晨光漫过崖壁时，白岚按剑立于演武台。
玄色道袍被山风掀得猎猎作响，她望着台下三百道斜长的影子，指腹摩挲着雪玉簪的冷纹 。
这簪子是十六岁那年桃枝用三个月月钱买的，当时她嫌样式老气，桃枝却笑着说 "等你拿起拂雪就配了"。
此刻拂雪剑在掌心翻转，刃间凝着的万年冰屑簌簌坠落。
"昆仑剑非开山斧，是雪中松。" 话音未落，有弟子木剑脱手。
白岚反手一挑，木剑稳稳飞回少年掌心 —— 这招 "流星追月"，曾被桃枝笑称 "像捞面条"。
亲随弟子捧来熙州密函时，白岚指尖触到蜡封上的桃花印，心跳蓦地快了半拍。
"传令。" 她将信揉入袖中，指甲掐进掌心，信上写着河州风云汇聚，恐有大乱，目前敌我不明，昆仑派所在身处要冲，需加强戒备，严防西夏、吐蕃、河州等。
此刻山风卷过她的道袍，拂雪剑在腰间震出轻鸣，她望着远处被暮色染紫的雪峰，喉间泛起一丝铁锈味："所有弟子三更前归山，封死东西山口，把陈年的硫磺硝石搬上箭楼。"
弟子领命时，白岚瞥见他袖中露出的绷带，那是上月巡山遇袭时留下的伤。
她转身走向兵器库，眼前却闪过桃枝在熙州军营画的地形图，图上河州与昆仑之间画着密密麻麻的箭头，像一张正在收紧的网。
夜巡时，白岚踩着积雪走向崖边。山下篝火明明灭灭，里面有在横山来的伤兵卸甲在做营生，也有时代在这昆仑脚下和宗派唇齿相依的百姓。
昆仑山脚。
王铁心缩着脖子踩过青石板，袖中河州令牌硌得肋骨生疼。
街口忽然卷起尘土，三辆毡篷马车碾过碎石 —— 车夫脖颈上的暗红胎记如毒蛇信子，让他心里咯噔一下，那人分明是西夏在河州的驻军，如今怕不是河州生变来追自己的。
他踉跄闪进茶棚，指尖抠进桌沿时，却听见身后传来熟悉的鞭哨声。
"吁 ——"
一辆青布马车突然横在巷口，车帘掀开的刹那，王铁心瞳孔骤缩。
青布马车横在巷口时，桃枝掀帘的动作顿了顿。
她望着王铁心胸口渗出的血痕，袖口的银链轻轻晃动。
“王铁心...你还有狗胆出现在昆仑？”此刻她指尖转着王韶的调令，目光却像冰锥扎进他眼底："赵勾什派你来送假消息的吧？"
王铁心撞进茶棚的动作猛地僵住。
桃枝靴底沾着熙州红泥，此刻正用审视的眼神盯着他。
"我是为河州求援！" 他拽开衣领露出血信，却被桃枝反手扣住手腕 —— 她掌心的茧子磨着他伤口，疼得他闷哼出声。
"河州？" 桃枝冷笑，抬手一甩就让王铁心跪在了地上，"赵勾什不是早带着河州投了西夏，你们又想耍什么花招？"
就目前的局势，河州向大宋求援也并非全无可能。待身后西夏人离去，放才猛地甩开他的手，银链从指间滑落。
王铁心这才发觉桃枝是在保护自己，踉跄着撞翻茶桌，滚烫的茶水泼在手上也浑然不觉。
他望着桃枝腰间王韶亲赐的佩剑，剑鞘上 "熙河" 二字被磨得发亮。自己武功微末，一只在外门，众师兄弟都瞧不上自己，只有这姑娘一口一个师兄叫着，如今却用看奸细的眼神盯着他。
"桃枝！" 他突然跪倒在青石板上，额头磕在冻裂的砖缝里，"河州百姓快饿死了！王韶大人若再不出兵，西夏铁鹞子就要踏平城墙！"
磕头声混着寒风，惊起檐下夜枭。
"起来！" 桃枝拽他时，指尖触到他后颈的血痂。她猛地抽出佩剑斩断桌腿，木屑飞溅中厉声道："王韶大人早有部署，但你得先告诉我 —— 赵勾什有什么阴谋？"
王铁心抬头时，额头沁出的血珠滴在求援信上。
"我只要师父和河州活着。" 他又磕了个头，石板上染开暗红的印子，"若有半句假话，就让我跟这信一起烂在昆仑！"
巷外传来车轮急刹声。桃枝盯着他染血的额头，猛地扯开他衣领，求援信上守将的血手印赫然在目 —— 那是她认得的笔迹，去年还是德高望重昆仑长老的赵勾什。
"跟我来。" 桃枝收起调令，银链重新塞进他掌心。
反身回到马车上时，她听见王铁心压抑的抽气声。月光照亮他后颈纵横的鞭痕，那是角厮罗的马鞭在河州留下的裂痕。
“回熙州！”桃枝一声清叱。
暮色漫过青石镇时，白岚按剑立在茶棚下。
茶棚的青布帘被山风掀起，露出空荡荡的木桌。白岚踩着积雪走近，看见压在茶碗下的信笺，纸角还沾着桃枝特有的朱砂印。
展开信的刹那，她指尖触到墨迹未干的字句："白岚师妹，军情紧急，我随王韶回熙州布防。桌上留了熙州地形图，别嫌我画得丑。"
信纸簌簌作响，白岚望着远处被风雪吞噬的车辙，想起上月桃枝回昆仑养伤，两人挤在一张床上说整夜话。
那时桃枝帮她拔了鬓角的一根白发说 "你老得比我娘还快"，她反手就往人被子里塞冰块。如今这字迹在暮色中泛着红光，像极了桃枝中箭时溅在她手背上的血珠。
"白女侠！"
茶老板的喊声从巷口传来。
"桃枝姑娘让我带句话给您！" 王铁心跪倒时，额头磕在冻裂的石板上，"西夏人已经到了镇上，万事小心！"
寒风卷过街角，白岚忽然闻到熟悉的狼毒气味。
"是赤蝎卫。" 白岚展开桃枝的信笺，看见背面补写的小字："西夏密探混在商队里，领口有狼首刺青。"
“没错！”茶老板忽然抬起头。
方才还堆着和气笑纹的眼角猛地吊起，浑浊的瞳孔骤缩成针尖，袖口滑落处露出半截赤蝎刺青，那墨色纹路在烛火下泛着诡异的幽光，正是西夏梁皇后亲卫的标志。
"铮！" 匕首出鞘的锐响划破茶雾，刃尖直取她咽喉。
白岚本能后仰，发髻擦着刀锋掠过，几缕青丝被削断飘落，茶盏在她肘下撞翻，滚烫的茶水泼向刺客面门。
刺客非但不退，反而屈指一弹，茶水中竟迸出数点毒珠，噼啪溅在梁柱上腾起青烟。白岚足尖点地旋身跃起，拂雪剑在半空划出银弧，恰在毒珠触及衣襟前将其斩碎。
"赤蝎卫？" 她瞳孔骤缩，剑锋震得空气嗡鸣。刺客扯下脸上的人皮面具，露出左颊三道爪痕 —— 正是那日在河州边境遇见的鬼画亲卫。
"白女侠，记性倒好。" 刺客狞笑，袖口突然甩出三枚淬毒飞镖。白岚剑花翻涌如浪，将飞镖尽数击落，却闻得后堂传来衣袂破风之声。
六个黑衣人影从梁柱间疾掠而下，刀刃上的赤蝎纹在昏暗中如活物游动。
为首者手腕翻转，弯刀划出刁钻弧线，直逼她腰肋。白岚拧身避过，剑锋顺势挑向对方手腕，却觉刀锋黏腻异常，竟是浸过狼毒。
"围杀！" 鬼画亲卫暴喝，七人刀阵骤然合拢。
白岚踏八卦方位疾退，拂雪剑舞成光轮护住周身，却听 "嗤嗤" 声响，数枚毒针从不同方向射来。她旋身斩落毒针，靴底却碾到一块滑腻的茶渍 —— 刺客早将毒粉撒在地板上。
"卑鄙！" 白岚怒叱，剑锋猛地插入青砖借力跃起。梁柱上的刺客趁机挥刀劈下，刀风刮得她鬓角生疼。
她反手一剑刺向对方肩井穴，却被另一柄弯刀从侧面格开，金属交击的脆响震得耳膜发颤。
茶桌在刀光中碎裂。
刀锋再次迫近，她深吸一口气，拂雪剑突然逆运内力，剑身泛起凛冽寒气。
最前排的刺客刀刃刚触及剑刃，竟 "咔嚓" 一声冻出裂纹，毒血顺着裂缝渗出，在青砖上蚀出黑烟。
"这剑有鬼！" 鬼画亲卫惊退半步，眼中闪过忌惮。
白岚趁机旋身斩开包围圈，剑锋直指为首者咽喉。但剩余六人攻势更猛，刀光如网将她死死困住，毒雾在空气中越聚越浓。