穿过长长的回廊，来到总督府的后院。
远远看见，槐树下，刘悦宁一袭朴素的钗衣布裙，专心地绣花。
抬眸看见江芷棠时，她目光平静如水，不慌不乱，像是在等着她开口。
随手拉过一把椅子，江芷棠淡淡地说道：
“你们接下来要做什么，不妨直说吧。”
刘悦宁微微一怔，微笑着问道：
“江姑娘，这是何意？”
嘴角微扬，露出一抹似笑非笑的表情，江芷棠说道：
“我虽然不知道，你和杜审言是如何保持联系的，但我来朔州的事情，你肯定早就知晓了。
而且，你也一定知道我手上有能起死回生的灵药。
否则，你选择自戕的时机，绝对不会如此巧合。”
早一刻，她还未赶到朔州城下，根本来不及救治；
晚一刻，她已经潜入城内，自然也看不到那一幕。
将手中的绣花轻轻放在一旁，刘悦宁抬起头，嫣然一笑，说道：
“跟聪明人说话，果然就是容易些。
不过，我挺想知道，江姑娘是从哪里发现端倪的？”
思酌片刻，江芷棠垂眸，缓缓开口说道：
“对于那些屡次对他行刺的刺客，杜审言竟然能够，高高举起，轻轻放下。让人感到匪夷所思。
若不是沈回时最后拿出了那道密令，我恐怕真的就被他给蒙骗过去了。”
顿了一下，她又说道：
“杜审言和沈回时，两个人表面上称兄道弟，却互相试探，相互猜忌。
但，总有一种演戏给人看的感觉。”
说到这里，江芷棠直视着刘悦宁，问道：
“沈回时，究竟是什么身份？”
“皇后的亲弟弟，太后的侄儿。”刘悦宁答道，“在南越，沈家的地位尊崇无比，甚至被人们称为第二个皇家。
太后、皇后以及太子妃，都出自沈家。”
听后，江芷棠微微垂眸，轻声道：
“我猜想，刘樱宁当初选择比武招亲，恐怕并非，是为了逃避和亲那么简单。”
沉默了片刻，她又续道：
“表面上，通过比武招亲这种方式，可以迅速地筛选出一位实力强劲的上门女婿，从而避免被送去和亲。
实际上，真正的目的，恐怕是要借此机会，挑选出一位本领高强的刺客，好与你们暗中配合行事。
不知我说得可对？”
想当初，在比武招亲之后，杜审言可谓是煞费苦心，一共精心设计了三次试探。
第一次，他径直闯入刘相国的府邸，当着众人的面，公然挑衅江芷棠。
第二次，他率领着十几个训练有素的暗卫，手持钝头的箭头，还有一箱沉甸甸的黄金，再次对江芷棠进行威逼利诱。
第三次，花灯节上，杜审言亲自率领着大批军队，将江芷棠一行人团团围住。可谁能想到，这看似天罗地网的包围，再次被轻而易举地突破。
经过这三次试探，杜审言终于不得不承认，江芷棠和柳小满，绝对是万中无一的绝世高手。
于是，他开始改变策略，试图拉拢，为己所用。
既然权势、黄金都不能使江芷棠动心，那就用民族大义，用刘樱宁的情意，逐渐瓦解她的防备之心。
此刻，江芷棠的目光冷冷地扫过刘悦宁，夹杂着一丝审视的意味。
见状，刘悦宁莞尔一笑，点头应道：
“不错，江姑娘果然聪慧过人。”
多日来，一直萦绕在江芷棠心头的那个猜想，如今终于得到了证实，她紧接着追问：
“你们想要刺杀的人，究竟是谁？”
是南越那位缠绵病榻的皇帝？还是那位工于心计的太子？
刘悦宁的目光若有所思地看向北方，遥望着柔然王庭的方向，一瞬间闪过一丝迷茫。略微迟疑了一下，她低声回答道：
“是柔然新任的国主，那木犀里。
他刚刚即位，就遭遇严重的饥荒，百姓们生活困苦，人心惶惶。
而且，他至今尚未有子嗣，一旦他离世，柔然将会分崩离析，陷入无尽的内战之中。”
江芷棠叹道：
“你口口声声说，这一切都是为了南越，仿佛做出这些违背良心的事情是迫不得已。
然而，你竟然能够换掉开春的种子，行刺君主，将柔然搅得如同乱麻一般。
眼睁睁地看着，几十万无辜的柔然百姓被活活饿死。
我真的不知道，到底谁才是蛮夷？”
稍稍停顿了一下，江芷棠冷声道：
“你们在我面前演了这么多场戏，不就是想煽动我去刺杀那木犀里吗？
明确告诉你，我不愿意。”
闻言，刘悦宁的脸色苍白，挤出一丝苦笑，说道：
“杀一人，便可拯救众生。
一个人的性命，与千千万万人的性命相比，孰轻孰重，难道还需要我来告诉你吗？”
江芷棠嘴角泛起一抹不屑的冷笑，
“伪善者就是这样善于找借口，如果刺杀真的有用，你在柔然王庭待了十年，机会不是一抓一大把？你怎么不自己动手？”
刘悦宁用手抚着心口，黯然神伤地摇了摇头：
“我的身份是南越的公主，一旦事发，必然会引发两国交战。”
听了这话，江芷棠冷哼一声，毫不留情地继续说道：
“己所不欲勿施于人。你自己都不愿意去做的事，又怎么可能去驱使别人替你完成呢？
而且，我学习剑术可不是为了去当一名刺客的。你们还是另请高明吧！”
说完，她毅然决然地站起身来，转身就要离开。
就在她转身的一刹那，刘悦宁突然伸手紧紧地扯住了她的衣角，苦苦哀求道：
“江姑娘，你可是修道之人，难道能够眼睁睁地看着柔然南下，让无数的家庭支离破碎、妻离子散吗？”
将衣角从刘悦宁的手中拽了出来，江芷棠回眸，冷声道：
“我并不是南越人，对南越并没有家国情怀。
而且，这次的战争，如果不是你们先动手制造饥荒，说不定根本就打不起来呢！”
两方的是非恩怨，我一点兴趣也没有。
我还有要事，就不奉陪了。”
失去重心，刘悦宁跌坐在地上，似乎想起了什么，她急切地说道：
“江姑娘，你不是一直在寻找一位心口上有‘水’字的人么？我知道他在哪里。”