贞观元年七月初六，长安城热浪滚滚。太极宫的重檐庑殿顶在烈日下泛着刺眼的白光，连殿前铜狮都仿佛被晒得萎靡不振。十岁的李承乾站在立政殿外的梧桐树下，汗水已经浸透了月白色的圆领袍。
"殿下，皇后娘娘醒了。"大宫女拂云轻手轻脚地掀开鲛绡帐，"娘娘说若是殿下来了，直接进去便是。"
殿内比外头凉爽许多，四角都放着雕花铜冰鉴。长孙皇后半靠在填漆螺钿榻上，脸色比往日苍白，见到儿子进来，强撑着露出笑容："乾儿怎么这个时辰来了？仔细中了暑气。"
李承乾规规矩矩地行过礼，凑到榻前跪坐下来。他敏锐地注意到母后枕边放着块素白帕子，边缘隐约透着淡红色。
"儿臣听说终南山有位孙思邈道长..."他一边给母后打扇，一边小心翼翼地开口。
"咳咳..."长孙皇后突然掩唇轻咳起来，指缝间漏出几声气促的喘息，"谁跟你说这些的？"
李承乾连忙递上温水："前日听王太医提起..."
"乾儿。"长孙皇后突然正色，因病而略显暗淡的眼睛直视儿子，"你近日总往太医署跑，今日又提起孙道长，到底在打什么主意？"
傍晚时分，李世民特意提前结束朝议，来立政殿陪妻儿用膳。为给长孙皇后解闷，李承乾提议在庭院里摆家宴。
"这个主意好。"李世民亲自扶着妻子来到水榭，"朕记得洛阳行宫新贡了白莲藕，正好让尚食局做了蜜渍藕片。"
李泰和长乐公主在莲池边追逐嬉戏，晋阳公主蹲在白玉栏杆旁喂锦鲤。李承乾指挥宫人将冰鉴摆在四周，又命人将他设计的"自雨亭"——用铜管引太液池水至亭顶，形成细密水帘，既清凉又不湿衣，展示给众人。
"乾儿这法子倒是别致。"长孙皇后接过儿子递来的冰镇乌梅饮，忽然压低声音，"但不许你打去终南山的主意。"
李承乾心头一跳，正欲辩解，忽见晋阳公主摇摇晃晃跑来，小手里攥着朵粉荷："母后...花花..."
长孙皇后刚要接过，突然剧烈咳嗽起来，帕子上赫然一抹殷红。
"观音婢！"李世民箭步上前。
"无碍的..."长孙皇后强撑着笑容，却见李承乾小脸煞白，黑曜石般的眼睛里蓄满泪水。
当夜，李承乾辗转难眠。他披衣起身，从暗格里取出个小本子，就着月光写下"孙思邈"三个字，又在旁边画了个圈。
次日清晨，东宫崇文馆内，李承乾的小智囊团济济一堂。除了武将之家的程处弼、秦怀道和李业诩外，文臣子弟长孙冲、房遗直和杜构也都到齐。
"孙思邈？"房遗直推了推鼻梁上的水晶叆叇1，"《千金方》的作者？《隋书》记载他'隐于太白，往来终南'，行踪飘忽。"
长孙冲翻着从父亲书房"借"来的《名医录》："去岁有奏报说他在蜀中青城山采药。"
"蜀道之难，难于上青天。"杜构摇头晃脑地吟道。
程处弼突然拍案："我爹有个亲兵是蜀人！"
李业诩轻咳一声："其实不必舍近求远。太医署的王太医，早年曾随孙道长学艺。"
众人眼睛一亮。李承乾小手一挥："那就双管齐下！业诩随我去见王太医，冲表哥通过舅舅的关系查访蜀中消息。"
太医署药香缭绕。王太医听完太子的来意，花白胡子抖了抖："殿下，皇后娘娘的气疾乃宿疾，需徐徐图之..."
"可有缓解之法？"李承乾急切地问。
王太医沉吟片刻："孙师叔的'太乙养肺方'倒是对症，只是..."他压低声音，"需要终南山绝壁上的'凤尾蕨'为引，极难采集..."
李承乾眼前一亮："请太医教我辨认此药！"
王太医连连摆手："万万不可！那悬崖陡峭，连药农都视为畏途..."
"我不亲自去。"李承乾露出狡黠的笑容，"但可以派懂行的人去。"
两仪殿内，李世民放下奏章，诧异地看着跪在下面的儿子："你要在终南山建避暑行宫？"
"是。"李承乾额头触地，"儿臣见母后苦于暑热，想起终南山清凉宜人..."
李世民目光如炬："乾儿，你可知欺君是何罪？"
李承乾后背一凉，却仍硬着头皮道："儿臣不敢欺瞒父皇，实是想借建行宫之名，寻找孙思邈道长的踪迹..."
殿内死寂。良久，李世民长叹一声："起来吧。朕早该想到..."他走下御座，轻抚儿子单薄的肩膀，"但终南山险峻，朕不能让你涉险。"
"父皇！"李承乾急得眼眶发红，"儿臣不亲自去，只派..."
"此事不必再提。"李世民转身望向殿外连绵的宫阙，"朕已派人四处寻访孙道长。你若有心，多陪陪你母后便是。"
出宫路上，李承乾闷闷不乐。转过回廊时，忽见晋阳公主蹲在花荫下，正用树枝逗弄蚂蚁。
"兕子怎么一个人在这儿？"
小丫头抬起圆嘟嘟的脸："等皇兄..."说着从怀里掏出个油纸包，"糖糕...给皇兄吃..."
李承乾心头一暖，正要接过，突然灵光一闪——他抱起妹妹转了个圈："兕子真聪明！"
次日，一则消息在长安城不胫而走：晋阳公主暑热不适，需终南山特有的"七叶清凉草"入药。李世民无奈，只得派御医携药农上山采药。
"殿下这招妙啊！"程处弼竖起大拇指，"既全了孝心，又不违君命。"
李承乾笑而不语，悄悄将绘制好的药草图谱塞进行囊。图上不仅标注了凤尾蕨的特征，还在角落画了个道观模样——那是他从史书上记下的孙思邈可能隐居之处。
立政殿内，长孙皇后正在教长乐公主绣香囊。忽然一阵清风吹来，带着淡淡的药草香。
"这是什么香气？"长孙皇后望向殿门。
李承乾站在门边，手里捧着个鎏金熏笼："儿臣按王太医的方子配了'清肺香'，说是能缓解气疾..."
熏笼里，凤尾蕨与其他药材静静燃烧，青烟袅袅。长孙皇后深吸一口气，果然觉得胸中舒畅许多。
"乾儿..."她将儿子拉到身边，轻抚他额前的碎发，"母后知道你孝顺，但答应母后，别再为这些事劳神了好吗？"
李承乾靠在母亲膝上，闷声道："儿臣只是...不想母后难受..."
长孙皇后眼眶微红，正欲说话，忽听殿外传来急促的脚步声。小太监慌慌张张跑来："禀娘娘、殿下，终南山传来消息，找到孙道长的踪迹了！"
注：叆叇：古时称呼眼镜