“二爷今天对我真好。”万里痴痴地看着陈仰送罗雁飞回迎春班的车。
“你傻了吧？”李秋常说。
“谁傻了！二爷今天对我一问一答的，都没无视我说话！”
“……我睡觉去了。”李秋常对万里的恋爱脑没辙，转头就走。
“好人儿，你得去唱《借东风》，这事没你不行！”万里赶紧过去抱上她的胳膊。
“行了行了，过两天我跟赵老板说去。去矿场义演这事，不是不可行，但是很费工夫。”
“自然是费工夫的，”万里坐在客厅的沙发里，“但是要撬开那些矿工的嘴，不能使蛮力，不然，大家自然不愿意跟着我。要人去了，才有话说。”
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李秋常到迎春班来跟赵枝云排戏这事，大家已经熟视无睹了。
李秋常看起来很是迷恋崇拜赵枝云，以至于赵枝云觉得李秋常大概确实没有什么问题，也算放松了警惕。
“赵老板，今天有件事要同您商量。”
“请说。”
在经历了“秋常”“李夫人”“李姑娘”等一系列称呼纠结之后，赵枝云选择了能不叫李秋常就不叫，非要叫就含含混混叫秋常。
“赵老板对我有所介怀，我知道。”李秋常说，“但是有件事情，实在想要求赵老板出面。”
“让我出面？”
“我在北城应了一个人的邀，去义演，不知赵老板肯不肯赏脸，随我去北城唱这出《借东风》？”
“义演？义演是好事啊，不知道是给什么人，在什么地方唱的？”
“是给北城闫庄矿场的矿工跟家属们唱，费用全由请我的那个人出。”
“义演是好事，我自然愿意，”赵枝云为人纯善，李秋常并不惊讶他答应得爽快，“不过，若是我肯，不知你肯不肯告诉我，是什么人请你们去演出？”
“是万里，万司令。”
赵枝云闭了嘴，思索许久：“你知道，我因为你在万司令身边而对你介怀是真，然而这些天咱们在一处排戏，我知道你是爱戏之人，因此我信你，容我一问，万司令是由着什么缘故安排义演的？”
“她开了家钢厂，从那矿场进货罢了，”李秋常笑道，她已经知道怎么拿捏赵枝云了，“她是这样的，有的没的，有点关系的进货地方和她那些个工厂，有事没事就投点钱给孩子出学费，给矿工或者工人们安排个义演，或者给工人看看病什么的。”
“她……”赵枝云半晌不可置信。
“我已经肯说了，不知赵老板意下如何？”
“我并不知情万司令是这样的人……这次义演，我不会收钱，定下时间，我任由秋常和万司令差遣。”
“赵老板这就言重了，”李秋常笑道，“干什么不收钱，咱们累那么一趟去北城，绝对得好好敲她一笔。”
两个人正说话，常绮烟从屋里出来了，他今天穿了西装和皮鞋，现在又是晚间，一看就是要跟谢淮出去。
“今天李老板还没走吗？”常绮烟随意地问。
不知道他听了多久，李秋常笑道：“今天万里下班晚，晚点接我走。”
现在是罗雁飞在外面唱玉堂春，叫好声一阵一阵。原本应该“下班晚”的万里正在台下坐着叫好。
李秋常很谨慎，她尽力不说万里特意听谁的戏，以免被谢淮知道了。谢淮那傻子，他知道了就等于谢楚江知道了。
“绮烟，今天又在外面过夜吗？”赵枝云问。
“是。”常绮烟草草回答，就出门去了。
这些天李秋常已经摸出来了，赵枝云作为大师兄和马娥雪马班主的助手，既是台柱子也是大管事，至于常绮烟和罗雁飞，这两个已经跟谢家军的干上了，一个跟谢淮好，一个跟谢楚江好，有时候晚上不排他们两个红人的戏，一提起来，大家都意有所指地一笑，这两个货又出去卖了。
赵枝云总是据理力争，他认为只是出去过夜应酬，没有什么脏事，一直坚持维护两人。
至于马娥雪，她什么都知道，但是她不说，她也不跟赵枝云解释，她收钱，她拉皮条，她不出声。
下面的人就是这样过的，去唱，去哭，去卖，这是好的，可以卖，还有卖不出去的。李秋常知道太多人是这样的。有人嫌咖啡馆不是法国人开的，咖啡味道不好，有人恨不能割下肉来当下一顿饭。日子难过，现在就是这样，哪有什么好的，都难过，好过的才少见。
幸好，赵枝云不用卖。
李秋常知道。
赵枝云是唱戏的天才，他不需要两腿一张，也不需要知道什么不好的事。
“我当年跟家里大吵了一架。”赵枝云跟李秋常说起以前的时候的时候笑道。
“当时我家里有人做些小官，有些钱，我家里人说，戏子是下九流，可是我喜欢唱戏。我六爷爷在宫里做太监，他知道了，反而说我要的话就唱了试试。”
“家里，尤其是我六爷爷，给了我很大一笔钱，拜了最好的师父。”
“我不怕苦，偏偏每个人还都说我有些天赋，于是我唱了下来。”
“我辗转多个戏班，全凭自己的本事和喜好，最后在迎春班待下来。”
说句实在话，背靠有权有势的家庭，拿着那么些钱，却来做一个戏子，看来糊涂，但是日子可以过得妙不可言，尤其赵枝云的嗓子和身段，以及天赋，全都可遇而不可求，而在不久之后，皇帝没有了，赵六爷爷在混乱中死了，赵家彻底完蛋了，竟然还靠着赵枝云支撑了一段时间。赵家原本是靠大太监赵六爷爷撑起来的，不是什么大家大户，很快就散了，赵枝云双亲也觉日子难过，在北平回了乡下，如今只是赵枝云独身在这里，常寄钱回去赡养，过年时候，这迎春班里也几乎只有赵枝云还有地方可以回去了。
玉堂春还唱着，但是已经快完了，李秋常站起来：“我想着万里要来接我了，我去门口站站。”
“好。”赵枝云对于万里和罗雁飞的事有很多猜测，但是李秋常的嘴非常严实，一律说不知道，赵枝云并不是刨根问底的性格，他一向温吞且喜欢将就，仿佛小时候跟家里闹起来坚持要唱戏那一次，耗尽了他所有的坚决。
不多时万里也看完戏出来了，今天有点晚了，但是万里显得很高兴，因为罗雁飞有晚上的戏，说明不用去陪谢楚江了。
“罗雁飞那边还是没有消息吗？”坐到车上，李秋常问。
“倒也不是全然没有，”万里点了支烟，“二爷在谢楚江身边的人那里知道，谢楚江在两年前给那家矿场投资的，当时他在齐城也有一个小的金矿，东北也有。意思是那段时间他专心做了些矿场生意。但是现在他不做了，起码半年前开始就不做了。”
“那罗雁飞问得够多了，也算有点用处。也就是说，在那个矿长接手之前，矿洞发生了一次严重的坍塌，可能因为这件事，谢楚江就干脆不做矿场的生意了，甚至到现在已经懒于做生意了。”
“是的，”万里得意，“现在咱们好好把握住那些矿工，什么都不肯说，也算是一种说了，他们必定知道得很多。”
“甚至可能，全部都知道。”
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《借东风》很快就敲锣打鼓地开场了，原本只是迎春班的尤媚要演蒋干，万里求罗雁飞也来看看，罗雁飞推脱不肯，说赵枝云不在，自己总要留在班子里，万里嘤嘤闹了半天，还是被李秋常拖走了。
当天万里还带了一个人来。
赵枝云只见后台来了一人，身材高大，体态健壮，一对宽眉，一双杏眼，面若玉盘，原来是龚月班的任千。此人善唱老生，而且各行当不拘，更是善唱大花脸，关公包拯唱得最好，和赵枝云的名气不相上下，不过今天万里正是特意请他来唱鲁肃。
“赵老板，久违了。”任千简朴，穿着一件半旧长衫，万里亦步亦趋跟在他身后。
“原来是任老板，难怪昨天准备，万司令说自己临时请来一人。”赵枝云笑道。
万里赶紧上前：“还望赵老板不要见怪，说我自作主张，只是任老板也令我久仰大名，昨日才得求龚月班主赏脸，将任老板借我一日胡闹了。”
“既是义演，怎么说得上胡闹，”任千笑道，“何况万司令救急，我尚且感激不尽。”
赵枝云正要问问其中缘故，李秋常在后面叫道：“赵老板，这就涂脸吧，等会儿上场了。”
“来了。”赵枝云情知再如何，李秋常是万里的手下，自然是不想让自己细问才截断他的，只能放弃，转身准备上台。
这两天因为万里资助学费，厂里工人觉得老板是个好人，一下子做得使劲起来，厂子产能十分好，现在的万里简直不能更得意，她摆起架子，令忙着化妆的李秋常给她搬过来一把摇椅，如愿得到了摇椅和落在头上一巴掌以及嫌弃她多事的一句骂，坐下来慢悠悠看着后台忙碌。
只见差不多了，万里才终于起身，往前台去寻了个好位子，就等周瑜开场了。
“啊呀，这位是？”那群矿工倒似见过世面，见万里军装在身，坐在台下，忙问起来了。
“我就是万里，今日这义演，正是我来搜罗些演员，诸位还不知道吧，”万里笑道，“今日我请来的名角，有龚月班的任千任老板，还有迎春班唱诸葛亮的赵枝云赵老板，还望各位听得痛快！”
一众矿工和家属们立刻哄地起来了，赵枝云和任千的名声大家知道，今天竟然能到这个穷乡僻壤来唱？
“手握兵符，官当要路，师出东吴，何人敢阻？”
还在闹着，周瑜已经上场了，浓重的油彩丝毫挡不住美貌，谈吐挥洒，意气风发，令众人不住喝彩。李秋常自从跟了万里，已经多时不曾扮相上演了，现在人已经不认得当年红极一时的少女名伶，但是丝毫不影响她依旧唱腔一绝。
任千则是很有些名气，即使只是唱个鲁肃，观众也看得高兴。
尤媚早先也是同前马班主学的，小姑娘年纪不大，伶俐十分，专唱小花脸，原本看不起万里，说“万里专会使人，欺负了赵师兄，又欺负我”，结果小姑娘到底眼皮子浅，万里许她一个安祥丰的金镯子，她才就肯了。希望别被她发现镯子是李秋常戴腻不要，万里捡来找人扎了整新的。
今天虽说是请了赵枝云和任千来，主要还是李秋常挑梁，她秀的一番剑舞，自然也不是寻常戏里的一套，而是套着旧本多编了一副新剑舞来。剑花耍得利落，脚下稳健，虎虎生风，翩若惊鸿，婉若游龙，雄姿英发，正是年少英雄之态，引得四座喝彩。
这套剑舞足足比寻常多舞了一刻钟，任千在后台看，心里知道李秋常果然不简单。
如果是寻常戏子武生，大多是花架子，跳个好看而已，李秋常却行动有力，单单在旁观看都觉章法有序，料想真正打架必定更是拳拳到肉。但是想到这里，也又不觉得奇怪，万里的身边人，必定各怀绝技才是。
“好！好！”这下根本不需要万里带着叫好了，台下谁人看了不喝彩连连，连一边尤媚都不禁看呆了，李秋常在迎春班落脚排戏，偶尔练起剑舞也是老一套，竟然从没在众人面前舞过新编。
李秋常对古琴只是略会一点，随便拨弹了两下，做个文武双全的样子就撤下去了，但是一番剑舞已经足够引来全场沸腾，观众大多是矿工，气足有力，嗓门洪亮，李秋常不断作揖，才令观众安静，让戏能继续演下去。
万里夹杂其中，看周围人看得高兴。
中场休息，李秋常的周瑜下去换衣服，顺便修整一番，万里才和人攀谈起来。万里一向善于交际，做生意之初也经常和矿工工人之类打交道，加上懂戏，身为司令却放下了架子，周围人很快就不当万里是外人，万里顺利地和大家聊得热闹。
“万司令喜欢看戏，不知这三国英雄，喜欢谁呀？”
万里扫视周围人一圈，笑道：“我喜欢刘备。”
哦豁，喜欢刘备。
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昨晚，迎春班。
“我想唱曹操。”万里可怜巴巴。
“不行。”李秋常无动于衷。
“我想唱曹操。”万里又另一边去哭。
“不行。”赵枝云狠心闭眼。
万里举起自己早就准备好的增高靴子。
“你根本就不会唱大花脸！”
“让我试试嘛！我就唱开场那一丁点！”
“一点都不行。”李秋常把万里拉出屋去，把哭嘤嘤的万里扔进车后座。
“别闹了，再有机会，准让你唱一回。”李秋常无奈道。
“嗯，”陈仰听见打火机声就发动了车，万里点上烟，“明天这件事，非要办好不可，你在台上用计，我要在台下用了。”
“你那也算得上计谋？”李秋常笑道。
“嗯……怎么不算呢？”万里大笑起来，“刘皇叔能哭个天下出来，也该我哭一哭了！”