北漠黄沙在星光照耀下呈现出诡异的紫红色。那座高达百丈的星门已经完全成形，由七根暗红色晶柱构成的框架内，涌动着粘稠如血的能量漩涡。星门前三里处，三百名各派修士组成的防线正在崩溃——不是被外力击溃，而是从内部瓦解。
"李师兄！你醒醒！"一名天剑门弟子死死抱住双目赤红的同伴，后者正疯狂撕扯自己的脸皮，皮下隐约可见星光流动。"别碰他！"旁边的药王谷长老急忙拉开这名弟子，"星煞已经侵入他的紫府！"
就在此时，星门中的能量漩涡突然加速旋转，一只覆盖着晶体鳞片的巨爪完全探出门外。这只爪子形似鹰隼，却有七根指节，每根指尖都闪烁着不同颜色的星火。它轻轻一划，前方的空间就像布帛般被撕裂，露出漆黑的虚空裂缝。
"退！快退！"防线指挥官声嘶力竭地大喊，但为时已晚。巨爪做了个抓取的动作，三百名修士同时僵住，体表的星煞结晶突然暴长，将他们全部变成了晶莹的"雕像"。更可怕的是，这些雕像竟然自动漂浮起来，飞向星门，如同朝圣者回归母体。
千里之外的天机阁，刘周面前的星盘"砰"地炸裂。他抹去脸上的玉屑，看向殿内众人："北漠防线...全军覆没。星魔已经伸出了第一只爪子。"
大殿内一片死寂。药王手中的丹药碾成了粉末；剑痴的佩剑在鞘中哀鸣；苏清羽的指尖深深掐入掌心，鲜血滴落在她刚绘制完成的阵图上。
"周天星斗大阵准备得如何？"刘周的声音异常平静。
明尘长老展开一卷玉简："三十六处阵眼已就位二十八处，剩余八处因地处星煞污染区无法布置。三百六十阵脚完成约七成，但..."
"但核心问题还是阵心。"药王打断道，指向悬浮在大殿中央的红色晶体群。这些从东海带回的晶体经过七天净化，已经形成了一个拳头大小的星璇核心，但与预期相比仍然太小。"按照这个速度，至少还需要二十天才能达到启动大阵的要求。"
刘周看向殿外夜空。那颗暗红星此刻已经大如圆月，周围六颗伴星也明亮得刺眼。七颗星辰之间，隐约可见血色光丝交织成网，笼罩着整个九州上空。
"我们没有二十天了。"他轻抚天机星辰剑，剑尖的白光比昨日又微弱了几分，"星门已成，最多三日，星魔本体就会降临。"
一直沉默的苏清羽突然起身："还有一个方法可以加速核心成型。"她走到刘周面前，伸手轻触天机星辰剑的剑尖，"以剑为媒，以人为引——让我来当转化器。"
"胡闹！"药王拍案而起，"星煞入体必死无疑！"
"不，师父您看。"苏清羽从药囊中取出一支玉瓶，倒出几滴银色液体落在掌心。液体接触皮肤的瞬间，她整只手掌竟然变得透明起来，可以清晰看到血管中流动的星光。"这是用我的血和净化后的星力调制的'星脉灵液'，能暂时让肉身星力化。只要控制得当，可以在不接触星煞的情况下引导转化过程。"
刘周握住她星光流转的手："风险太大。"
"比你去东海小多了。"苏清羽直视他的眼睛，"何况..."她压低声音，"我的体质特殊，还记得七煞谷那个血池吗？"
刘周瞳孔微缩。他当然记得，当初苏清羽被血魔分身投入血池，非但没有被腐蚀，反而因祸得福激活了某种特殊血脉。事后药王曾私下告诉他，苏清羽可能是上古"星灵族"后裔，这一族天生与星辰亲和。
"开始吧。"刘周终于点头，转向众人，"其余人按计划行事，务必在明日日落前完成所有能布置的阵眼和阵脚。"
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子时，禁地星池。
这是天机阁最神秘的修炼场所，位于主峰山腹之中。池水并非真正的水，而是液化的星力，平日只有阁主有资格进入。此刻，刘周和苏清羽并肩站在池边，中央悬浮着那个未成形的星璇核心，周围环绕着从东海带回的所有红色晶体。
"记住，一旦感到星煞侵入经脉，立即停止。"刘周将天机星辰剑横放在两人之间的玉台上，"我会用剑为你护法。"
苏清羽微微一笑，取出三根金针刺入自己头顶大穴："药王谷的'封神针'，可保灵台清明一个时辰。"说完，她褪去外袍，只穿着一件单薄的银色内衫踏入星池。液化的星力立刻沿着她的小腿向上蔓延，很快将她全身包裹，如同披上一层星光编织的轻纱。
刘周也步入池中，天机星辰剑悬浮在两人之间。他双手结印，胸前的星种完全展开，形成一个微型星系环绕周身。
"开始。"
苏清羽深吸一口气，双手轻触星璇核心。随着她体内灵力的催动，那些红色晶体开始剧烈震颤，表面的星煞如同被吸引般流向她的双手。令人惊讶的是，这些危险的星煞在接触她皮肤的瞬间，竟然真的被过滤转化，变成了纯净的星力注入核心！
星璇核心以肉眼可见的速度增长，很快就从拳头大小变成了西瓜般大。但与此同时，苏清羽的脸色越来越苍白，体表的星光纱衣也开始出现细微的红色纹路。
"够了！"刘周看到第三根金针已经开始摇晃，这是封印即将解除的征兆，"停下来！"
苏清羽却摇了摇头："还差一点...我能感觉到...核心快要成型了..."她突然咬破舌尖，一口精血喷在核心上，"星灵引路，九转归真！"
精血接触核心的瞬间，整个星池剧烈震动！核心内部的星璇转速暴增十倍，产生强大的吸力将周围所有红色晶体一扫而空。这些晶体在核心周围形成一个光环，然后如同冰雪消融般被彻底净化吸收。
当最后一块晶体消失时，星璇核心终于完全成型——一个完美无瑕的星力漩涡，内部有七个小星璇按照北斗七星的方位排列运转。
"成功了..."苏清羽虚弱地笑了笑，然后眼前一黑向前栽倒。
刘周一个箭步上前将她抱住，触手的肌肤滚烫如火。更令人担忧的是，她的血管中隐约可见红光流动，这是星煞入体的征兆！
"坚持住！"刘周一手托着星璇核心，一手抱着苏清羽冲出星池。刚出洞口，就看见药王和剑痴焦急地等在外面。
"快！把她放进药鼎！"药王掀开早已准备好的青铜药鼎，里面盛满了翠绿色的灵液。刘周小心地将苏清羽放入其中，灵液立刻沸腾起来，冒出大量带着腥味的红雾。
剑痴则接过星璇核心，仔细检查后长舒一口气："品质比预期的还要好，足够作为阵心了。"
刘周却盯着药鼎中逐渐恢复血色的苏清羽："她怎么样？"
"幸好只是轻微侵蚀。"药王将几味珍贵药材投入鼎中，"换成别人，刚才那种程度的接触早就异变了。这丫头..."他复杂地看了徒弟一眼，"她的血脉确实特殊。"
就在这时，天机阁突然剧烈震动！远处传来此起彼伏的惊呼声。四人冲出药房，只见北方天际一片血红——那颗暗红星竟然分裂成了两半，中间出现了一道漆黑的裂缝！
"第二道星门！"明尘长老踉跄跑来，"北漠之后，西域也出现了星门！据报...第二只爪子已经伸出来了！"
刘周仰头望着天穹上那道越来越大的裂缝，握紧了天机星辰剑："传令各派，周天星斗大阵明日辰时启动。另外..."他看向剑痴手中的星璇核心，"准备'七星祭天仪'，我要在阵成之时尝试突破化神。"
"太冒险了！"药王反对道，"化神天劫本就九死一生，何况现在星煞弥漫..."
"正因为星煞弥漫，我才必须一试。"刘周剑指苍穹，"你们没发现吗？那些星魔在等待什么。古籍记载，星魔劫分三个阶段：星门开，魔将临，星主降。现在只是第二阶段，真正的威胁是那个尚未露面的'星主'。"
仿佛在印证他的话，两道星门突然同时射出红光，在空中交汇形成一个巨大的倒三角符号。符号中央，一颗漆黑的星辰缓缓浮现，虽然体积不大，却给人一种吞噬一切的恐怖感。
刘周胸前的星种突然剧烈震颤，不是恐惧，而是...渴望？他若有所思地按住胸口："有意思...星种与那颗黑星似乎存在某种联系..."
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次日黎明，天机峰顶。
三百六十名金丹修士各就各位，每人手持一面星幡，按照周天方位站立。更外围是三千六百名筑基修士组成的辅助阵法。峰顶中央，三十六位元婴强者环绕着七星祭坛，坛上悬浮着星璇核心。
刘周一袭白衣立于坛心，天机星辰剑倒插在面前。经过一夜调息，他的状态已达巅峰，胸前的星种投影扩展到七尺方圆，内部星光流转如银河倾泻。
"阁主，各派准备就绪。"墨衡上前禀报，"但...西域传来噩耗，第二道星门已经完全开启，镇守西域的玄冰宗全宗...异变了。"
刘周点点头，目光扫过祭坛下方。药王正在检查最后一遍阵法；剑痴在擦拭他那柄从未出鞘的本命剑；苏清羽虽然脸色仍有些苍白，但眼神坚定地站在药王身侧。
"辰时已到。"明尘长老高声宣布，"周天星斗大阵，启阵！"
随着这一声令下，三百六十面星幡同时亮起！无数道星光从幡面射出，在空中交织成网。三十六位元婴强者各自喷出一口本命精元，激活了脚下的阵眼。星璇核心缓缓升空，在百丈高处停下，开始自转。
刹那间，整个九州大地的灵气都为之一颤！七道粗大的光柱从不同方位冲天而起，与星璇核心连接，形成一个覆盖九州的半球形光罩。这正是传说中的"周天星斗大阵"，上古时期用来抵御域外天魔的终极防御。
光罩成形的瞬间，天穹上那两颗暗红星同时暗淡了几分。两道星门中传出愤怒的嘶吼，两只星魔爪疯狂撕扯光罩，却只在表面激起阵阵涟漪。
"成功了！"不少修士欢呼起来。
刘周却眉头紧锁。通过星璇核心，他能清晰感知到整个大阵的状况——光罩确实挡住了星魔爪的直接攻击，但那些暗红色的星煞仍在缓慢渗透。照这个速度，最多七天，星煞就会污染大阵根基。
"开始吧。"他深吸一口气，双手握住天机星辰剑的剑柄。剑尖那点白光此刻已经微弱如风中之烛，但当他将剑缓缓举起时，这点白光突然大盛，与星璇核心产生了强烈共鸣。
"周天星辰，听我号令！"
随着这声长吟，刘周体内灵力按照《周天星辰诀》最终篇章的路线疯狂运转。星种投影急速扩张，很快笼罩了整个祭坛。天穹之上，北斗七星竟然在白昼显现，七道纯净的星光穿透云层直射而下。
"他要借七星之力冲击化神！"药王惊呼，"快加强阵法防护！"
化神天劫非同小可，更何况是在这种环境下。三十六位元婴立刻结印，将祭坛与主阵暂时隔离。就在防护完成的瞬间，第一道劫雷劈了下来——不是常见的银色或紫色，而是诡异的暗红色！
"星煞劫雷！"明尘长老面如死灰，"天劫也被污染了！"
刘周不闪不避，天机星辰剑直指劫雷。剑尖白光与劫雷相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。令人惊讶的是，这道看似凶险的劫雷竟然被剑光一分为二，大半星煞被剑身吸收，剩余部分则被星种过滤转化。
"原来如此..."刘周若有所悟，"天机星辰剑本就能吸收星力，而星煞本质上也是一种变异星力..."
不等他多想，第二道、第三道劫雷接连劈下。一道比一道粗大，到最后几乎如同天柱倾塌！刘周挥剑迎击，身形在雷光中时隐时现。天机星辰剑上的红光越来越多，白光被压缩到只剩剑尖一点。
当第七道劫雷落下时，异变突生！剑尖那点白光终于支撑不住，被劫雷彻底击碎。天机星辰剑瞬间全部变成暗红色，剑身上的七颗宝石红得发黑！
"糟了！"剑痴拔剑出鞘，"剑灵被污染了！"
果然，天机星辰剑突然剧烈震颤，竟然要脱离刘周的控制！更可怕的是，剑身上的七颗红宝石射出七道光束，直接命中了星璇核心，开始反向污染这个阵心！
刘周当机立断，左手继续持剑，右手却猛地拍向自己胸口："星种为引，剑魄归真！"
"噗"的一声，他竟将自己的星种生生逼出体外！这颗得自天机老人的神秘种子此刻完全展开，化作一个微型星域将天机星辰剑包裹。剑身剧烈挣扎，但在星种的压制下渐渐安静下来。
就在此时，第八道劫雷无声落下——这道劫雷漆黑如墨，没有任何光亮，却给人一种吞噬万物的恐怖感。刘周刚刚逼出星种，正处于虚弱状态，眼看就要被这道劫雷击中！
千钧一发之际，一道银色身影突然冲入劫区！
"苏清羽！"药王失声惊呼。
苏清羽展开双臂挡在刘周身前，体内散发出纯净的星辉。黑色劫雷击中她的瞬间，她全身变得透明起来，血管中流动的不仅是血液，还有璀璨的星光。劫雷竟然被她硬生生吸收了大半！
剩余的小半劫雷劈在刘周身上，却意外地没有造成伤害，反而被他手中的星种和天机星辰剑共同吸收。两件宝物在这一刻达到了某种微妙的平衡，剑身上的红光与星种的清光交织旋转，最终形成了一个太极图案。
天空中的劫云突然散去，一道纯净的星光照耀在祭坛上。刘周的气息开始以惊人的速度攀升——元婴后期...元婴巅峰...半步化神...最终冲破桎梏，达到了一个全新的境界！
"化神期..."药王喃喃道，"他真的成功了..."
刘周缓缓睁开双眼，眸中似有星河流转。他手中的天机星辰剑虽然仍是暗红色，但剑脊上重新出现了一道白线，而且比之前更加明亮。更神奇的是，星璇核心在被污染到三分之二时停止了恶化，形成了一个诡异的平衡状态。
"我明白了。"刘周的声音带着化神期特有的道韵，"星煞与星力本是一体两面，关键在于...平衡。"
他抬头望向天穹，目光穿透云层直视那颗漆黑星辰："星主，我知道你在看着。这场棋局，才刚刚开始..."
仿佛回应他的挑衅，漆黑星辰突然闪烁了一下。两道星门中的爪子同时收回，取而代之的是两双充满恶意的眼睛缓缓睁开...