炼金术士。
能够将魔石转化为物质的存在。
在拉夫多尼亚，拥有这一职业的人并不多，因此被视为最重要的资源。
更不用说条件更为恶劣的诺亚克了。
“早上好，玛琳大人！”
“是炼金术士大人的差事吗？看起来很重啊。我来帮您拿吧。”
城市里的每个人都对玛琳亲切以待，也是因为这个原因。
因为她是唯一一位炼金术士的弟子。
总有一天，她将继承所有的知识，那时她必须承担起这个城市的责任。
“爷爷的身体似乎也不如从前了……”
说实话，如果说这个位置不感到压力，那肯定是骗人的。
只是除了她之外，没有其他人能胜任了。
所以无论如何都要有责任感，努力奋斗。
这不仅仅是一个只有义务的地方。
“爷爷！”
“应该叫我师父。”
“知道了，师父！那么那个东西呢？到了吗？”
“嗯，在这里。数量不少，你自己找找吧。”
随即，炼金术士将双向亚空间抛出，玛琳接过并检查了里面的物品。
里面是她订购的东西。
“请务必转达我的感谢！”
“好的。”
玛琳吹着口哨，将物品转移到个人背包中。
这显然是一种特权。
如果没有炼金术士的弟子这一身份，她根本不可能将战略物品双向亚空间用于私人用途……
更不用说潜入城市的间谍们根本不会理会她的请求。
“哇，爷爷！您尝尝这个。这家店的饼干做得真好！”
“应该叫我师父。啊，饼干很好吃。”
“但是那是什么？外观上看起来像灵药，但那不可能……”
“哈哈，你看得真准。”
“哎？真的，是灵药吗？”
正无意识地吃着饼干的玛琳突然坐直了身子。
这也是理所当然的，灵药？
毕竟材料昂贵，制作过程难度高，连她的师父一生也只制作了五瓶。
‘其中两瓶已经用掉了……’
现在诺亚克剩下的灵药只有三瓶。
其中一瓶现在就在师父的手中。
到底是什么原因？
玛琳好奇地睁大眼睛，师父笑着解释了缘由。
“你也得跟着学，所以要知道。今天我们要给屠龙者利加尔·巴戈斯服用灵药，根据恢复情况尝试恢复他的记忆。”
“利加尔·巴戈斯，那位大叔吗……？”
玛琳不自觉地皱起了眉头。
“为什么，不喜欢吗？”
“……只是长得有点吓人。”
“不要以貌取人。是因为受伤了吧。听说在烧伤之前，他的脸还挺英俊的。不过，话说回来，我也不是特别喜欢那家伙。”
“是，是吗？不是只有我一个人这么想吧？”
“呵呵，你总是挑想听的内容听。”
“那是因为我不仅仅是因为外貌。那位大叔太不友善了。对爷爷也用半语……”
“那家伙。”
短暂的尴尬沉默后，玛琳从师父那里听到了详细的情况。
那头龙之所以能得到珍贵的灵药，原因其实很简单。
嗯，至少表面上看起来是这样。
“这次尸体收集者的战力大幅减少，需要补充。”
“那位大叔有那么厉害吗？不是说被诅咒变弱了吗？”
“尽管如此，他的龙语还是很特别的。虽然不能随意使用……但如果这次再服用灵药，估计还能再用一两次。”
奥尔库利斯的队长直接向城主请求灵药，城主同意了。
虽然是单方面的要求，但也没办法。
龙变成这样，我们也有责任。
本来是想治疗的，但不知为何，龙的状况反而恶化了。
“啧，到现在还不知道是怎么回事。明明没有理由会变成那样。”
“我看都是演戏，演戏！想尽办法给我们扣上罪名，先发制人！”
“……虽然不像是演戏，但我知道你想说什么。城主也不能一直被他们牵着鼻子走。”
奥尔库利斯就像一个有毒的圣杯。
明知有害，却无论如何都无法放手。
“好了，准备好了，我们快去吧。”
之后，玛琳跟着师父向龙所在的房间走去。
“呃呃呃……”
躺在床上的他连话都说不清楚。
四肢僵硬，只能转动眼珠。
“听力应该没问题吧，那我就一个人说了。对你来说是个好消息。城主赐予了你灵药。”
“呃呃……”
“那就马上开始吧。”
顺便说一下，治疗过程并没有什么特别的。
这也是理所当然的，灵药哪里是普通的东西？
小心翼翼地不让灵药洒出来，喂给他喝，这就是整个过程。
“……”
服用结束后等了大约十分钟，龙人终于能够自己坐起来说话了。
只不过……
“该死的，你们之前到底做了什么？”
他最先说出的台词是这个。
“不，你们到底做了什么蠢事，才会在接受治疗后变成这个样子！”
玛琳本想反驳一句，但想起临行前师父说的话，勉强忍住了。
“呵呵，所以才带来了灵药。你宽容地接受了。”
“哈，如果不是炼金术师的话……”
“那么，既然身体大致恢复了，就进行下一步吧。”
“下一步？”
“就是当时想做的事情。那时突然倒下没能做，但现在至少要找回失去的记忆。”
“那个，应该没问题吧……？”
“可能会失败，但不会对身体造成什么异常。”
“……我会相信的。”
龙人像对待上司一样点了点头。这让玛琳感到很不爽，但师父在场，她也不能说什么。
“吃吧。这是被称为‘蕾特的诅咒’的药剂。啊，可能会有点痛，但以你现在的情况应该能承受，不用担心。”
龙人用不信任的眼神接过药，一口吞了下去。
“……好苦。”
“很快就会感到疼痛，躺下吧。”
龙人顺从地按照指示再次躺在了床上。
不知过了多久。
“……！”
满头大汗、痛苦呻吟的龙人再次睁开了眼睛。
“怎么样？记忆恢复了吗？”
“……不知道。感觉像是原封不动。”
“可能需要一些时间。”
“感觉非常神奇。小时候的事情清晰地浮现在脑海中。”
“因为是那种药嘛。”
“有没有更甜一点的东西？要是有点心吃就好了……”
听到龙人的要求，师父看向了玛琳。
意思是有什么就拿出来。
“……我去拿。”
玛琳赶紧回到房间，拿来了刚才留下的饼干。
但回来时，师父已经不在了。
“你的师父被城主叫走了。所以，吃的呢？”
“在这里……”
玛琳递出了所剩无几的饼干。
虽然不情愿，但又能怎么办呢。
‘这是阿梅莉亚大人给的……’
这个龙人有多贪心，一个不够，还狼吞虎咽地吃了好几个。
然后又过了多久呢。
“呃……头好痛！”
突然，龙人抱住了额头。
仿佛是忘记了的那天的记忆突然涌上心头。
“对，对……！就是那家伙……！”
随即，龙人对着虚空发出了深深的欢呼。
但那喜悦的时刻并未持续太久。
“咳，咳咳！”
龙人痛苦地表情，剧烈咳嗽。
显然不是因为什么东西卡在喉咙里。
不知不觉间，龙人那烧伤斑驳的皮肤异常地肿胀起来。
‘爷爷没说会有这种副作用啊？’
玛琳的脑袋在未曾预料的情况下变得一片空白。
就在那一刻。
“你！！”
突然，龙人向玛琳伸出了手。
充满明显敌意的手。
一生只学习炼金术的玛琳甚至没能对那个动作做出反应。
但是……
“呃！”
那只手并没有碰到她的身体。
因为正要起身站立的龙人失去了平衡，摔倒在床下。
“咳咳！”
从大张的嘴里，唾液不断流出。
如果不是错觉，似乎还混有血液。
那么，这到底是怎么回事呢？
“你……在饼干里，掺了什么……”
“哎，哎？只是普通的饼干啊……”
玛琳慌张地回答，以此为契机，龙人完全倒在了地上。
“……该死的女人。”
尽管如此，龙人还是梗着脖子，向上看去。
当然，这也并没有持续很久。
扑通。
很快，龙人无力地垂下了头。
“龙血……与肉桂相克……”
是肉桂过敏。
***
「星之庇护的发动条件已满足。」
***
第三根藤蔓消失了。
不知道原因。
猜测的话，可能是因为不知疲倦地策划邪恶计划，遭到了天罚吧。
毕竟这是蕴含神力的圣物。
总之，需要关注的不是原因。
“该死。”
现在，那个屠龙者随时可能盯上我，今后随时遭遇屠龙者都不奇怪。
这意味着今后需要警惕的事情更多了。
‘第二根藤蔓断裂才刚刚过去一个月。’
怎么会变成这样？
我不禁叹了口气。
这也是理所当然的，毕竟还不能说已经做好了充分的准备。
‘如果只有那家伙一个人，或许还能应付……’
问题是，不能保证他会独自来找我复仇。
如果他和那个小丑一起来的话？
就算不是这样，如果他带着众多手下呢？
‘看来结界也快被打破了。’
甚至王室方面也已经掌握了打破诺亚克结界的方法。
如果地面和地下的往来变得可能，那么与屠龙者相遇的地方就不再是迷宫，而是这座城市。
当然，这也不是眼下需要担心的问题。
‘为什么偏偏在这里……’
我无声地叹了口气，环顾四周。
“比约恩，难道那是……！”
知道这藤蔓戒指意味着什么的米莎只是震惊不已。
而骑士呢？
“……？”
他只是露出了一副这是什么怪事的表情。
不过，圣骑士不同。
“……这是本教的圣物，而且是我从未见过的形态。”
斯文·帕拉布。
作为雷亚特拉斯第二圣骑士团副团长的他，眼神微微眯起。
作为宗教人士，他察觉到了这是圣物。
“难道是上次降临的神谕……”
“够了。”
“啊……对不起。”
我打断了他的话，圣骑士意识到自己的失言，紧紧闭上了嘴。
但即便如此，也已经为时已晚。
“那么那时候那个神谕的主角是……”
“……护卫任务的基本是保密，请不要太担心。”
担心个屁。
说是保密，其实只要对他们上司全盘托出就行了。
‘……哈，真烦。’
三个骑士和一个副队长。
虽然知道秘密的只有四个人，但这个数字会逐渐增加是显而易见的事实。
到底要多久才会传到族长的耳朵里呢？
‘……应该不会真的被逐出部落吧？’
谁知道呢，我也不太清楚。
但肯定会惹上麻烦。
族长对我成为贵族的事本来就不太满意，用部落的利益来说服他也是件麻烦事。
‘……要达到9级刻印还得花很长时间。’
真憋屈。
现在我没有任何办法。
就算要求保密，在我面前大家都会答应的。
“那么我就先告辞了。”
所以我什么也没说就离开了神殿。
反正事情已经发生了，能怎么办呢？
‘只能尽快接管部落了。’
只要我成为族长，改变部落的传统，问题就解决了。
从这种意义上来说……
“米莎，你先回家吧。”
有事情要做。
“嗯？”
“我要去圣地一趟。”
趁热打铁嘛。
立刻和米莎分开，向圣地出发。
骑士们只陪我到圣地入口，没有进去。
因为巴瓦里安野蛮人族至今仍遵守着禁止其他种族进入的传统。
“那么我们就在这里等着。”
“傍晚时分就会出来，在附近休息吧。”
“是。”
刚穿过敞开的城门，眼前便出现了在市中心难得一见的森林地形。
或许是战士身体中残留的痕迹？
不知为何，每次社区开放时去的李汉洙的房间，都没有这里给我的家乡感觉更强烈。
‘果然这边的空气更好。’
走在连铺装都没有、杂草丛生的小路上，很快就到达了圣地的居住区。
没有固定规格、随意搭建的帐篷。
“扬德尔的儿子比约恩是受到祖先神庇护的战士，是无敌的！”
“神啊，无敌！”
“来，接下来比约恩将讲述他如何击败这个世界上最邪恶的恶灵尸体收集者的故事，请仔细听！”
“听，听什么？那是什么意思！”
“就是打开耳朵听的意思！”
附近的空地上，可以看到正在接受早期教育的年轻战士们。
顺便一提，教官是……
‘艾纳尔。’
艾纳尔在外面时有些不同。
在米莎面前总是缩着的肩膀现在完全展开了，表情中也充满了自信。
而且他还背了四个背包。
毕竟现在在野蛮人族中，背包的数量也是成功的象征。
大概是想在晚辈面前耍耍帅吧。
可能是因为喜欢这个职位，最近每天早上都习惯性地来圣地上班。
‘……赶紧走吧。’
本来想跟艾纳尔打个招呼再走，但总觉得会泄气，所以作罢了。
今天来圣地的理由另有其他。
力量要留着用。
咔嚓。
很快到达了部落首领的住处，我拉开帐篷的门帘走了进去。
这是野蛮人的优点之一。
不需要敲门。
“哦，看来身体已经完全康复了？”
“是的。”
“你来这里有什么事？”
作为站在野蛮人族顶端的男人，部落首领直截了当地进入了正题。
这里总是这么爽快，真好。
我也没有什么可顾忌的。
“我有话要说。”
“说吧。”
在以诚实为美德的野蛮人社会。
“我是来继承部落首领位置的。”
我直接了当地说了出来。
“继承……”
部落首领一边回答，一边拿起斜靠在角落的斧头。
“别废话，来吧。”