东宫的床榻比相国寺的硬板床柔软百倍，萧景琰却翻来覆去无法入睡。手腕上的檀木佛珠在月光下泛着温润的光泽，他无意识地摩挲着，仿佛这样就能触摸到那个白发佛子的温度。
"荒谬。"萧景琰猛地坐起身，一把扯下佛珠扔在枕边。回宫三日，他竟还想着那个和尚。
窗外传来三更的梆子声，紧接着是一阵急促的脚步声。萧景琰警觉地抓起床头的佩剑，几乎同时，殿门被猛地推开。
"殿下！大事不好！"他的贴身侍卫赵风满身是血冲进来，"二皇子带兵围了东宫，说您勾结北境谋反！"
萧景琰脑中嗡的一声。他早知萧景恒觊觎太子之位，却没想到对方敢如此明目张胆发动宫变。
"父皇呢？"
"陛下...陛下已经下了口谕，废黜您的太子之位。"赵风跪倒在地，"殿下，东宫卫队大半已被收买，我们...我们撑不到天亮了。"
萧景琰握剑的手青筋暴起。他迅速穿戴整齐，从暗格中取出兵符和密信塞入怀中："召集还能信任的人，从密道走。"
话音未落，殿外已传来喊杀声。萧景琰刚冲出寝殿，就见数十名禁军持刀逼近，为首的正是二皇子萧景恒。
"皇兄这是要去哪儿啊？"萧景恒一身戎装，笑得志得意满，"父皇有旨，请您去冷宫暂住呢。"
萧景琰冷笑："假传圣旨，萧景恒，你胆子不小。"
"是不是假传，皇兄去问问父皇不就知道了？"萧景恒一挥手，禁军立刻围了上来，"不过父皇现在龙体欠安，怕是没力气见您了。"
萧景琰心下一沉。父皇被控制了。他迅速扫视四周——东宫卫队倒戈大半，赵风重伤，自己寡不敌众...
"本宫跟你们走。"他突然收剑入鞘，"但有一个条件。"
萧景恒挑眉："阶下囚也配谈条件？"
"本宫手上握着北境三军的兵符。"萧景琰冷笑，"若我有个三长两短，三十万大军即刻南下。你确定要冒险？"
这自然是虚张声势。兵符确实在他手中，但调动大军需要皇帝印玺配合。不过看萧景恒瞬间变色的脸，这招奏效了。
"带他去冷宫！严加看管！"萧景恒咬牙切齿，"别让他接触任何人！"
——
冷宫比萧景琰记忆中的更加阴冷潮湿。七岁那年，他曾因顶撞贵妃被关在这里三天三夜。如今故地重游，竟是以废太子的身份。
守卫每两个时辰换一次岗，窗户被木条封死，每日只有一个聋哑老仆送饭。萧景琰试过所有方法，都无法传递消息出去。
第三天夜里，萧景琰正借着月光研究如何撬开窗条，突然发现今日的饭篮底下压着一张字条。他心跳加速，迅速藏入袖中。
待守卫换岗后，他才敢取出查看。字迹清瘦峻拔，只有寥寥数字：
「持佛珠，念心经，待机缘」
明尘！萧景琰猛地攥紧字条。这和尚如何得知他落难？又如何能将消息传入这铜墙铁壁的冷宫？
他急忙从枕下取出那串佛珠，对着月光仔细检查。每颗珠子上都刻着细小的莲花纹，看似寻常，但当他转动到特定角度时，某些纹路会反射出异常的光泽。
"这是..."萧景琰眯起眼，发现那些反光的纹路连在一起，竟形成一幅简略的皇宫地图，其中一条隐秘路径被特别标出。
接下来的每一天，饭篮里都会藏有新的字条，有时是守卫巡逻的时间表，有时是密道机关的解法。萧景琰按捺住狂跳的心，等待着那个"机缘"。
——
第七日深夜，萧景琰被一阵异响惊醒。他警觉地坐起，看见一道白影无声地滑入室内。
"谁？"
"嘘。"来人轻声道，白发在月光下如银河流泻。
萧景琰几乎窒息："明尘？你怎么..."
明尘迅速贴近，一根手指轻按在他唇上。那指尖微凉，带着熟悉的檀香。萧景琰突然发现明尘并非穿着僧袍，而是一身夜行衣，腰间还配着一柄短剑。
"跟我走。"明尘在他耳边低语，呼吸扫过耳廓，"别出声。"
萧景琰有千百个疑问，但眼下逃命要紧。他点点头，跟着明尘悄无声息地溜出冷宫。明尘对皇宫布局似乎了如指掌，带着他避开所有巡逻，来到一处荒废的偏殿。
"这里有密道通往外城。"明尘移开一副壁画，露出后面的机关，"殿下先请。"
萧景琰却站着不动："你究竟是什么人？一个和尚怎么会懂皇宫密道？又为什么要冒险救本宫？"
明尘沉默片刻："现在不是解释的时候。"
"那就长话短说。"
月光从窗棂斜射进来，照在明尘半边脸上。萧景琰这才发现他嘴角有血迹，衣领也被利器划破一道口子。
"你受伤了？"
"小伤。"明尘抹去血迹，"殿下若再耽搁，我们都要葬身于此。"
萧景琰咬牙，终究还是钻入了密道。密道狭窄阴暗，两人不得不弯腰前行。不知走了多久，前方出现一丝光亮。
"到了。"明尘推开伪装成石块的暗门，"外面有马。"
新鲜空气扑面而来，萧景琰贪婪地深吸一口。他们已到城外一处山林，两匹骏马拴在树下。
"上马。"明尘解开缰绳，"天亮前必须赶到安全处。"
萧景琰翻身上马，却见明尘动作略显迟缓，上马时眉头紧蹙。伤得不轻啊，这和尚。
两骑趁着月色飞驰。萧景琰有满腹疑问，但风声呼啸，不便交谈。直到东方泛白，他们才在一处隐蔽的山庄前停下。
山庄不大，但布局精巧，四周林木环绕，极易防守。明尘下马时身形一晃，被萧景琰一把扶住。
"伤到哪里了？"萧景琰不由分说扯开他的衣领，倒吸一口冷气——明尘右肩一道剑伤深可见骨，血已浸透半边衣衫。
"无妨。"明尘试图挣脱，"先进去..."
"闭嘴！"萧景琰怒吼，"伤成这样还逞强！"
他半扶半抱地把明尘弄进内室，翻箱倒柜找伤药。明尘虚弱地指向一个柜子："青色瓷瓶...红色木盒..."
萧景琰手忙脚乱地配好药，回头却见明尘已经自行脱去上衣，露出白皙精瘦的上身。除了新伤，还有几道旧疤纵横交错，最醒目的是左胸一处箭伤，看样子有些年头了。
"你..."萧景琰喉头发紧，"到底经历过什么？"
明尘闭目不答。萧景琰也不再问，专心为他清理伤口。剑伤虽深但未伤及要害，只是失血过多。包扎完毕，明尘的脸色已白如宣纸。
"睡吧。"萧景琰扶他躺下，"本宫守着。"
明尘却抓住他的手腕："殿下...也需休息..."
话音未落，人已昏睡过去。萧景琰轻叹一声，却没有离开。他坐在床边，目光扫过明尘安静的睡颜，落在那头散开的白发上。
如此近的距离，他能看清明尘每一根睫毛投下的阴影，能听见他微弱的呼吸声。这个在相国寺初遇时清冷如雪的佛子，如今为他伤重至此，却连一句解释都没有。
萧景琰鬼使神差地伸手，轻轻拂开明尘额前一缕散发。指尖触到皮肤的瞬间，明尘突然睁眼，一把扣住他的手腕。
那双平日清冷的眼睛此刻漆黑如墨，里面翻涌着萧景琰从未见过的情绪——执着、痛苦、还有某种近乎疯狂的占有欲。
"景琰..."明尘声音沙哑，"别走..."
萧景琰心头一震。这是明尘第一次直呼他的名字。未及回应，明尘又陷入昏迷，手却仍死死抓着他。
窗外，天已大亮。
——
萧景琰再次醒来时，发现自己躺在另一间卧房的床上。他竟不知何时睡着了。起身查看，山庄静悄悄的，只有远处传来轻微的劈柴声。
循声找去，他在后院看到了正在劈柴的明尘。佛子换了一身素白布衣，动作利落，丝毫看不出昨日重伤的迹象。
"你..."萧景琰瞠目结舌，"伤好了？"
明尘放下斧头："殿下醒了。灶上有粥。"
"本宫问你的伤！"
明尘轻抚右肩："用了特制伤药，已无大碍。"
萧景琰大步上前，一把扯开他的衣领——伤口竟然真的结痂了，只有一道粉色的新疤。
"这是什么灵丹妙药？"
"相国寺秘方。"明尘系好衣襟，"殿下用过早膳后，贫僧有话要说。"
粥是清淡的白粥，配着几样山野小菜。萧景琰饿极了，连喝三碗才放下筷子。明尘一直静坐对面，等他吃完才开口。
"山庄很安全，殿下可在此暂避风头。"
"然后呢？"萧景琰冷笑，"做一辈子缩头乌龟？"
"贫僧已派人联络殿下旧部。"明尘递过一份名单，"这些都是仍忠于殿下的大臣。"
萧景琰扫了一眼，眉头紧锁："就这几个？"
"朝堂之上，趋炎附势者众。"明尘淡淡道，"但这几位手握实权，足矣。"
萧景琰突然拍案而起："够了！明尘，你到底是谁？一个和尚怎么会知道朝中派系？怎么能买下这样的山庄？又为什么冒险救本宫？"
明尘抬眸，眼神已恢复初见时的清明："殿下可信贫僧？"
"本宫连你真实身份都不知道，谈何信任？"
"那便罢了。"明尘起身，"殿下只需知道，贫僧绝不会害您。至于其他...时机到了自会相告。"
萧景琰一把抓住他手腕："现在就说！"
明尘轻轻一挣，萧景琰震惊地发现自己竟压制不住——这和尚的力气大得惊人。
"殿下好生休息。"明尘合十一礼，"三日后，会有人送来朝中消息。"
望着明尘离去的背影，萧景琰攥紧了拳头。这个他曾以为看透的佛子，如今浑身是谜。而最令他不安的是，自己竟然依然...信任着他。
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