个小部族，号称三十万大军，准备毕其功于一役，强攻云州？】
【写这份军报的人，脑子是被驴踢了吗？还是当我是刚毕业的实习生，这么好骗？】
她面无表情地看着绢帛上的字，内心已经掀起吐槽的惊涛骇浪，弹幕刷得比瀑布还快。
【沈决那个控制狂！那个PUA癌晚期患者！他的人生信条是“永远不要让你的下属团结起来”！】
【想当初，他为了打压B部门，故意给A部门画大饼，许诺年底双倍奖金，挑起内斗，最后两个部门两败俱伤，他再出来收拾烂摊子，顺便把两个部门的成果都算在自己头上。这种贱人操作，他玩得炉火纯青！】
【让他团结所有人？那比让资本家主动给你涨工资还难！】
【他百分之百是先拉拢了最强的那一个部落，许诺一堆空头支票，然后再去挑拨另外两个，让他们为了点牛羊和草场内耗。等他们斗得差不多了，他再以救世主的姿态出来收拾残局，把所有人都捏在他手心里当枪使！】
【这才是他的风格！这才是刻在他DNA里的贱人操作！】
蔺宸坐在她对面，一言不发。
他看着她脸上没什么表情，但那双眼睛里却闪烁着他熟悉的光。
那是看穿一切，然后准备在心里开吐槽大会的光。
他听着她心里那些他听不懂，但逻辑清晰、条理分明的分析，那股子咬牙切齿的怨气，真实得不能再真实。他攥在袖中的手指，终于彻底松开。
他确认了。
这个女人，就是上天赐给他，用来克制沈决的那把最锋利的刀。
就在这死寂的沉默中，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着低低的争执。
“皇后娘娘！皇后娘娘！奴婢有要事求见！”
是柳书言身边的贴身宫女，声音发颤，尾音带上了泣音。
福安尖细的嗓音紧接着响起，透着严厉：“大胆！此乃禁区，没有陛下旨意，任何人不得靠近，你想死吗！”
沈曼曼心里咯噔一下。
出事了。
她猛地抬头，越过桌面，直直看向蔺宸。
蔺宸面无表情，只对殿外说了两个字。
“让她进来。”
很快，那名小宫女连滚带爬地跑了进来，衣衫凌乱，发髻都歪了。
她一看见沈曼曼，就“噗通”一声跪在地上，双手高高举着一封信。
那封信的信封，被火燎掉了一个大角，边缘焦黑卷曲，还带着一股呛人的烟味。
沈曼曼感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手攥住了，瞬间停止跳动。
她快步走过去，一把抢过信，指尖因为用力而泛白，飞快地拆开。
信是柳书言的笔迹，却写得无比潦草慌乱，好几个字都糊成了一团。
内容很简单。
昨夜三更，皇庄织坊走水，火势极大，烧了三个库房，她们没日没夜赶出来，准备开春后卖去江南的那批新式春锦，全都烧成了灰。
损失惨重。
而官府在火场里，找到了一枚玉佩。
一枚属于柳书言的，从不离身的贴身玉佩。
京兆尹府已经派人包围了皇庄，一口咬定柳书言就是纵火的主谋。
沈曼曼拿着信纸的手，开始控制不住地发抖。
她脑子里嗡的一声。
【操！】
【这帮老王八蛋，动手了！】
【好一招一箭双雕！釜底抽薪！】
【烧了我的织坊，是断我的财路！嫁祸柳书言，是砍我的左膀右臂！】
【他们这是要让我变成一个没有爪牙，没有钱袋子，只能依附皇帝才能活下去的废物皇后！】
一股热血轰地冲上头顶，烧得她眼前阵阵发黑。
她捏紧了那张写满求救的信纸，指甲几乎要嵌进纸背。
但下一秒，她又强迫自己松开，将那张皱巴巴的信纸，一点一点，极其缓慢地抚平，叠好。
像是在进行一个什么仪式，强制自己从愤怒的情绪里抽离，进入冷静的“工作模式”。
做完这一切，她猛地转身，走向蔺宸。
她没有哭，也没有求他彻查。
在离他三步远的地方，她双膝一软，直挺挺地跪了下去。
“陛下。”
她开口，每个字都咬得清晰，没有一丝颤抖。
“臣妾恳请陛下，将柳氏......收监。”
蔺宸的眉梢，几不可查地动了一下。
沈曼曼低着头，声音里听不出一丝感情，冷得像块冰。
“皇庄织坊，乃皇家产业。柳氏身为戴罪之身，蒙受皇恩，却不知悔改，纵火滋事，罪加一等。请陛下降旨，将其押入天牢，明正典刑，以儆效尤！”
【查？现在去查个屁！】
【黄花菜都凉了！火场肯定被他们处理得干干净净，说不定还埋了一堆假人证物证，就等着京兆尹的人去‘发现’，等着我们一头撞进这个圈套里！】
【唯一的办法，就是将计就计！】
【我表现得越是急于跟柳书言撇清关系，越是‘大义灭亲’，他们就越会觉得我怕了，觉得柳书言这颗棋子彻底废了，我这条财路也断了。】
【人一得意，就容易忘形。】
【只要他们觉得赢定了，就一定会出来庆祝，或者进行下一步动作，对我这个‘孤家寡人’的皇后动手。到时候，狐狸尾巴自然就露出来了！】
蔺宸静静地听着她心里那番冷静到冷酷的盘算。
他看着跪在地上，身形单薄，脊背却挺得笔直的女人。
她没有求他。
她是在用她的方式，向他提交一份反杀的行动方案，展示她的獠牙。
有趣。
实在有趣。
他站起身，走到她面前，却没有立刻扶她。
“你确定？”
“臣妾确定。”沈曼曼答得斩钉截铁，没有半分犹豫。
蔺宸的唇角极轻地扯了一下，那笑意浮在表面，像一层薄冰，底下是看好戏的冷光。
他从腰间解下一块通体漆黑的玄铁令牌，随手扔在她面前的地上。
令牌落地，发出“哐当”一声脆响，惊得旁边的小宫女一哆嗦。
“这是城防营的虎符。”
他的声音里，带着一丝棋手落子后的悠然。
“你想做什么，自己去做。”
“朕，等着看结果。”