垂至肩头的红色短发。
眼下的刺青。
身高略超170，瘦削的肌**型。
“……”
站在镜子前的阿梅莉亚将头发撩到耳后，半截耳朵上的伤疤显露出来。
如果想要过普通女人的生活，这无疑是瑕疵。
那时因为没有钱买一瓶药水，只能任其自然。
当然，以她现在的能力，要彻底治愈也并非不可能……
但她并没有这么做。
“快到了。”
这道伤疤总是提醒着她。
谁是她的敌人。
“阿梅莉亚·雷恩韦尔斯，城主召见。”
她拿起事先整理好的包，走出了门外。
意料之外的人在等着她。
“没想到你会来。”
奥库利斯的一员。
地上地下最为人所知的恶灵，世人称之为“尸体收藏家”的巨型罪犯。
“情况太紧急了。”
“有多糟糕？”
“王室下了狠招。没想到他们会把那个疯子从监狱里放出来。”
“……难道，他出来了？”
一向面无表情的阿梅莉亚，这次也掩饰不住困惑。
如果说“尸体收藏家”是广为人知的恶灵，那么那个男人则恰恰相反。
几乎没有人知道他的名字……
但对于那些稍微了解他真实身份的人来说，他是一个比任何人都更令人畏惧的存在。
“是啊，那家伙来了。多亏了他，事情变得有点棘手。现在我们这边也死伤惨重。”
戴着眼镜的男人轻笑一声，轻轻拍了拍阿梅莉亚的背。
“所以快点走吧。大家都已经到齐了，现在就差你了。”
“……知道了。快点出发吧。”
阿梅莉亚随即跟着男人走了起来。
寂静的走廊里只听得见急促的脚步声。
“屠龙者也参与战斗了吗？”
“嗯？啊，他……已经废了一条胳膊，还能做什么？大概现在还在房间里休息吧？”
“……这样啊。”
阿梅莉亚小心翼翼地又问了一个问题。
“他还有机会康复吗？”
“为什么这么问？”
男人突然停下脚步，转过身来。
作为以聪明着称的人，他或许已经将屠龙者的装备在黑市上流出的事件与自己联系起来了。
‘我犯了个错误。’
虽然意识到自己有些急躁，但阿梅莉亚还是尽量平静地回答。
“如果他已经没用了，我就打算杀了他。”
“……嗯？你和他有什么过节吗？”
“我不喜欢他的眼睛。”
阿梅莉亚的回答让气氛短暂地沉默了下来。
这段路并不长。
男人似乎听到了什么有趣的事情，放声大笑。
“哈哈哈！确实！那双蛇眼确实有点让人烦躁。尤其是他自以为是的样子。”
停下的脚步再次动了起来。
“不过还是忍耐一下吧。听说他的身体大概半年到一年就能恢复。”
“屠龙剑呢？没有那把剑，他也不过是个废物吧？”
“啊，那个啊。得去找找。炼金术士老头说，恢复记忆的方法还是有的。”
“……这样啊。”
恢复记忆的方法。
虽然很想问那是什么，但还是忍住了。
平时的自己不是对他人漠不关心吗？
如果这个敏锐的家伙，肯定会察觉到异样。
‘这部分以后再单独调查吧。’
之后又走了大约三分钟，一扇巨大的门出现在眼前。
通往城主大厅的白色大门。
走进去后，看到了坐在玉座上的城主。
“好久不见。”
“欢迎你，阿梅莉亚·雷因韦尔斯。”
阿梅莉亚简短地行了个礼，环视了大厅内的其他四个人。其中三人她认识，还有一人是初次见面。
“这位是奥尔库利斯的探险家。不过时间紧迫，寒暄就留到以后吧，我们直接进入正题。”
她也压下好奇心，专心聆听城主的话。
“想必你们也看出来了，情况不太妙。”
“嘿嘿，听说了！那个疯大叔居然追到这里来了？”
“没错，卡米拉小姐。现在团长正在对付他，但恐怕撑不了太久。”
城主苦笑着继续说道。
最终，城市将被封锁。
这意味着两年内，任何人都不允许进出。
“你们一通过秘密通道离开，我就会启动封印魔法阵。有什么疑问吗？”
“没有，没有疑问。”
“两年后再见！帅气的城主哥哥！”
“卡米拉，你怎么能对城主大人说这种话？”
“说什么呢，臭大叔。”
简短的对话结束后，阿梅莉亚与四名同伴一起，通过地板上的秘密通道离开了。
很快，他们就看到了插着红色旗帜的地点。
[我们到了。]
[祝你们好运。]
通过通讯石联络的同时，巨大的魔力从城市方向喷涌而出。
“哇，真神奇。真的过不去了？”
由蓝色魔力构成的巨大屏障。
‘没想到会以这种方式离开这座城市。’
阿梅莉亚强压下莫名的感慨，回想起了这次的任务。
“姐姐，那边那位是指挥官吧。我们现在该做什么？”
任务其实很简单。
在拉夫多尼亚收集情报。
这是主要任务，如果可能的话……
‘终于走到这一步了。’
杀死一名探险家。
她想起了城主下达的第二个任务，嘴角不由得勾起一抹浅笑。
***
城里真是谣言四起。
从声称讨伐失败是王室有意为之的阴谋论，到因与诺亚克的战争将导致城市毁灭的末世论。
“看来这种事情，两个世界都差不多。”
我连续几天辗转于酒馆，不断听到这些荒诞不经的传闻。
既无聊又让人感到压力的工作。
但这也是不得已的选择。
如果是圆桌的调查者面具，或许还能有所作为。
但一个赤手空拳的野蛮人又能做什么呢？
只能亲自出马了。
“比约恩，今天也去喝酒吗？”
“嗯，会晚点回来，你先睡吧。”
距离进入迷宫只剩不到一周的时间。
今天天一黑，我便如往常一样独自走上街头，举杯独酌。
就这样坐着，信息也会自动找上门来。
“听说死亡补偿金要推迟到下个月发放。”
“也是，死了那么多人，王室也应付不过来吧。”
“哈哈，恰恰相反。钱是足够的，只是死者太多，统计需要时间。”
从某种角度看，这与初期的情况颇为相似。
不过那时是因为没钱，没法去酒馆，只能吃饭时竖起耳朵听。
“今天也没什么特别的。”
讨伐失败后，王室没有明确表态，谣言便如复制般无限再生。
但若只整理接近事实的部分，大致如下：
1. 诺亚克也遭受了相当大的损失，在即将溃败之际以封锁这一绝招死里逃生。
这一点有众多目击者，较为可信。
再怎么封口，参与人数众多，怎么可能瞒得住？
2. 存在一位王室未知的强大探险家。
这是从一位醉酒的幸存者口中直接听到的。
那时在聚会上遇到的德尔贝斯大叔，竟然毫发无损地回来了。
听说他还和奥尔库利斯的团长打了个平手？
毕竟是王族，有那样的强者也不奇怪。
总之，接下来是下一条。
3. 这次讨伐中，十大部落中有三个被解散了。
其实不是解散，而是毁灭。
幸存者不到一成，根本无法恢复。
而且不仅是十大部落，五、六层的中小部落也有一半以上消失了。
“不过这样一来，狩猎场的控制应该会松一些吧。”
这是当前局势中唯一的积极因素。
虽然高兴不起来，毕竟代价太过沉重。
“如果打持久战，最终只能在迷宫里决一胜负。”
从战争的征兆出现时起，我就一直在担心这一点。
说实话，想想就觉得可笑。
“无限PK的内容……”
这可是原作中都没经历过的内容啊。
如果迷宫变成了战场，我作为在那里赚钱成长的人，必然会被卷入其中。
“魔石供应减少，通货膨胀肯定也会随之而来。”
可惜的是，这种担忧在廉价酒馆里都很难听到。
要是真有担心通货膨胀的探险家，恐怕得先怀疑他是不是恶灵附体了。
“现在我也该做决定了。”
是时候下定决心了。
是暂时停止探索，还是像往常一样进入迷宫。
其实答案早已明确。
“……果然还是进去吧。”
这场混乱何时结束，连个期限都没有。
一味休息只会让自己陷入不利。
和那条龙崽子的恩怨还没结束呢。
在藤蔓戒指断裂之前，我必须变得更强。
只有这样才能活下去。
‘反正以后就算被强制征召，也终究得参加战争。’
更何况，这次战斗中诺亚克遭受了相当大的损失。
简单来说，他们那边也需要整备时间。
即使不是这样，我们的情况也比其他探险者要好。
这也是因为，第一层可以通过漏洞突破。
第四层是独立维度，暂且不论，第五层只要通过镜子进入，就可以进行不受PK干扰的狩猎。
‘问题在于，如何说服他们两个……’
魔法师雷文和有着十年经验的熊大叔。
他们是否会同意进入迷宫，还是个未知数。
‘只能亲自去试试了。’
决定一做出，他立刻喝干酒杯，走出了酒馆。
野蛮人有野蛮人自己的方式。
“抱歉，今天已经打烊了……哎呀，扬德尔先生。您这是怎么了？是因为他吗？”
“阿布曼在吗？”
“应该醉得不省人事了吧。稍等一下，我马上叫醒他。”
这次是不是好好接受了金融治疗？
熊妈妈似乎比以前亲切了几倍。
坐在还没收拾的桌子旁稍等片刻，不久熊大叔揉着眼睛被拉了过来。
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“扬德尔，深更半夜的，到底有什么事？”
“有件重要的事要谈。”
“嗯，是吗？先让我醒醒酒。老婆？”
熊大叔一叫，熊妈妈立刻端来了蜂蜜水。
“一口气喝下去。”
看这殷勤的招待，似乎不知不觉间恢复了家长的威严。
“呼，这才对嘛。那么，你想说什么？”
“直接问你。这次探险你会参加吗？”
“嗯，这么说来，你已经下定决心了？”
“我会进去。”
他毫不犹豫地点头，熊大叔轻笑了一声。
“是吗？那我也加入。”
“决定得真快。你是不是知道些什么？”
“倒也不是，但我们不是团队吗？既然队长决定了，那就相信并跟随吧。”
这完全是我意料之外的回答。
没想到他竟然会尊重队长的权威！
这位大叔，原来在这方面还挺保守的。
“那这件事就到此为止了。”
“顺便喝一杯再走吧？”
“算了。你妻子也需要休息。你还是趁现在帮忙打扫一下再睡吧。”
瞬间结束了对话，我走出了酒馆。
或许是因为刚才的台词得了分，熊妈妈的目光也变得更加柔和了。
[03 : 24]
虽然已经过了凌晨三点，但我毫不犹豫地向魔塔走去。
反正对他们来说，现在和白天没什么区别。
实际上，雷文也正埋头在实验室里进行某种实验。
“嗯？扬德尔先生？这个时间来干嘛？”
“有事想问你。”
“是吗？那等我把手头的事情做完。随便找个地方坐下，稍等一下。”
本以为他会抱怨这大半夜的来打扰，结果意外地什么也没说。
是因为成为了同伴吗？
不过现在看来，他不再把我当外人了。
“那么，你想问什么？”
等了一会儿，雷文整理好周围的东西坐到我面前，我也直截了当地开口了。
“迷宫，你要进去吗？”
“啊，那个……确实也该谈谈这件事。其他人怎么说？”
从语气中可以听出，他显然认为我是最后一个来问他的人。
虽然有些伤自尊……
但事实如此，我对此无话可说。
“除了你之外，大家都已经达成共识要进去了。”
“是吗？那我也一起去。”
“决定得真快。你是不是知道些什么？”
我重复了跟熊大叔说过的话，这次听到了不同的回答。
“是的。”
“……什么？”
“没什么，这次王室没有向魔塔发送公文。”
“公文？”
“通常有危险的事情发生时，魔塔会最先得到通知。这次却没有，像是‘不要进去’之类的。”
虽然一瞬间脑子有些懵，但也能理解。
算是某种VIP待遇吗？
作为最高级的魔法师，王室直接关心我们的安全。
“所以不用担心。主导讨伐的是王室，到现在还没有那样的公文？实际上王室认为没有危险。”
“……原来如此。如果有这种事，提前说一声啊。”
“如果您希望的话。”
他以一种开玩笑的笑容结束了对话，我从魔塔出来回到了家。
然后叫醒了正在睡觉的米莎和艾纳尔。
“啊，干嘛啊。我正睡着呢。”
“呃，酒味！！又是我一个人没去喝酒吗！”
“行了，吃这个吧。”
我给他们每人递了一只打包回来的鸡腿，并告知了结果。
“我们要进入迷宫。”
艾纳尔一副理所当然的样子，米莎则深深叹了口气。
“……唉，我就知道。这个不知天高地厚的野蛮老头。”
呼，要是整个团队都像他们这样就好了。
“所以就这样了？”
“对，就这样。快去睡觉吧。”
“啊，这种事明天再说就好了……”
米莎抱怨着回房间了，艾纳尔也一样。
“晚安！比约恩！”
我也拿出钥匙插进了锁孔。
正要转动解锁的瞬间。
咔哒，咔哒。
楼梯上传来了脚步声。
考虑到这里是旅馆，这种白色的噪音也没什么好奇怪的。
但不知为何，今天这声音特别刺耳。
咚咚。
最终，我不由自主地转过身去查看楼梯方向，也因此与正在上楼的人对上了眼。
或许是因为她穿着裙子，让我产生了错觉……
不过，怎么可能呢。
‘她为什么会在这里出现？’
在亡者之地一次，在下水道一次。
总共两次让我感受到墙壁存在的地下都市八层探险家。
俗称精神病女。
咕噜。
一看到那张刻在脑海中的脸，我不由自主地咽了口唾沫。
但令人困惑的是，对方似乎也一样吧？
“没想到，会在这里遇到认识我的人。”
“……”
“这，有点麻烦啊。”
女人看着我，皱起了眉头，然后一只脚向后一撤，摆出了姿势。
她似乎已经想好了对策。
“就像那时候一样，打一顿然后抹去记忆就行了。”
该死。