“陆兄弟，我跟你讲，七爷我，在这陵郡，名声那是响当当的大，就连这商州丐帮总堂主，见了我，也得叫我一声鸭七仔.......”
炎七醉醺醺的靠在陆宁的肩膀上，不断吹嘘着。
“......”
陆宁偏头看着炎七，不得不佩服炎七的厚脸皮式交际能力。
我跟你很熟吗，喝成这样，还让我垫酒钱。
说好的请客呢？
摸着瘪下去的钱袋，从小被教育珍惜钱财的陆公子非常不爽。
至于陆宁为什么没有把炎七一脚踹开，是因为炎七在闲谈之际把丐帮的组织规矩告诉了陆宁。
风云势力榜排名第十的丐帮，天下乞丐的归处。
总部设在大燕帝国首都所在京州，其余十七州各设立一个总堂主，由总堂主物色人，为每个郡设立分堂主，管辖每个县城里的像炎七这种的乞丐头目。而在郡城里，在东、西、南、北各设立一个至于接下来的小头目，就不在丐帮管理编制内。类似临时工。
丐帮的规矩相对松散。
暗地里贩盐贩茶，当贼，当护院，抬棺或者是干老本行去乞讨，没什么限制，只要按时交齐应该上交的银钱即可。
生活在江湖底层的乞丐们有时为了交够银钱，甚至去抢劫一些有点油水的人家。
但偏偏没有人敢管，因为丐帮最讲究的一点就是团结。
一但公家插手，第二天全城乞丐就在衙门口吆喝开，遇上乞丐多的城，直接就冲进衙门睡觉吃饭去了。就算对官员造不成什么伤害，但天天这样谁遭得住？
丐帮成员不全是乞丐，丐帮接受五湖四海的人，亦有不少强者坐镇各州。令江湖诸势力都十分忌惮，如果不是涉及到底线问题，没有哪路江湖人士愿意对丐帮动手。
如今皇室衰微，大燕面对江湖势力的态度早已不复当年，再也没有武帝打着着“侠以武犯禁“的旗号马踏江湖时的压制力了。
故而乞丐们不闹出什么大事来，大燕帝国也懒于管那些乞丐。丐帮也懂规矩，不会闹出太难堪的乱子。
陆宁撇撇嘴，现在的乞丐，都能在京城里吃香的喝辣的，怪不得师父常说我连乞丐都不如。
看着醉酒的炎七，陆宁皱皱眉，本想随便把他交给一个乞丐，但又担心日后找不到他，只好将他带回一家简陋的客栈。
看着不大的木榻，陆宁最终还是将炎七一脚踹到了地上。
看着毫无反应的炎七，陆宁摇摇头，躺在木榻上很快睡去。
夜里，本来睡着的炎七突然眨了眨眼睛。
......
经过几天的努力后，陆宁放弃了在乾城寻找其他线索的想法，老老实实的等着那位总堂主的到来。
虽然有着思想准备，但陆宁还是被震惊到了。
只见躺在草席上的炎七指挥着全城的乞丐整整齐齐的站在北城门外，一人一根棍子，迎接着一位......邋遢汉子的到来。
这汉子将一头乱发用一根木簪插住，双脚上拖着一双带着泥浆的破布鞋，脸上摸了三道泥巴，手上还拿着一根油淋淋的鸡腿，另一只手拎着一根长棍。
邋遢汉子没有管那些站着的乞丐，径直走向躺在草席上的炎七。
“鸭七啊，我上回要的烤鸭你可曾准备啊？”
炎七对这个称呼并不反对
“才唤了几个弟兄宰杀鸭，现在估计已经洗好了。正等着回去烤。”
“那走啊，等甚了，快快快。”邋遢汉子没有丝毫高人风范，拉着炎七就往城南的破庙里走去。
“哎呀，邋遢爷，没看见我身边还站着一位兄弟么？来来来，这位是......”
陆宁抱拳刚要问好，结果看见邋遢汉子一翻白眼
“他叫什么关我屁事，赶紧安排烤鸭。”
邋遢汉子没有管陆宁，直接拉着炎七往城南走去。
陆宁一挑眉，看见炎七对着他眨眼，快步跟了上去。
不得不说，炎七烤鸭还是有一手的。
几只鸭子被烤的黑黄黑黄的，淋上这几日乞丐们到乾城几家酒楼里要来的一些粗盐，动物油和邋遢汉子带来的一小包未知调味品，散发出了与外表不符的香气。
邋遢汉子舔了舔手指头，刚要去拿中间的烤鸭，就被炎七打掉了手。
“陆兄弟是客，怎能与客夺食？”
看着被送到陆宁手里的烤鸭。邋遢汉子眼光不善的看着陆宁。
陆宁被那道目光盯得不自在，将烤鸭递给了邋遢汉子
“客随主便么，对吧。”
“哎，这就对了，小后生有前途。”
邋遢汉子眉开眼笑的接过烤鸭，毫无风度的啃了起来。
陆宁一见，觉着机会来了。
“在下陆宁，见过堂主。晚辈听闻堂主大人在......”
“哎，你看看，才夸了你，就又来了，什么事等吃完再说。”
“......”
炎七看着陆宁有点尴尬，就一把扯过邋遢汉子手中的烤鸭。
“哎，臭小子，反了你了。”
“你先听陆兄弟讲完，又没人跟你抢。”
“你莫不是以为我不敢将你这头目之位取了？”
“呵，那你带着你的官威走啊，我的烤鸭你碰也别碰。”
“别啊，这样，我下回来的时候赏你一根好棍棒，还我鸭，可好？”
“别呀，你的官威我承受不住。”
邋遢汉子咬牙切齿的瞪着油盐不进的炎七，最终叹了一口气
“好小子，权且让你嚣张着。”
转而看向陆宁“小子，有什么事，快快说来。”
陆宁拱了拱手，摸出一张画像道''晚辈只是想问一下总堂主，两年前堂主可曾在这乾城见过此人?''
“啊？哦哦，有这回事。”邋遢汉子神色如常，继续盯着陆宁''干你何事？''
“晚辈想知道那名老者去了何处。”
“嗤，你这小子，好大胆，无凭无据就打听人家的去处，我又不认识你，为何告知你？”
“晚辈......''陆宁皱着眉，自己的身份肯定不能四处讲''晚辈与那老者有点关系，还望堂主大人帮个忙。”
“哦，有点关系，不简单啊，小子......”汉子突然猥琐的笑起来。
“？”
“你们是不是有什么见不得人的秘密”汉子叼起一根狗尾巴草，淡淡的盯着陆宁背后的刀。
“就是.....那个.....哎呀。”陆宁心里着急，却不知如何回答，在洞中一人习武了两年，没有与人斗过嘴舌，如今几句简单的话便有点失了阵脚。
“嘿嘿，那老者不会是你的什么师父，在某个晚上和人打了一架，然后被某个人带走了，接着你一人孤苦伶仃的在隐居默默习武报仇吧。”
陆宁猛然抬起头来，死死地盯着汉子那满是笑意的脸。
“嗤。”汉子嗤笑一声“哎，鸭七，这可不是我不告知，这是他不问了。快把鸭子给我。”
炎七看着陆宁沉重的脸色，自小混迹于江湖的他明白了什么，于是笑着将鸭子递给汉子
“我看你还饿着，我再带几个弟兄打几只去。”
“哎哎，别打的没了哈，明年我还要吃。”汉子并没有阻拦，抱着鸭子津津有味的啃着。
等到炎七带着门口的乞丐走后，陆宁缓缓出声
“堂主前辈是知道晚辈的一些故事了？”汉子并未答话，继续啃着鸭子，直到剩下一副鸭骨架时，才边舔着手指头边盯着对陆宁身后的刀。
“你，给老夫把旁边的这个鸭子切开，这骨头这影响人食欲。”
陆宁看着汉子满不在意的脸，直接拔出背上的刀，锐利的刀刃直接将木棍上插着的鸭子砍为两段。烤鸭上的油渍竟没有粘在刀刃上半分。
“您看如何？”
''败家玩意，净糟践东西''汉子心疼的捡起地上的鸭子。
“刀如何？”陆宁看着汉子。
“嗯，刀倒是不错，让给我，换一份消息。”
“陆峰师父知道您这样勒索晚辈吗？”
''勒索，怎的就叫勒索了，我今天的行事，就是陆峰那家伙来了都没有指责的由头。''汉子冷笑着将鸭肉塞进嘴里。
“怎么样，考虑考虑？”
......
陆宁低着头看着寒光闪闪的五尺长刀，突然抬起头
“抱歉。”
“哦，想清楚了，这把刀有你命值钱？你小子，这颗人头依旧有人惦记着呢。”
“并非价值的问题，这刀乃是家母遗物，不可赠与人。”
“那就没什么好商量的了，走吧。不送。”汉子也没有什么遗憾之色，神色淡然的咬着鸭肉。
“打扰了，晚辈告辞。”
陆宁一拱手，转身就走。
心中并无后悔之意。
此处得不到线索，大不了我全天下的找，这天下之大，小爷我哪里去不得？
但母亲给的刀就一把，决不能给人！
出来碰上拎着一只鸭子的炎七。
炎七一愣“严邋遢告诉你了？”
陆宁揺了摇头。
“我去找那家伙算账。”炎七直接把鸭子一扔，就要往庙里跑。
“不用。怎么也是你的堂主。怎好让你惹这麻烦”陆宁拉住，不愿意欠下炎七这个人情。
‘没事，我是他.....他的厨子，他奈何不了我的。”
“不用了，既然我与堂主前辈没能商量妥当，就不必强求了。若有凌云志，何处不为家？这天下之大，哪里我去不得。不必拘泥于此。”
“好，哈哈，够豪气，这天下，我等哪里去不得？哈哈哈。”炎七拍着陆宁的肩膀“不愧是我炎七的朋友。”
陆宁也是哈哈一笑，颇为喜欢炎七洒脱的性格。
“今天我住上一晚，明就要去下一地了。”
“打算去哪里？”
“陵郡的治所，陵城。那里城大人多，消息也灵通一些。”
“好，那这样，七爷我晚上在如家酒楼里给你吃顿好的，祝你一路顺风。”
“不点酒。”
“那不行，大丈夫身处江湖，岂能有一日不沾酒？”
“你若是沾酒，我就无钱去陵城了。”
“额.....”
.......
乾城的晚上总是比宁城热闹些，但也到了子时的话，人群也就慢慢散去了。
如家酒楼的掌柜终于忍不住了。
“客官，您的那位朋友可还来否？若不来的话本店要打烊了。”
“你这店家，何必心浮气燥，等等又能如何。”
“可是您占着这个座位已经一个半时辰了，而且什么菜都不点，这......”
陆宁看着一脸无奈的掌柜，怀着一腔郁闷站了起来。
“这个炎七，怎的能失约。”
陆宁满脸失望的走回客栈。
他刚回来，就看到客栈小二拿着一个鼓囊囊的布袋匆匆向他走来。
“少侠，这是刚刚一个小乞丐送来的。”
陆宁一挑眉，莫不是炎七出什么事了？
接过布袋，打开一看，里面除了几两银子和几贯铜钱，还有一个纸团。
陆宁将袋子挂在腰间，打开纸团一看，上面歪歪扭扭的写着几个大字
‘云郡治所飞云城，风雨楼’
陆宁眼睛一亮，向着城南拱手拜了三拜。
“多谢堂主前辈，多谢炎七兄弟。”
城南的破庙里
“阿嚏！”
篙火旁的炎七和邋遢汉子不约而同的打了个喷嚏。
“陆前辈在两年前明明嘱咐过堂主您照顾陆兄弟，您为何今天如此让他为难？”
“为难？那小子拒绝的我那么干脆，哪里为难了？”
“讲重点。”
邋遢汉子站起身来，看着夜空中半现半隐的月亮。缓缓开口道
“那把刀是当年风大侠主在魔道城生死拼杀得来的。后来风道遭人暗算，匆忙间风大侠将那把刀的藏身之地交给了陆峰，其实也是等于交给了陆宁，但是那小子的人品尚未检验，所以我今日给她出了一个难题，要是像他父亲那样淡情淡义，那把刀今日就算毁了也不能继续留在那小子手上，否则这压抑的江湖上有多个祸害。”
“不过幸好他随了风大侠，有情有义，这也是天佑风道啊。”
“嗯。”炎七点点头“陆兄弟为人直爽痛快，我自七岁起，也混迹了十二三年年江湖了，还是头一个见到陆兄弟这样的呢。”
“呵呵，你小子与他相交不过俩日，如何看确定那小子不是装的？“
“嘿嘿，直觉吧。”
“呵”邋遢汉子轻笑一声“你觉得他真的把你当交心的兄弟了?”
“相交俩日便轻易定性一个人当交心的兄弟，陆兄若是这等愚人，我又怎会去佩服他。他对我有防备之心，我又何时透过我的底?”炎七躺在茅草铺上，淡淡开口。
“好小子。”邋遢汉子从腰间摸出一个葫芦，起身对着炎七吩咐道
“哎，这江湖啊，风气是越来越坏了.......好了，鸭七，回去准备准备吧，我不日就将你调往飞云城，你去当林骏手下的一个舵主。”
“又要调啊。”
“如今陆公子已经出山，九道刀宗的那位想必是不会乖乖遵守和风道的约定的，江湖险恶。陆公子还涉世未深，你去帮衬帮衬。”邋遢汉子叹了口气
“毕竟当年风大侠救了你我父子的命，没能救下风大侠，那就报恩在小公子身上吧。”
“明白，义父。”