山间的晨雾如牛奶般浓稠，王海悄无声息地穿行其中，每一步都精准避开地上的枯枝。这是他们在狩猎小屋定居的第十二天，军方搜索队的营火已经能在三公里外的山脊上看见。
他蹲在一块突出的岩石后，举起自制的望远镜——用末日世界带回的镜头和小杰组装的支架。雾气中，五个身影正在布置某种设备，看起来像是信号探测器。
"Alpha小队确认，"王海对着微型通讯器低语，"他们在架设运动传感器阵列，估计两小时后会进入我们的预警范围。"
小杰的声音从耳机传来："要启动'稻草人'计划吗？"
"嗯，等我回来一起布置。"
王海悄然后撤，沿着预先清理好的隐蔽路径返回。这条小径是他按照末日世界反追踪标准设计的：路面覆盖松针消除脚印，关键节点布置触发式误导标记，甚至还在几处假路径上撒了军用口粮碎屑——足以吸引野生动物留下痕迹。
狩猎小屋的烟囱冒着细烟，艾琳娜正在门前空地上调试那台拼凑出来的离心机。见到王海，她立刻放下手中的扳手："情况如何？"
"比预期快，"王海接过她递来的热水，"他们带了专业追踪设备，常规干扰效果有限。"
小杰从屋里钻出来，手里拿着几个奇怪的装置——用罐头盒、电磁矿石和废旧电路板拼凑的小玩意，看起来像儿童玩具，但王海知道它们的真正用途。
"假信号发生器做好了！"男孩兴奋地展示，"按照老雷笔记里的设计，能模拟'钥匙'携带者的生物信号。只要把它们放在合适位置..."
"就能把军方引开，"王海赞许地点头，"但得布置得足够真实。艾琳娜，抗体研究有进展吗？"
女科学家擦了擦手上的机油："重大突破。看这个——"她带两人进屋，指向显微镜，"经过特定频率电磁场强化的抗体，不仅中和病毒能力提升，还能在体外存活72小时以上。这意味着..."
"可以制作储备药剂了，"王海立刻意识到重要性，"不再需要我随时提供新鲜样本。"
艾琳娜点点头："理论上，只要一次抽取200cc你的血液，经过处理可以制作足够治疗二十人的剂量。当然，效果会随时间递减。"
这对团队是莫大的好消息。过去两周，王海每隔三天就要提供一次血样，右臂的透明化已经扩展到肘关节以上。更糟的是，昨天抽血后他首次出现了短暂视力模糊的症状。
"不过有个新发现，"艾琳娜的表情变得严肃，"你的抗体在电磁场中会释放某种信号，就像...广播塔一样。频率与'零号病人'的召唤波部分重合。"
小杰立刻调出之前的记录："所以那天晚上的强烈反应不是偶然！王哥的血液真的能和那个怪物对话！"
"更准确说是共振，"艾琳娜纠正道，"就像调频收音机，当两个信号同频时会产生叠加效应。"
王海想起那种奇怪的牵引感："这种共振能被追踪吗？"
"理论上可以，但需要非常专业的设备。"艾琳娜顿了顿，"不过...如果是马科斯团队，他们很可能具备这种能力。"
三人陷入短暂的沉默。窗外，山风掠过树梢，发出海浪般的沙沙声。远处隐约传来直升机的嗡鸣，又渐渐远去。
"先解决眼前问题，"王海最终打破沉默，"小杰，带上你的'小玩具'，我们去布置假线索。艾琳娜，你继续研究，尽量降低抗体信号的强度。"
半小时后，王海和小杰深入东侧的松树林。男孩灵活得像只山猫，在树干间跳跃穿梭，将假信号发生器安装在预定位置。这些装置会间隔释放微弱的生物信号，配合王海刻意留下的"偶然"痕迹，形成一条指向远处山谷的假路径。
"最后一个！"小杰把装置卡在树杈上，小心地调整频率，"设置成每半小时脉冲一次，模拟王哥手臂的波动模式。"
王海检查了一遍伪装。足够明显让专业追踪者发现，又不会显得过于刻意。配合他们在西侧布置的真实生活痕迹——几个刻意半掩的罐头盒、一块沾有艾琳娜头发的绷带碎片，应该能制造出团队已经转移的假象。
"完美，"他帮小杰从树上下来，"现在回去准备真正的转移方案。"
回程路上，王海顺便检查了几处陷阱。一个套索陷阱里困着只肥硕的野兔，还在挣扎。
"晚餐有了，"小杰熟练地拧断兔子的脖子，避免它继续受苦，"我可以做炖肉，加上昨天采的蘑菇。"
王海赞许地点头。短短两周，这个城市长大的男孩已经学会了全套野外生存技能：设陷阱、辨别可食用植物、甚至简单的伤口缝合。末日世界的经历让他学得飞快，仿佛天生就该生活在这片山林中。
狩猎小屋后方，艾琳娜已经搭起了简易实验帐篷——用防水布和树枝构建的半封闭空间，地面铺着塑料布保持洁净。她正往新制作的便携式培养箱里放置试管，见两人回来，举起一支发着微光的蓝色液体。
"第一批储备抗体，足够五次标准治疗剂量。稳定性测试显示能保持48小时90%以上的活性。"
王海接过试管，对着阳光观察。液体中的蓝光与他和艾琳娜手臂上的纹路颜色几乎一致，只是稍微暗淡些。
"能阻断与'零号病人'的共振吗？"
艾琳娜推了推眼镜："部分阻断。我加入了电磁屏蔽纳米颗粒，应该能减弱70%的信号外泄。但要完全隐形..."她摇摇头，"除非停止抗体生产，但那等于放弃疫苗研究。"
小杰已经利落地处理完兔子，正用溪水清洗刀具："我们可以主动干扰啊！就像对军方做的那样，设置假信号源把追踪者引开。"
"理论上可行，"艾琳娜思考着，"但需要精确计算信号强度和方向，否则反而会暴露真实位置。"
王海看着两人热烈讨论，嘴角不自觉上扬。尽管身处险境，这个临时组建的小团队却运转得越来越默契。艾琳娜的科研严谨、小杰的工程天赋，加上他从末日世界带回来的实战经验，形成了一种奇特但高效的协作模式。
日落时分，三人围坐在壁炉前享用兔肉炖蘑菇。小杰不知从哪里翻出一包盐和几粒干辣椒，让简单的野味变得有滋有味。饭后，艾琳娜继续整理实验数据，小杰则摆弄那把三弦吉他，试图弹出连贯的旋律。
王海坐在门廊，检查武器状态。脉冲手枪充能完毕，EMP手雷剩四枚，镇静剂箭矢还有十二支。不算充足，但足以应付小规模冲突。如果真遇到大部队，他们的最佳选择还是迅速撤离。
夜色渐深，轮到他第一班守夜。小杰裹着毯子睡在壁炉边的睡袋里，手里还抱着那本《电子电路大全》。艾琳娜在实验室帐篷记录最后一批数据，她的侧影在煤油灯下显得格外单薄。
王海轻手轻脚地取出今天从末日世界带回的信封——老周给的分红，十五枚金币。在现实世界的黑市上，这些古董金币能卖出近二十万欧元。足够购买他们急需的专业设备和武器。
右臂突然传来刺痛，他下意识地按住肘关节。透明化已经扩展到上臂三分之一处，皮肤下的蓝色脉络更加明显，像树根般向肩膀延伸。最令人担忧的是那种偶尔出现的视觉模糊，仿佛眼前突然蒙上一层薄纱。
"又在恶化？"艾琳娜悄无声息地出现在身后，手里拿着笔记本。
王海放下袖子："不算快。按这个速度，至少还能支撑两个月。"
"乐观估计。"艾琳娜坐下，翻开笔记本，"我计算了抗体消耗与透明化进度的关系。每提取200cc血液，透明化区域平均扩大3.2%。但更关键的是..."她指向一组复杂公式，"这种异变可能不是线性的，而是加速过程。"
王海理解其中的含义："越到后期恶化越快？"
"就像滚雪球。"艾琳娜的声音低了下去，"而且最新数据显示，透明化可能不仅限于手臂。你的视力模糊就是第一个全身性症状。"
月光穿过云隙，为山林披上银纱。远处偶尔传来夜行动物的叫声，除此之外一片寂静。太安静了——没有军方巡逻队的动静，没有直升机轰鸣，仿佛整个世界都屏住了呼吸。
"我们还有时间，"王海最终说道，"足够完成疫苗研究，找到'零号病人'的真相。"
艾琳娜欲言又止，最终只是轻轻点头。两人沉默地望着月色，各自沉浸在思绪中。
后半夜，王海被一阵急促的警报声惊醒。是震动传感器！他一个翻身抓起武器，同时唤醒小杰和艾琳娜。
"东侧200米，"小杰睡眼惺忪但反应迅速，已经调出监控画面，"不是军方...是野生动物？等等——"
画面中，一个模糊的身影正踉跄穿过灌木丛。不是训练有素的士兵，也不像普通感染者。那东西动作怪异，时而快速爬行，时而僵立不动。
"变异体，"王海立刻判断，"军方放出来搜寻我们的。"
艾琳娜迅速收起关键研究资料，小杰则启动电磁屏障。王海戴上夜视仪，悄悄推开门缝观察。那个身影现在距离不足百米，能看清细节了——它穿着破烂的军服，右臂异常粗大，头部以不自然的角度歪斜。
最引人注目的是它脖子上闪烁的金属项圈，与他们在军方基地看到的控制装置一模一样。
"被控制的侦察兵，"王海低声说，"别开枪，那可能正是他们想要的——枪声会暴露我们的精确位置。"
小杰已经拿出EMP发生器："要瘫痪它吗？"
"等等...看它的动作。"
变异体突然停下，头部机械地转动，像是在接收某种指令。随后它改变方向，朝着他们布置假信号的东侧山谷移动。
"起作用了，"艾琳娜松了口气，"假信号把它引开了。"
但王海没有放松警惕。他注意到变异体每隔几米就会停下来"嗅探"，而项圈的蓝光闪烁模式也在变化，像是在发送反馈信息。
"他们在校准搜索参数，"他恍然大悟，"这只变异体是来测试假信号可信度的。一旦确认是误导..."
"真正的大部队就会朝反方向搜索，"小杰接上他的思路，"也就是我们这里！"
三人对视一眼，立刻行动起来。小杰负责清除生活痕迹；艾琳娜打包实验设备和样本；王海则布置了几处延时EMP装置，准备在撤离后瘫痪可能的追踪者。
一小时后，狩猎小屋恢复了他们到来前的状态，所有个人物品和科研设备都已装入越野车。王海最后检查了一遍假线索，确保它们足够可信。
"去备用地点？"小杰系好安全带，怀里抱着装有抗体样本的冷藏箱。
王海摇摇头："直接去'灯塔'。是时候主动出击了。"
艾琳娜猛地转头："你确定？那里离军事基地只有十公里！"
"正因如此，"王海启动引擎，越野车无声地滑入林间小路，"如果我的手臂真能与'零号病人'共鸣，也许我们能利用这点，反过来追踪他们的秘密。"
车子驶入黑暗，狩猎小屋渐渐消失在后方。王海的右臂又开始刺痛，这次伴随着清晰的牵引感——不是来自东北方的军事基地，而是正北方。
某个新的"钥匙"被激活了。