那些人似乎对这茶棚很熟悉，径直走到了棚里坐下。为首的人长着张国字脸，鹰钩鼻，五大三粗的，头上还系着一块头巾。他脸上有一道刀疤，看上去就是地痞的模样。
刀疤脸在棚子里找了个凳子坐下，冲老太太道：“这几日过路的客人不少啊，收成应该不错吧，今再来，您再没有什么借口推脱了？”
老太太低眉顺眼地从茶柜底下的抽屉里取出了一块布包，她走到刀疤脸身边低着头道：
“这几日县里发生了那样的事，哪里还有人再从这条路上经过，老身加上今日也才收了不到五文钱，都在这了。”
见了这场景，李合嫣二人都知道这伙人是为什么而来，光天化日外出打劫，有没有将王法放在眼里了。
方才同李合嫣说话的那两位男子大概也是觉得这些人不好惹，连茶钱都没付便一溜烟跑了。李合嫣看着那位老太太，开口道：“我说这几位兄弟，老太太开着茶棚不容易，你们将钱要去了，她要怎么生活？”
李合嫣这话实际就是在分散他们的注意力，褚楚会意，在一旁托着下巴想着对策。
刀疤脸见李合嫣在挑
衅自己，笑了笑道：“哪来的小姑娘，你怕是不知道，就从这个山头到东边的另一个山头，那都是老子的地盘，老子维护这一带安宁，要些保护费不过分吧。”
褚楚眼皮子跳了跳，她不是没见过这些山贼，这种人毫不讲理，若是要解决他们，只有用武力以暴制暴。
李合嫣也想到了这一层，她从自己的袖子里取出了钱袋子，钱袋子里是些碎银子，她将碎银子放在手上颠了颠，故意给那伙人看到。
“你们要收保护费我们也觉得合适，只不过那五文钱算是保护费交了，我们这喝茶的二两碎银子你们就不必收了吧？”
刀疤脸看见那些碎银子眼睛都直了，他将刀往桌上一放，道：“那五文钱怎么可能够保护费的，要我看这二两银子才算是将将够用。”
褚楚冷笑了两声道：“我劝你们最好不要敬酒不吃吃罚酒，这个地盘不管是谁说了算也轮不到你们占山为王。”
刀疤脸被褚楚驳了话，怒火被点燃。站在他一旁的小跟班道：“老大不如让她们见识见识我们的威风，还能顺带将这两位姑娘带回去做个压寨夫人。”
李合嫣听
见那小跟班油腔滑舌的调子就心头不适，她用手碰了碰褚楚，自己站起了身。“既然你们说这二两碎银子是你们的，那你们便来拿，要是拿到了，自然会给你们。”
说罢，李合嫣将那几块碎银子放回了钱袋子里，趁着众人不备，猛地将钱袋子扔向了空中。
褚楚会意，钱袋子飞起的一瞬间，她吹了声口哨，三名暗卫现身将那伙人团团围住。
刀疤脸光顾着去抢那钱袋子，丝毫没注意到身旁有人靠近，等到暗卫的拳头挥到了他面前，他才恍然发现中计。
这些流寇根本不是暗卫的对手，还没有几息的时间，五个人就被暗卫打的在地上抱作一团鬼哭狼嚎。
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褚楚轻蔑地瞥了一眼那几人，道：“我早提醒了你们，不要敬酒不吃吃罚酒。”
李合嫣上前捡起落在一边的钱袋子，将那些银子给了老太太，她笑了笑道：“这些银子给您，我到了县衙会向县令如实说明今日的情况，相信县令不会坐视不理。”
老太太没想到李合嫣二人看上去就是个平常人家的小姐，竟然身边会有这样的高手保护，再加上她言语中似乎是与县令有些关
系，老太太连忙道谢：
“多谢两位姑娘帮了我这老人家，老身无以为报，在这给两位姑娘磕个头。”
李合嫣忙将人扶起，她方才那么说也只是为了吓一吓这些山贼，至少有县令压着，他们也是要消停一段时间的了。
“您千万不要这么说，能帮到您也是我们该做的，是那些人欺人太甚，恶人自有天惩。”
刀疤脸听见李合嫣言语之中像是与县令相识，也不敢多留，叫上自己的兄弟们连滚带爬地跑了。褚楚的暗卫欲追，却被李合嫣叫住。
“如今这里我们人生地不熟，不要贸然行动，这件事算是有了个结果，现在更重要的是抓紧时间到言才县去。”
褚楚点头唤回了暗卫，二人与老太太道了别，上了马车往言才县赶去。
言才县与她们歇脚的地方很有些距离，再加上她们耽误了些时间，进入言才县的县市范围时，已经是戌时六刻。
李合嫣和褚楚从马车往外看，天幕黑沉，空空荡荡的街道上没有一个人，马车的车轮在石板路上碰撞着，声音能传出老远又被拦回来。
“这街道看上去……倒真和鬼片里一模一样。现在时
间虽然晚，但也不至于这街边一家铺子都不亮灯吧，就是那些酒馆，这个点应该是生意最好的时候啊。”褚楚关上了车窗转身看了看李合嫣。
“你知不知道，听说鬼魂喜欢在黑夜寻找光亮，因为他们觉得那是地狱的出口。”李合嫣笑了笑，压着声音道。
褚楚不信这些，但也被李合嫣的表情吓出了鸡皮疙瘩，她打了一下李合嫣的肩膀：“你能不能有点正形？说这些没用的还不如想想今晚住哪。”
“自然是住县衙了，难不成以你我的身份，他县衙能不让我们进？”
李合嫣话音刚落，就看见身边一直乖乖趴着睡觉的可乐忽然惊醒。它起了身，似乎是听见了什么动静，跳到了李合嫣身边，对着车厢外一副警惕的模样。
见可乐炸毛，李合嫣和褚楚一时之间心里都有些紧张。狐狸的嗅觉和听觉都比人要发达，可乐平日乖巧，这时候突然摆出这幅模样来也不知道是察觉到了什么。
马车忽然停下，李合嫣心中一惊。车内二人互相看着对方，两人屏息凝神。
苍茫的黑夜掩盖了大地，在寂静空旷的街道上，忽然传来了一阵铜铃声。