黎明前的黑暗最为深沉。
苏晨猛然惊醒，耳边还回荡着梦中那声凄厉的尖叫。
他睁开眼，发现林恩爱也已经醒了，正紧张地抓着他的手臂。
"你听到了吗？"她低声问，声音微微发颤。
苏晨刚要回答，又一声尖锐的嚎叫划破夜空。
这次绝对不是在梦里。
那声音似人非人，似兽非兽，带着刻骨的仇恨和痛苦，让人毛骨悚然。
木屋的门被轻轻推开，小雪银白色的身影闪了进来。
即使在黑暗中，她那双金色的猫瞳也清晰可见，此刻正因警觉而缩成一条细线。
"有东西来了。"她压低声音说，尾巴上的毛全部炸开，"很多...在树林边...看着我们。"
苏晨立刻翻身下床，抄起靠在墙边的长矛。
林恩爱也迅速行动起来，轻轻摇醒了熟睡的小曦。
"嘘...别出声。"她捂住小姑娘刚要发出的疑问，递给她一支火把，"有危险，跟紧我。"
四人悄无声息地聚集在木屋中央。
外面的嚎叫声越来越近，此起彼伏，像是一支军队在互相呼应。苏晨从门缝往外看，借着月光，他看到了令人生畏的一幕。
十几个高大的黑影在栅栏外徘徊。
它们直立行走，身高接近成人，但体型更加粗壮，全身覆盖着黑褐色的长毛。
最可怕的是它们的脸。
像猿猴又像人，突出的下颚里露出锋利的獠牙，眼睛在月光下反射出诡异的红光。
"这是什么鬼东西..."苏晨倒吸一口凉气。
小雪凑过来，鼻子贴在门缝上嗅了嗅："味道...熟悉...像北滩那个..."
林恩爱突然想起什么，从背包里翻出那本残破的笔记本："'它们晚上会来'...指的就是这些怪物？"
一只体型格外巨大的猿猴突然冲向栅栏，用强壮的前肢猛烈摇晃木桩。
整个栅栏都在颤抖，但幸运地撑住了第一波冲击。
其他猿猴见状也纷纷效仿，发出震耳欲聋的咆哮。
"它们进不来的，对吧？"小曦紧紧抱住林恩爱的腰，声音里带着哭腔。
苏晨没有回答，因为他看到那只领头的猿猴正在用某种尖锐的石头砸击栅栏的连接处。
这些生物不仅力量惊人，还懂得使用工具！
"不能坐以待毙。"苏晨迅速做出决定，"小雪，你带林恩爱和小曦从后门出去，躲到温泉那边的岩洞里，我去引开它们。"
"不行！"林恩爱一把抓住他的手臂，"太危险了！"
"栅栏撑不了多久。"苏晨坚定地说，"我们得争取时间。"
小雪突然竖起耳朵："它们...怕火！"
确实，猿猴们虽然凶猛，但始终与栅栏保持一定距离，似乎对屋内隐约可见的火光有所忌惮。
"那就用火攻。"林恩爱立刻有了主意，"我们有多余的火把和鱼油，可以做个火墙。"
四人迅速行动起来。
苏晨和小雪负责将鱼油涂抹在栅栏内侧。
林恩爱和小曦则把所有的布料、棕榈叶绑在木棍上，做成简易火把。
猿猴们的攻击越来越猛烈，一根木桩已经出现了裂痕。
就在第一只爪子伸进来的瞬间，苏晨大喊："现在！"
林恩爱将点燃的火把扔向涂满鱼油的栅栏。
火焰"轰"地一声窜起老高，瞬间形成了一道火墙。
猿猴们发出惊恐的尖叫，纷纷后退。
有几只被火星溅到的更是痛苦地在地上打滚，发出凄厉的哀嚎。
"起作用了！"小曦欢呼道。
但苏晨的表情依然凝重："火不会烧太久，我们得趁现在反击。"
他从墙上取下自制的手弩，又拿出几个小瓶子，"把见血封喉树汁液涂在箭头上应该能放倒它们。"
见血封喉这玩意连发狂的野猪都能干倒，还拿不下这些大马喽？
林恩爱倒吸一口凉气："那种剧毒植物？你什么时候……"
"昨天采集材料时发现的。"苏晨简短地解释，手上动作不停，"小雪和我负责解决几只领头的，剩下的应该会逃跑。"
"太冒险了！"林恩爱反对道，"我们不知道有多少只，也不知道它们有多聪明！"
小雪突然插话："它们...不是普通动物。"
她难得地用完整的句子表达，"仇恨...人类。"
苏晨和林恩爱对视一眼，都从对方眼中看到了同样的猜测。
这些猿猴般的生物，会不会是某种实验产物？
它们的体型、智商和对人类异常的敌意，都指向这个可怕的可能性。
火势开始减弱，猿猴们的嚎叫再次变得嚣张。
没时间犹豫了。
"我跟你一起去。"林恩爱突然说，拿起另一把手弩，"小曦，你和小雪躲到……"
"不！"小曦出人意料地挺起胸膛，"我也要帮忙！我可以扔火把！"
小雪甩了甩尾巴："我速度快...可以引开它们。"
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看着家人坚定的眼神，苏晨心头涌起一股暖流。
他深吸一口气，点点头："好，我们一起。但必须听指挥，安全第一。"
四人（包括小雪）迅速制定了作战计划。
小雪负责吸引猿猴注意力。
苏晨和林恩爱占据制高点射击。
小曦则负责传递箭矢和火把。
火墙终于熄灭，猿猴们迫不及待地涌向栅栏。
就在第一只即将翻越的瞬间，小雪如白色闪电般冲了出去，在猿猴群中穿梭，利爪划过好几只的后背。
"小雪！回来！"苏晨惊呼，但为时已晚。
小雪已经被五只猿猴团团围住。
千钧一发之际，苏晨和林恩爱的手弩同时发射。
涂有剧毒的箭矢精准地命中两只猿猴的脖颈。
几乎是在中箭的瞬间，那两只猿猴就抽搐着倒地，口吐白沫。
见血封喉的毒性可不是开玩笑的，扎在大动脉上……没毒你也得死！
剩下的猿猴被这突如其来的反击惊呆了。
小雪趁机一个翻滚脱离包围圈，敏捷地爬上了附近的棕榈树。
"继续射击！"苏晨大喊，重新装填手弩。
林恩爱的第二箭射偏了，但第三箭正中一只猿猴的眼睛。
那畜生发出撕心裂肺的惨叫，没跑几步就轰然倒地。
猿猴群终于意识到踢到了铁板。
领头的发出一声短促的嚎叫，所有幸存者立刻转身逃向树林。
小雪想追，被苏晨厉声喝止："别追！可能有埋伏！"
确认猿猴真的离开后，三人才从掩体后走出来。
小曦第一个冲向倒在地上的猿猴尸体，被林恩爱一把拉住："别靠近！箭上有毒！"
苏晨小心地用树枝翻看其中一具尸体。
近距离观察，这些生物更加诡异。
它们的手掌结构与人类惊人地相似，只是指甲变成了锋利的爪子。
面部轮廓介于猩猩和尼安德特人之间。
最令人不安的是它们的眼睛，即使在死后也保留着某种近乎人类的痛苦神情。
"这绝对不是自然进化出来的生物。"苏晨沉声说，"看它们的牙齿磨损程度，年龄应该不超过十岁，但体型已经这么大了。"
林恩爱检查了另一具尸体，突然倒吸一口冷气："苏晨，你看这个！"
她指向猿猴的右臂内侧。
那里有一个模糊但依然可辨的条形码烙印，下面是一串数字：SP-117。
"实...实验体？"小曦结结巴巴地问，大眼睛里满是恐惧。
"很可能。"苏晨面色凝重，"这座岛附近可能有某个秘密实验室，这些猿猴是逃出来的实验品。它们对人类如此仇恨，恐怕在实验室里没少受折磨。"
小雪从树上跳下来，轻巧地落在他们身边。
她看着地上的尸体，耳朵不安地抖动着："它们...很痛苦，不只是身体...心里也是。"
一阵沉默。
即使是敌人，想到它们可能的遭遇也让人心生怜悯。
"不管它们经历过什么，现在威胁到我们的安全是事实。"林恩爱最终打破沉默，"我们得做好它们再来报复的准备。"
苏晨点点头："先把尸体处理掉，避免引来其他掠食者，然后加强防御，多准备些毒箭。"
三人一豹忙碌起来。
小雪负责警戒，其他人则用棕榈叶包裹尸体，拖到远离营地的悬崖边扔进大海。
回来后，他们用沙土掩盖了血迹和打斗痕迹。
太阳升起时，营地已经恢复了表面的平静。
但每个人心里都知道，这场战斗只是开始。
那些猿猴见识了人类的厉害，下次再来时，一定会更加狡猾、更加危险。
早餐时，大家都没什么胃口。小曦一直盯着自己的盘子，突然问道："那些猿猴...会痛吗？"
林恩爱和苏晨对视一眼。苏晨斟酌着回答："会，就像我们会痛一样。但它们现在只想伤害我们，所以我们不得不保护自己。"
"就像野狗和狼？"小曦追问。
"差不多，但这些猿猴更聪明。"苏晨放下筷子，"听着，小曦，在野外生存有时不得不做艰难的选择，但记住，我们不是出于残忍，而是为了保护彼此。"
小曦似懂非懂地点点头，继续小口吃着已经凉了的鱼汤。
饭后，苏晨和小雪去检查猿猴留下的痕迹，希望能找到它们的巢穴。林恩爱则带着小曦加固栅栏，在关键位置加装了尖刺。
"你觉得它们会再来吗？"路上，小雪突然问。
"肯定会。"苏晨肯定地说，"而且下次会更难对付。我们需要先发制人。"
小雪沉默了一会儿："它们...和我有点像。"
苏晨停下脚步，惊讶地看着她："什么意思？"
"被人类改变...变成不是自己的样子..."小雪低头看着自己的手，那已经是一双人类少女的手，只是指甲比常人锋利些。
苏晨心头一震。
他从未想过从这个角度看待问题。
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确实，小雪和那些猿猴都是被某种外力改变了本性的生物，只是一个保留了理智，一个却陷入了疯狂。
"你和小雪完全不同。"他坚定地说，"你依然是你，只是外形变了，那些猿猴...它们似乎连心智都被扭曲了。"
小雪似乎得到了些许安慰，尾巴轻轻摇了摇："我们...帮它们解脱？"
苏晨明白她的意思。
与其让这些痛苦的生物继续存在，不如结束它们的痛苦，同时保护自己的家人。
这是个残酷但必要的决定。
"嗯。"他简短地回应，同时检查手弩的弦是否足够紧绷。
两人沿着猿猴撤退时留下的痕迹追踪，发现它们逃向了岛屿北部的山区。那里地形险峻，洞穴密布，是绝佳的藏身之处。
"味道...很浓。"小雪皱起鼻子，"有很多...住在山洞里。"
苏晨观察了一下地形，决定不冒险深入。
他们在附近设置了几个触发式陷阱，用藤蔓和削尖的竹签做成，涂上稀释的毒液，足够让踩中的猿猴失去行动能力。
"今晚我们轮流守夜。"回程路上，苏晨计划道，"如果它们不来，明天我们就主动出击，直捣老巢。"
小雪点点头，耳朵警觉地转动着，时刻注意周围的动静。
阳光透过树叶的缝隙洒在她银白的头发上，映出点点金光。
这个由雪豹变成的少女，如今已经成为这个家不可或缺的保护者。
回到营地时，林恩爱和小曦已经完成了栅栏的加固工作，甚至还在外围挖了一条浅沟，准备晚上灌入鱼油做成防火带。
"有什么发现？"林恩爱擦着汗问。
苏晨简要汇报了情况，并提出了主动出击的计划。
林恩爱虽然担心，但也知道这是必要的。
"我们得准备充分。"她说，"更多的毒箭，火把，还有逃生路线。"
小曦举起小手："我可以做诱饵！我跑得快！"
"绝对不行！"三个大人异口同声地拒绝，吓得小曦缩了缩脖子。
夜幕再次降临，四人严阵以待。
苏晨和小雪守第一班，林恩爱和小曦先休息。
月光如水，给营地披上一层银纱。
远处的丛林里，偶尔传来几声夜行动物的叫声，但始终没有猿猴的动静。
"也许它们怕了。"小雪低声说，但她的耳朵依然警惕地竖着。
"也许在等我们放松警惕。"苏晨不敢掉以轻心，手弩始终放在触手可及的地方。
夜风拂过树梢，发出沙沙的响声。
在这座神秘的荒岛上，人与实验产物的战争才刚刚开始。
悄悄地，小雪蹭到苏晨怀里，让自己的身体紧贴着苏晨。
“小雪？”
“小雪…会保护……主人~”银发少女眼中满是对苏晨的依恋。
“你呀……”
苏晨笑着揉了揉她的脑袋，语气认真：“我们会保护彼此。”