迷宫的第七层，暗黑大陆。
在那被浓重的黑雾笼罩的深山中，目前有五名探险家正在准备露营。
“毁灭老头，封锁魔法阵还要多久？”
“大概需要10分钟。”
“还没好吗？唉，这就是为什么我们需要祭司。”
听到金发男子的抱怨，正在绘制魔法阵的老人脸上露出了细微的表情变化。
虽然不明显，但那是厌恶的表情。
“既然这么不满，为什么不把剩下的一个位置留给祭司呢？”
老人的话让金发男子轻笑了一声。
“老头，祭司会愿意加入我们队伍吗？”
“不是有卡鲁伊的祭司们吗？”
“半吊子的治疗师我们这边可不欢迎。”
金发男子嘟囔着，移开了视线，凝视着浓雾之中。
漆黑的雾气遮蔽了前方，但男子的眼中却透过雾气看到了朝这边逼近的怪物身影。
五级野兽种 大狼犬。
原本是群居生物，但似乎因为等级斗争被驱逐，独自一人。金发男子随即用特有的轻快语气对一名女子说道。
“喵喵，你去处理那家伙。”
“我不是说过不要那样叫我吗？”
“你真是敏感，那么，回答呢？”
面对男子的询问，红发的兽人女性，米莎·卡尔斯坦默默地拔出剑，站了起来。
然后……
“咔咔……！”
怪物从雾中出现的瞬间，她立即挥动了剑。
只需一击就足够了。
噗！
左手中握着的剑刺穿怪物皮肉的瞬间，寒气席卷而来，被贯穿的怪物身体瞬间冻结。
咔嚓-！
右手握着的剑将冰冻状态的怪物碎裂成无数碎片。
“哦，现在五级怪物也能一击必杀了？”
“……”
米莎一言不发地回到原位坐下。
于是金发男子仿佛感到委屈般喃喃自语。
“喂，但你为什么只对我这么冷淡？”
“不知道才问……？”
“那你知道吗？带着你到处走，给你吃精华，提升你的实力，还教你救少爷的方法。你到底有什么不满——”
“够了。”
“光看语气就知道了。你撒娇的时候很可爱——”
“叫你住口。”
米莎冷冷地瞪了他一眼，金发男子耸耸肩，在篝火前坐下。
“啊，少爷的话题是禁忌吧？抱歉。”
金发男子毫无诚意的道歉后，若无其事地开始和其他同伴闲聊。
米莎默默地压抑着翻涌的情绪。
‘…李白虎。’
眼前这位金发男子的名字。
王室中唯一被警惕的“个人”，在诺亚克也总是退让一步的高手。
噼啪，噼啪。
看着不规则跳动的火星，米莎回忆起与他的初次相遇。
***
那就像恶魔伸出的手。
尤其在无法拒绝的提议这一点上。
“如果我说有办法复活比约恩·扬德尔，你会怎么做？”
那天李百浩说道。
去九层就能找到‘复活之石’。
只要有那个，就能找回失去的人。
当然，这并不是不求回报的善意。
“作为交换，你得做一件事。”
李百浩提出的条件有两个。
“第一，你要证明比约恩·扬德尔是恶灵。”
“…什么？”
“你们不是几乎像恋人一样吗？如果是你说的，就不会像谣言那样轻易被忽视。”
完全无法理解的第一条条件。
“别开玩笑了！那样的话，即使比约恩活着回来，也没有容身之地，我怎么能做那种事——！”
“所以，你不打算做吗？”
李百浩窃笑着打断了她的话。
米莎虽然很想立刻离开这里，但还是咬着嘴唇忍住了。
原因很简单。
她有种直觉，只要再多说一句话，他就会拒绝提议离开。
“没错。”
看着米莎的忍耐，李百浩满意地继续说道，声音变得更加宽容。
“我知道你可能会感到慌张，但这不是我随便提出的建议。只要我的计划顺利进行，就能彻底摧毁王室。”
“…王室？”
“无论如何，要想穿越深渊之门，似乎必须先解决王室的问题。揭露比约恩·扬德尔是恶灵，就是开始。”
疯子。
这句话几乎到了喉咙，但米莎忍住了。
“总之，我想说的是…王室消失后，无论他是恶灵还是什么，生活都不会有问题。”
“…如果计划失败了呢？”
“那时我会负责让你逃出城墙外。听我说的，那里似乎是个不错的地方？如果不愿意，也可以伪造新身份，在城市外围悄悄生活。”
“……”
“这不是个不错的主意吗？”
是否是个好主意并不重要。
如果那些话是真的，她就没有选择的余地。
比起死亡，活着更好。
而没有比约恩的世界对她来说就像死亡一样。
不过，米莎并没有愚蠢到立刻答应。
“……说第二个条件吧。”
“啊，那个？很简单。你得帮我个忙。”
“……？”
“本来就需要一个双剑冰冻剑士。”
泰然自若地说出这句话的米莎不禁打了个寒颤。
明明是笑着的表情，但那眼神却仿佛在把自己当作物品而非人对待。
“……为什么偏偏是我？”
米莎感受到一种莫名的压迫感，艰难地开口问道。
她对这男人的真实意图感到好奇。
但是……
“只是心血来潮。”
回话与她所期待的截然不同。
“……心血来潮？”
“嗯，其实不一定非得是你。就算没有你，比约恩·扬德尔也不会因为恶灵的传闻而受影响，还得帮你找复活石，真是平添麻烦……”
那声音仿佛在对待一件麻烦的行李。
这让米莎从脚尖开始涌起一阵屈辱感。
“啊，不过你也有一个优点。”
李百浩微笑着注视着米莎。
“你不会背叛我的理由不是吗？”
这就是他来这里的原因。
***
再次从身份验证开始，那问题让她几乎精神崩溃，但消除埃尔文的疑心病并不难。
只需从头到尾如实相告即可。
帕鲁内岛启动的记录石的碎片。
就这样抵达的二十年前的城市。
为了回到原有时空在那里挣扎的六个月。
顺便说一句，恶灵的话题被彻底排除在外。
[无论别人怎么说，对我来说，大叔就是比约恩·扬德尔。]
第一次对我说这种话的人，要对他撒谎绝非易事，但别无选择。
因为这是对彼此最好的方法。
[这能力对你今后隐藏身份生活会有很大帮助。]
我得到了奥瑞尔·加比斯给的‘礼物’。
如果这能正常运作，我证明自己不是‘恶灵’也不是不可能。
但是，如果‘验证’是针对埃尔文的呢？
那样的话，我之前的恶灵告白就会在众目睽睽下曝光？
‘事情会变得非常棘手吧。’
未来会发生什么，谁也无法预知。
因此，考虑到那种情况并小心行事是百倍正确的。
‘不过，奥瑞尔·加比斯，那个老头难道是预见到这种情况才送我这份礼物的吗……？’
刚回到未来就听到这个消息，虽然产生了这样的怀疑，但目前也无法断定任何事情。
“嗯…那么大叔你不是恶灵吧？”
无论真相如何，埃尔文似乎并不关心恶灵问题，没有深入追问。
只是在意外的地方执着地确认。
“那个，那么……”
“嗯？”
“大叔你和阿梅莉亚·雷因韦尔斯，那个女人在一起超过半年了吧……？”
“嗯，是啊？”
“她不是因为刚被你救了就对你倾心，说要成为同伴吗？”
“不是倾心什么的，只是单纯的恩情——”
“如果是恩情的话，现在抛弃她也可以吧？”
“…啊？”
抛弃？阿梅莉亚？
为什么话题突然变成这样？
与之前不同，跟上埃尔文的对话变得有些吃力。
正当我小心翼翼地选择措辞时。
埃尔文先开口了。
“不管有什么理由，她终究是诺亚克出身的掠夺者吧？你能相信那样的女人吗？”
“但是阿梅莉亚是非常有用的人才……”
我含糊其辞地闭上了嘴。
不知为何，埃尔文正意味深长地笑着。
“呵呵，大叔真可爱……”
进入野蛮人的身体后，这大概是第一次听到的赞美吧。
我直直地看着他，他似乎终于察觉到了我的视线，害羞地用手遮住了嘴。
但这句话他是不是非说不可呢？
“大叔，别在意那个女人。有我在呢。我已经变得很强了，即使没有她也没关系。我也能赚钱，也有了可以听我一句话就服从的手下。”
“哦，是吗……”
“是的。当然，我理解大叔的想法。突然陷入那种情况，肯定需要依靠的地方。”
就好像认为我离开女人就活不下去似的语气。
我正在思考这是不是我太敏感了。
“也许在那里，那个女人相当可靠。就像……和我第一次见面时那样……”
埃尔文明明知道记忆被扭曲了，却还是说出了这样的话，然后紧紧握住了我的手。
“不过不用担心。现在有我在。”
说实话，听了这话我反而更加茫然。
虽然关系很亲近，但我跟她有这么亲密吗？时隔两年六个月再见面，也能毫不犹豫地说出这种话吗？
“以后我会保护大叔的。所以，那个……”
“所以……？”
不知为何，心里有种不祥的预感，我这么反问后，埃尔文轻轻笑了。
“下次见面的话，一定会杀了她。”
“谁……？”
“雷因韦尔斯，那个女人！”
***
现在我有点明白了。
为什么阿梅莉亚会说那样的话。
[扬德尔，那个女人已经不是你认识的那个精灵了。]
那个纯洁的二十岁精灵已经不复存在。
只剩下某个螺丝松了的极端主义精灵。
‘再这样被牵着鼻子走就完蛋了。’
我本能地意识到，再这样嘻嘻哈哈下去是没有出路的。
所以……
“贝赫尔——拉啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
我先大喊了一声。
这样感觉无论什么都能做到。
不过埃尔文不知道经历了什么，面对突如其来的吼声，连眼睛都没眨一下。
不，反而像是高兴地鼓起掌来。
“哇！大叔真棒！”
……真是泄气。
我努力无视埃尔文的反应，用强硬的语气开口说道。
“埃尔文，不要杀阿梅莉亚。”
“哎？为什么？”
果然，埃尔文不是那么好对付的。
“秘密这种东西，知道的人越少越好，不是吗？无论是记录的碎片还是其他什么。现在首先要隐藏大叔还活着的事实，留着那个女人的理由——”
“够了。”
我打断他的话，埃尔文疑惑地歪了歪头。
他脸上明显写着不理解我为什么这么做。
“阿梅莉亚的事情我会自己处理，你不要再提这种话了。明白了吗？”
再次强硬地说完后，我直直地盯着他，直到他回答。
埃尔文有些慌乱地四处张望，然后无力地垂下了肩膀。
“……明白了。我会照做的。”
呼，看来他还是能控制的。
解决了阿梅莉亚的问题后，我和埃尔文商量了几件事，然后通过秘密通道前往地面。
然后……
“不用担心。没人会看到大叔的。”
来到地面后，我利用暗之精灵隐藏身形，一路移动到旅馆。因为是深夜，街上没有人，也没有能察觉到我们隐身的强者。
“虽然有点窄，但今晚请在这里休息。明天我会想办法找到更好的地方……”
“更好的地方……？”
这里已经是四间房的顶层了……？
虽然埃尔文曾因为便宜又好吃而往返一小时去吃一千斯通的饭，但他的话还是难以置信，不过这就是时间的流逝吧。
还是尽快适应为好——
“好了，快进去吧！”
“……你也要？”
“当然？这可是我用钱订的房间？”
啊，也是。
无话可说，我支支吾吾间被埃尔文推进了房间。
然后……
“大叔，记得这个吗？”
埃尔文突然从异空间里拿出了一瓶酒。
感觉像是陷入了新的考验。
‘你还记得吗……’
…啊，想起来了。
“我们第一次喝的回归酒。”
幸好答对了，埃尔文开心地笑着说：“我就知道你会记得！”
不过，在这个过程中，我听到了一些不想知道的信息。
“不是很浪漫吗？”
“浪漫？”
“就是这酒啊。本来是打算等把那些该死的家伙全干掉后，自己一个人喝的。嘿，没想到会和你一起喝……”
这孩子到底经历了什么？
如果她都这样了，其他同伴的状态也让人担心……
“好吧，喝一杯。”
喝酒后保持清醒是我的特长，所以接受了埃尔文的邀请。
然后不知过了多久。
‘酒还是喝不惯啊。’
埃尔文没多久就醉了，摇摇晃晃地走向床。看着她毫无防备地倒下，我担心她会不会在别的地方也这样……
‘不，我担心什么。’
我轻笑一声，坐在窗边的椅子上。
我似乎明白了为什么男人结婚后会那么渴望独处的时间。
‘真安静……’
月光洒在窗边。
坐在窗前享受片刻宁静后，我开始认真思考。
从与埃尔文的酒后对话中得到的信息相当多，需要整理一下。
雷文是第三魔导兵团。
熊大叔为了生计加入了氏族。
对米莎一无所知。
艾纳尔是……
‘如果能顺利解决，他应该是最容易带回来的。’
我叹了口气，摇了摇头。
事实上，比起重新聚集分散的同伴，还有更重要的难题。
任务不都是按顺序来的吗。
“我被传为恶灵的谣言传开后，几个月后王室承认了这一点……”
首先，先解决这个问题。