“小姑娘，你夫君待你真好！”一位老妇人看着正在义诊的宋时檐，满眼的欣赏，“他还纳妾吗？我的女儿年纪正合适，手脚勤快得很。”
然儿正在收拾药箱，听见这话，脸颊腾地红了，害羞地低下了头，声音细若蚊蚋：“大娘，您别乱说，时檐不是我的夫君。”
“不是啊！”老妇人眼睛一亮，往前凑了半步，语气更热络了，“那感情好啊，我女儿今年十八，模样周正，性子也温顺……”
宋时檐刚给最后一位病人诊完脉，走到老妇人身边，将开好的药方叠好递过去，温声道：“多谢大娘费心，我不娶妻的。”
“那还能一辈子不娶妻啊？”老妇人显然不信，皱着眉嘀咕，“男人哪有不娶妻生子的道理。”
宋时檐温和一笑，拿起桌上的水壶倒了杯温水，递给身边咳嗽的老汉，才回头答道：“正有此意。”
这句话，然儿不知听了多少遍。
从皇城到这江城小镇，几年来，只要有人提及婚嫁，他总是这句回答。
每次听见，她都觉得心口像被什么东西攥住，闷得发疼，却又只能死死忍着。
“时檐。”她小声地唤他，手里还在把晒干的草药分门别类地装进陶罐。
宋时檐正低头用布擦拭诊脉的瓷枕，闻言抬眸，眼里带着惯常的温和：“嗯？怎么了呀？哪里不舒服吗？”
然儿捏着陶罐的手指紧了紧，鼓起勇气抬头看他：“你真的要为任姐姐守身如玉一辈子吗？”
她知道这话问得不合时宜，却还是忍不住，几年来，这样的追问从未停止。
宋时檐放下布巾，像往常一样揉了揉然儿的头，“傻姑娘。”
他只说了这三个字，眼底的情绪复杂，有无奈，有怜惜，唯独没有然儿期盼的半分动摇。
一路走来，他怎么会不知然儿的心思。
早在锦绣城，那时她还是言府里一个不起眼的小丫鬟，便总是偷偷盯着他看。
有次宋时檐转身时，撞翻了她手里的药篮，当归、枸杞撒了一地，她吓得扑通跪下，浑身发抖，却还是仰着头说道：“不关矢言医官的事”
就是那一刻，他便看出了这姑娘藏在怯懦下的执拗。
可是，他的心早已被任倾雪填得满满当当，像被塞实的药罐，再也容不下其他药材。
那年任倾雪委身于言淮景，他站在墙外待了整整一夜，看着那扇门中摇曳的烛火，心口像是被剜去一块，空落落的，风一吹就疼。
他不止一次劝过然儿，不要跟着他。
“我居无定所，每日与药材为伴，跟着我只会吃苦，况且南北奔波，风餐露宿，也容易生病。”
每次说这些话时，宋时檐总是盯着然儿的眼睛，他希望能从这姑娘眼中看出一丝退缩，哪怕一丝，便足以让他狠心将然儿推开！
可然儿却总是摇头，眼里闪着倔强的光：“我不怕吃苦，也不怕生病。即便死，也要死在你的怀中。”
她对他的称呼，也从最初怯生生的“宋公子”，慢慢变成了如今的“时檐”。
宋时檐起初很排斥然儿这么叫他，总觉得太过亲近，不合规矩。
可架不住然儿天天跟在他身后，“时檐，这味药不够了”“时檐，该生火做饭了”“时檐，天凉了，你加件衣裳”，一声声唤得自然又顺口。
一来二去，他便硬着头皮听惯了，甚至有时她忙着做事忘了叫，他还会下意识地回头看她，总觉得少了点什么。
宋时檐不知道的是，然儿跟着他，为的从来都不是名分。
她喜欢宋时檐，不止因为他眉目清朗，身姿挺拔，更是因为他身上那份难得的善良。
她从小便在言府当丫鬟，见过主子太多的喜怒无常。
打碎一个茶杯要罚跪，伺候得慢了要掌嘴，整日过得战战兢兢，生怕自己哪里做不好，就会被发卖到更苦的地方去。
但跟着宋时檐，她从不担心这些。
他不会责罚她，甚至连一句重话都没有。
有次她煎药时不小心打翻了药锅，滚烫的药汁溅到手上，她吓得脸色惨白，他却第一时间拉过她的手，用冷水冲洗，又找来烫伤药膏细细涂抹，嘴里念叨着“怎么这么不小心”，语气里全是担忧，没有半分责备。
他脸上整日挂着温和的笑，说起话来也是不急不躁的。
给穷人诊脉时，会耐心听他们絮叨家常。
遇到买不起药的，便自己掏钱垫付。
夜里赶路，会把唯一的马让给她骑，自己牵着缰绳走在旁边。
然儿喜欢现在的生活。
虽经常风餐露宿，有时住破庙，有时睡山洞，顿顿是粗茶淡饭，但只要让她每日都能看到宋时檐，能为他研墨、煎药、整理行囊，她便无比满足。
况且，宋时檐带她走到哪里，他们二人都会被当成一对夫妻。
刚开始时，宋时檐还会解释几句，但时间久了，他解释的次数越来越少。
有次在渡口歇脚，船家看着然儿帮他缝补磨破的袖口，笑着打趣：“小哥好福气，娶得一位贤妻，这般体贴。”
他当时正低头看着手里的医书，闻言只是抬眸笑了笑，没说是，也没说不是，而是继续翻着书页，耳根却悄悄红了。
然儿把这一切都看在眼里，藏在心里。
她总觉得，终有一天，她能挤进宋时檐的心。
哪怕只要一小块的位置，能让他偶尔想起她，她也知足了。
收拾好药箱时，日头已经偏西。
宋时檐背起沉重的行囊，又自然地接过然儿手里的小包袱：“走吧，前面镇上应该有客栈。”
然儿跟在他身后，看着他宽厚的背影，脚步轻快了许多。
晚风吹起他的衣角，带着熟悉的草药香，她深吸一口气，快步跟上，与他并肩走着。
夕阳把两人的影子拉得很长，紧紧依偎在一起，像是一对真正的夫妻。