夜幕像被墨汁浸透的布，秦千风站在山岗上，归源真火在掌心跃动如烛芯。
那道银色流星坠地时带起的气浪还未散尽，焦糊的气息混着山风钻进鼻腔——不是普通陨石燃烧的腥气，倒像是某种被强行熄灭的神焰残留的余烬。
"归源真火..."他低声呢喃，指腹摩挲着丹田处若隐若现的印记。
三日前剥离神格时，那团灼烧灵魂的火种明明已消散在天地间，此刻却在他体内泛起涟漪，像幼兽轻舔母兽的掌心。
山脚下高尔村的灯火次第熄灭，只有林婉儿的医庐还亮着暖黄的光。
他摸了摸怀里的布包，里面是婉儿留的信："若要远行，灶上的安神汤煨了三遍，凉了便再热。"指节无意识地叩了叩心口，那里还留着青鸾宗新碑的温度——"不忘过去，不负未来"。
可现在，未来的方向突然被这道流星搅乱了。
"小友站在此处发什么呆？"
老鬼的声音从身后的树影里飘来，破陶罐的酒气先一步漫开。
他依旧裹着补丁摞补丁的灰布衫，腰间却多了串青铜铃铛，随着动作叮当作响。
"您不是说要去寻上古阵图？"秦千风转身，归源真火悄然隐入袖中。
"阵图寻到一半，"老鬼蹲下来，用枯枝在地上画了个歪歪扭扭的圆，"倒先寻到些别的。"他拔开酒坛塞子，琥珀色的酒液浇在圆中心，"你剥离的火种，根本没散。"
酒液遇土即燃，腾起幽蓝火苗。
秦千风瞳孔微缩——那火焰的纹路与他丹田的印记如出一辙。
"神焰哪有那么容易死？"老鬼用枯枝拨了拨火苗，"它只是换了个活法，藏在天地裂缝里喘气呢。
方才那道流星，是它在试深浅。"他突然抬头，浑浊的眼睛里闪过锐光，"若被有心人引出来..."
山风卷起几片枯叶，掠过燃烧的酒火。
秦千风喉结动了动，想起祭坛上幽无尘说"凡人需要神"时，那些跪在台下的修士眼里的狂热。
若火种复燃，怕是又要掀起血雨腥风。
"我去看看。"他弯腰捡起脚边的石子，指腹抵着冰凉的石面，"顺便...去青鸾宗。"
老鬼的枯枝"咔"地折断，酒坛"咚"地砸在地上："那丫头的事？"
秦千风没说话。
三日前离开青鸾宗时，白芷蹲在断墙下给小丫头别玉簪碎片的模样还在眼前。
那孩子举着半块玉簪笑："等宗门禁地修好，我要把它供在祠堂。"可方才路过山脚下的茶摊，他听见两个商队护卫嚼舌根："西境周家那几个混球，昨日又去青鸾宗踢了新立的碑。"
老鬼突然拍了拍他肩膀，掌心的温度烫得惊人："记住，你是凡人。"话音未落，人已化作一团黑雾，只余下满地酒渍的焦香。
高尔村的雄鸡开始打鸣时，秦千风已站在青鸾宗旧址外。
晨雾里，新砌的砖墙歪歪扭扭，昨天还挂着红绸的碑倒在草窠里，"不负未来"的"未"字被踩得缺了半边。
"放肆！"
一声清叱穿透晨雾。
白芷提着青鸾剑从偏殿冲出，发带散了半缕，额角沾着血。
她对面站着三个穿玄色锦袍的修士，为首的手持折扇，扇骨上镶着的夜明珠晃得人眼晕。
"周公子不过想请白姑娘喝杯茶，"折扇"啪"地展开，画着牡丹的纸面映出白芷苍白的脸，"怎么就急眼了？"他身后的修士哄笑，其中一个抬手就是道风刃，刮得白芷腰间的玉佩"当啷"落地。
秦千风的手指在袖中蜷起。
他看见白芷咬着唇后退，靴底碾过碎砖的声音像极了三日前小丫头捡玉簪的动静。
归源真火在丹田翻涌，他却强行压下——这些跳梁小丑，不值得用神力。
"白姑娘。"他出声时，晨雾刚好散开。
所有人转头。
白芷的眼睛瞬间亮起来，像被雨水洗过的星子。
那三个修士的笑僵在脸上，为首的周公子折扇"啪嗒"掉在地上——他认得出这张脸，三日前在盟会上，归源之主一句话就让想要争夺话语权的幽冥殿长老闭了嘴。
"秦...秦公子。"周公子后退半步，玄色锦袍擦过泥地，"我们就是...来看看重建进度。"
"看进度需要拆墙？"秦千风往前走了两步，靴跟碾碎一块带血的砖——是白芷方才被推倒时磕的。
他停在周公子面前，垂眼望着对方发颤的指尖，"西境周家的家主，当年还是青鸾宗护山兽的饲主。"
周公子的脸"刷"地白了。
"青鸾宗重建，是为了让活着的人有个归处。"秦千风的声音很轻，却像重锤砸在人心上，"若有人觉得，拆几块砖、打几个巴掌，就能让这些幸存者再跪一次..."他抬眼，目光扫过三个修士，"我不介意让你们知道，当年青鸾宗护山兽的獠牙，是什么滋味。"
最后一个字落地时，归源真火在他眼底闪过一线金芒。
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周公子"扑通"跪在地上，另外两个修士连滚带爬地跑了，带翻了方才用来砸碑的石墩。
白芷突然扶住他的胳膊，掌心的血蹭在他衣袖上："他们在茶里下了软骨散，我...本不想麻烦你。"
"麻烦？"秦千风低头看她，见她发间还粘着草屑，突然想起高尔村的小娃摔倒时，总爱咬着嘴唇说"不疼"，"你重建青鸾宗时，我在看流星；你被人欺负时，我在听老鬼说废话。"他扯下自己的外袍裹住她，"该说麻烦的是我。"
晨雾彻底散了。
小丫头从断墙后探出头，怀里抱着捡回来的玉簪碎片，见白芷没事，立刻蹦跳着跑过来："白姐姐！
我把碑扶起来了，用绳子绑在柱子上！"
秦千风望着她们，忽然听见山风里传来熟悉的剑鸣。
沈清漪从山道上掠来，腰间的剑穗还沾着露水："盟会散了，那些老东西还是不肯松口。"她瞥了眼地上的周公子，挑眉笑，"不过现在有由头了——归源之主亲自护着青鸾宗，看谁还敢说我们是乌合之众。"
白芷低头整理外袍，耳尖泛红："我去煎药。"她拉着小丫头往医庐走，裙角扫过倒在地上的折扇，发出沙沙的声响。
沈清漪望着她们的背影，忽然收敛了笑意："昨晚有形意门的飞鸽传书，韩长老说要见你。"她从袖中取出信鸽腿上的竹筒，"他说...想看看，归源之主的凡躯，到底有多结实。"
秦千风接过竹筒，指腹摩挲着封蜡上的形意门印记。
山风掀起他的衣角，远处传来重建房屋的锤击声。
他望着东方渐白的天色，低声道："我不是神..."
"但你也不能袖手旁观。"沈清漪接完这句话，转身往盟会临时驻地走，剑穗在晨光里晃出银亮的弧，"走了，去把周家的丑事写成告示，贴满西境三十城。"
秦千风望着她的背影，又低头看手里的竹筒。
归源真火在丹田轻轻跃动，这次他听得很清楚——不是神的低语，是他自己的心跳，一下，一下，撞着胸腔里那团名为责任的火。
山脚下突然传来小丫头的尖叫："白姐姐！
碑上的金漆被蹭掉了一块！"
"那便再刷一遍。"白芷的声音清亮，"总比刻在石头里的仇恨，好擦多了。"
秦千风笑了。
他拆开形意门的信，墨迹未干的字在晨光里泛着墨香："明日卯时，演武场见。"
他把信收进袖中，望向东方——那里有高尔村的炊烟升起，有青鸾宗的新瓦闪光，还有，即将到来的、属于凡人的挑战。