程岩的指尖触碰到少女手腕上七星刺青的刹那，整条地下甬道突然剧烈震颤。岩壁上的发光苔藓同时熄灭，绝对的黑暗中只剩下那七颗星辰刺青散发着幽幽蓝光。少女的呼吸声近在咫尺，带着某种草药苦涩的气息："别动......"她的声音像是从很远的地方传来，"它们在找你。"
白璃的冰魄气息在身后凝结成细密的霜花，程岩能感觉到她紧绷的肌肉和随时准备暴起的灵力——尽管在这个世界，他们原本的力量被压制得几乎消失殆尽。
"谁在找我们？"程岩压低声音问道，同时警觉地环顾四周。黑暗中似乎有什么东西在蠕动，发出细微的"沙沙"声。
少女没有回答，而是突然抓住程岩和白璃的手腕。她的手指冰凉得不似活人，力道却大得惊人。程岩感到一阵天旋地转，仿佛被拖入了某种空间裂缝。等视线重新清晰时，三人已经站在一间狭小的密室里。
四壁都是粗糙的石砖，墙角堆满了晒干的草药，空气中弥漫着浓重的药香。正中央摆着一张简陋的木桌，桌上放着一盏青铜油灯，灯芯燃烧着诡异的青色火焰。
"这里是百草阁的地下密室，"少女松开手，转身点燃了另外几盏灯，"暂时安全。"
灯光照亮了她的面容——约莫十七八岁的年纪，清秀的脸庞上有一道浅浅的疤痕从右眼角延伸到下巴。最引人注目的是她的眼睛，瞳孔呈现出罕见的淡金色，在灯光下如同两枚小小的铜钱。
"你是谁？"白璃冷冷地问道，指尖已经凝结出一枚细小的冰针，随时准备出手。
少女轻笑一声，从腰间解下那枚青铜铃铛，放在桌上："我叫青铃，是百草阁的学徒。"她顿了顿，淡金色的瞳孔直视程岩，"也是红尘仙子留在这个世界的最后一道神念。"
程岩的瞳孔骤然收缩。红尘仙子——那个在太虚王座世界中，为了救他们而消散的守棺人！
"不可能，"白璃厉声道，"红尘仙子已经形神俱灭！"
青铃没有辩解，而是轻轻摇晃了一下青铜铃铛。清脆的铃音在密室中回荡，程岩掌心的疤痕突然传来剧烈的灼痛感，一道微弱的王座虚影在空气中一闪而逝。
"这是......"程岩震惊地看着自己的手掌。
"红尘铃，"青铃轻声道，"只有太虚王座的继承者才能引发它的共鸣。"她抬起头，淡金色的瞳孔中闪过一丝复杂的情绪，"仙子在消散前，将最后一丝神念附在这枚铃铛上，穿越世界壁垒来到玄天界，就是为了等待你们的到来。"
密室突然安静下来，只剩下青铜油灯燃烧的细微声响。程岩的思绪飞速运转——如果青铃所言属实，那么红尘仙子早就预见到他们会来到这个世界？还是说，这一切都是某个更大布局的一部分？
"证明给我们看，"白璃的声音依然冰冷，"如果你真的是红尘仙子的神念所化。"
青铃叹了口气，从怀中取出一块残破的玉简。玉简上布满了裂纹，似乎随时都会碎裂，但其上刻着的纹路却让程岩和白璃同时变色——那是太虚帝君独有的印记！
"仙子留给你们的，"青铃将玉简递给程岩，"《太虚转灵诀》，可以将你们体内的太虚之力转化为这个世界的玄气，暂时避开天道压制。"
程岩接过玉简，指尖触碰到玉简表面的瞬间，一股熟悉的力量涌入体内。那是纯粹的太虚之力，虽然微弱，却让他掌心的疤痕再次发热。
"为什么帮我们？"程岩直视青铃的眼睛，"九器宗在通缉我们，而你却冒险收留。"
青铃的嘴角勾起一抹苦笑："因为我和你们一样，都是'容器'。"她拉起袖子，露出手臂内侧——那里刻着一个狰狞的烙印，形似一口青铜棺材，"我是九器宗培养的'养器人'，从小就被种下器灵之种，等待成年后成为某件神器的**容器。"
白璃的瞳孔微微收缩："养器人......"
"三个月前，我偶然触发了红尘铃的感应，得知了你们的到来。"青铃放下袖子，声音低沉，"我必须帮助你们，因为只有太虚王座的力量，才能斩断我与器灵之种的联系。"
密室外的甬道突然传来沉重的脚步声，伴随着金属摩擦的刺耳声响。青铃的脸色骤变："是巡城铁卫！他们怎么会找到这里......"
程岩迅速将玉简贴在额头，《太虚转灵诀》的内容如潮水般涌入脑海。这是一种奇特的转换法门，可以将异界修士的力量暂时转化为本土的玄气，虽然无法完全恢复实力，但至少能让他们不再被天道压制。
"来不及了，"白璃已经移动到门边，指尖凝结出三枚冰针，"至少六个铁卫，正在靠近。"
青铃快速熄灭了几盏灯，只留下一盏最暗的："跟我来，有一条密道可以通往城外。"她刚迈出一步，突然闷哼一声，捂住胸口跪倒在地。
"怎么了？"程岩扶住她，却发现她的体温高得吓人。
"器灵之种......被激活了......"青铃痛苦地喘息着，淡金色的瞳孔开始泛红，"九器宗......在召唤我......"
她的手腕上，那个青铜棺材的烙印正在发光，血管中隐约可见青色的光芒在流动。密室外，铁卫的脚步声越来越近，伴随着兵器出鞘的金属摩擦声。
白璃和程岩对视一眼，同时点了点头。程岩一把抱起青铃，按照《太虚转灵诀》的方法，将体内残存的太虚之力转化为一缕玄气，注入她的心口。
"忍着点，这会很痛。"
青铃咬紧牙关，点了点头。玄气入体的瞬间，她全身的血管都暴突起来，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动。那个青铜棺材的烙印疯狂闪烁，似乎在抵抗外来力量的侵入。
终于，在一阵剧烈的痉挛后，青铃长出一口气，烙印的光芒暂时暗淡下去。
"暂时压制住了，"她虚弱地说道，"但维持不了多久......快走......"
三人悄无声息地潜入密室后方的一条狭窄隧道。隧道蜿蜒向下，空气中弥漫着霉味和某种金属氧化的气息。程岩能感觉到怀中的青铃在微微发抖，她的体温依然很高，但神志还算清醒。
"前面右转，"青铃小声指示，"然后会看到一个排水口，通向城外的护城河。"
隧道尽头果然有一个生满铁锈的栅栏，外面隐约传来流水声。白璃上前检查，指尖凝聚的冰针轻易切断了锈蚀的铁条。
就在他们准备钻出排水口的瞬间，身后隧道深处突然传来一声震耳欲聋的咆哮！
"找到你们了......异域老鼠......"
一个庞大的身影出现在隧道另一端，足有三米高的身躯几乎填满了整个通道。铁甲覆盖的躯体上布满了诡异的符文，头盔下露出一双血红色的眼睛。最可怕的是，它手中提着一把巨大的青铜斧，斧刃上缠绕着令人窒息的玄气波动。
"是铁卫统领！"青铃的声音充满恐惧，"他怎么会亲自......"
没有时间思考，程岩一把将青铃推向排水口："白璃，带她走！"
白璃犹豫了一瞬，但看到程岩决绝的眼神，还是咬牙拉起青铃钻了出去。程岩转身面对那个庞然大物，掌心疤痕灼热得几乎燃烧起来。
"来吧，"他低声自语，"让我看看这个世界的强者到底有多厉害。"
铁卫统领发出震耳欲聋的咆哮，青铜巨斧带着毁灭性的力量劈砍而来。程岩按照《太虚转灵诀》的方法，将体内残存的太虚之力转化为一缕玄气，在千钧一发之际侧身闪避。
斧刃擦着他的肩膀劈入地面，整个隧道剧烈震动，碎石簌簌落下。程岩趁机跃起，一掌拍向铁卫统领的头盔。
"砰！"
金属扭曲的刺耳声响中，铁卫统领的头盔凹陷下去，但他似乎毫无感觉，反手一拳将程岩击飞。程岩重重撞在隧道墙壁上，口中泛起血腥味。
"太弱了......"铁卫统领的声音如同金属摩擦，"就这点本事，也敢擅闯玄天界？"
程岩擦去嘴角的血迹，突然笑了："谁说我只有这点本事？"
他猛地撕开胸前的衣襟，露出心口处一道奇特的纹路——那是太虚王座的印记，虽然模糊不清，但确实存在！
"太虚王座......"铁卫统领的声音第一次出现了波动，"你果然是......"
程岩不给他说完的机会，将体内所有残存的太虚之力一次性引爆！
"轰！"
耀眼的白光充斥了整个隧道，铁卫统领发出痛苦的嚎叫。当光芒散去时，程岩已经不见踪影，只剩下铁卫统领跪在地上，头盔完全碎裂，露出一张布满缝合线的恐怖面孔。
"跑不掉的......"他嘶哑地低语，"宗主已经苏醒......太虚王座终将归位......"
护城河冰冷的水流中，程岩被白璃和青铃拖上岸边。他的意识已经开始模糊，但嘴角却挂着满足的微笑——第一次，他成功在这个世界使用了太虚之力，虽然代价是全身经脉几乎碎裂。
"坚持住，"白璃的声音仿佛从很远的地方传来，"前面就是安全的地方......"
程岩最后看到的，是远处一座隐藏在迷雾中的破败庙宇，门楣上依稀可见"太虚"二字。然后，黑暗吞噬了他的意识。