这是离开落桑镇的第十天，两人刚离开州府一日，决定在附近的乡野游玩片刻，毕竟在马车上的日子枯躁而乏味。刘坚为了安全起见，停车留连的地方并无人烟，却是一处普普通通的原野。此刻将吉凶难料的旅途暂停，父子俩行走在河滩边，一旦选择把忧愁忘却，眼中的天是那么蓝，耳边的风是那么软，呼吸之间，连空气都变得香甜。
“心儿，爹带你出来踏青，高不高兴？”
“高兴！不过爹，这大夏天的，天气这么热，踏青这种美事，还是您自己享用吧。”
“你这臭小子，身在福中不知福，知不知道你爹我小时候想出来玩都不行，多羡慕能出来玩的人，可惜那都是别人家的小孩。”
“爹，那你跟我讲讲你以前的事儿呗？孩儿很好奇！”
接着，刘坚陷入了回忆，一边想一边摘出些不那么丑恶的事说给刘心听。原来自从刘坚曾祖修炼艰难，决心开枝散叶后，在京城这种繁华之地，很快妻妾成群，子孙绕膝。可是这些孩子是承载着祖辈的修仙梦的，所以不管性格、爱好，统统都要接受严格的管教和训练，刘坚也与他的父亲闹过多次矛盾。许是因为性格都传给了老大，作为老二的刘坚与其父性格大为不同。刘坚说小时候他粗心把家里的瓷器打碎了，害怕得哭个不停，父亲却指责家丁，然后把家丁暴打一顿，没想到家丁被打尿了，更没想到的是尿溅到父亲身上，说到这里刘坚笑个不停，他多年来背井离乡，几乎没什么娱乐可言，最大的乐子就是看别人糗事。
听到这里，刘心便问：“那个家丁后来怎么样了？”
“这可不是我吹嘘啊，我当时看那家丁可怜，实在于心不忍，直接帮他挡住了你祖父的棍棒，这才保住了他的命，后来他就被逐出刘府，再后来我也不知道了。”
“想不到爹小时候还是个心地善良的大好人呢！”刘心揶揄道。
“那可不？当时我就你这么小，兴许比你还矮一截，就有胆量上去救人。不过，现在长大了，还敢不敢干出那种事，就难说了，唉……”
“爹，别叹气嘛。敢干是因为有勇气，不敢干是因为有智慧，俗话说鱼和熊不可兼得嘛，那勇气和智慧难有兼得也很正常。”
“是熊掌，不是熊。”说完刘坚情绪不再失落，开始教育起儿子来。
没一会儿，刘坚考校起儿子的修炼来：“你这引气入体也有半个月了，有什么特殊变化吗？”
刘心自信一笑，一副您瞧好了的架势：只见他走到一块大石旁，然后双指并拢，气运丹田，右手一伸，直接向巨石插去。
“完毕，收功。”谈笑间，刘心收回双指，只留下一个一指长的窟窿和惊掉下巴的刘坚……
刘坚感慨：“真是不可思议，这一下起码有武林人二十年的功力！”
刘心笑笑，没有说话。
“心儿，快说说，你是怎么做到的？”
刘心看父亲心急，也没有继续装高手风范，面无表情的冷淡脸立马松下来，解释说：“其实很简单啦，就是提了两缕金灵力在手指尖，再一戳，不就行了？”
刘坚不可置信地说：“就这么简单？”
“就这么简单。”
刘坚还有些不敢相信，因为凭他的武学知识，想要摧金断玉，要么得有一流的武功，要么得有几十年的内力。想想自己也练了三十年左右的上乘武功，于是双指并拢，气运丹田，用力一捅。
“疼、疼、疼、疼、疼、疼、疼、疼、疼、疼、疼、疼、疼、疼……”刘坚痛得只会说这一个字，皮破了倒是没什么，但是指骨扭伤带到了骨神经，那疼痛就十分要命了。刘坚不停地往手指关节吹气，企图让疼痛冷静下来。
刘心也没想到父亲与自己差距已经这般大，连忙找来跌打酒和药膏给父亲涂上，一边涂一边想：“要是我戳石头把自己戳出糗了，估计爹会笑一会儿，再给我上药。哼！”
刘坚一边感受疼痛的减弱，一边摸起石头的孔洞，不禁感慨：“我的好儿子，真是青出于蓝而胜于蓝啊！我的儿这么厉害，今后爹可不敢跟你动手咯！”
刘心打了个哈哈，谦虚道：“哪里哪里，我永远听爹的。”
刘坚听完只是感慨，笑笑没有说话。
刘心知道父亲是不喜他这么奉承，正欲说点什么别的岔开来，突然想起一事，犹豫再三，还是出口：“爹，跟我讲讲我娘的事儿吧！我都快要踏上仙途了，别再拿娘出远门来糊弄我。”
做父亲的刘坚听到这个问题，一时没有准备，竟愣了片刻。不过他细细一想，儿子说的在理，而且他们正要去往刘家所在的宋国京城，有些事瞒也是瞒不住的，于是撇下脸，将种种往事缓缓道来。
时间回到约十年前，刘坚刚到了弱冠之年，即年满二十岁，行过戴冠的成人礼。成年后父亲管束减少，再加上其父还没有给他安排好工作，他就经常出去玩，有一回他去城外的小河里捉鱼，听见河对岸传来一阵阵响声，啪、嗒、啪、嗒，循声向远处望去，只见一个身穿素衣的妙龄少女，侧坐在河边，一双葱白的玉手正拍打着衣服，更吸人眼球的是，在那细长的脖颈上，一幅俏脸仿佛画中仙子一般映入眼帘，肤如白玉，面若桃花。
年轻的刘坚一时间竟看得痴了，没想到美人也从对岸看来，四目相视，水面掀起一阵又一阵的荡漾。
少女先是羞涩地埋下俏脸，刘坚可不想被误会成登徒浪子，色中饿狼，急忙转过头去，一时不察，手里的鱼儿竟然跑了，少女见状，扑哧一声笑了出来。
不一会儿，少女收好东西转身要走，刘坚急忙大喊：“姑娘，你叫什么名字！”
没想到少女仿佛没有听到似的，继续往回走，刘坚顿时失望起来，就在他以为人生中第一次搭讪即将失败时，他发现少女捡起一根树枝在地上拨弄着什么，好一会儿后才离开。刘坚很是好奇，于是游到岸这边，往地上一瞧，脸上顿时古怪起来，原来地上工工整整地写着：“不答你，是因为娘不让芸儿告诉陌生人名字”
这便是刘坚与何芸儿的初次相遇，此刻刘坚回想起两人刚相识的日子，脑海中浮想起那个古灵精怪的少女，不免庆幸起来，那么清艳秀美的女子怎么会看上自己这个糙汉子。
刘府很大，但刘坚一脉的权力却不大，刘坚的父亲刘志整日发愁，自己就一儿一女，皆无灵根，儿子还整天往外跑，不务正业。最近又听丫环说少爷恋爱了，梦里总是芸儿长芸儿短的，自己的儿子可千万不能变废了呀。自己对这儿子又是打不得、骂不得，毕竟儿子都成年了，要是打跑了，谁给自己养老。要是那芸儿是个达官贵人家的小姐就好了。
可是怕什么来什么，何芸儿只是乡下普通人家的女子，娶进家门不能给刘坚带来任何好处，因此刘志坚决反对他们在一起。不过刘坚不是蠢人，他向父亲承诺只要能娶何芸儿过门就会好好工作发奋上进。解决后顾之忧，刘坚更加放心大胆地去追求，天天去河边等佳人，想着法子逗佳人开心。何芸儿本就对刘坚印象不坏，一番接触下更觉得刘坚是个可以依靠的人，于是就同意了刘坚的追求。
与何芸儿的这些回忆，刘坚都甘之若饴，如数家珍般告诉儿子，可是接下来对于刘坚为何要背井离乡，仓皇出逃，他只说了很短的一句：“记住，我们的敌人叫刘万隆，是他抢走了你娘！”
看到父亲咬牙切齿的模样，刘心感到心情沉重。刘坚虽没有细说，但刘心的猜测也很接近真相：父亲的某位近亲强抢了他的妻子，刘坚报仇无果，又害怕对方报复连累亲儿，只得出逃。
刘心说不出什么安慰父亲的话，只能以更加强大的毅力和决心，努力练功，积蓄力量，等待报仇的那天。
按启灵的长生功记载，修士第一次引灵入体成功后，仍需多次运转灵气周天，这一阶段的目标是让身体的主经络习惯灵气的存在。不同资质的人运行周天耗时不同，一般人初次启灵后运行一个周天要两到三个时辰，一日最多运行两个周天，再多就体力不支，容易起反效果。但刘心一直勤奋练武，打下的底子本就比一般人强，更何况又不怕灵气运转时的痛楚，因此每天都尽可能把所有时间用来运功，除非感觉到身体即将崩溃。
长生功是专向初学者准备的功法，所以很多细节和禁忌事项都有清晰标注。比如说常见的身体崩溃症状有内出血、头晕头疼等，在此时绝不能继续修炼，否则伤身害体，有损根基。书里也阐述了欲速则不达的道理，刘心自然懂得，也不会去触犯禁忌。
刘心刻苦修炼的样子，当父亲的刘坚全看在眼里，既欣慰又有些担心，不过他相信儿子能照顾好自己。事实也是如此，像内出血一类的症状，外人很难看出来，即便是武林高手也很难，但对于从小习武又读医的刘心而言，却是轻而易举地感知出来。
此时距离启灵已过了半个多月，普通人可能运转三十周天就不错了，但刘心数过，自己已运转一百二十二周天，炼气一层的境界算是彻底稳定下来，这也是为什么刘心能运气于指，一次捅穿巨石的原因了。
不过，并不是最努力的人就能最强，刘心的修炼其实落后于大多数人，这是因为刘心待的环境缺乏灵气。按长生功记载，炼气一层时，修士身体逐渐能感受到天地灵气，尤其以口鼻等五官感受最甚，而且能感受到的不止是自己灵根属性对应的灵气，其它属性也可以，只不过本灵根属性感悟最佳。随着修为的进展，修士身体也会从头到脚全方位能感受到灵气的存在，这也是灵力改造修士**的结果。感应到灵气后，修士便可通过吐纳吸收天地灵气，不必再吞服启灵丹强行刺激经脉了。
另外当修炼到一定程度时，修士开启内视，这是一种奇异的境界，修士可以在脑海中具象化自己身体的内部，四肢百骸会具象成山川巨岳，奇经八脉会具现成江河湖海，而修士修炼最核心最重要的部位--丹田，往往会具象成一眼清泉，或者一片溪水。不过这些具象事物只是通常而言，并不是所有人皆如此。刘心还没开启内视，不过他觉得自己说不定能直接具现成一整个大海，直接吓尿所有人。
内视是神识修炼的第一步，当修为提升到四至六层时，修士的神通将迎来质的变化--神识外放。修士此时能将神识放出身体至少一尺远，强一些的三尺以上也并不罕见。三尺是为一米，而凡间武者使用武器也不过一米来长。神识之力非常特殊，它能极为清晰地感知范围内一切事物，即使黑暗中也能“看清”敌人手背上的汗毛，而且三百六十度没有死角，所以不存在从死角发动的偷袭。另外神识的穿透力也极强，这也让凡人打斗中常用的袖里箭、石灰粉等彻底变为废品，这也是为什么有说法这么形容修仙者，“三尺之内，武林无敌”。
这还是修仙者不使用法器或者法术的情况下，光近身肉搏就可独步于武林，那么使用法器或法术的修仙者，可想而知有多么可怕。当神识能外放后，修仙者便可御使法器对敌，所谓御使是指不直接用手脚接触，而是用神念远程操控，那么当你的对手还在奔向你的路上，你一剑飞出，敌寇枭首，是可谓滴血不沾身，深藏功与名。
总而言之，修仙的好处多多，每一项都足以让凡人为之疯狂，而刘心之所以这般勤学苦练，这些强大的神通也是重要原因。
车不停，马未歇，下一站是宋国的大城：永州城，等待在刘心父子前面的是什么呢？