他低垂着眼眸，目光专注地落在那张泛黄的老照片上。
“到了余新，咱们再拍一张。”
“让容恺站中间，好不好？”
黎花晨的脸颊倏地一热。
她慌忙低下头，手指微微发颤，迅速把那张照片对折了一下，塞进了胸口左侧的衣袋里。
接着，她弯下腰，从行李箱的最底部摸出一个陈旧的小铁皮饼干盒。
盒子里静静躺着几枚铜钱。
那是娘悄悄塞给她的。
说是辟邪、挡灾、保平安的物件，万不能丢了。
“这破铜烂铁有啥稀罕？”
周淑芬不知何时也走了过来，探着头往盒子里瞥了一眼。
“到了余新，让宇凡给你再买。”
“娘说，铜钱能挡灾。”
黎花晨没有抬头，只是低低地说了一句。
她把盒子稳妥地塞进背包的最里层夹袋。
“宇凡，余新的房……离大嫂大哥远不？”
周宇凡听了，忍不住笑了出来。
“他们不在余新，在宁城。淑芬那边新开了生意，大嫂精明，管着账目。咱们在余新待几天，安顿好了，就过去找他们。”
“特区？”
黎花晨猛地抬眼。
“就是报纸上说的，能自己开门做生意的地方？能自己定价格、卖东西，不用等着厂里派活儿的那种地方？”
这些年在贵西乡下，她除了每天听厂里的广播，再没有别的渠道了解外面的世界。
偶尔从返城探亲的人嘴里听几句零碎话，也都是断断续续、真假难辨。
只依稀听说，南边有地方，叫“特区”。
人人能做生意，街上灯通明，夜里都不关门。
“可不就是那儿。”
周宇凡笑着往灶膛里塞进一根干柴。
“那边政策活，机会多，只要你肯干，日子总能过起来。”
黎容恺一直趴在热乎乎的炕上。
这时，他忽然撑起身子，脆生生地问。
“爹，宁城有旋转木马吗？有能飞起来的椅子不？动画片里那种，一圈一圈转，还能升到天上去的那种？”
“不止旋转木马！”
周宇凡哈哈大笑起来。
“还有高楼，比咱家那大烟囱高十倍都不止！你站在底下抬头瞅，脖子都仰酸了，还是看不见顶呢。”
周淑芬端着一盆热水从外屋走进来。
黎花晨没有再说话。
她默默把那个小铁盒重新检查了一遍。
“那儿……真能容得下咱这样的人？”
“咋就不能？”
周宇凡听见她的话，蹲了下来。
“现在不是旧时候了。从前咱穷，规矩多。可现在不一样了，政策开了口，机会遍地都是。能干的人，天南海北都抢着要。你会算账、会打算盘，字写得比镇上会计还工整。去宁城帮淑芬管账，那是正经差事，体面、有前途，强过在纺织厂干一辈子。”
他顿了顿。
“你该走出去，花晨，你不该被埋在这儿。”
黎容恺蹑手蹑脚地蹭到她身边。
“娘，我听别人说，特区的人穿衬衫，戴墨镜，走路都带风，可威风了。”
黎花晨一听，忍不住笑出声来。
她伸手捏了捏儿子的脸蛋，嗔道：“就你消息灵通。”
然后，她转头看向周宇凡。
“那……这也得带上。”
她轻声说着。
“听说南方暖和，雨水多，兴许……能开花了呢。”
那花她从未见过。
可她愿意相信，总有一天，这株在北方贫瘠土壤中挣扎生长的仙人掌，也能在温暖的南方，开出一朵属于它的花。
周宇凡望着她的眼睛，没有说话。
后半夜，雪终于停了。
黎容恺累了一天，话都没说完就倒头睡了。
周宇凡和黎花晨并肩坐着。
“宇凡。”
黎花晨忽然开口。
“到了余新……你真打算娶我吗？”
周宇凡心跳猛地一滞。
他转头看她，然后，缓缓开口。
“当然。我会把你迎进门。”
不是偷偷摸摸，不是委屈凑合，而是敲锣打鼓，昭告所有人。
黎花晨，是我的女人。
她没答话，只是悄悄往他那边蹭了蹭，肩膀轻轻贴上他的胳膊。
“花晨，你别怕。”
他轻声说道。
“咱们现在的日子，真比从前强多了。虽然还不富裕，可至少有了盼头，有了希望。你看，容恺能上学了，家里也总算有了热饭吃。”
“以前你爹嫌我家穷酸，看不起我，总觉得我配不上你。可这年头，没银子，说话都没底气，连孩子买支铅笔都要掂量再三。我不能让你们娘俩再过那种苦日子了。所以，我以后还是得拼着命赚钱，一天干十八个钟头我也愿意。你……不会嫌我俗气吧？”
黎花晨抬起头来，眼睛亮得惊人。
“从今往后，我跟你一块儿挣！我不再是那个只能躲在屋子里等米下锅的女人了。我要和你并肩站着，风里雨里一起走。你拼，我也拼，咱俩谁也不落下。”
她虽在纺织厂做工，可只是零工，干一天算一天，工钱时有时无。
这些年，要不是厂里几个人帮衬，她和容恺早就撑不下去了。
“好，咱俩一起扛。”
他用力握紧她的手。
“日子，只会越过越旺。我向你保证，花晨，总有一天，咱们能住上亮堂的房子，不用再听见漏雨的声音，不用再数着米粒做饭。”
第二天一早。
天还没全亮，周淑芬就披着厚厚的棉袄出了门。
她打听到市场在城西的废弃菜市场，想着去碰碰运气，顺便买点肉蛋回来。
容恺正长身体，宇凡也在干活，家里不能顿顿只有咸菜拌饭。
冬天天冷，卖别的菜容易被盘问。
大白菜最安全，人人都要吃，不惹眼。
摊子刚摆好，就撞见了熟人。
杨科员一大早就被家里婆娘撵来市场买肉。
一抬头，无意间瞧见周淑芬，愣了一下。
他装作没看见，匆匆挑了块肥瘦相间的猪肉，付完钱转身就走。
回了家，他连外套都没脱，直奔派出所。
趁着没人注意，偷偷钻进副所长吴清海的办公室，压低声音嘀咕。
“市场那边，有块肥肉，等着瞧吧。周淑芬，你知道吧？今天在那儿摆摊呢，卖得可热闹了。”
吴清海一听，眼睛立刻眯了起来。
他最近正愁没政绩，正好拿这事开刀。
“办得好，回头给你记一功。”
一个时辰后，吴清海带着几个穿制服的跟班，卷着寒风直奔市场。
市场里头，人来人往，摊主们照常吆喝。