三日后，刘周跟随玄天剑派三人离开了自由城。
御剑飞行在高空，脚下山川河流如画卷般展开。刘周站在白无尘的飞剑上，劲风扑面，衣袍猎猎作响。
"第一次御剑？"白无尘察觉到刘周紧绷的身体，笑着问道。
刘周点点头，双手不自觉地抓紧了白无尘的衣角。脚下万丈高空，稍有不慎就会粉身碎骨，即使以他筑基巅峰的修为也难以幸免。
"放松点。"白无尘掐了个法诀，一道透明气罩将两人包裹，"有我的剑气护持，掉不下去的。"
刘周这才稍稍放松，开始欣赏沿途风景。远处，玄天剑派掌门和另一位金丹剑修一前一后，如两道流星划破长空。
"白师叔，玄天剑派是什么样的地方？"刘周忍不住问道。
白无尘眼中闪过一丝追忆："玄天山高三千丈，终年云雾缭绕。主峰如剑指天，周围七十二峰环抱，形成天然剑阵。山中灵脉汇聚，灵气是外界的十倍不止。"
刘周听得心驰神往。自由城的灵气已经比外界浓郁，玄天剑派竟然还要更胜一筹！
"到了剑派，你首先要通过入门试炼。"白无尘提醒道，"虽然掌门师兄破例收你，但规矩不能废。"
"什么试炼？"
"剑心试炼。"白无尘解释道，"玄天剑派注重剑心纯粹，试炼会考验你的剑道本心。通过后才能正式成为内门弟子。"
刘周若有所思。他的本命符剑融合了符道与剑道，不知是否符合玄天剑派"剑心纯粹"的要求。
飞行了整整一日，远处天际线突然出现一座巍峨高山。山体笔直如剑，直插云霄，周围云雾缭绕，宛如仙境。
"那就是玄天山！"白无尘语气中带着自豪。
随着距离拉近，刘周看到主峰周围环绕着数十座稍矮的山峰，彼此之间隐隐有剑气相连，形成一个巨大的天然阵法。山间楼阁殿宇若隐若现，飞瀑流泉点缀其中，好一派仙家气象！
四人降落在主峰半山腰的一座平台上。早有数名白衣弟子等候在此，见掌门归来，齐齐行礼："恭迎掌门回山！"
玄天剑派掌门微微颔首，对为首的弟子道："带这位刘周小友去客舍休息，明日举行入门试炼。"
"是！"
刘周被带到一座清幽的小院。院子不大，但布置雅致，院中一株古梅，树下石桌石凳，颇有出尘之意。
"道友请在此歇息，明日辰时我来接您。"带路弟子客气地说完便离开了。
刘周在院中石凳上坐下，取出本命符剑细细擦拭。符剑似乎感应到周围浓郁的剑气，紫金色光芒比平时更加活跃。
"明日试炼..."刘周喃喃自语。虽然白无尘说只是走个形式，但他不敢大意。玄天剑派作为顶级剑派，入门试炼绝非儿戏。
调息一夜，次日清晨，那名弟子准时到来。
"道友请随我来。"
两人沿着石阶向上攀登，沿途遇到不少玄天剑派弟子。这些人个个气息凌厉，眼神如剑，修为最低也是筑基中期。
"这些都是内门弟子？"刘周小声问道。
带路弟子笑了笑："玄天剑派没有外门，能入山的都是经过严格筛选的精英。"
刘周暗暗咋舌。不愧是顶级大派，门槛如此之高！
石阶尽头是一座古朴的石殿，殿前广场上已经聚集了十几名年轻人，看样子都是来参加试炼的。白无尘站在殿前，见刘周到来，向他招了招手。
"这些都是各大家族推荐来的天才。"白无尘低声道，"不过你不用担心，掌门师兄已经打过招呼了。"
刘周点点头，站到队伍末尾。那些年轻人好奇地打量着他，有人露出不屑之色——刘周衣着普通，气息内敛，看起来平平无奇。
"肃静！"一名长老模样的老者走出石殿，"今日举行剑心试炼，共三关。通过者入内门，失败者下山。"
老者袖袍一挥，广场中央突然升起一面巨大的铜镜，镜面如水波荡漾。
"第一关，照心镜。此镜能照出修士本心，剑心不纯者无法通过。"
试炼开始，参试者依次走到镜前。大多数人顺利通过，但也有几人被镜光弹开，黯然离场。
轮到刘周时，他深吸一口气，稳步走到镜前。镜中先是映出他的倒影，随后景象突变——显示出他修炼《金符经》、凝练本命符剑的过程。
"这是..."主持长老眉头一皱，"符剑双修？"
场中顿时议论纷纷。玄天剑派以纯粹剑道着称，对旁门左道向来排斥。
就在气氛紧张之际，镜中景象再变。刘周的本命符剑突然紫光大盛，剑身上的符文一个个亮起，最终化作纯粹的剑意！
"剑心通明，虽道法殊途，但殊途同归。"一个威严的声音从殿内传出，正是玄天剑派掌门，"通过。"
众人哗然。掌门亲自开口，谁还敢有异议？刘周松了口气，向殿内行了一礼，退到一旁。
第一关结束，原本十八名参试者只剩下十二人。
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"第二关，问剑路。"主持长老指向石殿后方的一条山道，"此路长九百九十九阶，每阶都有剑气威压。登顶者过关。"
十二人来到山道起点。抬头望去，石阶蜿蜒向上，消失在云雾中。尚未踏上，就能感受到凌厉的剑气扑面而来。
"开始！"
众人争先恐后踏上石阶。刘周不紧不慢，保持自己的节奏。前三百阶还算轻松，但之后剑气威压陡然增强，不少人速度明显慢了下来。
到第五百阶时，已经有人支撑不住，被剑气弹飞下山。刘周也感到压力倍增，每上一阶都像背负着一座山。但他根基扎实，又有本命符剑护体，还能坚持。
"啊！"前方一名锦衣少年突然惨叫一声，滚落下来。刘周侧身避过，继续向上。
七百阶、八百阶...身边的人越来越少。到九百阶时，只剩下刘周和另外两人还在坚持。
"这小子居然能走到这里？"一个紫衣青年咬牙道，看向刘周的眼神充满嫉妒。他是某大家族的天才，从小修炼剑道，没想到会被一个名不见经传的小子比下去。
最后九十九阶，剑气威压达到顶峰。刘周浑身骨骼咔咔作响，嘴角溢出一丝鲜血。但他眼神坚定，一步一个脚印，终于踏上了最后一阶！
山顶平台上，刘周瘫坐在地，大口喘气。另外两人也陆续登顶，但比他晚了足足一刻钟。
休息片刻，主持长老的声音传来："第三关，悟剑碑。"
山顶中央立着一块古朴的石碑，上面刻着密密麻麻的剑痕，看似杂乱无章，却又暗含玄机。
"此碑蕴含玄天剑派基础剑意。三日之内，能从中领悟一招半式者，即可过关。"
三人盘坐在碑前，凝神参悟。刘周将心神沉入碑中，那些剑痕仿佛活了过来，在他脑海中舞动。
《金符经》中关于剑道的部分自动浮现，与剑碑上的剑意相互印证。刘周如痴如醉，完全沉浸在剑道世界中。
一日过去，紫衣青年突然大笑："我悟到了！"他起身演练，剑招凌厉，确实得了三分真意。
主持长老点点头："通过。"
第二日傍晚，另一人也领悟了一招，顺利过关。
只剩下刘周一人仍在参悟。紫衣青年嗤笑道："看来是靠蛮力登顶的莽夫，根本不懂剑道精妙。"
刘周充耳不闻，全部心神都沉浸在剑碑中。他看到的不是一招一式，而是剑道的本质——那些剑痕在他眼中化作天地至理，与符道相互交融。
第三日黄昏，主持长老正要宣布时间到，刘周突然睁开了眼睛。
"晚辈悟了。"
他起身，没有演练任何剑招，而是并指如剑，轻轻一划。一道紫金色剑气射出，在空中凝结成一个复杂的符文，久久不散。
"这是..."主持长老瞪大了眼睛，"剑意化符？"
殿内，玄天剑派掌门的声音传来："以剑为符，以符御剑。妙！"
刘周的这一手，不仅展示了剑道领悟，还将符道融入其中，创造出独特的符剑之术。论境界，远高于另外两人单纯的剑招模仿。
"三关全过，正式入我玄天剑派！"掌门宣布，"刘周，你可愿拜我为师？"
此言一出，满场哗然。玄天剑派掌门已经百年未收徒，如今竟破例收一个刚入门的弟子！
刘周毫不犹豫地跪下行礼："弟子刘周，拜见师尊！"
紫衣青年脸色铁青，眼中闪过一丝怨毒。他出身显赫，本以为能拜在掌门门下，没想到被一个乡野小子抢了先机。
仪式结束后，刘周被带到掌门所居的"天剑峰"。此峰高耸入云，峰顶只有一座简朴的石殿，殿前平台悬于云海之上，宛如仙境。
"从今日起，你便住在这里。"掌门负手而立，"我玄天剑派以剑立宗，核心传承为《玄天剑经》，共九层。你既已筑基，可直接从第四层开始修炼。"
刘周恭敬接过掌门递来的玉简："师尊，弟子的本命符剑..."
掌门摆摆手："符剑之道与玄天剑经并不冲突。玄灵子师叔当年就是从剑经中悟出符剑之理，你走这条路，正合适。"
原来玄灵子是掌门的师叔！刘周这才明白为何掌门对他另眼相看。
"每月初一，我会在此讲剑，你有疑问可随时来问。平日修行靠你自己，剑派藏经阁对你开放，但记住贪多嚼不烂的道理。"
"弟子明白。"
掌门又交代了一些门规琐事，便让刘周去安顿了。
刘周的住处是天剑峰半山腰的一座小院，比试炼前的客舍大不少，院中还有一泓清泉，灵气浓郁。最令他惊喜的是，院子里专门设有一间铸剑室，里面各种工具一应俱全。
"这是..."
"掌门吩咐准备的。"带路的弟子解释道，"听说你擅长符剑之术，这里可以炼制符剑。"
刘周心中感动。掌门看似冷漠，实则考虑周到。
安顿好后，刘周迫不及待地开始研读《玄天剑经》。玉简贴在额头，大量信息涌入脑海。剑经博大精深，从基础剑招到高深剑意，层层递进，体系完整。
第四层对应筑基期，主要讲述"剑气化形"的技巧。刘周对照《金符经》，发现两者确有相通之处，只是玄天剑经更加系统全面。
"原来如此..."刘周恍然大悟。以前他使用符剑多是凭感觉，现在有了理论指导，顿时明白了很多技巧的原理。
接下来的日子，刘周如饥似渴地吸收着剑派传承。白天练剑，晚上研读典籍，偶尔向掌门请教，进步神速。
一个月后的初一，天剑峰顶。
刘周早早来到讲剑台，发现已经有不少同门在此等候。这些人都是掌门一脉的弟子，修为最低也是金丹初期。
"这就是新来的小师弟？"一个红脸大汉打量着刘周，"筑基期就能拜入师尊门下，不简单啊！"
"听说是符剑双修，得了玄灵子师祖的传承。"一位女修轻声道。
众人议论间，掌门踏空而来，落在讲剑台上。所有人立刻噤声，恭敬行礼。
今日讲的是"剑气凝练"之法。掌门深入浅出，将复杂的剑道原理剖析得明明白白。刘周听得如痴如醉，很多以前模棱两可的问题豁然开朗。
讲剑结束，掌门突然道："刘周，演练一下你这一个月的收获。"
刘周一怔，随即明白这是师尊要考校他。他走到场中，祭出本命符剑，按照《玄天剑经》记载的方法，将剑气凝成一线。
紫金色剑光如丝如缕，在空中划出完美的弧线，最后凝结成一个"剑"字，久久不散。
"不错。"掌门难得地露出一丝笑意，"剑气凝练已有七分火候。下个月我要看到'剑气分化'的成果。"
"弟子谨记。"
回到小院，刘周更加刻苦修炼。除了《玄天剑经》，他还经常去藏经阁翻阅典籍，尤其是关于符道的部分。玄天剑派虽然以剑道为主，但收藏的符道典籍也不少，毕竟玄灵子当年就是符剑双修。
这一日，刘周正在藏经阁查阅资料，突然听到外面传来喧哗声。
"南宫师兄出关了！"
"听说南宫师兄已经练成《玄天剑经》第七层，即将冲击元婴！"
刘周好奇地走出藏经阁，只见一群弟子簇拥着一名白衣青年走来。那青年剑眉星目，气质冷峻，背后一柄古朴长剑，气息深不可测。
"那就是南宫羽，掌门座下大弟子，玄天剑派当代第一天才。"旁边一个弟子小声为刘周解释。
南宫羽似乎感应到刘周的视线，转头看了他一眼。那一瞬间，刘周如坠冰窟，仿佛被一柄利剑抵住咽喉，呼吸都为之一窒。
好在南宫羽很快移开目光，带着众人离去。
"好强的剑意..."刘周擦了擦额头的冷汗。这就是金丹巅峰剑修的实力吗？简直恐怖如斯！
回到天剑峰，刘周更加发奋图强。有如此强大的师兄在前，他岂敢懈怠？
转眼三个月过去，刘周已将《玄天剑经》第四层练至大成，开始参悟第五层"剑气分化"的奥妙。这一境界要求将一道剑气分化成多道，且每道都保持原有威力，极难掌握。
就在刘周苦修之际，一场风波悄然而至。
这日清晨，他正在院中练剑，突然收到掌门传音："速来山顶。"
刘周不敢耽搁，立刻赶往天剑峰顶。石殿前，掌门负手而立，身旁站着白无尘和南宫羽。更令人意外的是，苏清羽竟然也在场！
"清羽？你怎么来了？"刘周惊喜交加。
苏清羽神色复杂地看了他一眼，没有说话。
掌门开口道："刘周，青岚宗派人来要人了。"
"什么？"刘周一愣。
白无尘解释道："青岚宗新任宗主韩立，指控你杀害前任宗主玉矶子，要求玄天剑派交出凶手。"
"荒谬！"刘周大怒，"玉矶子明明是黑煞门主所杀，与我何干？"
"他们拿出了证据。"南宫羽冷冷道，"一枚留影珠，记录了你与玉矶子交手的画面。虽然最后致命一击看不清是谁所为，但你的嫌疑最大。"
刘周这才明白过来。当日他与玉矶子交手时，确实有人暗中记录。这分明是栽赃陷害！
"师尊明鉴，弟子冤枉！"刘周跪倒在地。
掌门沉吟片刻："我自然信你。但青岚宗联合了七大门派共同施压，此事不好处理。"
"掌门师兄的意思是..."白无尘欲言又止。
"两个选择。"掌门看着刘周，"一，你随他们回青岚宗接受调查；二，参加三个月后的'七派会武'，若能夺得前三，此事一笔勾销。"
刘周毫不犹豫："弟子选会武！"
七派会武是修真界年轻一代的盛会，每十年举办一次。参赛者限定在金丹以下，各派派出最强筑基弟子角逐。
"会武凶险，往届常有死伤。"南宫羽淡淡道，"你确定？"
"弟子确定。"刘周目光坚定。与其任人宰割，不如拼死一搏！
掌门点点头："好。这三个月你专心准备，需要什么资源尽管提。"
离开山顶，苏清羽终于有机会与刘周单独相处。
"李前辈让我来告诉你，韩立已经彻底投靠黑煞门。"她低声道，"这次陷害是黑煞门主的意思，目的是除掉你。"
刘周冷笑："我就知道。黑煞老贼记恨我那一剑之仇。"
"会武上他们一定会下死手。"苏清羽忧心忡忡，"要不我们逃吧？"
"不。"刘周摇头，"逃避解决不了问题。我要在会武上堂堂正正击败所有对手，让黑煞门无话可说！"
苏清羽知道劝不动他，只好道："那我留下陪你修炼。"
刘周心中一暖，握住她的手："谢谢。"
接下来的日子，刘周进入疯狂修炼状态。有苏清羽协助，他的进步更快了。《玄天剑经》第五层终于突破，本命符剑能分化出三十六道剑气，威力大增。
掌门也特许他进入"剑冢"历练。那是玄天剑派历代先辈埋剑之地，剑气纵横，危机四伏，但也是磨砺剑意的绝佳场所。
在剑冢中，刘周经历了九死一生的考验，最终在一处古剑前顿悟，将符道与剑道完美融合，创出了独属于自己的"紫霄符剑诀"。
这一日，刘周正在院中演练新创的剑诀，突然心有所感，抬头望去。只见天边一道紫气东来，直贯云霄！
"这是..."刘周瞪大了眼睛。
"紫气东来，金丹之兆！"苏清羽惊呼，"有人在冲击金丹！"
整个玄天剑派都被惊动。那道紫气持续了整整一天才消散，随后一股强大的灵压席卷全山。
"南宫羽结丹成功了！"消息很快传开。
次日，南宫羽出关，气息比之前强大了十倍不止。他直接来到刘周的小院，丢过一个玉瓶。
"七转金丹，可助你在会武前突破到筑基大圆满。"
刘周接过玉瓶，受宠若惊："多谢大师兄！"
南宫羽摆摆手："别误会。我只是不想玄天剑派在会武上丢脸。"说完转身离去，背影如剑般笔直。
刘周哭笑不得。这位大师兄面冷心热，倒是可爱。
有了七转金丹相助，刘周终于在会武前突破到筑基大圆满。本命符剑也随之进化，紫金色剑身上多了几道玄妙纹路，威力更胜从前。
出发前夜，掌门将刘周叫到山顶。
"这柄'玄灵剑'是玄灵子师叔当年的佩剑，现在传给你。"掌门取出一柄古朴长剑，"希望你不要辱没了它。"
刘周郑重接过。长剑入手，竟与他体内的本命符剑产生共鸣，两者气息完美契合！
"明日出发，白师弟会带你去会武地点。"掌门最后叮嘱，"记住，无论结果如何，活着回来。"
"弟子明白。"
回到小院，刘周将玄灵剑与自己的本命符剑放在一起。两剑相互呼应，紫金色与青白色的剑光交织，美不胜收。
"明天就是会武了。"苏清羽为他整理行装，"一定要小心。"
刘周点点头，眼中战意燃烧："这一次，我要让整个修真界记住我的名字！"