听闻此言，江芷棠的目光扫过“柳小满”，只见那少年唇边挂着一丝若有若无的笑容，笑意却未达眼底，透出一种让人难以捉摸的疏离。
身形飘忽，仿佛一阵轻风就能将他轻易吹走。
一想到，漫长的时间里，都无法再见到那个活色生香、充满生气的少年，她不禁心碎。
那个少年，他会说甜言蜜语，让人如沐春风；也会说锥心之语，刺痛人的心房。
他的率性而为，嬉笑怒骂，都深深地烙印在心底。
她恨不得，立刻赶回现实世界中的金陵，找到孟琉璃，紧紧抓住，再用最快的速度将她打包，快马加鞭地送去魔界。
狂风骤然呼啸而起，席卷着漫天飞沙。
酒肆的招旗在狂风中剧烈摇晃，发出“刺啦”的撕裂声，半幅布帛如断了线的风筝一般，被狂风卷上飞檐。
江芷棠连忙解下身上的披风，小心翼翼地系在柳小满身上，生怕一眨眼间，他就会随风飘散。
不远处的道路上，马鞭在空中裂开脆响，一名传令兵疾驰而来。
待到近前，传令兵猛地跳下马来，落地时溅起一片尘土。
他的目光直直地落在江芷棠身上，扯开嗓子大声喊道：
“江姑娘，柔然大举攻城，靳放将军派我来请您速速回去！”
然而，江芷棠却恍若未闻，柔声对柳小满说道：
“这里风大，我们找个地方避避风吧。”
声音轻柔婉转，仿佛这漫天的风沙都无法掩盖她的柔情。
传令兵见状，不明所以，心中愈发焦急。
他大步向前，直接拦住了两人的去路，厉声道：
“大敌当前，请姑娘以国家利益为重，莫要被儿女情长所牵绊！”
江芷棠心情复杂，嘴角泛起一丝冷笑，
“我可不是南越人，你们的国家大义，跟我半点关系都没有。”
传令兵闻言，气得脸色发青，他怒不可遏地伸手想要抓住江芷棠。
就在他的手即将碰到江芷棠的衣襟时，‘柳小满’突然屈指一弹。
只听得“啪”的一声脆响，一道劲气如闪电般激射而出，直接击中了传令兵的手臂。
传令兵惨叫一声，手臂应声而断，鲜血四溅。
目睹这一切的胖和尚直接吓傻了，颤声道：
“他不过是履行职责，你们不去就算了，怎么还折断他的手臂？”
江芷棠轻叹一声，掏出大还丹，递给胖和尚，
“劳烦大师帮他服下，可保手臂无恙。”
胖和尚愣了愣，还是接过丹药喂给传令兵。
传令兵吃下药，怒目而视，却也不敢再贸然动手。
“姑娘，柔然大举攻城，朔州城子民恐有大难，您真能袖手旁观？”胖和尚苦劝道。
江芷棠心中泛起波澜，目光移向‘柳小满’，只见那少年微笑依旧，眉目传情，但明眼人一见便知，他分明就是一具没有灵魂的空壳。
见她迟迟没有回应，胖和尚双手合十，对着传令兵说道：
“小将军，江姑娘方才与妖人激战许久，已然耗尽了心力，短时间内恐怕难以恢复。
若是小将军不嫌弃，就请允许贫僧随您一同回去吧。”
江芷棠满脸诧异之色，连声道：
“和尚，你竟然要参战？你难道不知道，战场之上，刀剑无眼，稍有不慎，便会命丧黄泉！
况且，佛家最忌讳的便是杀生，你身为出家人，又怎能卷入这血腥的杀戮之中？”
在世人眼中，佛家之人早已遁入空门，与世无争。
他们应该专心致志地参禅悟道，而不是涉足这充满杀伐的尘世。
然而，眼前这个胖和尚，之前不仅犯了酒肉戒律，如今更是要犯下杀戒？
面对质问，胖和尚双眼充满了坚定，朗声道：
“见死不救，才是最大的忌讳！况且，贫僧来到这战乱频仍的边境之地，便早已将生死置之度外。”
和尚渐行渐远，缁衣芒鞋，逐步隐入漫天飞沙之中。
江芷棠开口问道：
“和尚，该如何称呼你？”
身形一顿，和尚缓缓转过身来，平静地回道：
“贫僧法名，慧净。这名字的意思是六根不净，慧根全无。”
赶回馒头店，却见大门紧闭，原本贴在木板上的红纸也已经被揭去。
心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。
连忙快步上前，推开店门，焦急地呼唤着饺子的小名。
狂风卷沙，糊窗的桑皮纸噗噗作响，却没有人回应。
就在江芷棠感到蹊跷的时候，许三娘子从里屋走了出来。
手上挽着一个包裹，牵着小姑娘，侧身对江芷棠行了一个万福，许三娘子柔声说道：
“江姑娘，有件事要麻烦您。请您把饺子送到金陵，她外祖家去。”
心中更加疑惑，江芷棠皱起眉头，上下打量着眼前的许三娘子。
带着些许不解和不满，追问道：
“这是何意？之前不是说好的，你们一家人要与我们一同离去。”
许三娘子眼眶红肿，泪水像断了线的珠子般不停地滚落，她一边用衣袖擦拭着脸颊，一边强作笑颜解释道：
“我们当家的，天还未亮便急匆匆地赶往南门，去报到守城。
我与他成亲十余载，从未有过片刻的分离。
如今，他在那城墙上，肩负着守护朔州城安危的重任，妾身我虽无能，却也想为他做些什么。
守在这小小的方寸之地，点上一盏明灯，默默地等待他平安归来。”
听完这番话，江芷棠苦笑一声，缓缓说道：
“我既然答应过你们，就一定会信守承诺，一路护送你们一家人平平安安地返回金陵。
事已至此，我便帮你，把许三带回来。”
闻言，许三娘子感激之情溢于言表，她拉着身旁的小姑娘，毫不犹豫地双膝跪地，连连叩头谢恩。
将丹离的话反复咀嚼，思虑良久，江芷棠喃喃自语道：
“与佛家不同，道家修今生，不执来世。
此生即是道场，当下可证逍遥。
既知身是梦，一任事如尘。
我倒想体验一下，当真能翻手为云，覆手为雨，掌控一切么？”